Einu sinni var lítil stúlka sem hét Lucie, sem bjó á bóndabæ sem hét Little-town. Hún var góð lítil stúlka—en hún var alltaf að týna vasaklútunum sínum!
Einn daginn kom litla Lucie inn í bæjargarðinn grátandi—ó, hún grét svo mikið!
„Ég hef týnt vasaklútunum mínum! Þremur klútum og svuntu! Hefurðu séð þá, Tabby Kitten?“

Kettlingurinn hélt áfram að þvo hvítu loppurnar sínar; svo Lucie spurði flekkótta hænu—
„Sally Henny-penny, hefurðu fundið þrjá vasaklúta?“
En flekkótta hænan hljóp inn í hlöðu, klakklakklak—
„Ég fer berfætt, berfætt, berfætt!“

Og þá spurði Lucie fuglinn Robin sem sat á grein.
Fuglinn Robin leit hliðar á Lucie með björtum svörtum augum sínum, og hann flaug yfir stífluna og í burtu.
Lucie klifraði upp á stífluna og leit upp á hæðina fyrir aftan Little-town—hæð sem fer upp—upp—inn í skýin eins og hún hefði engan topp!
Og langt upp á hæðinni hélt hún að hún sæi einhverja hvíta hluti breiða út á grasinu.

Lucie klifraði upp hæðina eins hratt og stuttar fætur hennar gátu borið hana; hún hljóp eftir brattri stígu—upp og upp—þangað til Little-town var langt niðri fyrir neðan—hún hefði getað látið stein falla niður í strompinn!

Brátt kom hún að lind, sem bólgnaði út úr hlið hæðarinnar.
Einhver hafði sett blikkdós á stein til að fanga vatnið—en vatnið var þegar að renna yfir, því dósin var ekki stærri en eggjabikar! Og þar sem sandurinn á stígnum var blautur—þar voru fótspor mjög lítillar manneskju.
Lucie hljóp áfram, og áfram.

Stígurinn endaði undir stórum steini. Grasið var stutt og grænt, og þar voru föt—stangir skornar úr burknastönglum, með línum úr fléttaðri hrísgrjónum, og hrúga af litlum þvottaklemmum—en engir vasaklútar!
En það var eitthvað annað—hurð! beint inn í hæðina; og inni var einhver að syngja—
„Lily-white og hreint, ó!
Með litlum rykkingum á milli, ó!
Slétt og heitt—rauður ryðblettur
Aldrei hér sést, ó!“

Lucie bankaði—einu sinni—tvisvar, og truflaði lagið. Lítil hrædd rödd kallaði út
„Hver er það?“
Lucie opnaði hurðina: og hvað heldurðu að hafi verið inni í hæðinni?—fallegt hreint eldhús með flísalögðu gólfi og viðarbjálkum—eins og hvert annað bóndaeldhús. Aðeins loftið var svo lágt að höfuð Lucie næstum snerti það; og pottarnir og pönnurnar voru litlar, og allt þar var svo lítið.

Það var falleg heit brennandi lykt; og við borðið, með járn í hendi, stóð mjög stutt og þétt manneskja sem horfði áhyggjufull á Lucie.
Prentkjóll hennar var uppbrettur, og hún var með stórt svuntu yfir röndóttu undirpilsinu sínu. Litla svarta nefið hennar fór sniff, sniff, snuff, og augun hennar glitruðu, glitruðu; og undir húfunni hennar—þar sem Lucie hafði gula krulla—hafði þessi litla manneskja PRIKKAR!

„Hver ert þú?“ sagði Lucie. „Hefurðu séð vasaklútana mína?“
Litla manneskjan hneigði sig—„Ó, já, ef þú vilt; ég heiti frú Tiggy-winkle; ó, já ef þú vilt, ég er þvottakona!“ Og hún tók eitthvað úr þvottakörfu, og breiddi það á straujunarbrekku.

„Hvað er þetta?“ sagði Lucie—„þetta er ekki vasaklúturinn minn?“
„Ó nei, ef þú vilt; þetta er lítill skarlatsvettlingur sem tilheyrir fuglinum Robin!“
Og hún straujaði hann og braut hann saman, og setti hann til hliðar.

Svo tók hún eitthvað annað af þvottahesti—
„Það er ekki svuntan mín?“ sagði Lucie.
„Ó nei, ef þú vilt; þetta er damask borðdúkur sem tilheyrir Jenny Wren; sjáðu hvernig hann er blettaður með rifsberjavíni! Það er mjög erfitt að þvo!“ sagði frú Tiggy-winkle.

Nef frú Tiggy-winkle fór sniff, sniff, snuff, og augun hennar glitruðu, glitruðu; og hún sótti annað heitt járn úr eldinum.

