Una mañana, un conejito se sentó en una banca.
Paró sus orejas y escuchó el trit-trot, trit-trot de un poni.
Un cochecito venía por el camino; lo manejaba el Sr. McGregor, y a su lado se sentaba la Sra. McGregor con su mejor sombrero.

Tan pronto como pasaron, el pequeño Benjamin Bunny se escabulló hacia la carretera y se puso en marcha —con un salto, un brinco y un salto— para visitar a sus parientes, que vivían en el bosque detrás del jardín del Sr. McGregor.

Ese bosque estaba lleno de madrigueras de conejos; y en la más ordenada y arenosa de todas vivían la tía de Benjamin y sus primos—Flopsy, Mopsy, Cotton-tail y Peter.
La vieja Sra. Rabbit era viuda; se ganaba la vida tejiendo mitones y calentadores de lana de conejo (una vez compré un par en un bazar). También vendía hierbas, té de romero y tabaco de conejo (que es lo que llamamos lavanda).

El pequeño Benjamin no tenía muchas ganas de ver a su tía.
Rodeó la parte de atrás del abeto y casi se cae encima de su primo Peter.

Peter estaba sentado solo. No parecía estar bien y estaba vestido con un pañuelo de algodón rojo.

"Peter", dijo el pequeño Benjamin en un susurro, "¿quién tiene tu ropa?"
Peter respondió, "El espantapájaros en el jardín del Sr. McGregor", y describió cómo lo habían perseguido por el jardín y había dejado caer sus zapatos y su chaqueta.
El pequeño Benjamin se sentó junto a su primo y le contó que el Sr. McGregor había salido en un coche y la Sra. McGregor también—por todo el día, porque llevaba su mejor sombrero.

Peter dijo que esperaba que lloviera.
En ese momento se escuchó la voz de la vieja Sra. Rabbit dentro de la madriguera, llamando: "¡Cotton-tail! ¡Cotton-tail! ¡Trae más manzanilla!"
Peter dijo que pensaba que podría sentirse mejor si daba un paseo.

Se fueron tomados de la mano y subieron a la parte plana del muro al fondo del bosque. Desde allí miraron hacia el jardín del Sr. McGregor. El abrigo y los zapatos de Peter eran claramente visibles en el espantapájaros, coronados con un viejo tam-o'-shanter del Sr. McGregor.

El pequeño Benjamin dijo:
"Daña la ropa de la gente pasar por debajo de una puerta; la forma adecuada de entrar es bajar por un peral."
Peter cayó de cabeza; pero la tierra de abajo estaba recién rastrillada y suave, así que estaba bien.
Había sido sembrada con lechugas.

Dejaron muchas pequeñas huellas extrañas por todo el jardín, especialmente el pequeño Benjamin, que llevaba zuecos.

El pequeño Benjamin dijo que lo primero que debían hacer era recuperar la ropa de Peter para que pudieran usar el pañuelo.
La sacaron del espantapájaros. Había llovido durante la noche; había agua en los zapatos, y el abrigo se había encogido un poco.
Benjamin se probó el tam-o'-shanter, pero le quedaba demasiado grande.

Luego sugirió que llenaran el pañuelo con cebollas, como un pequeño regalo para su tía.
Peter no parecía estar disfrutando; seguía escuchando ruidos.

Benjamin, por el contrario, estaba perfectamente a gusto y se comió una hoja de lechuga. Dijo que a menudo venía al jardín con su papá a buscar lechugas para su cena del domingo.
(El nombre del papá del pequeño Benjamin era el viejo Sr. Benjamin Bunny.)
Las lechugas ciertamente eran muy finas.

Peter no comió nada; dijo que le gustaría irse a casa. Luego dejó caer la mitad de las cebollas.

El pequeño Benjamin dijo que no era posible volver a subir al peral con una carga de verduras. Se dirigió valientemente hacia el otro extremo del jardín. Caminaron por un pequeño sendero sobre tablones, bajo un muro de ladrillo rojo y soleado.
Los ratones se sentaban en sus puertas rompiendo pepas de cereza; le guiñaron el ojo a Peter Rabbit y al pequeño Benjamin Bunny.

Entonces Peter dejó caer el pañuelo de nuevo.

Se metieron entre materas, marcos y tinas. Peter escuchó ruidos peores que nunca; ¡sus ojos eran tan grandes como colombinas!
Estaba uno o dos pasos delante de su primo cuando de repente se detuvo.

¡Esto es lo que esos pequeños conejos vieron al voltear esa esquina!
El pequeño Benjamin echó un vistazo, y luego, en un instante, se escondió a sí mismo, a Peter y a las cebollas debajo de una gran canasta....

La gata se levantó, se estiró y vino a olfatear la canasta.
¡Quizás le gustaba el olor de las cebollas!
De todos modos, se sentó encima de la canasta.

Se sentó allí durante cinco horas.
No puedo dibujarles una imagen de Peter y Benjamin debajo de la canasta, porque estaba bastante oscuro, y porque el olor de las cebollas era fuerte; hizo llorar a Peter Rabbit y al pequeño Benjamin.
El sol se ocultó detrás del bosque, y era bastante tarde; pero aun así la gata se quedó sentada en la canasta.

Por fin hubo un pitter-patter, pitter-patter, y algunos pedazos de mortero cayeron del muro de arriba.
La gata miró hacia arriba y vio al viejo Sr. Benjamin Bunny pavoneándose por la parte superior del muro de la terraza superior.
Estaba fumando una pipa de tabaco de conejo y tenía una pequeña vara en la mano.
Estaba buscando a su hijo.

El viejo Sr. Bunny no tenía uso para las gatas.
Dio un tremendo salto desde lo alto del muro sobre la gata, y la espantó de la canasta y hacia el invernadero.
La gata estaba demasiado sorprendida para devolver el rasguño.

Cuando el viejo Sr. Bunny había llevado a la gata al invernadero, cerró la puerta con llave.
Luego regresó a la canasta y sacó a su hijo Benjamin por las orejas y tuvo una conversación seria con él.
Luego sacó a su sobrino Peter.

Luego sacó el pañuelo de cebollas y salió del jardín.

Cuando el Sr. McGregor regresó aproximadamente media hora después, notó varias cosas que lo desconcertaron.
Parecía como si alguien hubiera estado caminando por todo el jardín con un par de zuecos—¡solo que las huellas eran ridículamente pequeñas!
Además, no podía entender cómo la gata había logrado encerrarse dentro del invernadero, cerrando la puerta desde afuera.

Cuando Peter llegó a casa, su madre lo perdonó, porque estaba tan contenta de ver que había encontrado sus zapatos y su abrigo. Cotton-tail y Peter doblaron el pañuelo, y la viejita Sra. Rabbit amarró las cebollas y las colgó del techo de la cocina, con los manojos de hierbas y el té.