تلواروں، پگڑیوں اور مکمل گھاٹے والے پھولوں والے کوٹ کے زمانے میں - جب مرد حضرات رفل پہنتے تھے، اور پیڈوسوئے اور ٹافیٹا کے سونے کے لیس والے ویسٹ کوٹ پہنتے تھے - گلوسٹر میں ایک درزن رہتی تھی۔

وہ ویسٹ گیٹ اسٹریٹ میں ایک چھوٹی سی دکان کی کھڑکی پر، صبح سے شام تک میز پر پالتی مار کر بیٹھی رہتی تھی۔
سارا دن جب تک روشنی رہی، وہ سلائی اور کٹائی کرتی رہی، اپنے ساٹن اور پومپڈور کو جوڑتی رہی، اور لٹسٹنگ کرتی رہی؛ چیزوں کے عجیب نام تھے، اور گلوسٹر کے درزی کے زمانے میں بہت مہنگی تھیں۔

لیکن اگرچہ وہ اپنے پڑوسیوں کے لیے نفیس ریشم کی سلائی کرتی تھی، وہ خود بہت، بہت غریب تھی—ایک چھوٹی بوڑھی عورت جو عینک پہنے ہوئے، چونکے چہرے، ٹیڑھی موڑی انگلیوں اور پُتلی کپڑوں کا سوٹ پہنے ہوئے تھی۔

اس نے اپنے کڑھائی والے کپڑے کے مطابق بغیر ضیاع کے اپنے کوٹ کاٹے؛ وہ بہت چھوٹے سرے اور ٹکڑے تھے جو میز پر پڑے ہوئے تھے-"چیزوں کے لیے بہت تنگ چوڑائی نہیں—سوائے چوہوں کے واسطے کمر پوش کے،" درزی نے کہا۔

کرسمس کے قریب ایک سرد سردی کے دن درزن نے ایک کوٹ بنانا شروع کیا—چیری رنگ کے ڈوری دار ریشم کا کوٹ جس پر پینسی اور گلاب کی کڑھائی کی گئی تھی، اور کریم رنگ کا ساٹن واسکٹ—جسے گوز اور سبز ورسٹڈ چینل سے تراشا گیا تھا—گلوستر کے میئر کے لیے۔
درزن نے بہت محنت کی، اور وہ خود سے باتیں کرتی رہی۔ اس نے ریشم کی پیمائش کی، اور اسے گول گول گھمایا، اور اپنی قینچی سے اسے شکل دی۔ میز پر چیری رنگ کے ٹکڑوں کا ڈھیر لگا ہوا تھا۔
"بالکل کوئی چوڑائی نہیں، اور صلیب پر کاٹا گیا؛ یہ بالکل کوئی چوڑائی نہیں ہے؛ چوہوں کے لیے ٹِپٹس اور ہجوم کے لیے ربن! چوہوں کے لیے!" گلوسٹر کی درزن نے کہا۔
جب برف کے چھوٹے شیشے کی کھڑکیوں پر برف کے ذرات گرے اور روشنی کو بند کر دیا، تو درزن نے اپنے دن کا کام ختم کر لیا تھا۔ تمام ریشم اور ساٹن میز پر کٹے ہوئے پڑے۔

