Povestea Doamnei Tittlemouse

A fost odată ca niciodată un șoricel de pădure, și numele ei era doamna Tittlemouse.
Ea locuia într-un mal sub un gard viu.

Ce casă amuzantă! Erau metri și metri de pasaje nisipoase, care duceau la cămări și pivnițe de nuci și semințe, toate printre rădăcinile gardului viu.

Era o bucătărie, un salon, o cămară și o debara.
De asemenea, era dormitorul doamnei Tittlemouse, unde dormea într-un pat mic de cutie!

Doamna Tittlemouse era un șoricel extrem de ordonat și meticulos, mereu măturând și ștergând podelele moi și nisipoase.
Uneori, un gândac se rătăcea în pasaje.
„Shuh! shuh! piciorușe murdare!“ spunea doamna Tittlemouse, zgomotind cu fărașul ei.

Și într-o zi, o bătrânică alerga în sus și în jos într-o pelerină roșie cu buline.
„Casa ta este în flăcări, Doamnă Buburuză! Zboară acasă la copiii tăi!“

Într-o altă zi, un păianjen mare și gras a intrat să se adăpostească de ploaie.
„Îmi cer scuze, nu este aceasta casa domnișoarei Muffet?“
„Pleacă, păianjen obraznic și rău! Lăsând capete de pânză de păianjen peste tot în casa mea curată!“

Ea l-a scos pe păianjen pe fereastră.
El s-a lăsat în jos pe gardul viu cu o bucată lungă și subțire de ață.

Doamna Tittlemouse și-a continuat drumul spre o cămară îndepărtată, să aducă sâmburi de cireșe și semințe de scaiete pentru cină.
De-a lungul pasajului, ea mirosea și se uita la podea.
„Simt un miros de miere; sunt oare ciuboțica-cucului de afară, din gardul viu? Sunt sigură că văd urme de piciorușe murdare.“

Deodată, după un colț, a întâlnit-o pe Babbitty Bumble—
„Zizz, Bizz, Bizzz!“ spuse bondarul.
Doamna Tittlemouse se uită la ea sever. Ar fi dorit să aibă o mătură.
„Bună ziua, Babbitty Bumble; aș fi bucuroasă să cumpăr niște ceară de albine. Dar ce faci aici jos? De ce intri mereu pe fereastră și spui Zizz, Bizz, Bizzz?“
Doamna Tittlemouse începu să se enerveze.

„Zizz, Wizz, Wizzz!“ răspunse Babbitty Bumble cu un scârțâit iritat. Ea se strecură pe un pasaj și dispăru într-o cămară care fusese folosită pentru ghinde.
Doamna Tittlemouse mâncase ghindele înainte de Crăciun; cămara ar fi trebuit să fie goală.
Dar era plină de mușchi uscat și dezordonat.

Doamna Tittlemouse începu să scoată mușchiul. Trei sau patru alte albine își scoaseră capetele și bâzâiau furios.
„Nu am obiceiul să închiriez camere; aceasta este o intruziune!“ spuse doamna Tittlemouse. „Le voi da afară—
Bâz! Bâz! Bâzzz!“—„Mă întreb cine m-ar ajuta?
Bizz, Wizz, Wizzz!“
—„Nu-l voi chema pe domnul Jackson; niciodată nu-și șterge picioarele.“

Doamna Tittlemouse a decis să lase albinele până după cină.
Când s-a întors în salon, a auzit pe cineva tușind cu o voce groasă; și acolo stătea însuși domnul Jackson!
El stătea pe un scaun mic balansoar, învârtindu-și degetele și zâmbind, cu picioarele pe grătar.
El locuia într-un canal sub gardul viu, într-un șanț foarte murdar și umed.

„Ce mai faci, domnule Jackson? Vai de mine, te-ai udat foarte tare!“
„Mulțumesc, mulțumesc, mulțumesc, doamna Tittlemouse! Voi sta puțin să mă usuc,“ spuse domnul Jackson.
El stătea și zâmbea, iar apa picura de pe coada hainei lui. Doamna Tittlemouse mergea în jur cu un mop.

