Fiskaren och Hans Fru

Det var en gång en fiskare som bodde i en liten hydda vid havet.
En dag fiskade han från soluppgång till solnedgång utan att få ens ett napp. Precis när han skulle sluta för natten, kom det ett plötsligt ryck i linan. Han drog upp en stor flundra.
"Gode fiskare," ropade flundran, "snälla låt mig gå. Jag är ingen riktig fisk, utan en prins som har förvandlats till denna form. Sätt tillbaka mig i vattnet och låt mig simma iväg."
"Det ska jag," sa fiskaren. "Jag släpper hellre en flundra som kan tala än behåller den."
Han satte tillbaka fisken i vattnet. Den simmade iväg och lämnade ett blodspår. Sedan gick fiskaren hem med tomma händer.

"Älskling," sa hans fru, "har du inte fångat något alls idag?"
"Ingenting annat än en flundra," sa han. "Den talade och sa att den var en prins som förvandlats till den formen. Så jag kastade tillbaka den i vattnet, som den bad mig göra."
"Gjorde du ingen önskan?" sa hans fru.
"Nej," sa han. "Vad skulle jag önska mig?"
"Åh, för många saker, din dumma man. För ett bättre hus än denna hydda, till exempel. Vilken synd att du inte tänkte på det! Utan tvekan kunde han ha gett dig vad som helst du bad om. Gå och kalla på honom nu. Kanske är det inte för sent."

För att behaga sin fru gick fiskaren ner till stranden. Han stod en stund och tittade på vattnet, som var grönt och mörkt.
Sedan sa han,
"Flundra, flundra, i havet,
Kom, jag ber, och tala med mig
För min fru, fru Isabel,
Sände mig hit för att berätta en saga."
Fisken kom simmande upp och sa, "Vad vill du mig?"
"Åh," sa mannen, "idag fångade jag dig och släppte dig igen. Min fru är arg för att jag inte bad dig uppfylla en önskan. Hon säger att hon vill ha ett bättre hus än vår fattiga hydda."
"Gå hem, man," sa flundran. "Din fru har fått sin önskan."

Fiskaren gick hem igen. Istället för sin gamla hydda fann han en söt liten stuga. Vid dörren satt hans fru och såg mycket glad ut.
"Kom in," ropade hon till sin man. "Se vilket trevligt hem vi har."
De gick från rum till rum. Det fanns ett sött litet sovrum. Vardagsrummet hade blommor i fönstret och tavlor på väggen. I köket fanns kärl av lergods och tenn och koppar. Utanför fanns en liten gård där höns och kycklingar sprang omkring. Bortom fanns en trädgård, full av frukt och grönsaker.
"Se," sa frun, "är det inte fint?"
"Åh, ja," svarade hennes man, "det är vackert. Så länge det är nytt, kommer du att vara nöjd. Efter det får vi se."
"Ja, vi får se," sa frun.

Några dagar gick. Sedan sa hon, "Älskling, denna stuga med sin gård och trädgård är för liten för oss. Om flundran är en prins, kunde han ge oss ett stort hus såväl som ett litet. Jag önskar, framför allt, att bo i ett slott byggt av sten. Gå till din fisk och säg det till honom."
"Åh, fru," sa fiskaren, "denna stuga är bra nog för oss. Flundran kan bli arg om jag går till honom med en annan önskan."
"Gör som jag säger," sa frun. "Fisken kan ge oss ett slott om han vill. Gå och be honom om det."
"Detta är inte rätt," sa fiskaren.

Men hans fru övertalade honom så att han gick ner till stranden. Vattnet var mörkblått, men mycket stilla.
Fiskaren sa,
"Flundra, flundra, i havet,
Kom, jag ber, och tala med mig,
För min fru, fru Isabel,
Önskar vad jag fruktar att berätta."
"Nå, vad vill du?" frågade fisken och höjde sitt huvud över vattnet.
"Åh," sa fiskaren, "min fru önskar bo i ett stort stenhus."
"Gå hem, och du kommer att finna henne där," var svaret.