کوٹ کے لیے بارہ ٹکڑے اور واسکٹ کے لیے چار ٹکڑے تھے۔ جیبوں کے فلےپ اور کف اور بٹن سب ترتیب سے تھے۔ کوٹ کی لائننگ کے لیے باریک پیلے رنگ کا ٹافیتا تھا۔ اور واسکٹ کے بٹنوں کے سوراخوں کے لیے چیری رنگ کا ٹوئسٹ تھا۔ اور صبح سویرے سب کچھ ایک ساتھ سلائی کرنے کے لیے تیار تھا، سب کچھ پیمائش شدہ اور کافی تھا—سوائے اس کے کہ چیری رنگ کے ٹوئسٹڈ ریشم کا صرف ایک ہی سکین درکار تھا۔
درزی رات کو اپنی دکان سے باہر نکلی، کیونکہ وہ راتوں کو وہاں نہیں سوتی تھی؛ اس نے کھڑکی بند کی اور دروازہ مقفل کر دیا، اور چابی لے گئی۔ رات کو وہاں کوئی نہیں رہتا تھا سوائے چھوٹے بھورے چوہوں کے، اور وہ بغیر کسی چابی کے اندر باہر بھاگتے رہتے ہیں!
گلوسٹر کے تمام پرانے گھروں کی لکڑی کی دیواروں کے پیچھے، چوہوں کی چھوٹی سی سیڑھیاں اور خفیہ دروازے ہیں؛ اور چوہیاں ان لمبے تنگ راستوں سے گھر گھر بھاگتی ہیں؛ وہ گلیوں میں جائے بغیر پورے شہر میں بھاگ سکتی ہیں۔

اب سارا دن جب درزن کام پر باہر تھی، سمپکن اکیلی گھر سنبھالتی رہی؛ اور وہ چوہوں کو بھی پسند کرتی تھی، اگرچہ اس نے انہیں کوٹ کے لیے ساٹن نہیں دیا!
"میاؤ؟" بلی نے کہا جب درزی نے دروازہ کھولا۔
"میاؤ؟"
درزی نے جواب دیا، "سمپکن، ہم اپنی قسمت بنائیں گے، لیکن میں تھک چکی ہوں۔ یہ آخری چند سکے لو، سمپکن، اور ایک چینی کا پِپکن لو؛ ایک پینی کی قیمت کی روٹی، ایک پینی کی قیمت کا دودھ اور ایک پینی کی قیمت کی ساسیج خریدیں۔ اور اوہ، سمپکن، آخری پینی سے میرے لیے ایک پینی کی قیمت کا چیری رنگ کا ریشم خریدو۔ لیکن وہ آخری پینی مت کھونا، سمپکن، ورنہ میں تباہ ہو جاؤں گی اور دھاگے کے کاغذ کی طرح چوری ہو جاؤں گی، کیونکہ میرے پاس مزید کوئی موڑ نہیں ہے۔"
پھر سمپکن نے پھر کہا، "میاؤ؟" اور دلیہ اور پپکن لے کر اندھیرے میں چلی گئی۔

درزن بہت تھکی ہوئی تھی اور بیمار ہونے لگی تھی۔ وہ چولہے کے پاس بیٹھ گئی اور اس شاندار کوٹ کے بارے میں خود سے باتیں کرنے لگی۔
"میں اپنی قسمت خود بناؤں گی—جانبداری سے کام لینے کے لیے—گلوسٹر کی میئر کی شادی کرسمس کے دن صبح کو ہونے والی ہے، اور انہوں نے ایک کوٹ اور ایک کڑھائی والا واسکٹ منگوایا ہے—جس میں پیلے ٹافیٹا کی لائننگ ہوگی—اور ٹافیٹا کافی ہے؛ ٹکڑوں میں اتنا باقی نہیں بچا جو چوہوں کے لیے ٹِپٹ بنانے کے لیے کافی ہو۔۔۔"
پھر درزن نے کام شروع کیا؛ کیونکہ اچانک، اس میں خلل ڈالتے ہوئے، باورچی خانے کے دوسری طرف سے دراز سے کئی چھوٹی آوازیں آنے لگیں—
"ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ ٹپ!"
"اب یہ کیا ہو سکتا ہے؟" گلوسٹر کی درزن نے کرسی سے اچھلتے ہوئے کہا۔ ڈریسر برتنوں اور پِپکنوں، بید کی نقش و نگار والی پلیٹوں، اور چائے کے کپوں اور مگوں سے بھرا ہوا تھا۔

