Una mañana, un conejito se sentó en un banco.
Paró las orejas y escuchó el trit-trot, trit-trot de un pony.
Un cochecito venía por el camino; lo manejaba el Sr. McGregor, y a su lado iba sentada la Sra. McGregor con su mejor sombrero.

Apenas pasaron, el pequeño Benjamin Bunny se deslizó hacia el camino y se puso en marcha —con un salto, un brinco y un salto— para visitar a sus parientes, que vivían en el bosque detrás del jardín del Sr. McGregor.

Ese bosque estaba lleno de madrigueras de conejos; y en la más prolija y arenosa de todas vivían la tía de Benjamin y sus primos—Flopsy, Mopsy, Cotton-tail y Peter.
La vieja Sra. Rabbit era viuda; se ganaba la vida tejiendo mitones y polainas de lana de conejo (una vez compré un par en un bazar). También vendía hierbas, té de romero y tabaco de conejo (que es lo que llamamos lavanda).

El pequeño Benjamin no tenía muchas ganas de ver a su tía.
Rodeó la parte de atrás del abeto y casi se cae encima de su primo Peter.

Peter estaba sentado solo. No parecía estar bien y estaba vestido con un pañuelo de algodón rojo.

"Peter", dijo el pequeño Benjamin en un susurro, "¿quién tiene tu ropa?"
Peter respondió: "El espantapájaros en el jardín del Sr. McGregor", y describió cómo lo habían perseguido por el jardín y había dejado caer sus zapatos y su campera.
El pequeño Benjamin se sentó al lado de su primo y le contó que el Sr. McGregor había salido en un carruaje y la Sra. McGregor también—por todo el día, porque llevaba su mejor sombrero.

Peter dijo que esperaba que lloviera.
En ese momento se escuchó la voz de la vieja Sra. Rabbit dentro de la madriguera, llamando: "¡Cotton-tail! ¡Cotton-tail! ¡Traé más manzanilla!"
Peter dijo que pensaba que podría sentirse mejor si daba un paseo.

Se fueron de la mano y subieron a la parte plana del muro en el fondo del bosque. Desde ahí miraron hacia el jardín del Sr. McGregor. La campera y los zapatos de Peter eran claramente visibles en el espantapájaros, coronados con un viejo tam-o'-shanter del Sr. McGregor.

El pequeño Benjamin dijo:
"Arruinar la ropa de la gente al pasar por abajo de una puerta; la forma adecuada de entrar es bajar por un peral."
Peter se cayó de cabeza; pero el cantero de abajo estaba recién rastrillado y blando, así que estaba bien.
Había sido sembrado con lechugas.

Dejaron muchas pequeñas huellas raras por todo el lecho, especialmente el pequeño Benjamin, que llevaba zuecos.

El pequeño Benjamin dijo que lo primero que tenían que hacer era recuperar la ropa de Peter para poder usar el pañuelo.
La sacaron del espantapájaros. Había llovido durante la noche; había agua en los zapatos, y el abrigo se había achicado un poco.
Benjamin se probó el tam-o'-shanter, pero era demasiado grande para él.

Después sugirió que llenaran el pañuelo con cebollas, como un pequeño regalo para su tía.
Peter no parecía estar pasándola bien; seguía escuchando ruidos.

Benjamin, por el contrario, estaba perfectamente a gusto y comió una hoja de lechuga. Dijo que venía seguido al jardín con su papá a buscar lechugas para la cena del domingo.
(El nombre del papá del pequeño Benjamin era el viejo Sr. Benjamin Bunny.)
Las lechugas realmente eran muy finas.

Peter no comió nada; dijo que le gustaría irse a casa. Después dejó caer la mitad de las cebollas.

El pequeño Benjamin dijo que no era posible volver a subir al peral con una carga de verduras. Se dirigió valientemente hacia la otra punta del jardín. Caminaron por un pequeño sendero sobre tablones, bajo una pared de ladrillo rojo y soleada.
Los ratones se sentaban en sus puertas rompiendo carozos de cereza; les guiñaron el ojo a Peter Rabbit y al pequeño Benjamin Bunny.

Entonces Peter dejó caer el pañuelo de nuevo.

Se metieron entre macetas, marcos y tachos. Peter escuchó ruidos peores que nunca; ¡sus ojos eran tan grandes como chupetines!
Estaba uno o dos pasos adelante de su primo cuando de repente se detuvo.

¡Esto es lo que esos pequeños conejos vieron al doblar esa esquina!
El pequeño Benjamin espió, y después, en un instante, se escondió a sí mismo, a Peter y a las cebollas debajo de una gran canasta....

La gata se levantó, se estiró y vino a olfatear la canasta.
¡Quizás le gustaba el olor de las cebollas!
De todos modos, se sentó arriba de la canasta.

Se sentó ahí durante cinco horas.
No puedo dibujarles una imagen de Peter y Benjamin debajo de la canasta, porque estaba bastante oscuro, y porque el olor de las cebollas era fuerte; hizo llorar a Peter Rabbit y al pequeño Benjamin.
El sol se puso detrás del bosque, y ya era bastante tarde; pero aún así la gata se quedó sentada en la canasta.

Por fin hubo un pitter-patter, pitter-patter, y algunos pedazos de revoque cayeron de la pared de arriba.
La gata miró hacia arriba y vio al viejo Sr. Benjamin Bunny pavoneándose por la parte de arriba de la pared de la terraza superior.
Estaba fumando una pipa de tabaco de conejo y tenía una varita en la mano.
Estaba buscando a su hijo.

El viejo Sr. Bunny no quería saber nada con las gatas.
Dio un tremendo salto desde lo alto del muro sobre la gata, y la espantó de la canasta hacia el invernadero.
La gata estaba demasiado sorprendida como para devolverle el arañazo.

Cuando el viejo Sr. Bunny llevó a la gata al invernadero, cerró la puerta con llave.
Después volvió a la canasta y sacó a su hijo Benjamin de las orejas y tuvo una charla muy seria con él.
Después sacó a su sobrino Peter.

Después sacó el pañuelo de cebollas y salió del jardín.

Cuando el Sr. McGregor volvió aproximadamente media hora después, notó varias cosas que lo desconcertaron.
Parecía como si alguien hubiera estado caminando por todo el jardín con un par de zuecos—¡solo que las huellas eran ridículamente chiquitas!
Además, no podía entender cómo la gata había logrado encerrarse adentro del invernadero, cerrando la puerta desde afuera.

Cuando Peter llegó a casa, su mamá lo perdonó, porque estaba tan contenta de ver que había encontrado sus zapatos y su campera. Cotton-tail y Peter doblaron el pañuelo, y la vieja Sra. Rabbit ató las cebollas y las colgó del techo de la cocina, con los ramos de hierbas y el té.