A História da Senhora Tiggy-Winkle

Era uma vez uma menina chamada Lucie, que vivia numa quinta chamada Little-town. Ela era uma boa menina—só que estava sempre a perder os seus lenços de bolso!
Um dia, a pequena Lucie entrou no pátio da quinta chorando—oh, como ela chorava!
“Perdi o meu lenço de bolso! Três lenços e um avental! Você os viu, Tabby Kitten?“

A Gatinha continuou a lavar suas patas brancas; então Lucie perguntou a uma galinha malhada—
“Sally Henny-penny, você encontrou três lenços de bolso?“
Mas a galinha malhada correu para dentro de um celeiro, cacarejando—
“Eu ando descalça, descalça, descalça!“

E então Lucie perguntou ao Pássaro Robin que estava sentado num galho.
O Pássaro Robin olhou de lado para Lucie com seu olho preto brilhante, e voou por cima de um portão e foi-se embora.
Lucie subiu ao portão e olhou para a colina atrás de Little-town—uma colina que sobe—sobe—até às nuvens como se não tivesse topo!
E bem lá no alto da encosta ela pensou ter visto algumas coisas brancas espalhadas na grama.

Lucie subiu a colina o mais rápido que suas pernas fortes a podiam levar; ela correu por um caminho íngreme—subindo e subindo—até que Little-town ficou bem lá embaixo—ela poderia ter deixado cair uma pedrinha pela chaminé!

Logo ela chegou a uma nascente, borbulhando da encosta.
Alguém tinha colocado uma lata sobre uma pedra para apanhar a água—mas a água já estava transbordando, pois a lata não era maior que uma xícara de ovo! E onde a areia no caminho estava molhada—havia pegadas de uma pessoa muito pequena.
Lucie continuou a correr.

O caminho terminava debaixo de uma grande rocha. A grama era curta e verde, e havia roupas—varas cortadas de caules de samambaia, com linhas de juncos entrançados, e um monte de pequenos prendedores de roupa—mas não havia lenços de bolso!
Mas havia outra coisa—uma porta! direto para a colina; e lá dentro alguém estava cantando—
“Branquinha e limpa, oh!
Com pequenos folhos entre, oh!
Suave e quente—mancha vermelha enferrujada
Nunca aqui se veja, oh!“

Lucie bateu—uma vez—duas vezes, e interrompeu a canção. Uma vozinha assustada chamou
“Quem é?“
Lucie abriu a porta: e o que você acha que havia dentro da colina?—uma cozinha limpa e agradável com um chão de lajes e vigas de madeira—como qualquer outra cozinha de quinta. Só que o teto era tão baixo que a cabeça de Lucie quase o tocava; e as panelas e frigideiras eram pequenas, e tudo ali era assim.

Havia um cheiro agradável de calor; e à mesa, com um ferro na mão, estava uma pessoa muito robusta e baixa olhando ansiosamente para Lucie.
Seu vestido estampado estava arregaçado, e ela usava um grande avental sobre sua saia listrada. Seu pequeno nariz preto fazia sniffle, sniffle, snuffle, e seus olhos brilhavam, brilhavam; e debaixo do seu gorro—onde Lucie tinha cachos amarelos—essa pequena pessoa tinha ESPINHOS!

“Quem é você?“ disse Lucie. “Você viu os meus lenços de bolso?“
A pequena pessoa fez uma reverência—“Oh, sim, por favor; meu nome é Mrs. Tiggy-winkle; oh, sim, por favor, sou uma lavadeira!“ E ela tirou algo de um cesto de roupa e estendeu-o sobre o cobertor de passar a ferro.

“O que é isso?“ disse Lucie—“isso não é o meu lenço de bolso?“
“Oh não, por favor; isso é um pequeno colete escarlate que pertence ao Pássaro Robin!“
E ela passou a ferro e dobrou, e colocou de lado.

Então ela tirou outra coisa de um cavalete de roupa—
“Isso não é o meu avental?“ disse Lucie.
“Oh não, por favor; isso é uma toalha de mesa de damasco que pertence a Jenny Wren; olha como está manchada de vinho de groselha! É muito difícil de lavar!“ disse Mrs. Tiggy-winkle.

O nariz de Mrs. Tiggy-winkle fazia sniffle, sniffle, snuffle, e seus olhos brilhavam, brilhavam; e ela foi buscar outro ferro quente do fogo.