درزن باورچی خانے سے گزری، اور ڈریسر کے پاس بالکل ساکت کھڑی ہو کر سننے لگی، اور اپنے چشمے سے جھانکنے لگی۔ ایک چائے کے کپ کے نیچے سے پھر وہی مضحکہ خیز آوازیں آنے لگیں۔
"ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ ٹپ!"
"یہ بہت عجیب بات ہے،" گلوسٹر کی درزن نے کہا؛ اور اس نے چائے کا کپ اٹھایا جو الٹا تھا۔

ایک چھوٹی سی زندہ مادہ چوہیا باہر نکلی، اور درزی کو سلام کیا! پھر وہ چھلانگ لگا کر ڈریسر سے نیچے، اور دیوار کے نیچے چلی گئی۔
درزن دوبارہ آگ کے پاس بیٹھ گئی، اپنے سرد ہاتھ گرم کر رہی تھی، اور بڑبڑا رہی تھی ۔۔۔
"آستین آڑو کے رنگ کے ساٹن سے کٹی ہوئی ہے—خوبصورت فلاس ریشم میں ٹمبور سلائی اور گلاب کی پنکھڑیاں ہیں۔ کیا میں نے سمپکن کو اپنے آخری سکے سونپ کر عقلمندی کی؟ چیری رنگ کے ٹوئسٹ کے اکیس بٹن کے سوراخ!"
لیکن ایک ہی وقت میں، ڈریسر سے، دیگر چھوٹی آوازیں آنے لگیں:
"ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ ٹپ!"
"یہ تو کمال ہے!" گلوسٹر کی درزن نے کہا اور ایک اور چائے کا کپ الٹا کر دیا۔

ایک چھوٹی سی شائستہ چوہیا باہر نکلی، اور درزی کو سلام کیا!
اور پھر سارے ڈریسر سے چھوٹی چھوٹی ٹھیک تھامک کی آوازیں آنا شروع ہو گئیں، سب ایک ساتھ لگ رہی تھیں، اور ایک دوسرے کو جواب دے رہی تھیں، جیسے پرانی کیڑے کھائی ہوئی کھڑکی کے شٹر میں گھڑی کے بیٹل ہوں۔
"ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ، ٹپ ٹپ ٹپ!"
"اور چائے کے کپوں اور پیالوں اور طشتریوں کے نیچے سے، دوسرے اور چھوٹے چوہیاں نکلیں جو چھلانگ لگا کر ڈریسر سے نیچے اور دیوار کے نیچے چلی گئیں۔"

درزن آگ کے پاس بیٹھ گئی، ماتم کرتے ہوئے کہتی ہے—"چیری رنگ کے ریشم کے اکیس بٹن والے سوراخ! ہفتہ کی دوپہر تک ختم ہونے ہیں: اور یہ منگل کی شام ہے۔ کیا ان چوہوں کو چھوڑ دینا درست تھا، جو بلاشبہ سمپکن کی ملکیت تھے؟ افسوس، میں برباد ہو گئی، کیونکہ میرے پاس مزید موڑ نہیں ہے!"
چھوٹی چوہیاں پھر باہر آئیں، اور درزی کی بات سنی؛ انہوں نے اس شاندار کوٹ کے ڈیزائن پر توجہ دی۔ انہوں نے ایک دوسرے سے ٹافیٹا کی تہہ اور چھوٹی چوہیاؤں کے ٹِپٹس کے بارے میں سرگوشی کی۔
اور پھر وہ سب ایک ساتھ چلتے ہوئے دیوار کے پیچھے سے بھاگ گئیں، چوں چوں کرتی اور ایک دوسرے کو پکارتی ہوئی، گھر گھر بھاگتی ہوئی؛ اور جب سمپکن دودھ کا پپکن لے کر واپس آیا تو درزی کے باورچی خانے میں ایک بھی چوہا نہیں بچا تھا!