Fiskaren skyndade hem. Där stugan hade stått fanns nu ett stort stenhus. Hans fru stod på trappan.
"Kom med mig," sa hon. "Se vilket storslaget hus vi har."
De gick in i en marmorsal, där många tjänare stod och väntade.
De gick från rum till rum och beundrade sammetmattorna och de stora speglarna och de silk- och guldbeklädda draperierna. Utanför slottet fanns en gård, där det fanns stall fulla av hästar och vagnar. Det fanns en stor trädgård med blommor och frukter. På fälten och i skogarna betade kor och får och hjortar.
"Nå," sa frun, "är inte detta vackert?"
"Ja, verkligen," sa mannen. "Men du kommer inte att tycka så när det slutar vara nytt för dig. Jag fruktar att du då kommer att vilja ha något annat."
"Jag ska tänka på det," sa frun.

En liten stund var hon glad och stolt i sitt nya hem. Men en morgon vaknade hon på dåligt humör, och inget verkade behaga henne.
"Varför önskade jag så lite?" sa hon irriterat. "Vi kunde lika gärna vara herrar över hela detta land, istället för att bara ha ett slott. Gå till din fisk och be att få bli kung."
"Åh, fru," sa mannen, "jag vill inte vara kung. Jag kan inte gå och be om det."
"Om du inte vill vara kung, så vill jag vara drottning," sa hon. "Gå genast och säg till fisken vad jag säger."

Mannen vände sig sorgset bort.
"Det är inte rätt," sa han till sig själv, men han gick ner till stranden. Han fann vattnet mörkt och upprört. Vågor skummade och slog som om de var arga. Ändå sa han,
"Flundra, flundra, i havet,
Kom, jag ber, och tala med mig,
För min fru, fru Isabel,
Önskar vad jag fruktar att berätta."
Flundran kom och fiskaren berättade sin frus önskan.
"Vad!" sa fisken, "är hon inte nöjd? Nåväl, hon ska få denna önskan också. Gå hem, och du kommer att finna henne drottning."

Fiskaren gick hem och fann att slottet var borta. Långt borta såg han ett palats, mycket stort och vackert. Flaggor fladdrade från dess torn, och soldater marscherade upp och ner framför det. Han gick till det och vandrade genom långa hallar och vackra rum. Till slut kom han till en stor sal där det fanns en tron av guld. Här satt hans fru, med en krona på huvudet.
Hennes klänning var av guldtyg, och runt henne fanns herrar och damer.
"Åh, fru," sa han, "så du är drottning nu?"
"Ja," svarade hon, "jag är drottning."
Han stod och tittade på henne länge. Sedan talade han igen.
"Nåväl, fru, en sak är jag glad över. Nu när du är drottning, kommer du att vara nöjd. Det finns inget kvar för dig att önska."
"Det får vi se," sa hon.

Med tiden fann fiskarens fru mindre och mindre glädje i att vara drottning. Hon låg vaken på natten och undrade om det inte fanns något mer hon kunde önska.
Efter en sömnlös natt steg hon upp tidigt och stod vid fönstret. Himlen var rosa av gryningen. Litet i taget blev den gyllene, och sedan steg solen upp. Det var en vacker syn.
"Åh," sa hon, "jag skulle vilja ha makten att få solen att stiga. Jag önskar styra solen och månen. Älskling, älskling, vakna!" ropade hon. "Gå genast till fisken och säg att jag önskar styra solen och månen."
Mannen blev så rädd att han föll ur sängen.
"Fru, fru! Vad sa du?" frågade han.
"Jag önskar styra solen och månen," sa hon. Gå genast och säg det till flundran." Men han föll på knä framför henne.
"Gör inte en sådan önskan," ropade han. "Det är syndigt. Det finns bara En som kan styra solen och månen."

Vid detta blev hans fru så arg att hon drev honom ut genom dörren. Den stackars fiskaren gick ner till stranden. En stor storm hade kommit upp, och havet var alldeles svart. De arga vågorna rullade fram och tillbaka och slog mot klipporna.
Utan att riktigt veta vad han gjorde, sa fiskaren de gamla orden,
"Flundra, flundra, i havet,
Kom, jag ber, och tala med mig,
För min fru, fru Isabel,
Önskar vad jag fruktar att berätta."
När fisken steg upp, ropade fiskaren, "Åh, vad ska jag göra? Min fru önskar styra solen och månen."
"Det finns bara En som kan göra det," svarade fisken.
"Gå hem. Du kommer att finna din fru i din gamla hydda vid havet."

Mycket riktigt var det stora palatset borta. Där stod den gamla hyddan, som verkade mindre och fattigare än någonsin. Vid dörren satt hans fru, i en gammal, trasig klänning. Och i den fattiga gamla hyddan fick hon stanna, tack vare sin missnöjdhet.