Du draugai, lokys ir vilkas, ėjo kartu mišku.
„Klausyk, drauge Vilke!“ tarė lokys. „Kokia čia paukštis dainuoja?“
„Tai yra Paukščių Karalius,“ atsakė vilkas. „Turime jį gerbti su didžia pagarba.“
Vilkas juokėsi, nes tai buvo tik mažas rudas žvirblis, ne didesnis už grybą. Žvirblis taip pat vadinamas gyvatvorių karaliumi.

„Tai yra paukščių karalius?“ paklausė lokys. „Labai noriu pamatyti karaliaus namus. Eime, Vilke, parodyk man jo namus.“
„Turėtume palaukti, kol karalienė grįš namo,“ tarė vilkas.

Netrukus pasirodė Karalienė Žvirblė, nešdama maistą savo jaunikliams.
„Karalius nepasirinko labai gražios karalienės,“ šiek tiek grubiai pasakė lokys. „Sekime juos, kad galėčiau pamatyti jų karališkąją rezidenciją.“
Bet vilkas jį sulaikė.
„Palauk. Turėtume laukti, kol karalius ir karalienė išvyks kartu,“ jis pasakė.

Kai žvirbliai išskrido, lokys ir vilkas nuėjo prie medžio. Lokys užlipo, kad pažvelgtų į lizdą. Ten jis pamatė penkis jauniklius.
„Tai yra karaliaus namai?“ jis nusijuokė žemyn vilkui. „Kodėl, tai tik mažas purvo ir žolės gumulas. Karališkieji vaikai yra penki bjaurūs mažyliai su didelėmis burnomis ir be plunksnų.“
Jauni žvirbliai, kurie dar neturėjo plunksnų, bet turėjo ausis, išgirdo nemalonius lokio žodžius ir labai įsižeidė.

„Mes nesame bjaurūs mažyliai,“ jie šaukė, nes jų mylintys tėvai daug kartų sakė, kokie jie mieli. „Ir mūsų jaukūs, saugūs namai yra viskas, ko širdis gali trokšti. Turėtum atsiprašyti už savo nemalonius žodžius.“
Lokys, vis dar juokdamasis, nuėjo su savo draugu.
Maži žvirbliai, nusiminę ir liūdni, verkė, kol jų tėvas ir motina grįžo.

„Mes per daug nusiminę, kad valgytume,“ jie pasakė nustebusiems tėvams. „Lokys mums pasakė, kad esame bjaurūs ir mūsų gražius namus pavadino purvo ir žolės gumulu!“
Jaunikliai pridūrė: „lokys juokėsi, kai išėjo, net kai vilkas priminė jam, kad mes esame karališkosios šeimos vaikai.
„Nesijaudinkite dėl to,“ maloniai pasakė tėvas žvirblis. „Mes pasikalbėsime su lokiu ir paprašysime atsiprašymo.“
Tada Paukščių Karalius, greita ruda forma, ne didesnė už usnies kuokštą, nuskrido į lokio urvą ir pasakė:
„Loki, Vilko ir visų žemėje vaikštančių padarų drauge, kodėl įžeidei mano namus, mano Karalienę ir mano vaikus? Mūsų jaunikliai per daug nusiminę, kad valgytų. Būk malonus ir atsiprašyk jauniklių.“
Karalius Žvirblis, nustebintas šio įžūlumo, perspėjo: „Drauge Loki, norėčiau išlikti geruose santykiuose su tavimi, bet jei reikės, paprašysiu savo oro sąjungininkų padėti tau atsiprašyti.“

Lokys, nesužavėtas šio mažo rudo paukščio, ne didesnio už upės akmenį, paprašė visų keturkojų miško ir lauko padarų — vilko, elnio, lapės ir daugelio kitų, stoti prieš mažą žvirblį.
Karalius ir Karalienė Žvirbliai surinko visus skraidančius padarus. Ne tik paukščiai, dideli ir maži, atėjo jiems į pagalbą, bet ir bitės, ir uodai, ir visi kiti sparnuoti padarai.

