এক যে ছিল বুড়ি মা। সে খুব অসুস্থ ছিল। সে তার তিন ছেলেকে তার শায়্যার পাশে ডাকল। «আমি বুড়ি হয়ে গেছি,» সে বলল, «আর মরতে চলেছি। তোমরা ভালো ছেলেমেয়ে হয়েছ, তাই আমি তোমাদের জন্য আমার যা কিছু আছে, সবই রেখে গেলাম। আমার কাছে কোনো টাকা নেই। আমি যা দেব, তার মূল্য নির্ভর করবে তোমরা সেটাকে সঠিকভাবে ব্যবহার করার ওপর।» তারপর সে বড় ছেলেকে একটা মুরগি, দ্বিতীয় ছেলেকে একটা কাস্তে এবং তৃতীয় ছেলেকে একটা বিড়াল দিল। «এটা নাও,» সে বলল। «যদি তোমরা এমন দেশ খুঁজে বের করতে পারো যেখানে এই জিনিসগুলোর কথা কেউ জানে না, তবে এগুলো তোমাদের জন্য অনেক মূল্যবান হবে।»

এর কিছু পরেই, বাবা মারা গেলেন। তারপর বড় ছেলেটি তার মুরগিটি কোলে নিল এবং যাত্রা শুরু করল। সে যেসব খামার পার হলো, সেখানে মুরগি খুবই সাধারণ ছিল। গ্রামগুলোতেও সে তাদের ডাক শুনতে পেল। অবশেষে সে একটি বড় শহরে পৌঁছল। এখানে সব বাজারে মুরগি বিক্রি হতো। কেউ তার মুরগিটিকে মোটেও চমৎকার মনে করেনি। অবশেষে, সে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে এমন একটি দেশে যাওয়ার আশা নিয়ে গেল, যেখানে মোরগ পরিচিত নয়। সে চলতেই থাকল, যতক্ষণ না সে একটি দ্বীপে পৌঁছল। সেখানে লোকেদের কোনো মুরগি ছিল না, এবং তাদের কাছে সময় বলার জন্য কোনো ঘড়িও ছিল না। আলো তাদের বলে দিত কখন দিন, আর অন্ধকার বলে দিত কখন রাত। কিন্তু যখন তারা রাতে ঘুমাতো না, তখন তাদের জানার কোনো উপায় ছিল না কখন রাত।

"দেখো!" বড় ছেলেটি বলল। "কী চমৎকার পাখি এটা! এর মাথায় লাল মুকুট এবং পায়ে খুর আছে। এটা রাতে তিনবার ডেকে সময় বলে দেয়। প্রথমবার মধ্যরাতের কাছাকাছি। দ্বিতীয়বার মধ্যরাত এবং দিনের মাঝামাঝি। শেষবার ঠিক দিনের আগে। যদি এটা দিনের বেলায় ডাকে, তবে বুঝতে হবে আবহাওয়ার পরিবর্তন হতে পারে।" সে রাতে লোকেরা সেই চমৎকার পাখিটির ডাক শোনার জন্য জেগে ছিল। ভাগ্য-পুত্র যেমনটি বলেছিল, এটি তিনবার জোরে ডাকল। লোকেরা খুব খুশি হলো এবং জানতে চাইল যে সে কত সোনা বিক্রি করবে। "একটি গাধা যত সোনা বহন করতে পারে, তত," সে বলল। তারা বলল, "এত দরকারী পাখির জন্য এটা খুব বেশি নয়।" তাই তারা একটি গাধা আনল এবং তাতে সোনা বোঝাই করল। এর সাথে, প্রথম ভাগ্য-পুত্র বাড়ি ফিরে গেল।

তারপর, দ্বিতীয় ভাইটি বলল, "আমি গিয়ে আমার এই কাস্তেটি বিক্রি করার চেষ্টা করব।" তাই সেটিকে ভালোভাবে ধারালো করলো। তারপর কাঁধে ঝুলিয়ে সে রওনা হলো। অনেকক্ষণ পর্যন্ত সে তার কাস্তের কোনো ক্রেতা খুঁজে পেল না। যাদের সাথে তার দেখা হলো, সেই কৃষক ও শ্রমিকদের কাস্তেগুলোও তার কাস্তের মতোই ভালো ছিল।

