Det er et sjovt syn at se en flok ællinger med en høne!
Lyt til historien om Jemima Puddle-duck, som var irriteret, fordi bondekonen ikke ville lade hende udruge sine egne æg.

Hendes svigerinde, fru Rebeccah Puddle-duck, var helt villig til at overlade udrugningen til en anden—
"Jeg har ikke tålmodighed til at sidde på en rede i otteogtyve dage; og det har du heller ikke, Jemima. Du ville lade dem blive kolde; det ved du, at du ville!"
"Jeg ønsker at udruge mine egne æg; jeg vil udruge dem helt selv," kvækkede Jemima Puddle-duck.

Hun forsøgte at gemme sine æg; men de blev altid fundet og taget væk.
Jemima Puddle-duck blev helt desperat. Hun besluttede at lave en rede langt væk fra gården.

Hun satte af sted en dejlig forårseftermiddag langs vognvejen, der fører over bakken.
Hun havde et sjal og en kyse på.

Da hun nåede toppen af bakken, så hun en skov i det fjerne.
Hun syntes, det så ud som et sikkert og roligt sted.

Jemima Puddle-duck var ikke meget vant til at flyve. Hun løb ned ad bakken et par meter, mens hun baskede med sit sjal, og så sprang hun ud i luften.

Hun fløj smukt, da hun først havde fået en god start.
Hun svævede hen over trætoppene, indtil hun så et åbent sted midt i skoven, hvor træerne og buskene var blevet ryddet.

Jemima landede ret tungt og begyndte at vrikke rundt for at finde et passende tørt sted til en rede. Hun kunne godt lide en træstub blandt nogle høje fingerbøl.
Men—siddende på stubben blev hun forskrækket over at finde en elegant klædt herre, der læste en avis.
Han havde sorte spidse ører og sandfarvede knurhår.
"Kvak?" sagde Jemima Puddle-duck med hovedet og kysehætten på skrå—
"Kvak?"

Herren løftede øjnene over sin avis og kiggede nysgerrigt på Jemima—
"Frue, har De mistet vejen?" sagde han. Han havde en lang busket hale, som han sad på, da stubben var noget fugtig.
Jemima syntes, han var meget høflig og flot. Hun forklarede, at hun ikke havde mistet vejen, men at hun forsøgte at finde et passende tørt sted til en rede.

"Ah! er det sådan? virkelig!" sagde herren med de sandfarvede knurhår og kiggede nysgerrigt på Jemima. Han foldede avisen sammen og lagde den i sin frakkelomme.
Jemima klagede over den indblandende høne.
"Virkelig! hvor interessant! Jeg ville ønske, jeg kunne møde den høne. Jeg ville lære den at passe sine egne sager!"

"Men hvad angår en rede—der er ingen vanskelighed: Jeg har en sækfuld fjer i mit brændeskur. Nej, min kære frue, De vil ikke være i vejen for nogen. De kan sidde der så længe, De vil," sagde den buskede langhalede herre.
Han førte vejen til et meget tilbagetrukket, trist udseende hus blandt fingerbøllene.
Det var bygget af kvas og tørv, og der var to ødelagte spande, den ene oven på den anden, som en skorsten.

"Dette er min sommerbolig; De ville ikke finde mit jordhul—mit vinterhus—så bekvemt," sagde den gæstfri herre.
Der var et faldefærdigt skur bag huset, lavet af gamle sæbekasser. Herren åbnede døren og viste Jemima ind.

Skuret var næsten helt fyldt med fjer—det var næsten kvælende; men det var behageligt og meget blødt.
Jemima Puddle-duck blev noget overrasket over at finde så stor en mængde fjer. Men det var meget behageligt; og hun lavede en rede uden nogen problemer overhovedet.

Da hun kom ud, sad den sandfarvede herre på en træstamme og læste avisen—i det mindste havde han den bredt ud, men han kiggede over toppen af den.
Han var så høflig, at han næsten virkede ked af at lade Jemima gå hjem for natten. Han lovede at tage sig godt af hendes rede, indtil hun kom tilbage næste dag.
Han sagde, at han elskede æg og ællinger; han ville være stolt af at se en fin rede fuld i sit brændeskur.

Jemima Puddle-duck kom hver eftermiddag; hun lagde ni æg i reden. De var grønhvide og meget store. Den snu herre beundrede dem meget. Han plejede at vende dem og tælle dem, når Jemima ikke var der.
Til sidst fortalte Jemima ham, at hun havde tænkt sig at begynde at sidde næste dag—"og jeg vil tage en pose korn med mig, så jeg aldrig behøver at forlade min rede, før æggene er udklækket. De kunne blive kolde," sagde den samvittighedsfulde Jemima.

"Frue, jeg beder Dem om ikke at bekymre Dem med en pose; jeg vil sørge for havre. Men før De begynder Deres kedelige sidning, har jeg tænkt mig at give Dem en fornøjelse. Lad os have en middagsselskab kun for os selv!
"Må jeg bede Dem om at tage nogle urter fra gårdhaven til at lave en velsmagende omelet? Salvie og timian, og mynte og to løg, og noget persille. Jeg vil sørge for fedt til omeletten," sagde den gæstfri herre med de sandfarvede knurhår.

Jemima Puddle-duck var en tåbe: ikke engang omtalen af salvie og løg gjorde hende mistænksom.
Hun gik rundt i gårdhaven og nappede små stykker af alle de forskellige slags urter, der bruges til at fylde en stegt and.

Og hun vraltede ind i køkkenet og tog to løg ud af en kurv.
Colliehunden Kep mødte hende, da hun kom ud, "Hvad laver du med de løg? Hvor går du hen hver eftermiddag alene, Jemima Puddle-duck?"
Jemima var lidt bange for collien; hun fortalte ham hele historien.
Collien lyttede med sit kloge hoved på skrå; han grinede, da hun beskrev den høflige herre med de sandfarvede knurhår.

Han stillede flere spørgsmål om skoven og om den nøjagtige placering af huset og skuret.
Så gik han ud og travede ned ad landsbyen. Han gik for at lede efter to foxhound-hvalpe, der var ude at gå med slagteren.

Jemima Puddle-duck gik op ad vognvejen for sidste gang, en solrig eftermiddag. Hun var noget tynget af bundter af urter og to løg i en pose.
Hun fløj over skoven og landede overfor huset til den buskede langhalede herre.

Han sad på en træstamme; han snusede i luften og kiggede uroligt rundt i skoven. Da Jemima landede, sprang han helt op.
"Kom ind i huset, så snart du har set på dine æg. Giv mig urterne til omeletten. Skynd dig!"
Han var ret brysk. Jemima Puddle-duck havde aldrig hørt ham tale sådan.
Hun følte sig overrasket og utilpas.

Mens hun var inde, hørte hun trippende fødder rundt om bag skuret. Nogen med en sort næse snusede ved bunden af døren og låste den derefter.
Jemima blev meget bange.

Et øjeblik efter var der høje lyde—gøen, hylen, knurren og tuden, skrig og støn.
Og intet mere blev nogensinde set til den snu herre med knurhår.

Snart åbnede Kep døren til skuret og lukkede Jemima Puddle-duck ud.
Desværre styrtede hvalpene ind og åd alle æggene, før han kunne stoppe dem.
Han havde et bid i øret, og begge hvalpene haltede.

Jemima Puddle-duck blev eskorteret hjem i tårer på grund af de æg.

Hun lagde nogle flere i juni, og hun fik lov til at beholde dem selv: men kun fire af dem klækkede.
Jemima Puddle-duck sagde, at det var på grund af hendes nerver; men hun havde altid været en dårlig ruger.