سمپکن نے دروازہ کھولا اور غصے سے "گِ-ر-مِیاؤ!" کی آواز کے ساتھ اندر اچھل کر داخل ہوئی، جیسے کوئی بلی خفا ہو: کیونکہ وہ برف سے نفرت کرتی تھی، اور اس کے کانوں میں برف تھی، اور اس کی گردن کے پچھلے حصے میں اس کے کالر میں برف تھی۔ اس نے روٹی اور ساسیج ڈریسر پر رکھ دیے، اور سونگھا۔
"سمپکن،" درزی نے کہا، "میرا ٹوئسٹ کہاں ہے؟"
لیکن سمپکن نے دودھ کا پیپکن ڈریسر پر رکھا، اور چائے کے کپوں کو شک کی نگاہ سے دیکھا۔ وہ اپنے چھوٹے موٹے چوہے کا کھانا چاہتا تھا!
"سمپکن،" درزی نے کہا، "میرا ٹوئسٹ کہاں ہے؟"

لیکن سمپکن نے چائے کی کیتلی میں ایک چھوٹا سا پارسل چھپا دیا، اور درزی پر تھوکا اور غرایا؛ اور اگر سمپکن بول سکتی تو پوچھتی:
"میرا ماؤس کہاں ہے؟"
"افسوس، میں برباد ہو گئی!" گلوسٹر کی درزن نے کہا اور افسردہ ہو کر بستر پر چلی گئی۔
پوری رات سمپکن نے باورچی خانے میں شکار کیا اور تلاش کی، الماریوں میں اور دیوار کے نیچے جھانکا، اور چائے کی بھانڈی میں جہاں اس نے وہ موڑ چھپا رکھا تھا؛ لیکن پھر بھی اسے کبھی چوہا نہیں ملا!
جب بھی درزی بڑبڑاتا اور نیند میں باتیں کرتا، سمپکن "میاؤ-گر-ر-ڈبلیو-ایس-ایس-چ!" کہتا اور عجیب خوفناک آوازیں نکالتا، جیسا کہ بلیاں رات کو کرتی ہیں۔
کیونکہ وہ غریب بوڑھی درزن بخار سے بہت بیمار تھی، اپنے چارپائی کے بستر میں کروٹیں بدل رہی تھی؛ اور اب بھی اپنے خوابوں میں بڑبڑا رہی تھی—"مزید موڑ نہیں! مزید موڑ نہیں!"
وہ سارا دن بیمار رہی، اور اگلے دن، اور اس کے بعد؛ اور چیری رنگ کے کوٹ کا کیا بنے گا؟ ویسٹ گیٹ اسٹریٹ میں درزی کی دکان میں کڑھائی والا ریشم اور ساٹن میز پر کٹے ہوئے پڑے تھے—اکیس بٹن والے سوراخ—اور کون انہیں سلائی کرنے آئے گی، جب کھڑکی بند تھی، اور دروازہ مضبوطی سے بند تھا؟

لیکن اس سے چھوٹے بھورے چوہے باز نہیں آتے؛ وہ گلوسٹر کے تمام پرانے گھروں میں بغیر کسی چابی کے اندر باہر بھاگتے ہیں!

بیرون بازار کے لوگ برف میں چل کر اپنے بطخ اور ٹرکی خریدنے جاتے تھے، اور اپنی کرسمس کی پائی پکانے جاتے تھے؛ لیکن سمپکن اور گلوسٹر کی غریب بوڑھی درزن کے لیے کرسمس کا کھانا نہیں تھا۔
درزی تین دن اور تین رات بیمار پڑی رہی؛ اور پھر کرسمس کی شام تھی، اور رات بہت دیر ہو چکی تھی۔ چاند چھتوں اور چمنیوں پر چڑھ گیا، اور کالج کورٹ میں گیٹ وے پر نیچے کی طرف دیکھ رہا تھا۔ کھڑکیوں میں کوئی روشنی نہیں تھی، اور نہ ہی گھروں میں کوئی آواز تھی۔ گلاسٹر کا سارا شہر برف کے نیچے گہری نیند سو رہا تھا۔
اور پھر بھی سمپکن کو اپنے چوہے چاہیے تھے، اور وہ چار پایہ پلنگ کے پاس کھڑی ہو کر میاؤں بولتی تھی۔