A stat atât de mult încât a trebuit să fie întrebat dacă ar dori să ia cina?
Mai întâi i-a oferit sâmburi de cireșe.
„Mulțumesc, mulțumesc, doamna Tittlemouse! Fără dinți, fără dinți, fără dinți!“ spuse domnul Jackson.
El și-a deschis gura inutil de larg; cu siguranță nu avea niciun dinte în cap.

Apoi i-a oferit semințe de scaiete—„Tiddly, widdly, widdly! Pouff, pouff, puff!“ spuse domnul Jackson. El a suflat semințele de scaiete prin toată camera.
„Mulțumesc, mulțumesc, mulțumesc, doamna Tittlemouse! Acum ceea ce mi-ar plăcea cu adevărat—ar fi un mic vas de miere!“

„Mi-e teamă că nu am, domnule Jackson,“ spuse doamna Tittlemouse.
„Tiddly, widdly, widdly, doamna Tittlemouse!“ spuse zâmbind domnul Jackson, „Pot să o miros; de aceea am venit în vizită.“
Domnul Jackson s-a ridicat greoi de la masă și a început să se uite în dulapuri.
Doamna Tittlemouse l-a urmat cu o cârpă de vase, pentru a șterge urmele mari și ude de pe podeaua salonului.

Când s-a convins că nu era miere în dulapuri, a început să meargă pe coridor.
„Într-adevăr, într-adevăr, te vei bloca, domnule Jackson!“
„Tiddly, widdly, widdly, doamna Tittlemouse!“

Mai întâi s-a strecurat în cămară.
„Tiddly, widdly, widdly? fără miere? fără miere, doamna Tittlemouse?“
Erau trei creaturi târâtoare ascunse în suportul de farfurii. Două dintre ele au scăpat; dar pe cea mai mică a prins-o.

Apoi s-a strecurat în debara. Domnișoara Fluture gusta zahărul; dar a zburat pe fereastră.
„Tiddly, widdly, widdly, doamna Tittlemouse; pare că ai mulți vizitatori!“
„Și fără nicio invitație!“ spuse doamna Thomasina Tittlemouse.

Au mers de-a lungul pasajului nisipos—
„Tiddly widdly—“
„Bâz! Wizz! Wizz!“
El a întâlnit-o pe Babbitty după un colț, a prins-o și a pus-o jos din nou.
„Nu-mi plac bondarii. Sunt plini de peri,“ spuse domnul Jackson, ștergându-și gura cu mâneca hainei.
„Ieși afară, bătrân broască urâtă!“ țipă Babbitty Bumble.
„O să-mi pierd mințile!“ certă doamna Tittlemouse.

Ea s-a închis în pivnița de nuci în timp ce domnul Jackson a scos cuibul de albine. Părea să nu aibă nicio obiecție la înțepături.
Când doamna Tittlemouse a îndrăznit să iasă—toată lumea plecase.
Dar dezordinea era ceva îngrozitor—
„Niciodată nu am văzut așa o mizerie—urme de miere; și mușchi, și semințe de scaiete—și urme de picioare mari și mici murdare—peste tot în casa mea curată!“

Ea a adunat mușchiul și resturile de ceară de albine.
Apoi a ieșit și a adus niște crenguțe, pentru a închide parțial ușa din față.
„O voi face prea mică pentru domnul Jackson!“

Ea a adus săpun moale, și flanel, și o perie nouă de frecat din cămară. Dar era prea obosită să mai facă ceva. Mai întâi a adormit în scaunul ei, apoi s-a dus la culcare.
„Va fi vreodată din nou ordonat?“ spuse săraca doamnă Tittlemouse.

A doua zi dimineață s-a trezit foarte devreme și a început o curățenie de primăvară care a durat două săptămâni.
Ea a măturat, a frecat și a șters praful; și a lustruit mobila cu ceară de albine și a lustruit lingurițele ei mici de tablă.

Când totul a fost frumos și curat, a dat o petrecere pentru cinci alți șoricei, fără domnul Jackson.
El a simțit mirosul petrecerii și a urcat pe mal, dar nu a putut să se strecoare pe ușă.

Așa că i-au dat cupe de ghindă pline cu rouă de miere prin fereastră, și nu s-a supărat deloc.
El a stat afară la soare și a spus—
„Tiddly, widdly, widdly! Sănătatea ta, doamna Tittlemouse!“