„Þarna er einn af vasaklútunum mínum!“ hrópaði Lucie—„og þarna er svuntan mín!“
Frú Tiggy-winkle straujaði það, og gofferði það, og hristi út rykkingarnar.
„Ó það er yndislegt!“ sagði Lucie.

„Og hvað eru þessir löngu gulu hlutir með fingrum eins og hanskar?“
„Ó, það er par af sokkum sem tilheyra Sally Henny-penny—sjáðu hvernig hún hefur slitið hælana með því að klóra í garðinum! Hún mun brátt fara berfætt!“ sagði frú Tiggy-winkle.

„Hvers vegna, það er annar vasaklútur—en hann er ekki minn; hann er rauður?“
„Ó nei, ef þú vilt; þessi tilheyrir gömlu frú Rabbit; og hann lyktaði svo af lauk! Ég hef þurft að þvo hann sérstaklega, ég get ekki losnað við lyktina.“
„Þarna er annar af mínum,“ sagði Lucie.

„Hvað eru þessir fyndnu litlu hvítu hlutir?“
„Það er par af vettlingum sem tilheyra Tabby Kitten; ég þarf bara að strauja þá; hún þvær þá sjálf.“
„Þarna er síðasti vasaklúturinn minn!“ sagði Lucie.

„Og hvað ertu að dýfa í stífarvatnið?“
„Þetta eru litlir losanlegir skyrtuframanir sem tilheyra Tom Titmouse—mjög sérstakir!“ sagði frú Tiggy-winkle. „Nú hef ég lokið við straujunina; ég ætla að lofta út nokkur föt.“

„Hvað eru þessir elsku mjúku loðnu hlutir?“ sagði Lucie.
„Ó þetta eru ullarkápur sem tilheyra litlu lömbunum á Skelghyl.“
„Geta jakkarnir þeirra verið teknir af?“ spurði Lucie.
„Ó já, ef þú vilt; sjáðu kindamerkið á öxlinni. Og hér er einn merktur fyrir Gatesgarth, og þrír sem koma frá Little-town. Þeir eru alltaf merktir við þvott!“ sagði frú Tiggy-winkle.

Og hún hengdi upp alls konar og stærðir af fötum—litlar brúnar kápur músa; og einn flauelsvettlingur úr svörtum moldvörpuhúð; og rauður frakkur með engum hala sem tilheyrir Squirrel Nutkin; og mjög mikið skroppinn blár jakki sem tilheyrir Peter Rabbit; og undirpils, ekki merkt, sem hafði týnst í þvottinum—og loksins var körfan tóm!

Svo gerði frú Tiggy-winkle te—bolla fyrir sig og bolla fyrir Lucie. Þær sátu fyrir framan eldinn á bekk og horfðu hliðar á hvor aðra. Hönd frú Tiggy-winkle, sem hélt á tebollanum, var mjög mjög brún, og mjög mjög hrukkótt með sápusúpunni; og í gegnum kjólinn hennar og húfuna hennar, voru hárnælur sem stóðu út á röngunni; svo að Lucie vildi ekki sitja of nálægt henni.

Þegar þær höfðu lokið við teið, bundu þær fötin í búnt; og vasaklútar Lucie voru brotnir saman inni í hreinni svuntunni hennar, og festir með silfuröryggisnælu.
Og þá gerðu þær upp eldinn með torfi, og komu út og læstu hurðinni, og földu lykilinn undir dyraþröskuldinum.

Svo fóru Lucie og frú Tiggy-winkle niður hæðina með búntin af fötum!
Allan leiðina niður stíginn komu litlar dýr út úr burknanum til að hitta þær; þau fyrstu sem þær hittu voru Peter Rabbit og Benjamin Bunny!

Og hún gaf þeim fallegu hreinu fötin þeirra; og öll litlu dýrin og fuglarnir voru svo mjög þakklát elsku frú Tiggy-winkle.

Svo að neðst á hæðinni þegar þær komu að stíflunni, var ekkert eftir að bera nema litla búntið hennar Lucie.

Lucie klifraði upp á stífluna með búntið í hendi; og þá sneri hún sér við til að segja
„Góða nótt,“
og til að þakka þvottakonunni—En hvað mjög undarlegt! Frú Tiggy-winkle hafði ekki beðið hvorki eftir þökkum né fyrir þvottareikninginn!
Hún var að hlaupa hlaupa hlaupa upp hæðina—og hvar var hvítu rykkingahúfan hennar? og sjalið hennar? og kjóllinn hennar—og undirpils hennar?

Og hvað hún hafði minnkað—og hvað hún var brún—og þakin PRIKKUM!
Hvers vegna! Frú Tiggy-winkle var ekkert nema broddgöltur.