A Tündér Két Ajándéka

Egyszer egy tündér vándorolt egy szegény öregasszony alakjában. Az éjszaka közeledett, miközben egy vidéki úton haladt. Mezők és erdők mellett ment el, míg két házhoz nem ért.
Az egyik, nagy és szép, egy gazdag emberé volt. A másik egy szegény ember kis kunyhója volt.
A tündér azt gondolta: „A gazdag embernek nem lesz gondja, hogy menedéket adjon nekem.”
Így hát az ajtajához ment és kopogtatott. Kinyitotta az ajtót és kiszólt:
„Ki van ott? Mit akar?”
„Elvesztettem az utamat, és közeleg az éjszaka,” mondta a tündér. „Kérem, adjon menedéket.”
A gazdag ember tetőtől talpig végigmérte. Aztán megrázta a fejét és azt mondta:
„Nem tudlak beengedni. Ha minden szegény embert és asszonyt beengednék, aki az ajtómon kopogtat, hamarosan magam is koldus lennék. Menj tovább.”
Aztán becsukta az ajtót és kint hagyta őt.

Elfordult a házától és a kis kunyhóhoz ment. Amint kopogtatott, a szegény ember kinyitotta az ajtót és behívta.
„Fáradtnak tűnsz,” mondta, „és már késő van. Nálunk kell töltened az éjszakát.”

A felesége ekkor előlépett.
„Nincs sokunk, jó asszony,” mondta. „De amit van, azt megosztjuk, teljes szívünkből.”
Néhány krumpli főtt a tűzön, és az asszony előhozott egy tál kenyeret és tejet. A vacsora jó volt, mert békével és boldogsággal volt fűszerezve.

Amikor eljött az alvás ideje, a feleség félrehívta a férjét.
„Kedves férjem,” mondta, „Készítsünk magunknak egy szalmából készült ágyat. Akkor ez a szegény asszony fekhet az ágyunkban és pihenhet. Ő öreg, és miután egész nap gyalogolt, biztosan fáradt.”
„Teljes szívemből,” mondta a férj.
A tündér nem akarta, hogy ezt tegyék, de nem fogadták el a „nem”-et. Így hát az ágyukban pihent, ők pedig egy szalmacsomón aludtak.

Reggel a feleség felkelt és reggelit főzött. A nap besütött a szobába, és a férfi és az asszony arca olyan ragyogó volt, mint a nap.
Reggeli után a tündér megköszönte nekik és elköszönt.
De az ajtónál megfordult és azt mondta:
„Kedvesek voltatok hozzám, amikor azt hittétek, hogy szegény vagyok és nem tudok semmit viszonozni. Hogy megmutassam, van akaratom és hatalmam segíteni nektek, három kívánságot teljesítek.”
„Mit kívánhatnék még,” kérdezte a férj, „mint hogy mi ketten, amíg élünk, egészségesek és erősek legyünk, és hogy legyen elég ételünk? Nem tudok harmadik kívánságot kitalálni.”

„Nem szeretnél egy új házat?” kérdezte a tündér mosolyogva.
„Ó, igen,” kiáltott fel az árokásó és a felesége, „azt szeretnénk. E három kívánság teljesülésével semmi másra nincs szükségünk.”
A tündér megváltoztatta a régi házat, majd elment, megígérve, hogy a többi kívánságuk is teljesül.

Dél körül a gazdag ember kinézett az ablakán. Meglepetésére meglátta az új kunyhót. Hosszú ideig bámulta.
Aztán hívta a feleségét és azt mondta:
„Tegnap még egy szegény öreg kunyhó volt az út túloldalán. Ma egy csinos új van ugyanazon a helyen. Menj át és kérdezd meg, hogyan történt ez.”
A feleség elment és megkérdezte az árokásót: „Hogyan lett egy éjszaka alatt új házatok a régi helyett?”

„Elmondom,” mondta.
„Tegnap este egy szegény asszony jött az ajtónkhoz és menedéket kért az éjszakára. Ma reggel azt mondta nekünk, hogy ő egy tündér, és három kívánságot teljesít. Egészséget és napi ételt kívántunk, majd megváltoztatta a házunkat ebbe az új és szép kunyhóba.”