لیکن یہ پرانی کہانی میں ہے کہ تمام جانور باتیں کر سکتے ہیں، کرسمس کی شام اور کرسمس کے دن کی صبح کے درمیان رات میں (اگرچہ بہت کم لوگ ہیں جو انہیں سن سکتے ہیں، یا جانتے ہیں کہ وہ کیا کہہ رہے ہیں)۔
جب کیتھیڈرل کی گھڑی نے بارہ بجائے تو ایک جواب آیا—جیسے گھنٹیوں کی بازگشت—اور سمپکن نے اسے سنا، اور درزی کے دروازے سے باہر نکلی، اور برف میں ادھر ادھر بھٹکتی رہی۔
گلوسٹر کی تمام چھتوں، گنبدوں اور پرانی لکڑی کے گھروں سے ہزاروں خوشگوار آوازیں آ رہی تھیں جو پرانی کرسمس کی نظمیں گا رہی تھیں—وہ تمام پرانے گانے جو میں نے کبھی سنے تھے، اور کچھ جنہیں میں نہیں جانتی، جیسے وِٹنگٹن کی گھنٹیاں۔

سب سے پہلے اور بلند آواز میں مرغے چلّائے:
"محترمہ، اٹھو، اور اپنی پائی پکاؤ!"
"اوہ، دلی، دلی، دلی!" سمپکن نے آہ بھری۔
اور اب ایک گودی میں روشنیاں تھیں اور رقص کی آوازیں تھیں، اور بلیاں راستے کے اوپر سے آ رہی تھیں۔
"ارے، ڈڈل، ڈڈل، بلی اور وائلن! گلوسٹر کی تمام بلیاں—سوائے میرے،" سمپکن نے کہا۔
لکڑی کے چھت کے نیچے سارس اور چڑیاں کرسمس پائیوں کے گیت گا رہی تھیں۔ کیتھیڈرل ٹاور میں جیک ڈا جاگ اٹھے؛ اور اگرچہ آدھی رات تھی، لیکن تھراسٹلز اور روبنز گا رہے تھے۔ ہوا چھوٹی چھوٹی چہچہاتی دھنوں سے بھری ہوئی تھی۔

لیکن یہ سب غریب بھوکی سمپکن کے لیے کافی اشتعال انگیز تھا!
خاص طور پر وہ لکڑی کے جالی کے پیچھے سے آنے والی کچھ چھوٹی تیز آوازوں سے پریشان تھی۔ مجھے لگتا ہے کہ وہ چمگادڑیں تھیں، کیونکہ ان کی آواز ہمیشہ بہت چھوٹی ہوتی ہے—خاص طور پر سیاہ ژول میں، جب وہ نیند میں بات کرتی ہیں، جیسے گلوسٹر کی درزن۔
انہوں نے کچھ پراسرار بات کہی جو کہ یوں لگ رہی تھی جیسے—
"بز، نیلی مکھی کہتی ہے، ہم، شہد کی مکھی کہتی ہے،
بز اور ہم کرچیوں کی طرح روتی ہیں، اور ہم بھی!
اور سمپکن کان ہلاتی ہوئی چلی گئی جیسے اس کے سر میں مکھی بھری ہو۔

ویسٹ گیٹ میں درزی کی دکان سے روشنی کی ایک کرن آئی؛ اور جب سمپکن کھڑکی میں جھانکنے کے لیے رینگتی ہوئی گئی تو وہ موم بتیوں سے بھری ہوئی تھی۔ قینچی کی چبھک اور دھاگے کی کھڑکھڑاہٹ تھی؛ اور چھوٹے چوہوں کی آوازیں زور سے اور خوشی سے گاتی تھیں—
"چوبیس درزی"
گھونگا پکڑنے گیا تھا۔
ان میں سب سے بہترین آدمی
ڈرسٹ اس کی دم کو مت چھوئے۔
اس نے اپنے سینگ باہر نکالے۔
ایک چھوٹی کائیلو گائے کی طرح،
بھاگو، درزی، بھاگو! ورنہ وہ تم سب کو مار ڈالے گی!"
پھر بغیر کسی وقفے کے چھوٹے چوہے کی آوازیں پھر سے چلنے لگیں—
"میری خاتون کے دلیا کو چھان لیں۔"
میری خاتون کا آٹا پیس لو،
اسے ایک شاہ بلوط میں ڈال دو،
اسے ایک گھنٹے کے لیے ایسے ہی رہنے دو۔