“Ali está um dos meus lenços de bolso!“ gritou Lucie—“e ali está o meu avental!“
Mrs. Tiggy-winkle passou a ferro, engomou e sacudiu os folhos.
“Oh, isso é adorável!“ disse Lucie.

“E o que são aquelas coisas longas e amarelas com dedos como luvas?“
“Oh, isso é um par de meias que pertence a Sally Henny-penny—olha como ela desgastou os calcanhares a arranhar no pátio! Ela vai andar descalça em breve!“ disse Mrs. Tiggy-winkle.

“Ora, ali está outro lenço—mas não é meu; é vermelho?“
“Oh não, por favor; esse pertence à velha Mrs. Rabbit; e cheirava tanto a cebolas! Tive que lavá-lo separadamente, não consigo tirar o cheiro.“
“Ali está outro dos meus,“ disse Lucie.

“O que são aquelas coisinhas brancas engraçadas?“
“Isso é um par de luvas que pertence a Tabby Kitten; só tenho que passá-las a ferro; ela lava-as sozinha.“
“Ali está o meu último lenço de bolso!“ disse Lucie.

“E o que você está mergulhando na bacia de goma?“
“São pequenos peitilhos destacáveis que pertencem a Tom Titmouse—muito especiais!“ disse Mrs. Tiggy-winkle. “Agora terminei de passar a ferro; vou arejar algumas roupas.“

“O que são essas coisas fofas e macias?“ disse Lucie.
“Oh, são casacos de lã que pertencem aos cordeirinhos de Skelghyl.“
“As suas jaquetas saem?“ perguntou Lucie.
“Oh sim, por favor; olha a marca da ovelha no ombro. E aqui está uma marcada para Gatesgarth, e três que vêm de Little-town. Elas são sempre marcadas na lavagem!“ disse Mrs. Tiggy-winkle.

E ela pendurou todos os tipos e tamanhos de roupas—pequenos casacos castanhos de ratos; e um colete de pele de toupeira preto aveludado; e um casaco de cauda vermelha sem cauda que pertence a Squirrel Nutkin; e um casaco azul muito encolhido que pertence a Peter Rabbit; e uma saia, não marcada, que tinha sido perdida na lavagem—e finalmente o cesto estava vazio!

Então Mrs. Tiggy-winkle fez chá—uma xícara para ela e uma xícara para Lucie. Elas sentaram-se em frente ao fogo num banco e olharam de lado uma para a outra. A mão de Mrs. Tiggy-winkle, segurando a xícara de chá, era muito muito castanha, e muito muito enrugada com a espuma de sabão; e por todo o seu vestido e gorro, havia grampos de cabelo saindo pelo lado errado; de modo que Lucie não gostava de se sentar muito perto dela.

Quando terminaram o chá, amarraram as roupas em fardos; e os lenços de bolso de Lucie foram dobrados dentro do seu avental limpo, e presos com um alfinete de segurança de prata.
E então elas alimentaram o fogo com turfa, saíram e trancaram a porta, e esconderam a chave debaixo do limiar da porta.

Então, colina abaixo, trotaram Lucie e Mrs. Tiggy-winkle com os fardos de roupas!
Por todo o caminho pelo caminho, pequenos animais saíam da samambaia para os encontrar; os primeiros que encontraram foram Peter Rabbit e Benjamin Bunny!

E ela deu-lhes as suas roupas limpas e agradáveis; e todos os pequenos animais e pássaros estavam muito agradecidos à querida Mrs. Tiggy-winkle.

De modo que no fundo da colina, quando chegaram ao portão, não havia mais nada para carregar exceto o pequeno fardo de Lucie.

Lucie subiu ao portão com o fardo na mão; e então virou-se para dizer
«Boa noite,»
e para agradecer à lavadeira—Mas que coisa tão estranha! Mrs. Tiggy-winkle não tinha esperado nem pelos agradecimentos nem pela conta da lavagem!
Ela estava correndo correndo correndo colina acima—e onde estava o seu gorro branco com folhos? e o seu xale? e o seu vestido—e a sua saia?

E como ela tinha encolhido—e como estava castanha—e coberta de ESPINHOS!
Ora! Mrs. Tiggy-winkle não era nada mais que um OURIÇO.