অবশেষে, সে এমন একটি দ্বীপে পৌঁছল যেখানে লোকেরা কখনও কাস্তে-এর কথা শোনেনি। যখন তারা তাদের শস্য কাটতে চাইত, তখন তারা বিশাল, জাদুকরী লোহার বল ব্যবহার করত। তারা ভারী বলগুলোকে মন্ত্রমুগ্ধ করত, যাতে সেগুলো গমক্ষেতের মধ্যে দিয়ে লাফিয়ে এবং গড়াগড়ি দিয়ে শস্যগুলোকে ফেলে দিতে পারে। অনেক শস্য কাদায় পিষ্ট হয়ে যেত, এবং জাদুকরী বলগুলোর ভারী শব্দে ঘরবাড়ি কাঁপত। ভাগ্যের দ্বিতীয় পুত্র বলল, "আমি তোমাদের ফসল তোলার আরও ভালো উপায় দেখাই।"

সে পাকা গমের ক্ষেতে গেল। সে তার কাস্তে দিয়ে এত নীরবে এবং এত সুন্দরভাবে কাটল যে, সবাই তাকিয়ে রইল। জাদু বলগুলোর "ধুম! ক্র্যাশ! বুম!" এর পরিবর্তে, তার ব্লেডের মৃদু "সুইশ" শব্দ শোনা গেল। «এটা তো সবচেয়ে চমৎকার হাতিয়ার!» তারা বলল। «তুমি কি এটা বিক্রি করবে?» «হ্যাঁ, যদি তুমি আমাকে একটা ঘোড়া যত সোনা বহন করতে পারে, তত সোনা দাও,» বললেন ভাগ্যের দ্বিতীয় পুত্র। তারা এতে রাজি হলো। তারা সঙ্গে সঙ্গে সেটি তার কাছে নিয়ে এল এবং সে বাড়ি ফিরে গেল।

এখন ছোট ভাইটি তার বিড়াল নিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল। সে মনে মনে বলল, "সঠিক জিনিসটি সঠিক জায়গায় নিয়ে যাওয়াই আসল কথা।" তাই সে তার বিড়ালটিকে একটি ব্যাগে রাখল এবং অন্যদের মতো যাত্রা শুরু করল। সে খামার, গ্রাম ও শহরে গেল। কিন্তু সব মিলিয়ে সে যথেষ্ট বিড়াল খুঁজে পেল, যা যথেষ্টের চেয়েও বেশি ছিল।

অবশেষে, সে একটি জাহাজে চড়ে সমুদ্র পাড়ি দিল। সে এমন একটি দ্বীপে পৌঁছল যেখানে আগে কখনো কোনো বিড়াল দেখা যায়নি। সর্বত্র ইঁদুর আর মূষিক। তারা পায়ে হেঁটে দৌড়াত, চেয়ার আর টেবিলের উপর উঠত। এমনকি যখন লোকেরা খাচ্ছিল, তখন তারা প্লেট থেকে খাবারও নিয়ে নিত। রাজার প্রাসাদেও গরিবের কুঁড়েঘরের চেয়ে ভালো কিছু ছিল না। উঁচু-নিচু যেই হোক, কারো জীবনে শান্তি ছিল না।

তারপর ভাগ্যের কন্যা রাজার সামনে গেল এবং তার ব্যাগ খুলল। বিড়ালটি বেরিয়ে এসে একটার পর একটা ইঁদুর, একটার পর একটা মূষিক ধরল। রাজা বললেন, "ভালো, ভালো! এই চমৎকার প্রাণীটি শীঘ্রই আমাদের ইঁদুর ও মূষিক থেকে মুক্তি দেবে। তুমি কি এটা বিক্রি করবে?" ভাগ্যের তৃতীয় কন্যা বলল, "হ্যাঁ, যদি তুমি আমাকে একটা খচ্চর যত সোনা বহন করতে পারে, তত দিতে চাও।" রাজা বললেন, "আমি দেব।" ভাগ্যের কন্যা সোনা নিয়ে জাহাজে করে দেশের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

