O Capuchinho Vermelho

Era uma vez, vivia uma doce menina numa cabana com a sua mãe, a sua casa cheia de calor e risos suaves. Não muito longe, vivia a sua velha avó, cujo coração transbordava de amor pela neta. Cada visita trazia tesouros - brinquedos que despertavam maravilha, presentes embrulhados com cuidado, cada um um símbolo do seu afeto sem limites.
Um dia, a avó voltou do mercado, as suas mãos envelhecidas segurando um capuz e uma capa vermelhos. Quando a criança os viu, os seus olhos brilharam de pura alegria. Ela os usava em todo lugar, o tecido vermelho tornando-se parte do seu próprio ser. Assim, ela passou a ser chamada de Capuchinho Vermelho.
Uma manhã, a voz da sua mãe carregava tanto amor quanto preocupação:
"Vem, Capuchinho Vermelho. Quero que leves estes bolos, esta manteiga e este frasco de mel para a tua avó. Fica no caminho até chegares à cabana dela. Não corras, com medo de que caias e quebres o frasco, e então a pobre avó não teria mel."
"Sim, mãe," disse o pequeno Capuchinho Vermelho, os seus pequenos dedos prendendo o capuz e a capa vermelhos com cuidado. Ela pegou o cesto no braço, sentindo o seu peso de amor, e beijou a mãe de despedida, o seu abraço segurando promessas não ditas.
Lá foi ela pela floresta, o seu coração leve com propósito.

Enquanto caminhava pelo caminho, a luz da manhã filtrando-se pelas folhas, encontrou um lobo. Os seus olhos continham algo que ela não conseguia nomear, mas o seu coração inocente via apenas outra criatura da floresta. Ela não sabia que era uma besta malvada, e por isso não tinha medo.
"Bom dia, Capuchinho Vermelho," disse o lobo, a sua voz suave como seda.
"Bom dia, senhor," disse ela, a sua voz brilhando de confiança.
"Para onde vais tão cedo, Capuchinho Vermelho?" perguntou ele, a sua curiosidade mascarando intenções mais sombrias.
"Vou para a casa da minha avó, senhor," disse a menina, o seu rosto brilhando de antecipação. "A mãe fez bolos hoje, e estou a levar à minha avó alguns bolos, um pouco de manteiga e um frasco de mel."
"Onde ela mora?" perguntou o lobo, a sua fome crescendo.
"A cerca de meia milha na floresta. A cabana fica debaixo de um grande carvalho, e há arbustos de nozes por perto."

"Talvez passe por lá para visitá-la algum dia," disse o lobo casualmente, embora a sua mente corresse com planos sombrios.
Na sua mente, pensou, "Se ao menos aqueles lenhadores chatos não estivessem por perto, eu te devoraria num só bocado! Mas ainda posso ter uma chance."
Ele caminhou ao lado dela, a sua presença lançando uma sombra invisível sobre a sua inocência.
"Ei, Capuchinho Vermelho," disse ele, apontando com entusiasmo fingido. "Olha aquelas lindas flores ali! Não queres fazer uma pausa e apanhar algumas? Estás a caminhar tão seriamente, como se fosses para a escola ou algo assim. Vamos, olha como é lindo aqui na floresta."

Capuchinho Vermelho olhou em volta, e o seu coração encheu-se de alegria ao ver as flores silvestres dançando na brisa.
"A avó ficará contente de ter estas flores," pensou ela, a sua mente cheia de imagens do sorriso grato da avó. "É tão cedo que posso apanhar algumas flores e ainda chegar a casa a tempo."
Na sua ânsia de trazer alegria, esqueceu-se de que a mãe lhe tinha dito para ficar no caminho. Ela saiu dele para apanhar algumas flores a poucos passos de distância, as suas pequenas mãos alcançando a beleza.
Então viu algumas mais bonitas um pouco mais longe, as suas cores chamando-a como sussurros. E assim ela vagueou, cada passo levando-a mais fundo na floresta, até que se perdeu num mar de verde, o seu cesto de flores crescendo mas o seu caminho para a segurança desaparecendo.