A gazdag ember felesége visszaszaladt, hogy elmondja férjének ezt a hírt.
„Meg tudnám verni magam!” kiáltott fel. „Bárcsak tudtam volna, hogy ő egy tündér! Hiszen először az én ajtómhoz jött, szegény öreg koldusnak tűnt. Megkért, hogy fogadjam be, és én nemet mondtam.”

„Milyen kár!” mondta a felesége. „De siess, ülj fel a lovadra és lovagolj utána. Ha utolérted, kérd meg, hogy nekünk is teljesítsen három kívánságot.”

A gazdag ember felnyergelte a legjobb lovát és gyorsan a tündér után lovagolt. Végül utolérte őt. Nagyon gyengéden és kedvesen beszélt. „Remélem, nem haragszol, amiért nem fogadtalak be tegnap este,” mondta. „Elvesztettem a ház ajtajának kulcsát. Mielőtt megtaláltam volna, te már továbbmentél. Ha újra erre jársz, nálunk kell megszállnod.”
„Igen,” mondta, „ha valaha újra erre járok, megteszem.”
Aztán a gazdag ember megkérte, hogy teljesítsen neki három kívánságot, ahogy a szegény szomszédjának is tette.
„Nem lenne hasznodra,” mondta a tündér. „Mi az, amire kívánnod kellene?”
„Ó,” kiáltott fel a gazdag ember, „biztos vagyok benne, hogy találok valamit, amit akarok.”
„Rendben,” mondta a tündér, „lovagolj haza. Az első három kívánság, amit megteszel, teljesülni fog.”

A gazdag ember annyira elmerült a kívánságainak fontolgatásában, hogy elhanyagolta a gyeplő szoros tartását. A lova elkezdett ágaskodni és vadul rúgkapálni.
„Nyugodj meg, Bess,” mondta.
De a ló csak még rakoncátlanabb lett. Frusztráltan kiáltotta:
„Hé, Bess! Mi ez a felhajtás? Bárcsak csak leesnél és maradnál csendben és süketen!”

Amint a szavak elhagyták a száját, a ló összeesett alatta, némává és süketté vált, nem hallotta vagy reagált a parancsaira. Véletlenül felhasználta az első kívánságát, és az valóra vált.
„Nos, legalább még két kívánságom van,” gondolta magában.

Nem szerette volna az úton hagyni a lovat, a nyerget és a kantárt. Így minden erejét összeszedve húzta a lovat, majd a kantárt és a nyerget a hátára tette, és gyalog indult haza. A déli nap perzselő volt. Ilyen teherrel gyalogolni forró és kimerítő volt. Arra gondolt, milyen hűvös lehet a felesége, kényelmesen ülve otthon. Mégis, ő volt az, aki arra ösztönözte, hogy üldözze a tündért.

„Ó! Bárcsak ez a nyereg a hátára ragadna,” mormolta, nem gondolva szavai következményeire. Amint kimondta, a nyereg lecsúszott a hátáról. Bár melege volt, amilyen gyorsan csak tudott, hazasietett. Ott találta a feleségét, aki a hátára ragadt nyereggel ült, sírva, mert nem tudta levenni.

„Ne aggódj annyira egy kis dolog miatt,” mondta. „Azt kívánom, hogy legyen minden gazdagságunk a világon, és a kívánság valóra válik, ha hagyod, hogy a nyereg maradjon.”
„Te buta,” kiáltotta, „mi haszna lenne minden gazdagságnak, ha egész napjaimban ez a nyereg lenne a hátamon? Nem, nem! Te kívántad rá, most kívánnod kell, hogy lekerüljön.”
Nagyon ellenére, de kívánnia kellett, hogy a nyereg lekerüljön a hátáról. Azonnal leesett a földre.

A gazdag ember mindhárom kívánságát elhasználta. Csak haragot és bajt hoztak neki, kemény szavakat a feleségétől, és a lova elvesztését. Másrészt, a kedves és elégedett szegény ember három kívánsága megszabadította őt a gondoktól élete végéig.