Pada suatu masa, seorang pari-pari sedang merayau-rayau dalam rupa seorang wanita tua yang miskin. Malam menjelang semasa dia berjalan di sepanjang jalan kampung. Dia melewati ladang dan hutan sehinggalah dia tiba di dua buah rumah.
Satu, besar dan cantik, milik seorang lelaki kaya. Yang satu lagi ialah kotej kecil seorang lelaki miskin.
Pari-pari itu berfikir, "Tidak menjadi masalah bagi lelaki kaya itu untuk memberi saya tempat berteduh."
Jadi dia pergi ke pintunya dan mengetuk. Dia membuka pintu dan berseru,
"Siapa di sana? Apa yang kamu mahu?"
"Saya telah sesat jalan, dan malam sudah hampir," kata pari-pari itu. "Saya merayu agar kamu memberi saya tempat berteduh."
Lelaki kaya itu memandangnya dari kepala hingga ke kaki. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dan berkata,
"Saya tidak boleh membenarkan kamu masuk. Jika saya membenarkan setiap lelaki dan wanita miskin yang mengetuk pintu saya masuk, saya sendiri akan segera menjadi pengemis. Pergilah."
Kemudian dia menutup pintu dan membiarkannya di luar.

Dia membelakangi rumahnya dan pergi ke kotej kecil itu. Sebaik sahaja dia mengetuk, lelaki miskin itu membuka pintu dan memintanya masuk.
"Kamu kelihatan penat," katanya, "dan hari sudah lewat. Kamu mesti bermalam dengan kami."

Isterinya kemudian tampil ke hadapan.
"Kami tidak mempunyai banyak, wanita yang baik," katanya. "Tetapi apa yang kami ada, kami akan kongsi dengan sepenuh hati."
Terdapat beberapa biji kentang sedang dimasak di atas api, dan wanita itu mengeluarkan semangkuk roti dan susu. Makan malam itu sedap, kerana ia dibumbui dengan kedamaian dan kebahagiaan.

Apabila tiba waktu tidur, isteri itu memanggil suaminya ke tepi.
"Suamiku sayang," katanya, "Mari kita buat katil jerami untuk diri kita sendiri. Kemudian wanita miskin ini boleh berbaring di katil kita dan berehat. Dia sudah tua, dan, selepas berjalan sepanjang hari, dia pasti penat."
"Dengan sepenuh hati," kata suami itu.
Pari-pari itu tidak mahu mereka berbuat demikian, tetapi mereka tidak menerima jawapan "tidak." Jadi dia berehat di katil mereka, dan mereka tidur di atas seikat jerami.

Pada waktu pagi, isteri itu bangun dan memasak sarapan. Matahari bersinar ke dalam bilik, dan wajah lelaki dan wanita itu secerah siang hari.
Selepas sarapan, pari-pari itu berterima kasih kepada mereka dan mengucapkan selamat tinggal.
Tetapi di pintu dia berpaling dan berkata:
"Kamu berbuat baik kepada saya apabila kamu menyangka saya miskin dan tidak dapat membalas apa-apa. Untuk menunjukkan kepada kamu bahawa saya mempunyai kemahuan dan kuasa untuk membantu kamu, saya akan mengabulkan tiga permintaan kamu."
"Apa lagi yang boleh saya minta," tanya suami itu, "selain daripada kami berdua, selagi kami hidup, akan sentiasa sihat dan kuat, dan kami mempunyai makanan yang cukup untuk dimakan? Saya tidak dapat memikirkan permintaan ketiga."

"Tidakkah kamu mahukan sebuah rumah baharu?" tanya pari-pari itu sambil tersenyum.
"Oh, ya," jerit penggali parit dan isterinya, "kami mahu. Dengan tiga permintaan ini dikabulkan, kami tidak mahu apa-apa lagi."
Pari-pari itu menukar rumah lama itu, kemudian dia meneruskan perjalanannya, berjanji bahawa permintaan mereka yang lain juga akan dikabulkan.

Kira-kira pada waktu tengah hari, lelaki kaya itu kebetulan melihat ke luar tingkapnya. Alangkah terkejutnya dia, dia melihat kotej baharu itu. Dia merenungnya untuk masa yang lama.
Kemudian dia memanggil isterinya dan berkata:
"Semalam terdapat sebuah kotej tua yang buruk di seberang jalan. Hari ini terdapat sebuah kotej baharu yang cantik di tempat yang sama. Pergilah ke sana dan tanya bagaimana ini boleh berlaku."
Isterinya pergi dan bertanya kepada penggali parit itu, "Bagaimana dalam satu malam kamu mendapat rumah baharu untuk menggantikan rumah lama kamu?"

"Saya akan beritahu kamu," katanya.
"Petang semalam seorang wanita miskin datang ke pintu kami dan meminta tempat berteduh untuk malam itu. Pagi ini dia memberitahu kami bahawa dia adalah seorang pari-pari, dan akan mengabulkan tiga permintaan kami. Kami meminta kesihatan dan makanan harian, dan kemudian dia menukar rumah kami menjadi kotej yang baharu dan cantik ini."

