Kakav smešan prizor je videti leglo pačića sa kokoškom!
Slušajte priču o Jemimi Puddle-duck, koja je bila ljuta jer joj farmerova žena nije dozvolila da izleže svoja jaja.

Njena snaha, gospođa Rebeccah Puddle-duck, bila je sasvim voljna da prepusti leženje nekome drugom—
"Nemam strpljenja da sedim na gnezdu dvadeset osam dana; a nemaš ni ti, Jemima. Pustila bi ih da se ohlade; znaš da bi!"
"Želim da izležem svoja jaja; izleći ću ih sama," zakreštala je Jemima Puddle-duck.

Pokušala je da sakrije svoja jaja; ali su ih uvek pronalazili i odnosili.
Jemima Puddle-duck je postala prilično očajna. Odlučila je da napravi gnezdo daleko od farme.

Krenula je jednog lepog prolećnog popodneva putem za kola koji vodi preko brda.
Nosila je šal i šešir sa širokim obodom.

Kada je stigla na vrh brda, ugledala je šumu u daljini.
Pomislila je da izgleda kao sigurno i mirno mesto.

Jemima Puddle-duck nije često letela. Trčala je nizbrdo nekoliko metara mašući svojim šalom, a onda je skočila u vazduh.

Letela je prelepo kada je dobila dobar zalet.
Klizila je iznad krošnji drveća dok nije ugledala otvoreno mesto usred šume, gde su drveće i šiblje bili očišćeni.

Jemima je sletela prilično teško i počela da gegajući traži pogodno suvo mesto za gnezdo. Prilično joj se dopao panj među visokim naprstcima.
Ali—sedeći na panju, iznenadila se kada je zatekla elegantno obučenog gospodina kako čita novine.
Imao je crne šiljaste uši i brkove boje peska.
"Kva?" rekla je Jemima Puddle-duck, s glavom i šeširom na jednu stranu—
"Kva?"

Gospodin je podigao oči iznad svojih novina i radoznalo pogledao Jemimu—
"Gospođo, da li ste se izgubili?" rekao je. Imao je dugačak, čupav rep na kojem je sedeo, jer je panj bio pomalo vlažan.
Jemima ga je smatrala veoma uljudnim i zgodnim. Objasnila je da se nije izgubila, već da pokušava da pronađe pogodno suvo mesto za gnezdo.

"Ah! zaista!" rekao je gospodin sa peskastim brkovima, radoznalo gledajući Jemimu. Složio je novine i stavio ih u džep svog kaputa.
Jemima se žalila na dosadnu kokošku.
"Zaista! kako zanimljivo! Voleo bih da sretnem tu kokošku. Naučio bih je da se bavi svojim poslom!"

"Ali što se tiče gnezda—nema problema: imam vreću punu perja u svojoj šupi. Ne, draga gospođo, nećete nikome smetati. Možete sedeti tamo koliko god želite," rekao je gospodin sa dugim čupavim repom.
Poveo je put do veoma povučene, sumorne kuće među naprstcima.
Bila je sagrađena od grančica i busena, a na vrhu su bile dve polomljene kante, jedna na drugoj, kao dimnjak.

"Ovo je moja letnja rezidencija; ne biste našli moju zemlju—moju zimsku kuću—tako pogodnom," rekao je gostoljubivi gospodin.
Na zadnjem delu kuće bila je šupa koja se rušila, napravljena od starih kutija za sapun. Gospodin je otvorio vrata i pokazao Jemimi unutra.

Šupa je bila gotovo potpuno puna perja—bilo je gotovo zagušljivo; ali bilo je udobno i veoma mekano.
Jemima Puddle-duck je bila prilično iznenađena što je pronašla toliku količinu perja. Ali bilo je veoma udobno; i napravila je gnezdo bez ikakvih problema.