Mažiausias uodas buvo išsiųstas kaip šnipas sužinoti lokio planus.
Mažesnė už vieną kiaulpienės sėklą, ji pasislėpė po lapu, kur galėjo matyti ir girdėti viską, nepastebėta lokio ir jo žemėje esančių sąjungininkų.
„Lape, tu esi gudriausia iš mūsų visų,“ mažas uodas, ne didesnis už neužmirštuolės žiedlapį, išgirdo lokį sakant. „Taigi tu vadovausi mūsų kovai.“
„Gerai!“ pasakė lapė. „Bet mes neturime vėliavos, kad galėtume bendrauti su savo draugais. Ką turėtume naudoti vietoj to?“

Niekas nekalbėjo.
„Na,“ pasakė lapė, „aš turiu gražią ilgą, pūkuotą uodegą, raudoną kaip laukinė rožė. Aš ją laikysiu aukštai, kad visi matytų, kas leis visiems žinoti, kad mūsų pusė laimi ir turime eiti pirmyn. Bet jei nuleisiu savo uodegą, tada viskas prarasta ir visi turėtume bėgti kuo greičiau.“
Uodas, išgirdęs visus gudrios lapės planus, nuskrido atgal ir pakartojo juos Karaliui ir Karalienei Žvirbliams.
„Aha!“ pasakė Karalius Žvirblis. „Tai man suteikia idėją. Drauge Vapsva, kai prasidės kova, skrisk prie lapės. Kai tik ji pakels savo uodegą, raudoną kaip klevo lapas, įgėlk lapei.“

Anksti kitą rytą prasidėjo varžybos. Tiek daug gyvūnų vaikščiojo žeme, kad žemė drebėjo po jų žingsniais. Sparnuota minia, vadovaujama dviejų mažų rudų žvirblių, mažų kaip du kankorėžiai, trimitavo ir kranksėjo, ir zvimbė, ir klykė, ir užtemdė orą kaip perkūnijos debesis.
Lapė davė signalą žemės žvėrims judėti pirmyn, pakeldama savo pūkuotą uodegą, raudoną kaip jaunas šunmedis. Iškart vapsva įgėlė jai taip, kad ji pašoko aukštai į orą. Vis dėlto ji laikė savo uodegą aukštai.

Antrą kartą vapsva įgėlė jai. Tai taip skaudėjo, kad vargšė lapė buvo priversta nuleisti savo uodegą, bet žinodama, koks svarbus jos uždavinys draugams, ji vėl ją pakėlė.
Kai vapsva įgėlė jai trečią kartą, ji nebegalėjo to pakelti. Ji nuleido savo uodegą tarp kojų, šaukdamasi skausmo ir nuostabos, ir greitai pabėgo nuo mažo kario, geltono kaip narcizas.

Kai lokys, vilkas, elnias ir visi kiti žemėje vaikštantys padarai nebegalėjo matyti lapės uodegos, raudonos kaip saulėlydis. Įsitikinę, kad diena prarasta, jie bėgo šen ir ten slėptis. Ir taip maži rudi žvirbliai ir visi kiti maži oro padarai laimėjo kovą.

Žvirbliai grįžo į savo karališkąją rezidenciją, jaukų, šiltą lizdą, pilną visko, ko jų širdys galėjo trokšti - jų vaikus. Vaikų būdu, jaunikliai jau seniai pamiršo grubų lokį, kuris nebuvo toks įdomus kaip vėjo daina ar medžių šnabždesys.
Netrukus lokys, lydimas savo draugo Vilko, pasirodė prie jų medžio pagrindo, nusižeminęs ir atgailaujantis. Jis tyliai prabilo,
„Atėjau atsiprašyti jūsų vaikų, Paukščių Karaliau ir Karaliene. Iki šiandien nesupratau, kaip tokie maži padarai, ne didesni už ąžuolo lapą, gali būti tokie stiprūs.“
Karalius ir karalienė, tokie pat malonūs, kaip ir protingi, tokie pat dideli, kaip ir maži, priėmė Lokio atsiprašymą ir jo draugystę.