Enquanto isso, o lobo correu pelo caminho, as suas patas batendo com urgência e fome. Ele foi à casa da velha avó e bateu à porta, as suas batidas ecoando com impaciência.
Toc, toc, toc!
Não houve resposta. A avó tinha saído para apanhar agriões do riacho, as suas mãos gentis ocupadas com os presentes da natureza, e ainda não tinha voltado para casa.
O lobo bateu três vezes, cada batida mais forte que a anterior, então empurrou a porta e entrou, a sua presença violando o santuário pacífico.
Lá, na cabeceira da cama, pendia um dos chapéus da avó, macio e gasto de amor. Ele colocou-o e puxou-o sobre as orelhas, o tecido sentindo-se estranho contra o seu pelo áspero. Então ele entrou na cama, o seu corpo preenchendo um espaço destinado à gentileza.

Todo este tempo, Capuchinho Vermelho ainda estava a apanhar flores, o seu coração cheio da alegria que traria. Finalmente, tinha tantas flores quanto as suas mãos podiam segurar, um buquê de beleza selvagem. Então ela voltou para o caminho, os seus passos acelerando com propósito, e caminhou rapidamente até chegar à cabana da avó, o seu coração batendo de antecipação.
Ela também bateu à porta, os seus pequenos nós dos dedos fazendo sons suaves.
"Quem está aí?" perguntou o lobo, tentando falar como a avó, mas a sua voz era tão áspera e profunda que o coração de Capuchinho Vermelho deu um salto, um lampejo de inquietação passando por ela.
Então ela pensou, a sua preocupação lavando sobre ela como uma onda suave, "A pobre avó deve estar com um resfriado forte."
Então ela respondeu, a sua voz carregando tanto preocupação quanto amor, "Sou eu, Capuchinho Vermelho. Trouxe-te alguns bolos, manteiga e um frasco de mel."
"Puxa o trinco, e a porta abrir-se-á," disse o lobo, as suas palavras escondendo perigo por trás de um falso calor.
Capuchinho Vermelho puxou o trinco e a porta abriu-se. Ela entrou, pisando em sombras que ainda não entendia.

Lá na cama estava a sua avó, como ela pensava, embora algo parecesse errado no ar. O lobo tinha puxado a coberta para cima de modo que ela só podia ver a sua cabeça. Ele tinha puxado o gorro de dormir o mais longe possível sobre o rosto, mas os seus grandes olhos brilhavam, o seu brilho amarelo traindo o engano.
Capuchinho Vermelho colocou o cesto na mesa, os seus movimentos cuidadosos, o seu coração começando a sentir que algo estava errado. Então ela foi até a beira da cama, cada passo medido com crescente incerteza.
"Oh, avó," disse ela, a sua voz tremendo ligeiramente, "que olhos grandes tens!"
"Para te ver melhor, minha querida, para te ver melhor," disse o lobo, as suas palavras pingando com falsa ternura.
"E, avó, que orelhas grandes tens!" continuou ela, o seu medo aumentando.
"Para te ouvir melhor, minha querida, para te ouvir melhor!" ele respondeu, a sua voz ficando mais áspera.
"E que dentes afiados tens!" ela sussurrou, a sua voz mal audível, o seu corpo começando a tremer.
"Para te comer melhor!" disse o lobo, saltando da cama, a sua verdadeira natureza revelada num instante aterrorizante.

Ele estava prestes a comer a pobre Capuchinho Vermelho de uma só vez, as suas mandíbulas abrindo-se largas, a sua pequena forma congelada de terror. Mas naquele minuto, a porta abriu-se e os lenhadores irromperam, a sua forte presença enchendo a sala de esperança.
Aterrorizado pela cena, o lobo vacilou por um momento, a sua confiança despedaçada, e caiu no chão, mas então rapidamente se levantou e correu para fora da porta, nunca mais sendo visto, a sua sombra desaparecendo na floresta.
Capuchinho Vermelho correu para a sua avó, o seu abraço cheio de alívio e amor, lágrimas de gratidão escorrendo pelos seus rostos. Ela agradeceu aos lenhadores, a sua voz embargada de emoção, e para sempre depois lembrou-se do sábio conselho da sua mãe, carregando-o como uma lição preciosa no seu coração. Ela ficou no caminho para a casa da avó, cada passo uma promessa cumprida.
E de uma coisa podes ter certeza - Capuchinho Vermelho nunca mais parou na floresta para falar com um lobo, a sua confiança temperada pela sabedoria, a sua inocência protegida pela memória daquele dia.