Konungur Fuglanna

Tveir vinir, björn og úlfur, voru að ganga saman í skóginum.
„Heyrðu, vinur Úlfur!“ sagði björninn. „Hvaða fugl er það sem syngur?“
„Það er konungur fuglanna,“ sagði úlfurinn. „Við verðum að sýna honum mikla virðingu.“
Úlfurinn hló, því þetta var bara lítill brúnn músarrindill, ekki stærri en sveppur. Músarrindillinn er einnig kallaður runnakonungur.

„Er það konungur fuglanna?“ spurði björninn. „Ég vil svo gjarnan sjá heimili konungs. Komdu, Úlfur, og sýndu mér hús hans.“
„Við ættum að bíða þar til drottningin kemur heim,“ sagði úlfurinn.

Fljótlega kom drottning Músarrindill í augsýn, með mat fyrir hreiðurunga sína.
„Konungurinn valdi sér ekki mjög fallega drottningu,“ sagði björninn, dálítið dónalega. „Við skulum fylgja þeim svo ég geti séð konunglega bústað þeirra.“
En úlfurinn hélt honum aftur.
„Bíddu. Við ættum að bíða þar til konungurinn og drottningin fara saman,“ sagði hann.

Þegar músarrindlarnir flugu burt, fóru björninn og úlfurinn að trénu. Björninn klifraði upp til að kíkja í hreiðrið. Þar sá hann fimm unga fugla.
„Þetta er hús konungs?“ hló hann niður til úlfsins. „Hvers vegna, þetta er bara lítill klumpur af mold og grasi. Konunglegu börnin eru fimm ljótir litlir hlutir með stór munn og engin fjöður.“
Ungir músarrindlar, sem enn höfðu ekki fjöður en höfðu eyru, heyrðu óvingjarnleg orð bjarnarins og voru mjög móðgaðir.

„Við erum ekki ljótir litlir hlutir,“ hrópuðu þeir, eftir að hafa verið sagt af ástríkum foreldrum sínum hversu yndislegir þeir væru margoft. „Og notalega, örugga heimilið okkar er allt sem hjartað gæti óskað sér. Þú ættir að biðjast afsökunar á óvingjarnlegum orðum þínum.“
Björninn, enn hlæjandi, hélt áfram leið sinni með vini sínum.
Litlu músarrindlarnir, í uppnámi og sorg, grétu þar til faðir þeirra og móðir komu aftur.

„Við erum of í uppnámi til að borða,“ sögðu þeir hissa foreldrum sínum. „Björn sagði okkur að við værum ljót og kallaði yndislega heimilið okkar klump af mold og grasi!“
Hreiðurungarnir bættu við, „björninn hló þegar hann fór, jafnvel þegar úlfurinn minnti hann á að við værum börn konungsfólks.
„Ekki hafa áhyggjur af því,“ sagði faðir músarrindillinn, vingjarnlega. „Við munum tala við björninn og biðja um afsökunarbeiðni.“
Þá flaug konungur fuglanna, hratt brúnt form ekki stærra en þistilhnappur, til bjarnarins og sagði:
„Björn, vinur Úlfs og allra skepna sem ganga á landi, hvers vegna hefur þú móðgað heimili mitt, drottningu mína og börn mín? Hreiðurungarnir okkar eru of í uppnámi til að borða. Vertu góður, og biðst afsökunar við unga fuglana.“
Konungur Músarrindill, hissa á þessari hroka, varaði við, „Vinur Björn, ég vil gjarnan vera í góðu sambandi við þig, en ég mun biðja bandamenn mína í loftinu að hjálpa þér að biðjast afsökunar ef ég þarf.“

Björninn, ekki hrifinn af þessum litla brúna fugli, ekki stærri en árbjarg, bað allar fjórfættar skepnur skógarins og akursins — úlfinn, dádýrið, refinn, og marga aðra, að standa gegn litla músarrindlinum.
Konungur og drottning Músarrindill söfnuðu saman öllum skepnum sem fljúga. Ekki aðeins fuglarnir, stórir og smáir, komu þeim til hjálpar, heldur einnig býflugur og mý, og allar aðrar vængjaðar verur.

