Zgodba o Jemimi Puddle-duck

Kako smešen prizor je videti leglo račk s kokošjo!
Poslušajte zgodbo o Jemimi Puddle-duck, ki je bila razburjena, ker ji kmetova žena ni dovolila, da bi sama izvalila svoja jajca.

Njena svakinja, gospa Rebeccah Puddle-duck, je bila povsem pripravljena prepustiti valjenje nekomu drugemu—
"Nimam potrpljenja, da bi sedela na gnezdu osemindvajset dni; in tudi ti ga nimaš, Jemima. Pustila bi jih, da se ohladijo; veš, da bi jih!"
"Želim izvaliti svoja jajca; izvalila jih bom sama," je zakvakala Jemima Puddle-duck.

Poskušala je skriti svoja jajca; a so jih vedno našli in odnesli.
Jemima Puddle-duck je postala precej obupana. Odločila se je, da bo naredila gnezdo daleč stran od kmetije.

Odpravila se je na lep pomladni popoldan po poti, ki vodi čez hrib.
Nosila je šal in klobuk.

Ko je prišla na vrh hriba, je v daljavi zagledala gozd.
Mislila je, da je to videti varen in miren kraj.

Jemima Puddle-duck ni bila vajena letenja. Stekla je nekaj metrov navzdol po hribu, mahajoč s svojim šalom, in nato skočila v zrak.

Lepo je letela, ko je dobro začela.
Drsela je nad vrhovi dreves, dokler ni zagledala odprtega prostora sredi gozda, kjer so bila drevesa in grmovje očiščeni.

Jemima je pristala precej težko in začela hoditi naokrog v iskanju primernega suhega mesta za gnezdo. Zelo ji je bil všeč štor med visokimi naprstci.
Ampak—ko je sedla na štor, jo je presenetilo, da je tam našla elegantno oblečenega gospoda, ki je bral časopis.
Imel je črna špičasta ušesa in peščeno obarvane brke.
"Kvak?" je rekla Jemima Puddle-duck, z glavo in klobukom nagnjenim na eno stran—
"Kvak?"

Gospod je dvignil oči nad časopisom in radovedno pogledal Jemimo—
"Gospa, ste se izgubili?" je rekel. Imel je dolg košat rep, na katerem je sedel, saj je bil štor nekoliko vlažen.
Jemima ga je imela za zelo vljudnega in lepega. Pojasnila je, da se ni izgubila, ampak da poskuša najti primerno suho mesto za gnezdo.

"Ah! je res tako? resnično!" je rekel gospod s peščenimi brki, radovedno gledajoč Jemimo. Zložil je časopis in ga dal v žep na repu plašča.
Jemima se je pritožila nad vmešavanjem kokoši.
"Resnično! kako zanimivo! Želim si, da bi srečal to kokoš. Naučil bi jo, da se briga zase!"

"Ampak kar se tiče gnezda—ni težav: imam vrečo perja v svoji drvarnici. Ne, draga gospa, nikomur ne boste v napoto. Lahko sedite tam, kolikor dolgo želite," je rekel gospod z dolgim košatim repom.
Vodila je pot do zelo osamljene, mračne hiše med naprstci.
Zgrajena je bila iz drv in trave, in tam sta bila dva zlomljena vedra, eno na vrhu drugega, kot dimnik.

"To je moja poletna rezidenca; ne bi našli moje zemlje—moje zimske hiše—tako priročne," je rekel gostoljubni gospod.
Na zadnji strani hiše je bila razpadajoča lopa, narejena iz starih škatel za milo. Gospod je odprl vrata in pokazal Jemimi noter.

Lopa je bila skoraj povsem polna perja—bilo je skoraj zadušljivo; a bilo je udobno in zelo mehko.
Jemima Puddle-duck je bila precej presenečena, da je našla tako veliko količino perja. A bilo je zelo udobno; in naredila je gnezdo brez kakršnih koli težav.

