Povestea Jemimei Puddle-duck

Ce priveliște amuzantă este să vezi un grup de boboci de rață cu o găină!
Ascultați povestea lui Jemima Puddle-duck, care era supărată pentru că soția fermierului nu o lăsa să-și clocească propriile ouă.

Cumnata ei, doamna Rebeccah Puddle-duck, era perfect dispusă să lase clocitul pe seama altcuiva—
„Nu am răbdare să stau pe un cuib timp de douăzeci și opt de zile; și nici tu, Jemima. Le-ai lăsa să se răcească; știi că ai face asta!”
„Vreau să-mi clocesc propriile ouă; le voi cloci pe toate singură,” măcăi Jemima Puddle-duck.

A încercat să-și ascundă ouăle; dar erau întotdeauna găsite și luate.
Jemima Puddle-duck a devenit destul de disperată. A hotărât să-și facă un cuib departe de fermă.

A pornit într-o frumoasă după-amiază de primăvară pe drumul de căruță care duce peste deal.
Purta un șal și o bonetă.

Când a ajuns în vârful dealului, a văzut o pădure în depărtare.
I s-a părut că arată ca un loc sigur și liniștit.

Jemima Puddle-duck nu era prea obișnuită să zboare. A alergat câțiva metri în josul dealului fluturându-și șalul, apoi s-a aruncat în aer.

A zburat frumos când a avut un început bun.
A planat deasupra vârfurilor copacilor până a văzut un loc deschis în mijlocul pădurii, unde copacii și tufișurile fuseseră curățate.

Jemima a aterizat destul de greu și a început să se plimbe în căutarea unui loc uscat și convenabil pentru cuibărit. I-a plăcut un ciot de copac printre niște degeței înalți.
Dar—șezând pe ciot, a fost surprinsă să găsească un domn elegant îmbrăcat citind un ziar.
Avea urechi negre ascuțite și mustăți de culoarea nisipului.
„Mac-mac?” a spus Jemima Puddle-duck, cu capul și boneta într-o parte—
„Mac-mac?”

Domnul și-a ridicat ochii deasupra ziarului și a privit curios la Jemima—
„Doamnă, v-ați pierdut drumul?” a spus el. Avea o coadă lungă și stufoasă pe care stătea, deoarece ciotul era oarecum umed.
Jemima l-a considerat foarte politicos și chipeș. I-a explicat că nu și-a pierdut drumul, ci că încearcă să găsească un loc uscat și convenabil pentru cuibărit.

„Ah! așa este? într-adevăr!” a spus domnul cu mustăți de nisip, privindu-l curios pe Jemima. A împăturit ziarul și l-a pus în buzunarul de la coadă.
Jemima s-a plâns de găina care se amesteca.
„Într-adevăr! cât de interesant! Mi-aș dori să întâlnesc acea pasăre. Aș învăța-o să-și vadă de treburile ei!”

„Dar în ceea ce privește un cuib—nu este nicio dificultate: am un sac plin de pene în magazia mea de lemne. Nu, draga mea doamnă, nu veți fi în calea nimănui. Puteți sta acolo cât doriți,” a spus domnul cu coada lungă și stufoasă.
El a condus drumul către o casă foarte retrasă, cu aspect sumbru, printre degeței.
Era construită din mănunchiuri de lemne și gazon, și erau două găleți sparte, una peste alta, pe post de coș de fum.

„Aceasta este reședința mea de vară; nu ați găsi pământul meu—casa mea de iarnă—atât de convenabilă,” a spus domnul ospitalier.
Era o magazie dărăpănată în spatele casei, făcută din cutii vechi de săpun. Domnul a deschis ușa și i-a arătat lui Jemima înăuntru.

Magazia era aproape plină de pene—era aproape sufocant; dar era confortabilă și foarte moale.
Jemima Puddle-duck a fost destul de surprinsă să găsească o cantitate atât de mare de pene. Dar era foarte confortabil; și-a făcut un cuib fără nicio problemă.