"میاؤں! میاؤں!" سمپکن نے مداخلت کی، اور اس نے دروازے پر خراش ڈالی۔ لیکن چابی درزی کے تکیے کے نیچے تھی، وہ اندر نہیں جا سکی۔
چھوٹی چوہیاں صرف ہنسیں، اور ایک اور دھن آزما کر دیکھیں۔
"تین چھوٹی چوہیاں کتائی کرنے بیٹھیں،
بلی گزر رہی تھی اور اس نے جھانک کر دیکھا۔
تم لوگ کیا کر رہے ہو، میرے پیارے چھوٹے مردو؟
شریفوں کے لیے کوٹ بنانا۔
کیا میں اندر آ کر تمہارے دھاگے کاٹ دوں؟
اوہ، نہیں، مس پسی، آپ تو ہمارے سر ہی کاٹ لیں گی!"
"میاؤ! میاؤ!" سمپکن چلائی۔ "ارے ڈڈل ڈنکیٹی؟" چھوٹے چوہوں نے جواب دیا۔
"ارے ڈڈل ڈنکیٹی، پاپٹی پیٹ!
لندن کے تاجر سرخ رنگ کے کپڑے پہنتے ہیں۔
کالر میں ریشم، اور دامن میں سونا،
’’تاہم خوشی خوشی تاجروں کو مارچ کریں!‘‘

وقت ظاہر کرنے کے لیے انہوں نے اپنی تھمبلز پر کلک کیا، لیکن کوئی بھی گانا سمپکن کو پسند نہیں آیا؛ وہ دکان کے دروازے پر سسکیاں بھرتی اور میاؤں بولتی رہی۔
"اور پھر میں نے خریدا
ایک پپکن اور ایک پاپکن،
ایک سلپکن اور ایک سلوپکن،
سب ایک پیسے کے لیے——
اور باورچی خانے کے ڈریسر پر!" بدتمیز چوہیاں بولیں۔
"میا! کھرچ! کھرچ!" کھڑکی کے سِلہ پر سمپکن نے چیخ ماری؛ جب اندر موجود چھوٹے چوہے اچھل پڑے، اور سب ایک ساتھ چھوٹی چھوٹی چہکتی ہوئی آوازوں میں چلانے لگے: "مزید نہ گھمائیں! مزید نہ گھمائیں!" اور انہوں نے کھڑکی کے شٹر بند کر دیے اور سمپکن کو باہر نکال دیا۔
لیکن پھر بھی شٹروں میں سے نوکوں سے اسے تھمبلز کی کلک اور چھوٹے چوہوں کی آوازیں سنائی دے رہی تھیں جو گا رہی تھیں—
"مزید موڑ نہیں! مزید موڑ نہیں!"

سمپکن دکان سے نکلا اور گھر چلا گیا، اپنے ذہن میں سوچتا ہوا۔ اس نے غریب بوڑھے درزی کو بغیر بخار کے، سکون سے سوتے ہوئے پایا۔
پھر سمپکن چوری چوری چلی گئی اور چائے کی کیتلی سے ریشم کا ایک چھوٹا سا پارسل نکالا، اور چاندنی میں اسے دیکھا؛ اور اسے ان اچھے چھوٹے چوہوں کے مقابلے میں اپنی برائی پر کافی شرمندگی محسوس ہوئی۔
جب درزن صبح بیدار ہوئی، تو سب سے پہلے جو چیز اس نے پیوند والی رضائی پر دیکھی، وہ چیری رنگ کے مڑے ہوئے ریشم کا ایک گچھا تھا، اور اس کے بستر کے پاس توبہ کرنے والی سمپکن کھڑی تھی!