Minnsta mýið var sent sem njósnari til að komast að áætlunum bjarnarins.
Minni en eitt einasta fræ af fífli, faldi hún sig undir laufblaði þar sem hún gat séð og heyrt allt, óséð af björninum og landbundnum bandamönnum hans.
„Refur, þú ert sá klókasti af okkur öllum,“ heyrði litla mýið, ekki stærra en krónublöð gleym-mér-ei, björninn segja. „Svo þú skalt leiða baráttu okkar.“
„Gott!“ sagði refurinn. „En við höfum ekkert flagg til að hjálpa okkur að eiga samskipti við vini okkar. Hvað eigum við að nota í staðinn?“

Enginn talaði.
„Jæja,“ sagði refurinn, „ég hef fallegan langan, loðinn skott, rauðan eins og villirós. Ég mun halda því uppi svo allir sjái, sem mun láta alla vita að okkar hlið er að vinna og við verðum að halda áfram. En ef ég lækka skottið mitt, þá er allt tapað og við ættum öll að hlaupa eins hratt og við getum.“
Mýið, sem hafði heyrt allar áætlanir klóka refsins, flaug aftur og endurtók þær fyrir konung og drottningu Músarrindla.
„Ah, ha!“ sagði konungur Músarrindill. „Þetta gefur mér hugmynd. Vinur Geitungur, þegar baráttan hefst, fljúgðu til refsins. Hvenær sem hann lyftir skotti sínu, rauðu eins og hlynslauf, stingdu refinn.“

Snemma næsta morgun hófst keppnin. Svo margar skepnur gengu á jörðinni að jörðin skalf undir fótum þeirra. Vængjaða þvagan, leidd af tveimur litlum brúnum músarrindlum, eins litlum og tveimur könglum, trillaði og krunkaði og suðaði og skrækti, og myrkvaði loftið eins og þrumuský.
Refurinn gaf merki fyrir dýr landsins að fara áfram, lyfti loðnu skotti sínu, rauðu eins og ungt hundaviðartré. Strax stakk geitungurinn hann svo að hann stökk hátt í loftið. Samt hélt hann skotti sínu uppi.

Í annað sinn stakk geitungurinn hann. Það meiddi svo mikið að aumingja refurinn var neyddur til að lækka skottið sitt, en vitandi hversu mikilvægt verkefni hans var fyrir vini sína, lyfti hann því aftur.
Þegar geitungurinn stakk hann í þriðja sinn, gat hann ekki þolað það lengur. Hann lét skottið falla milli lappanna, hrópaði af sársauka og undrun, og hljóp fljótt burt frá litla stríðsmanninum, eins gulum og páskalilja.

Þegar björninn, úlfurinn, dádýrið, og allar aðrar skepnur sem ganga á landi gátu ekki lengur séð skott refsins, rauðu eins og sólsetur. Vissir um að dagurinn væri tapaður, hlupu þeir í allar áttir til að fela sig. Og svo unnu litlu brúnu músarrindlarnir, og allar aðrar litlar skepnur loftsins, baráttuna.

Músarrindlarnir flugu aftur til konunglega bústaðar síns, notalegs, hlýlegs hreiðurs fyllts af öllu sem hjörtu þeirra gátu óskað sér - börnum sínum. Eins og börn gera, höfðu hreiðurungarnir löngu gleymt dónalega björninum, sem var ekki nærri eins áhugaverður og söngur vindsins eða hvísl trjánna.
Fljótlega birtist björninn, í fylgd með vini sínum Úlfi, við rætur trés þeirra, auðmjúkur og iðrandi. Hann talaði hljóðlega,
„Ég er kominn til að biðjast afsökunar við börn ykkar, konungur og drottning fuglanna. Ég skildi ekki fyrr en í dag hvernig svo litlar verur, ekki stærri en eikarlauf, gætu verið svo sterkar.“
Konungurinn og drottningin, eins góð og þau voru klók, eins stór og þau voru lítil, samþykktu afsökunarbeiðni Bjarnarins og vináttu hans.