Isteri lelaki kaya itu berlari kembali untuk memberitahu suaminya berita ini.
"Saya rasa mahu memukul diri sendiri!" jeritnya. "Kalaulah saya tahu bahawa dia adalah seorang pari-pari! Kenapa, dia datang ke pintu saya dahulu, kelihatan seperti pengemis tua yang miskin. Dia meminta saya membenarkannya masuk, dan saya berkata 'tidak'."

"Sungguh malang!" kata isterinya. "Tetapi cepatlah naik kuda kamu dan kejar dia. Jika kamu berjaya mengejarnya, rayu kepadanya untuk mengabulkan tiga permintaan untuk kita juga."

Lelaki kaya itu memasang pelana pada kuda terbaiknya dan menunggang dengan pantas mengejar pari-pari itu. Akhirnya, dia berjaya mengejarnya. Dia bercakap dengan sangat lembut dan baik. "Saya harap kamu tidak marah kerana saya tidak membenarkan kamu masuk malam tadi," katanya. "Saya telah kehilangan kunci pintu rumah. Sebelum saya menemuinya, kamu telah pergi. Jika kamu lalu di jalan kami lagi, kamu mesti tinggal bersama kami."
"Ya," katanya, "Saya akan berbuat demikian, jika saya pernah lalu di jalan kamu lagi."
Kemudian lelaki kaya itu memintanya untuk mengabulkan tiga permintaan kepadanya seperti yang telah dilakukannya kepada jirannya yang miskin.
"Ia tidak akan membawa kebaikan kepada kamu," kata pari-pari itu. "Apakah yang kamu perlukan untuk diminta?"
"Oh," jerit lelaki kaya itu, "Saya pasti saya boleh mencari sesuatu yang saya mahu."
"Baiklah," kata pari-pari itu, "tungganglah pulang ke rumah. Tiga permintaan pertama yang kamu buat akan dikabulkan."

Lelaki kaya itu sangat asyik memikirkan permintaannya sehingga dia mengabaikan untuk memegang tali kekang dengan kuat. Kudanya mula melompat-lompat dan menendang dengan liar.
"Tenang, Bess," katanya.
Tetapi kuda itu hanya menjadi lebih tidak terkawal. Dalam kekecewaan, dia menjerit,
"Berhenti, Bess! Apa semua kekecohan ini? Saya harap kamu jatuh dan kekal diam serta pekak!"

Sebaik sahaja kata-kata itu keluar dari mulutnya, kuda itu rebah di bawahnya, menjadi bisu dan pekak, tidak dapat mendengar atau bertindak balas terhadap arahannya. Dia secara tidak sengaja telah menggunakan permintaan pertamanya, dan ia telah menjadi kenyataan.
"Baiklah, sekurang-kurangnya saya masih mempunyai dua permintaan lagi," fikirnya dalam hati.

Dia tidak suka meninggalkan kuda, pelana, dan kekang di atas jalan. Jadi, dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk menarik kuda itu, kemudian meletakkan kekang dan pelana di atas belakangnya, dan mula berjalan kaki pulang ke rumah. Matahari tengah hari sedang memancar terik. Berjalan dengan beban sedemikian adalah panas dan meletihkan. Dia terfikir betapa sejuknya isterinya, duduk dengan selesa di rumah. Namun, dialah yang mendesaknya untuk mengejar pari-pari itu.

"Ah! Saya harap pelana ini melekat pada belakangnya," rungutnya, tanpa memikirkan implikasi kata-katanya. Sebaik sahaja dia bercakap, pelana itu tergelincir dari belakangnya. Walaupun berasa panas, dia bergegas pulang secepat mungkin. Di sana, dia mendapati isterinya sedang duduk dengan pelana melekat pada belakangnya, menangis kerana dia tidak dapat menanggalkannya.

"Jangan terlalu risau tentang perkara kecil," katanya. "Saya akan meminta agar kita memiliki semua kekayaan di dunia, dan permintaan itu akan menjadi kenyataan jika kamu membiarkan pelana itu kekal di situ."
"Kamu bodoh," jeritnya, "apa gunanya semua kekayaan itu jika saya mempunyai pelana ini di belakang saya sepanjang hayat saya? Tidak, tidak! Kamu yang memintanya melekat, sekarang kamu mesti memintanya tertanggal."
Walaupun sangat bertentangan dengan kemahuannya, dia terpaksa meminta agar pelana itu tertanggal dari belakang isterinya. Serta-merta ia jatuh ke tanah.

Lelaki kaya itu telah membuat kesemua tiga permintaannya. Ia hanya membawanya kemarahan dan masalah, kata-kata kasar daripada isterinya, dan kehilangan kudanya. Sebaliknya, tiga permintaan lelaki miskin yang baik hati dan berpuas hati itu membebaskannya daripada kebimbangan sehingga ke akhir hayatnya.