"افسوس، میں سفر سے تھک گئی ہوں،" گلوسٹر کی درزن نے کہا، "لیکن میرے پاس میرا موڑ ہے!"
جب درزن اُٹھی اور کپڑے پہنے تو دھوپ برف پر چمک رہی تھی، اور وہ سمپکن کو اپنے آگے بھاگتے ہوئے لے کر گلی میں نکلی۔
چمنیوں پر سٹارلنگ سیٹی بجا رہی تھیں، اور تھراسٹل اور رابن گا رہی تھیں—لیکن وہ اپنی چھوٹی چھوٹی آوازیں گا رہی تھیں، وہ الفاظ نہیں جو انہوں نے رات کو گائے تھے۔
"'افسوس،"' درزن نے کہا، "'میرے پاس میرا موڑ ہے؛ لیکن اب نہ طاقت ہے—نہ وقت—جو مجھے ایک بٹن کا سوراخ بنانے کے لیے کافی ہو؛ کیونکہ آج صبح کرسمس ہے! گلوسٹر کی میئر کی دوپہر تک شادی ہو جائے گی—اور اس کا چیری رنگ کا کوٹ کہاں ہے؟"'
اس نے ویسٹ گیٹ اسٹریٹ میں چھوٹی دکان کا دروازہ کھولا، اور سمپکن بھاگ کر اندر داخل ہوئی، جیسے کوئی بلی کسی چیز کی توقع کر رہی ہو۔
لیکن وہاں کوئی نہیں تھا! ایک چھوٹا سا بھورا چوہا بھی نہیں!
بورڈ صاف کر دیئے گئے تھے۔ دھاگے کے چھوٹے سرے اور ریشم کے چھوٹے ٹکڑے سب ٹھیک کر کے فرش سے ہٹا دیے گئے۔

لیکن میز پر—اوہ خوشی! درزن نے چیخ مار—وہاں، جہاں اس نے ریشم کے سادہ ٹکڑے چھوڑے تھے—وہاں گلوسٹر کی میئر نے پہنا ہوا سب سے خوبصورت کوٹ اور کڑھائی والا ساٹن واسکٹ پڑا تھا۔

کوٹ کے چہرے پر گلاب اور پینسی تھے؛ اور واسکٹ کو خشخاش اور کارن فلاور سے تیار کیا گیا تھا۔
سب کچھ ختم ہو چکا تھا سوائے ایک چیری رنگ کے بٹن کے سوراخ کے، اور جہاں وہ بٹن کا سوراخ چاہیے تھا وہاں کاغذ کا ایک ٹکڑا لگا ہوا تھا جس پر یہ الفاظ چھوٹے سے لکھے ہوئے تھے—
مزید کوئی موڑ نہیں
اور تب سے گلوسٹر کے درزی کی قسمت شروع ہوئی؛ وہ کافی موٹی ہو گئی، اور وہ کافی امیر ہو گئی۔

اس نے گلوسٹر کے تمام امیر تاجروں اور آس پاس کے ملک کے تمام عمدہ حضرات کے لیے سب سے شاندار ویسٹ کوٹ بنائے۔
ایسی جھالریں، یا ایسی کڑھائی والی آستینیں اور لوٹیاں کبھی نہیں دیکھی گئیں! لیکن اس کے بٹنوں کے سوراخ سب سے بڑی فتح تھے۔
اُن بٹنوں کے سوراخوں کے ٹانکے اتنے صاف تھے—اتنے صاف—میں حیران ہوں کہ ایک بوڑھی عورت، جس کی عینک تھی، ٹیڑھی بوڑھی انگلیاں تھیں، اور درزی کی انگوٹھی سے وہ کیسے سلائی سکتی تھیں۔
اُن بٹنوں کے سوراخوں کے ٹانکے اتنے چھوٹے تھے—اتنے چھوٹے—کہ لگ رہا تھا جیسے انہیں چھوٹے چوہوں نے بنایا ہو!