Chuyện về Bà Chuột Tittlemouse

Ngày xửa ngày xưa có một cô chuột rừng tên là bà Tittlemouse.
Bà sống trong một bờ đất dưới một hàng rào cây.

Thật là một ngôi nhà kỳ lạ! Có hàng mét những lối đi đầy cát, dẫn đến các kho chứa đồ, hầm chứa hạt và hầm chứa hạt giống, tất cả nằm giữa những rễ cây của hàng rào.

Có một phòng bếp, một phòng khách, một phòng để thức ăn và một phòng chứa thực phẩm.
Ngoài ra còn có phòng ngủ của bà Tittlemouse, nơi bà ngủ trong một chiếc giường hộp nhỏ!

Bà Tittlemouse là một chú chuột nhỏ cực kỳ ngăn nắp và kỹ tính, bà luôn quét dọn và lau bụi những sàn nhà bằng cát mềm.
Đôi khi một con bọ cánh cứng bị lạc đường trong những lối đi.
“Xuý! xuý! những bàn chân bẩn thỉu nhỏ bé kia!“ bà Tittlemouse nói, khua cái hốt rác của mình kêu lách cách.

Và một ngày nọ, một bà lão nhỏ bé mặc chiếc áo choàng đỏ có đốm chạy lên chạy xuống.
“Nhà của bà đang cháy kìa, Má Bọ Rùa! Hãy bay về nhà với các con của bà đi!“

Một ngày khác, một con nhện to béo đi vào để trú mưa.
“Xin lỗi, đây không phải là nhà của cô Muffet sao?“
“Đi đi, con nhện hư hỏng táo tợn kia! Ngươi để lại những đầu mạng nhện khắp ngôi nhà sạch sẽ xinh đẹp của ta!“

Bà tống con nhện ra ngoài cửa sổ.
Nó tự đu mình xuống hàng rào bằng một sợi dây dài và mỏng.

Bà Tittlemouse lên đường đến một kho chứa đồ ở xa để lấy hạt anh đào và hạt cây kế cho bữa tối.
Suốt dọc lối đi, bà khịt mũi và nhìn xuống sàn nhà.
“Mình ngửi thấy mùi mật ong; có phải là những bông hoa báo xuân bên ngoài hàng rào không? Mình chắc chắn là mình có thể nhìn thấy những dấu chân bẩn thỉu nhỏ bé.“

Đột nhiên ở góc cua, bà gặp Babbitty Bumble,
“Zizz, Bizz, Bizzz!“ con ong nghệ nói.
Bà Tittlemouse nhìn nó một cách nghiêm khắc. Bà ước gì mình có một cây chổi.
“Chào Babbitty Bumble; ta rất vui được mua một ít sáp ong. Nhưng ngươi đang làm gì ở dưới này vậy? Sao ngươi luôn đi vào bằng cửa sổ và kêu Zizz, Bizz, Bizzz?“
Bà Tittlemouse bắt đầu trở nên cáu kỉnh.

“Zizz, Wizz, Wizzz!“ Babbitty Bumble trả lời bằng một tiếng rít gắt gỏng. Nó lách qua một lối đi và biến mất vào một kho chứa đồ vốn được dùng để đựng hạt sồi.
Bà Tittlemouse đã ăn hết số hạt sồi trước Giáng sinh; kho chứa đồ lẽ ra phải trống rỗng.
Nhưng nó lại đầy những rêu khô lộn xộn.

Bà Tittlemouse bắt đầu kéo rêu ra. Ba hoặc bốn con ong khác thò đầu ra và kêu vo ve dữ dội.
“Ta không có thói quen cho thuê chỗ ở; đây là một sự xâm phạm!“ bà Tittlemouse nói. “Ta sẽ đuổi chúng ra,
Buzz! Buzz! Buzzz!“, “Ta tự hỏi ai sẽ giúp mình đây?
Bizz, Wizz, Wizzz!“
, “Ta sẽ không nhờ ông Jackson; ông ấy chẳng bao giờ chùi chân cả.“

Bà Tittlemouse quyết định mặc kệ lũ ong cho đến sau bữa tối.
Khi bà trở lại phòng khách, bà nghe thấy tiếng ai đó đang ho bằng một giọng ồm ồm; và kìa, chính ông Jackson đang ngồi đó!
Ông đang ngồi chễm chệ trên một chiếc ghế bập bênh nhỏ, xoay xoay những ngón tay cái và mỉm cười, với đôi chân đặt trên tấm chắn lò sưởi.
Ông sống trong một ống cống dưới hàng rào, trong một cái mương ướt át và rất bẩn thỉu.

“Chào ông Jackson. Trời đất ơi, ông bị ướt sũng rồi!“
“Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn bà Tittlemouse! Ta sẽ ngồi một lát để hong khô người,“ ông Jackson nói.
Ông ngồi và mỉm cười, nước nhỏ giọt từ vạt áo khoác của ông. Bà Tittlemouse đi quanh với một cây lau nhà.

