班傑明兔子的故事

有一天早上，一隻小兔子坐在坡地上。
他豎起耳朵，聽著小馬發出「的嗒、的嗒」的腳步聲。
一輛雙輪輕便馬車正沿著路駛來；駕駛馬車的是麥奎格先生，坐在他旁邊的是戴著她最好看繫帶女帽的麥奎格太太。

他們一經過，小班傑明·邦尼就滑下到路上，然後出發了——蹦蹦跳跳地——去拜訪他的親戚，他們住在麥奎格先生花園後面的樹林裡。

那片樹林裡到處都是兔子洞；而在所有洞穴中最整潔、沙子最多的洞裡，住著班傑明的阿姨和他的表親們——弗洛普西、莫普西、卡頓泰爾和彼得。
兔老太太是個寡婦；她靠編織兔毛連指手套和無指手套為生（我有一次在市集買過一雙）。她還賣藥草、迷迭香茶和兔子菸草（也就是我們說的薰衣草）。

小班傑明並不是很想見他的阿姨。
他繞過冷杉樹的後面，差點跌倒在他的表弟彼得身上。

彼得獨自坐著。他看起來不太舒服，身上披著一條紅色的棉質口袋手帕。

「彼得，」小班傑明小聲地說，「誰拿了你的衣服？」
彼得回答：「麥奎格先生花園裡的稻草人，」並描述了他如何在花園裡被追趕，還弄丟了他的鞋子和外套。
小班傑明坐在他表弟旁邊，告訴他麥奎格先生已經坐著雙輪輕便馬車出門了，麥奎格太太也去了——他們會去一整天，因為她戴著她最好看的繫帶女帽。

彼得說他希望會下雨。
這時，兔子洞裡傳來了兔老太太的聲音，呼喊著：「卡頓泰爾！卡頓泰爾！再去拿一些洋甘菊來！」
彼得說他覺得如果去散散步，可能會感覺好一點。

他們手牽手離開，爬上了樹林底部那堵牆的平坦頂部。從那裡他們俯視麥奎格先生的花園。彼得的外套和鞋子在稻草人身上清晰可見，上面還戴著一頂麥奎格先生的舊蘇格蘭圓扁帽。

小班傑明說：
「從大門底下擠過去會弄壞衣服的；正確的進去方法是從梨樹上爬下去。」
彼得頭朝下摔了下去；但下面的苗床是剛耙過的，很柔軟，所以他沒事。
那裡已經播種了萵苣。

他們在苗床上留下了許多奇怪的小腳印，尤其是穿著木屐的小班傑明。

小班傑明說，第一件要做的事是拿回彼得的衣服，這樣他們就可以使用那條口袋手帕。
他們把它們從稻草人身上拿下來。夜裡下過雨；鞋子裡有水，外套也縮水了一點。
班傑明試戴了那頂蘇格蘭圓扁帽，但對他來說太大了。

然後他提議他們應該用口袋手帕裝滿洋蔥，作為給他阿姨的小禮物。
彼得似乎玩得不開心；他一直聽到奇怪的聲音。

相反地，班傑明覺得非常自在，還吃了一片萵苣葉。他說他經常和爸爸來這個花園拿萵苣，作為他們星期天的晚餐。
（小班傑明的爸爸名叫老班傑明·邦尼先生。）
這些萵苣確實非常棒。

彼得什麼也沒吃；他說他想回家。然後他弄掉了半包洋蔥。

小班傑明說，帶著一堆蔬菜是不可能爬回梨樹上的。他大膽地帶路走向花園的另一端。他們沿著木板上的一條小路走，走在一堵陽光充足的紅磚牆下。
老鼠們坐在門階上敲開櫻桃核；牠們對彼得兔和小班傑明·邦尼眨了眨眼。

然後彼得又讓口袋手帕掉下去了。

他們走進了花盆、栽種架和木桶之間。彼得聽到的聲音比以前更可怕了；他的眼睛睜得像棒棒糖一樣大！
他走在表哥前面一兩步，這時他突然停了下來。

這就是那些小兔子在那個角落看到的東西！
小班傑明看了一眼，然後立刻把自己、彼得和洋蔥藏在一個大籃子底下……

那隻貓站起來伸了個懶腰，走過來聞了聞籃子。
也許她喜歡洋蔥的味道！
總之，她坐在了籃子上面。

她在那裡坐了五個小時。
我無法為你畫出彼得和班傑明在籃子底下的畫面，因為裡面非常暗，而且洋蔥的味道很刺鼻；這讓彼得兔和小班傑明流下了眼淚。
太陽轉到了樹林後面，已經是下午很晚的時候了；但那隻貓仍然坐在籃子上。

終於傳來了「劈啪、劈啪」的聲音，一些灰泥從上面的牆上掉了下來。
貓抬起頭，看到老班傑明·邦尼先生在上層露台的牆頂上昂首闊步地走著。
他抽著一斗兔子菸草，手裡拿著一根小樹枝。
他在尋找他的兒子。

老邦尼先生對貓毫無好感。
他從牆頂猛力一跳，跳到了貓的身上，把牠從籃子上趕走，趕進了溫室裡。
貓太驚訝了，以至於沒有抓回去。

當老邦尼先生把貓趕進溫室後，他鎖上了門。
然後他回到籃子旁，揪著他兒子班傑明的耳朵把他拉出來，並嚴厲地訓斥了他一頓。
接著他把他的姪子彼得也拉了出來。

然後他拿出那包裝著洋蔥的手帕，大步走出了花園。

大約半小時後，當麥奎格先生回來時，他注意到了幾件讓他困惑的事情。
看起來好像有人穿著一雙木屐在花園裡走來走去——只是那些腳印小得太荒謬了！
而且他無法理解那隻貓是怎麼把自己關在溫室裡，還從外面把門鎖上的。

當彼得回到家時，他的母親原諒了他，因為她很高興看到他找回了他的鞋子和外套。卡頓泰爾和彼得把口袋手帕摺好，兔老太太把洋蔥串起來，把它們和一束束的藥草及茶葉一起掛在廚房的天花板上。