Kada je izašla, gospodin sa peskastim brkovima sedeo je na panju čitajući novine—barem ih je imao raširene, ali je gledao preko njih.
Bio je toliko uljudan da je izgledalo kao da mu je gotovo žao što pušta Jemimu da ode kući za noć. Obećao je da će se dobro brinuti o njenom gnezdu dok se ne vrati sledećeg dana.
Rekao je da voli jaja i pačiće; bio bi ponosan da vidi lepo gnezdo u svojoj šupi.

Jemima Puddle-duck je dolazila svakog popodneva; položila je devet jaja u gnezdo. Bila su zelenkasto bela i veoma velika. Lisnati gospodin ih je veoma cenio. Obično ih je okretao i brojao kada Jemima nije bila tu.
Na kraju je Jemima rekla da namerava da počne da sedi sledećeg dana—"i doneću vreću kukuruza sa sobom, tako da nikada ne moram napustiti svoje gnezdo dok se jaja ne izlegu. Mogla bi se prehladiti," rekla je savesna Jemima.

"Gospođo, molim vas da se ne mučite sa vrećom; ja ću obezbediti zob. Ali pre nego što počnete svoje dosadno sedenje, nameravam da vam priredim poslasticu. Hajde da imamo večeru samo za nas!
"Mogu li vas zamoliti da donesete malo začinskog bilja iz bašte na farmi da napravimo ukusni omlet? Žalfiju i timijan, i nanu i dva luka, i malo peršuna. Ja ću obezbediti mast za omlet," rekao je gostoljubivi gospodin sa peskastim brkovima.

Jemima Puddle-duck je bila prostodušna: čak ni pominjanje žalfije i luka nije je učinilo sumnjičavom.
Obišla je baštu na farmi, grickajući komadiće svih različitih vrsta začinskog bilja koje se koristi za punjenje pečene patke.

I gegala se u kuhinju, i uzela dva luka iz korpe.
Koli pas Kep ju je sreo dok je izlazila, "Šta radiš sa tim lukom? Gde ideš svakog popodneva sama, Jemima Puddle-duck?"
Jemima je bila pomalo u strahu od kolija; ispričala mu je celu priču.
Koli je slušao, s mudrom glavom na jednu stranu; osmehnuo se kada je opisala uljudnog gospodina sa peskastim brkovima.

Postavio je nekoliko pitanja o šumi i o tačnom položaju kuće i šupe.
Zatim je izašao i odšetao niz selo. Otišao je da potraži dva šteneta lisičara koja su bila u šetnji sa mesarom.

Jemima Puddle-duck je poslednji put krenula putem za kola, jednog sunčanog popodneva. Bila je prilično opterećena buketima začinskog bilja i dva luka u torbi.
Preletela je šumu i sletela nasuprot kući gospodina sa dugim čupavim repom.

Sedeo je na panju; njuškao je vazduh i stalno nervozno gledao oko šume. Kada je Jemima sletela, prilično je poskočio.
"Uđite u kuću čim pogledate svoja jaja. Dajte mi začinsko bilje za omlet. Budite brzi!"
Bio je prilično nagao. Jemima Puddle-duck ga nikada nije čula da tako govori.
Osetila se iznenađeno i nelagodno.

Dok je bila unutra, čula je tapkanje nogu oko zadnjeg dela šupe. Neko sa crnim nosom njuškao je dno vrata, a zatim ih zaključao.
Jemima je postala veoma uznemirena.

Trenutak kasnije čuli su se glasni zvuci—lajanje, zavijanje, režanje i cviljenje.
I ništa više nikada nije viđeno od tog gospodina sa lisnatim brkovima.

Ubrzo je Kep otvorio vrata šupe i pustio Jemimu Puddle-duck napolje.
Nažalost, štenad su uletela i progutala sva jaja pre nego što ih je mogao zaustaviti.
Imao je ugriz na uhu i oba šteneta su šepala.

Jemima Puddle-duck je ispraćena kući u suzama zbog tih jaja.

Položila je još neka u junu, i bilo joj je dozvoljeno da ih sama čuva: ali samo četiri su se izlegla.
Jemima Puddle-duck je rekla da je to zbog njenih živaca; ali je oduvek bila loša u sedenju.