Ông ngồi lâu đến mức bà phải hỏi liệu ông có muốn dùng bữa tối không?
Đầu tiên bà mời ông hạt anh đào.
“Cảm ơn, cảm ơn bà Tittlemouse! Không có răng, không có răng, không có răng!“ ông Jackson nói.
Ông há miệng rộng một cách không cần thiết; ông chắc chắn không còn chiếc răng nào trong đầu.

Sau đó bà mời ông hạt cây kế, “Tiddly, widdly, widdly! Phù, phù, phù!“ ông Jackson nói. Ông thổi những hạt cây kế bay khắp phòng.
“Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn bà Tittlemouse! Bây giờ điều ta thực sự, thực sự thích, sẽ là một đĩa mật ong nhỏ!“

“Ta e là ta không có chút nào, thưa ông Jackson,“ bà Tittlemouse nói.
“Tiddly, widdly, widdly, bà Tittlemouse!“ ông Jackson mỉm cười nói, “Ta có thể ngửi thấy nó; đó là lý do ta đến thăm.“
Ông Jackson nặng nề đứng dậy khỏi bàn và bắt đầu nhìn vào các tủ chạn.
Bà Tittlemouse đi theo ông với một chiếc khăn lau bát đĩa, để lau những dấu chân ướt lớn của ông trên sàn phòng khách.

Khi đã tin chắc rằng không có mật ong trong tủ chạn, ông bắt đầu đi dọc theo lối đi.
“Thật đấy, thật đấy, ông sẽ bị kẹt cứng mất, ông Jackson!“
“Tiddly, widdly, widdly, bà Tittlemouse!“

Đầu tiên ông lách vào phòng để thức ăn.
“Tiddly, widdly, widdly? không có mật ong sao? không có mật ong sao, bà Tittlemouse?““
Có ba sinh vật bò lổm ngổm đang trốn trong giá để đĩa. Hai con đã chạy thoát; nhưng con nhỏ nhất thì bị ông bắt được.

Sau đó ông lách vào phòng chứa thực phẩm. Cô Bướm đang nếm đường; nhưng cô đã bay ra ngoài cửa sổ.
“Tiddly, widdly, widdly, bà Tittlemouse; bà có vẻ có nhiều khách quá nhỉ!“
“Và chẳng có ai được mời cả!“ bà Thomasina Tittlemouse nói.

Họ đi dọc theo lối đi đầy cát,
“Tiddly widdly, “
“Buzz! Wizz! Wizz!“
Ông gặp Babbitty ở một góc cua, ngoạm lấy nó rồi lại đặt nó xuống.
“Ta không thích ong nghệ. Chúng đầy lông cứng,“ ông Jackson nói, lấy tay áo khoác lau miệng.
“Cút đi, đồ con cóc già xấu xa!“ Babbitty Bumble hét lên.
“Ta sẽ phát điên mất thôi!“ bà Tittlemouse mắng.

Bà tự nhốt mình trong hầm chứa hạt trong khi ông Jackson kéo tổ ong ra. Ông dường như không ngại bị đốt.
Khi bà Tittlemouse mạo hiểm đi ra ngoài, mọi người đã đi hết.
Nhưng sự bừa bãi thật là khủng khiếp,
“Chưa bao giờ ta thấy một đống hỗn độn như vậy, những vệt mật ong; và rêu, và hạt cây kế, và những dấu chân bẩn thỉu lớn nhỏ, khắp ngôi nhà sạch sẽ xinh đẹp của ta!“

Bà thu dọn rêu và những phần còn lại của sáp ong.
Sau đó bà đi ra ngoài và lấy một ít cành cây để che bớt cửa trước.
“Ta sẽ làm cho nó quá nhỏ đối với ông Jackson!“

Bà lấy xà phòng mềm, vải nỉ và một chiếc bàn chải chà mới từ kho chứa đồ. Nhưng bà quá mệt để làm thêm bất cứ việc gì nữa. Đầu tiên bà ngủ thiếp đi trên ghế, và sau đó bà đi ngủ.
“Liệu nó có bao giờ ngăn nắp trở lại không?“ bà Tittlemouse tội nghiệp nói.

Sáng hôm sau bà dậy rất sớm và bắt đầu một đợt tổng vệ sinh mùa xuân kéo dài hai tuần.
Bà quét dọn, chà rửa và lau bụi; bà đánh bóng đồ đạc bằng sáp ong và đánh bóng những chiếc muỗng thiếc nhỏ của mình.

Khi tất cả đã gọn gàng và sạch sẽ đẹp đẽ, bà tổ chức một bữa tiệc cho năm chú chuột nhỏ khác, không có ông Jackson.
Ông ngửi thấy mùi bữa tiệc và đi lên bờ đất, nhưng ông không thể lách qua cửa.

Vì vậy, họ đưa cho ông những chén hạt sồi đầy mật ngọt qua cửa sổ, và ông không hề cảm thấy bị xúc phạm.
Ông ngồi bên ngoài dưới ánh nắng mặt trời và nói,
“Tiddly, widdly, widdly! Chúc bà sức khỏe, bà Tittlemouse!“