Rumpelstiltskin

Einu sinni var myllari sem elskaði dóttur sína, Elara, meira en allt kornið sem nokkru sinni fyllti mylluna hans.
Elara var góð, klár og alltaf tilbúin að hjálpa öðrum að leysa jafnvel erfiðustu vandamál.
Einn sólríkan eftirmiðdag, meðan hann spjallaði við konunginn, sprakk stolt myllarans fram.
„Elara mín er svo merkileg,“ sagði hann með hlátri.
„Hún gæti spunnað venjulegt strá í gull!“
Hann átti bara við að Elara hafði frábæra leið til að breyta vandamálum í lausnir.
En konungurinn stoppaði, augun hans stækkuðu þegar hann tók orðin bókstaflega.
„Það hljómar eins og mikil gjöf,“ sagði hann hugsandi.
„Vinsamlegast komið með hana í kastalann á morgun.“

Þegar Elara kom í kastalann, dansaði morgunljósið yfir steinveggina.
Konungurinn tók henni hlýlega og leiddi hana í rólegt herbergi fullt af stráknippum og traustum spunahjóli.
„Faðir þinn segir að þú getir spunnað strá í gull,“ sagði konungurinn blíðlega.
„Ef það er satt, myndi ég elska að sjá það.
Og ef ekki, gerðu bara þitt besta. Þú ert örugg hér.“
Þegar hann fór, andvarpaði Elara mjúklega.
„Ó, pabbi,“ hvíslaði hún, „þú talaðir af ást, en konungurinn heyrði töfra.“

Þegar tár snerti stráið, flökti eldurinn þó enginn vindur blés.
Skuggarnir teygðu sig langir yfir veggina.
Frá milli spítanna á spunahjólinu steig lítill maður, ekki hærri en ásinn á hjólinu.
Stígvélin hans gerðu engan hljóð á steingólfinu.
„Sum loforð,“ sagði hann mjúklega, „hafa leið til að vekja gamla töfra.“
Hjarta Elara flökti.
„Hver ert þú?“ spurði hún.
Litli maðurinn brosti, en svaraði ekki.

„Ég get hjálpað þér,“ sagði litli maðurinn hljóðlega.
„Töfrar krefjast alltaf jafnvægis.“
Elara sagði honum sannleikann um orð föður síns og mistök konungsins.
Frá hárinu sínu, leysti hún upp uppáhalds bláa borðann sinn og lagði hann í hönd hans.
Hann snerti ekki stráið.
Hann bara setti hjólið í gang—hægt í fyrstu, síðan hraðar.
Stráið glitraði þegar það var spunnað í gull.
Um morguninn lágu hrúgur af gulli þar sem strá hafði verið.

Við sólarupprás opnaði konungurinn dyrnar og andaði djúpt.
Herbergið glitraði af gullnu ljósi.
Hann þakkaði Elara innilega og leiddi hana næsta kvöld í stærra herbergi fullt af strái og öðru spunahjóli.
Hjarta Elara var þungt af leyndarmálum sem hún vissi ekki enn hvernig á að útskýra.
Þegar nóttin féll, kom litli maðurinn aftur.
Í þetta sinn gaf Elara honum silfurhring ömmu sinnar.
Aftur var stráið spunnað í gull fyrir dögun.

Á þriðja kvöldi leiddi konungurinn Elara inn í stóra salinn, fullan af strái frá vegg til vegg og mörgum spunahjólum.
„Þessi verkefni snúast ekki bara um gull,“ sagði hann hljóðlega.
„Ég sé nú að sanna gjöf þín er hvernig þú mætir erfiðum vandamálum með þolinmæði og umhyggju.“
„Ef þú vilt það, myndi ég biðja þig að giftast mér og stjórna þessu ríki saman.“
„En aðeins ef þú velur þetta frjálslega og glaðlega.“
Elara fann þyngd orða hans og töfrana sem hlustuðu allt í kringum þau.

Þessa nótt birtist litli maðurinn enn einu sinni.
Hendur Elara voru tómar.
„Ég á engin fjársjóð eftir,“ sagði hún mjúklega.
Augun á litla manninum glitruðu eins og stjörnubjarmi á vatni.
„Ég mun ekki taka það sem ekki tilheyrir mér,“ sagði hann.
„En nöfn, loforð og minningar eru máttugir hlutir.“
„Þegar þú ert drottning,“ hélt hann áfram, „láttu mig vera þekktan fyrir barnið þitt.“
Elara kinkaði kolli hægt, skildi loforðið þó hún skildi ekki alveg töfrana.

Um morguninn hafði allt stráið í salnum verið spunnað í gull.
Elara sagði konunginum allt—um töfrana, litla manninn og misskilninginn sem byrjaði þetta allt.
Konungurinn hlustaði vandlega og þakkaði henni fyrir heiðarleikann.
Trúfastur orðum sínum, giftist hann Elara í gleðilegri hátíð fullri af tónlist, blómum og hlátri.
Saman stjórnuðu þau með góðvild og umhyggju.
Ári síðar, tóku þau á móti lítilli dreng í heiminn.

Eina rólega kvöldstund, þegar Elara ruggaði barni sínu við eldinn, birtist litli maðurinn eins og hreyfanlegur skuggi.
„Ég er kominn til að vera þekktur,“ sagði hann glaðlega.
Elara hélt barni sínu nær sér.
„Þú mátt heimsækja okkur hér,“ sagði hún ákveðið en blíðlega.
„En barnið mitt mun alltaf vera þar sem það er öruggt og elskað.“
Litli maðurinn kinkaði kolli.
„Þá hefurðu þrjá daga til að giska á nafn mitt,“ sagði hann með brosi.

„Nöfn eru ekki bara hljóð,“ varaði litli maðurinn við.
„Þau eru dyr.“
Þessa nótt giskaði Elara vandlega, en hvert rangt nafn gerði kertin dimmari.
Litli maðurinn hló og hvarf.
Elara hugsaði eins og hún hafði alltaf gert—með því að hlusta, muna og leysa gátuna fyrir framan sig.
Hún var staðráðin í að vernda fjölskyldu sína.

Á öðrum degi safnaði hún enn fleiri nöfnum úr skóginum og hæðunum.
Enn voru engin rétt.
Á þriðja degi kom traustur hlaupari hennar aftur með stór augu.
Hann hafði séð lítinn mann dansa við eld í fjöllunum.
Fjallið sjálft virtist enduróma lagið.
„Rumpelstiltskin er nafn mitt,“ söng litla röddin.

Þessa nótt, þegar litli maðurinn birtist, fann Elara fyrir ró og vissu.
Hún brosti og talaði blíðlega.
„Er nafn þitt Rumpelstiltskin?“
Herbergið varð kyrrt.
Spunahjólin stoppuðu af sjálfu sér.
Litli maðurinn andaði djúpt, síðan hló hann mjúklega.
„Að vera nefndur,“ sagði hann, „er að vera séður.“

Með andvarpi eins og lauf sem setjast eftir vindinn, hvarf Rumpelstiltskin.
Hann var ekki farinn í reiði, heldur í friði.
Gullið varð eftir, og herbergið var friðsælt á ný.
Elara faðmaði barnið sitt nær sér.
Rétt þá sagði Elara konunginum hvað hafði gerst og baðst afsökunar.
Konungurinn sá heiðarleika hennar og skildi hana og fyrirgaf henni.
Frá þeim degi var ríkið þekkt fyrir sannleika, varkár orð og góðvild.
Og allir voru sammála um að mesti fjársjóðurinn af öllum var traust, frjálslega gefið og kærlega varðveitt.