এদিকে বিড়ালটি প্রাসাদে নিজেকে ঘরের মতো করে নিয়েছিল। ভৃত্যরা সে যত ইঁদুর ও মূষিক মারছিল, তা গণনা করতে ব্যস্ত ছিল। অবশেষে, এত কঠোর পরিশ্রমে তার তৃষ্ণা পেয়েছিল। সে কাঁদতে কাঁদতে ভৃত্যদের কাছে গিয়ে বলল, "মিয়াঁও, মিয়াঁও!" তাদের এই অদ্ভুত চিৎকারে তারা ভয় পেয়ে গেল। রাজা, ভৃত্য এবং সবাই পালিয়ে গেল। তারপর তারা কী করবে তা স্থির করার জন্য একটি সভা করল। রাজা বললেন, "আমরা তাকে প্রাসাদ ত্যাগ করতে বলব। যদি সে না যায়, তবে আমরা তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার জন্য একটি সেনাবাহিনী পাঠাব। ইঁদুর ও মূষিকের জ্বালায় বিরক্ত হওয়া খারাপ, তবে এখানে 'মিয়াঁও, মিয়াঁও' চিৎকার করা ভয়ঙ্কর জন্তু থাকা আরও খারাপ।"

একজন লোককে পাঠানো হয়েছিল বিড়ালটিকে প্রাসাদ ছেড়ে চলে যেতে বলার জন্য। বেচারা বিড়ালটি তখন আগের চেয়েও বেশি তৃষ্ণার্ত ছিল। তাই সে "মিয়াঁও, মিয়াঁও" বলতে বলতে তার দিকে দৌড়ে গেল, যতটা জোরে সে পারছিল। লোকটি এত দ্রুত দৌড়েছিল যে তার কোটের লেজগুলো সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গেল। "ভয়ঙ্কর পশুটি প্রাসাদ ছাড়বে না," সে চিৎকার করে বলল। "আমি যখন তাকে চলে যেতে বলেছিলাম, সে খুব রেগে গিয়েছিল। সে 'মিয়াঁও, মিয়াঁও' বলে আমাকে তাড়া করেছিল। আমার মনে হয়েছিল আমি প্রাণে বাঁচতে পারব না।"

লোকেরা আগে কখনো বিড়াল শোনেনি, এবং তাদের কাছে "মিয়াঁও" শব্দটা একটা অদ্ভুত, জাদুকরী সতর্কবার্তার মতো মনে হয়েছিল। "ভয়ঙ্কর জন্তু"-র ভয়ে তারা তাদের প্রাসাদ রক্ষা করতে প্রস্তুত হলো। কিন্তু, ঠিক যখন তারা তাদের বিশাল জাদুকরী লোহার বলগুলো তার দিকে ছুঁড়তে যাচ্ছিল, তখন ছোট ভাই প্রাসাদে ফিরে এলো। সে দেখল তার বিড়ালটি শুধু তৃষ্ণার্ত এবং একা। সে তাকে তুলে নিল, এক বাটি দুধ দিল, এবং সে গরগর করতে শুরু করল। রাজা এবং গ্রামবাসীরা বিস্ময়ে দেখল "জন্তু"টি কীভাবে একজন ভদ্র বান্ধবীতে পরিণত হলো। রাজা বুঝতে পারলেন যে তাদের সবকিছুর জন্য জাদুকরী লোহার বলের প্রয়োজন নেই; তাদের শুধু বুঝতে হবে। ভাইটি বিড়ালের বাচ্চাদের রাজার কাছে রেখে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে তারা রাজ্যকে সাহায্য করতে পারে, এবং সে বাড়ি ফিরে গেল, এটা জেনে যে সে দ্বীপে শান্তি এবং একটি নতুন বন্ধুত্ব নিয়ে এসেছে।