Când a ieșit, domnul cu mustăți de nisip stătea pe un buștean citind ziarul—cel puțin îl avea întins, dar se uita peste el.
Era atât de politicos încât părea aproape să-i pară rău să o lase pe Jemima să plece acasă pentru noapte. A promis să aibă mare grijă de cuibul ei până se va întoarce a doua zi.
A spus că iubește ouăle și bobocii de rață; ar fi mândru să vadă un cuib plin în magazia lui de lemne.

Jemima Puddle-duck venea în fiecare după-amiază; a depus nouă ouă în cuib. Erau alb-verzui și foarte mari. Domnul viclean le admira enorm. Obișnuia să le întoarcă și să le numere când Jemima nu era acolo.
În cele din urmă, Jemima i-a spus că intenționează să înceapă să clocească a doua zi—„și voi aduce un sac de porumb cu mine, astfel încât să nu trebuiască să-mi părăsesc cuibul până când ouăle nu vor fi clocite. Ar putea răci,” a spus conștiincioasa Jemima.

„Doamnă, vă rog să nu vă deranjați cu un sac; voi asigura ovăz. Dar înainte să începeți clocitul plictisitor, intenționez să vă ofer un răsfăț. Să avem o petrecere de cină doar pentru noi!
„Pot să vă rog să aduceți niște ierburi din grădina fermei pentru a face o omletă savuroasă? Salvie și cimbru, și mentă și două cepe, și puțin pătrunjel. Voi asigura untură pentru omletă,” a spus domnul ospitalier cu mustăți de nisip.

Jemima Puddle-duck era o naivă: nici măcar menționarea salviei și cepei nu a făcut-o suspicioasă.
A mers prin grădina fermei, ciugulind bucățele din toate tipurile de ierburi care sunt folosite pentru umplutura raței la cuptor.

Și s-a furișat în bucătărie și a luat două cepe dintr-un coș.
Câinele collie Kep a întâlnit-o ieșind, „Ce faci cu acele cepe? Unde mergi în fiecare după-amiază singură, Jemima Puddle-duck?”
Jemima avea oarecare teamă de collie; i-a spus întreaga poveste.
Collie-ul a ascultat, cu capul său înțelept într-o parte; a zâmbit când ea a descris domnul politicos cu mustăți de nisip.

A pus mai multe întrebări despre pădure și despre poziția exactă a casei și magaziei.
Apoi a ieșit și a mers în josul satului. A mers să caute doi căței de foxhound care erau la plimbare cu măcelarul.

Jemima Puddle-duck a urcat pe drumul de căruță pentru ultima dată, într-o după-amiază însorită. Era destul de împovărată cu buchete de ierburi și două cepe într-o pungă.
A zburat peste pădure și a aterizat în fața casei domnului cu coada lungă și stufoasă.

El stătea pe un buștean; a adulmecat aerul și a continuat să privească neliniștit în jurul pădurii. Când Jemima a aterizat, a sărit.
„Intră în casă imediat ce te-ai uitat la ouăle tale. Dă-mi ierburile pentru omletă. Fii rapidă!”
Era destul de abrupt. Jemima Puddle-duck nu-l auzise niciodată vorbind așa.
S-a simțit surprinsă și inconfortabilă.

În timp ce era înăuntru, a auzit pași în jurul spatelui magaziei. Cineva cu un nas negru a adulmecat la baza ușii, apoi a încuiat-o.
Jemima a devenit foarte alarmată.

Un moment mai târziu au fost zgomote puternice—lătrături, urlete, mârâituri și gemete.
Și nimic nu a mai fost văzut vreodată din acel domn cu mustăți viclean.

Curând Kep a deschis ușa magaziei și a eliberat-o pe Jemima Puddle-duck.
Din păcate, cățeii au năvălit și au înghițit toate ouăle înainte ca el să-i poată opri.
Avea o mușcătură pe ureche și ambii căței șchiopătau.

Jemima Puddle-duck a fost escortată acasă în lacrimi din cauza acelor ouă.

A depus altele în iunie și i s-a permis să le păstreze ea însăși: dar doar patru dintre ele au eclozat.
Jemima Puddle-duck a spus că a fost din cauza nervilor ei; dar întotdeauna a fost o cloșcă rea.