Ko je prišla ven, je gospod s peščenimi brki sedel na hlodu in bral časopis—vsaj imel ga je razgrnjenega, a je gledal čez njegov vrh.
Bil je tako vljuden, da se je zdelo, kot da mu je skoraj žal, da pusti Jemimo oditi domov za noč. Obljubil je, da bo dobro skrbel za njeno gnezdo, dokler se naslednji dan ne vrne.
Rekel je, da ima rad jajca in račke; bil bi ponosen, da bi videl lepo gnezdo v svoji drvarnici.

Jemima Puddle-duck je prihajala vsak popoldan; v gnezdo je položila devet jajc. Bila so zelenkasto bela in zelo velika. Lisasti gospod jih je zelo občudoval. Običajno jih je obračal in štel, ko Jemime ni bilo tam.
Končno mu je Jemima povedala, da namerava naslednji dan začeti sedeti—"in prinesla bom vrečo koruze s seboj, da mi ne bo treba zapustiti gnezda, dokler se jajca ne izvalijo. Lahko bi se prehladila," je rekla vestna Jemima.

"Gospa, prosim vas, da se ne trudite z vrečo; jaz bom priskrbel oves. A preden začnete svoje dolgočasno sedenje, vam nameravam prirediti pogostitev. Imejmo večerjo samo za naju!
"Lahko prosim, da prinesete nekaj zelišč iz kmetijskega vrta za pripravo okusne omlete? Žajbelj in timijan, in meto in dve čebuli, in nekaj peteršilja. Jaz bom priskrbel mast za omleto," je rekel gostoljubni gospod s peščenimi brki.

Jemima Puddle-duck je bila preprosta: niti omemba žajblja in čebule je ni naredila sumničave.
Hodila je po kmetijskem vrtu, grizljajoč koščke vseh različnih vrst zelišč, ki se uporabljajo za polnjenje pečene race.

In odmajala se je v kuhinjo in vzela dve čebuli iz košare.
Ovčarski pes Kep jo je srečal, ko je prihajala ven, "Kaj počneš s temi čebulami? Kam greš vsak popoldan sama, Jemima Puddle-duck?"
Jemima je bila precej v strahu pred ovčarjem; povedala mu je celotno zgodbo.
Ovčar je poslušal, z modro glavo nagnjeno na eno stran; nasmehnil se je, ko je opisala vljudnega gospoda s peščenimi brki.

Postavil je več vprašanj o gozdu in o natančnem položaju hiše in lope.
Potem je odšel in se odpravil po vasi. Šel je iskat dva mladiča lisice, ki sta bila na sprehodu z mesarjem.

Jemima Puddle-duck je šla po poti zadnjič, na sončen popoldan. Bila je precej obremenjena s šopki zelišč in dvema čebulama v vrečki.
Preletela je gozd in pristala nasproti hiše gospoda z dolgim košatim repom.

Sedel je na hlodu; vohal je zrak in nemirno gledal okoli po gozdu. Ko je Jemima pristala, je kar poskočil.
"Pridi v hišo, takoj ko si ogledala svoja jajca. Daj mi zelišča za omleto. Pohiti!"
Bil je precej nenaden. Jemima Puddle-duck ga še nikoli ni slišala govoriti tako.
Počutila se je presenečeno in nelagodno.

Medtem ko je bila notri, je slišala korake okoli zadnje strani lope. Nekdo s črnim nosom je vohal pri dnu vrat, nato pa jih zaklenil.
Jemima je postala zelo prestrašena.

Trenutek kasneje so se zaslišali glasni zvoki—lajanje, tuljenje, renčanje in cviljenje.
In nič več ni bilo nikoli videti tistega gospoda s lisastimi brki.

Kmalu je Kep odprl vrata lope in izpustil Jemimo Puddle-duck.
Na žalost so mladiči vdrli in požrli vsa jajca, preden jih je lahko ustavil.
Imel je ugriz na ušesu in oba mladiča sta šepala.

Jemima Puddle-duck je bila pospremljena domov v solzah zaradi tistih jajc.

Junija je položila še nekaj jajc in dovolili so ji, da jih obdrži sama: a le štiri so se izvalila.
Jemima Puddle-duck je rekla, da je to zaradi njenih živcev; a vedno je bila slaba valilnica.