Il était une fois une pauvre veuve qui avait un fils unique nommé Jack et une vache nommée Milky-White.
Ils vivaient du lait que la vache fournissait chaque matin, qu'ils emmenaient au marché pour le vendre.
Mais un matin, Milky-White ne donna pas de lait, et ils ne savaient pas quoi faire.
« Que allons-nous faire ? Que allons-nous faire ? » pleura la veuve en se tordant les mains.
« Ne t'inquiète pas, mère, je vais aller chercher du travail quelque part », dit Jack.
« Nous avons déjà essayé cela, et personne ne voulait t'embaucher », répondit sa mère.
« Nous n'avons pas d'autre choix que de vendre Milky-White et d'utiliser l'argent pour ouvrir un magasin ou quelque chose. »
« D'accord, mère », dit Jack.
« C'est le jour du marché aujourd'hui. Je vais emmener Milky-White pour la vendre, et ensuite nous verrons ce que nous pouvons faire. »

Alors Jack prit le licol de la vache dans sa main et se mit en route.
Il n'était pas allé loin quand il rencontra un vieil homme à l'apparence étrange qui le salua
« Bonjour, Jack. »
« Bonjour à vous », répondit Jack, curieux de savoir comment l'homme connaissait son nom.
« Eh bien, Jack, où vas-tu ? » demanda le vieil homme.
« Je vais au marché pour vendre notre vache », dit Jack.
« Ah, tu as l'air d'être le bon garçon pour vendre des vaches », dit le vieil homme avec un sourire.
« Mais dis-moi, sais-tu combien de haricots font cinq ? »
« Deux dans chaque main et un dans ta bouche », répondit rapidement Jack, aussi vif qu'une aiguille.

« Exactement », dit le vieil homme, « et les voici : les haricots eux-mêmes. »
Il plongea la main dans sa poche et en sortit une poignée de haricots à l'apparence étrange.
« Puisque tu es si perspicace », continua-t-il, « je ne vois pas d'inconvénient à faire un échange : ta vache contre ces haricots. »
« Oh, allez », dit Jack. « Vous plaisantez sûrement. »
« Ah, mais tu ne sais pas ce que sont ces haricots », dit l'homme. « Si tu les plantes pendant la nuit, au matin ils pousseront jusqu'au ciel. »
« Vraiment ? » dit Jack, intrigué. « Vous n'êtes pas sérieux. »
« Je le suis vraiment. Et si cela ne se révèle pas vrai, tu pourras récupérer ta vache. »
« Marché conclu », dit Jack, remettant le licol de Milky-White et mettant les haricots dans sa poche.

Jack rentra chez lui, et comme il n'était pas allé loin, il n'était même pas le crépuscule quand il atteignit sa porte.
« Déjà de retour, Jack ? » dit sa mère. « Je vois que tu n'as pas Milky-White avec toi, donc tu l'as vendue. Combien as-tu obtenu pour elle ? »
« Tu ne devineras jamais, Mère », dit Jack.
« Non, ne me dis pas. Bon garçon ! Cinq livres ? Dix ? Quinze ? Non, ça ne pourrait pas être vingt. »
« Je t'ai dit que tu ne pourrais pas deviner. Que dirais-tu de ces haricots ? Ils sont magiques ! Plante-les pendant la nuit et— »
« Quoi ! » s'écria la mère de Jack. « Tu as donné ma Milky-White, la meilleure laitière de la paroisse et un excellent bœuf en plus, pour une poignée de haricots sans valeur ? »
Elle était furieuse.

Alors Jack monta dans sa petite chambre au grenier, se sentant triste et plein de regrets.
Malgré tout, il décida de planter les haricots quand même.
Finalement, il s'endormit.

Quand Jack se réveilla, la pièce avait l'air étrange. Le soleil brillait dans une partie, mais le reste était complètement sombre et ombragé.
Jack sauta rapidement, s'habilla et alla à la fenêtre. Et que pensez-vous qu'il vit ?
Là, juste là où Jack avait planté les haricots, se dressait un gigantesque haricot. Il avait poussé et poussé, atteignant jusqu'au ciel.
Ainsi, le vieil homme avait dit la vérité après tout.

Le haricot poussait juste devant la fenêtre de Jack, donc tout ce qu'il avait à faire était de l'ouvrir et de sauter sur le haricot, qui s'élevait comme une échelle géante.
Curieux de voir où cela menait, Jack décida de l'escalader, alors il dit au revoir à sa mère et commença son ascension.
Il grimpa et grimpa, de plus en plus haut, jusqu'à ce qu'il soit entouré de nuages.
Enfin, il atteignit une énorme vallée verte dans le ciel. En posant le pied sur la surface herbeuse, il aperçut immédiatement un immense château. Non loin de là, il remarqua une vieille femme.

Jack s'approcha de la femme et demanda : « Bonjour, Madame, est-ce votre maison ? »
« Non », répondit la vieille dame. « Mais je peux te raconter l'histoire de ce château...
Il était une fois, un noble chevalier vivait dans ce château à la frontière du Pays des Fées. Il était connu pour son courage, sa gentillesse et les vastes trésors qu'il protégeait à l'intérieur des murs du château. Lui, sa femme et leurs enfants étaient aimés de tous leurs voisins, et le château était rempli de richesses — or, bijoux et objets magiques — que le chevalier avait collectés lors de ses nombreuses aventures. Un jour, un ogre maléfique attaqua le château, s'emparant du chevalier et de ses enfants. Cependant, la femme du chevalier et leur plus jeune enfant n'étaient pas à la maison ; ils rendaient visite à une vieille nourrice. Lorsque la nouvelle de l'attaque de l'ogre parvint à la femme, elle sut qu'elle devait rester cachée avec la nourrice pour protéger son fils et elle-même. »

Elle continua : « Finalement, la vieille nourrice mourut, et la femme et son fils continuèrent à vivre dans la modeste maison de la nourrice, luttant dans la pauvreté, loin de la richesse qu'ils avaient autrefois connue. Pendant ce temps, l'ogre et sa femme s'installèrent dans le château, s'emparant des trésors et de tout ce qui appartenait de droit à la famille du chevalier, et ils y vivent encore aujourd'hui. »
La vieille dame s'arrêta et regarda Jack.
« Maintenant, laisse-moi te dire qui sont la femme et son fils...
Le fils, c'est toi, et la femme, c'est ta mère, et ce château, avec tous ses trésors, appartenait à ton père.
Tu dois le récupérer de l'ogre pour que toi et ta mère puissiez avoir ce qui vous revient de droit. »

Jack était stupéfait.
« Ma pauvre mère », dit-il doucement.
« As-tu le courage d'affronter l'ogre ? » demanda la vieille femme.
« Je dois avoir le courage de faire ce qui est juste », répondit Jack avec détermination.
« Bien », dit la femme. « Pour vaincre l'ogre, tu dois entrer dans le château et, si possible, récupérer le sac d'or, la poule qui pond des œufs d'or et la harpe qui parle. Souviens-toi, tu ne voles pas ; tout dans ce château t'appartient de droit, à toi et à ta famille. »
Puis, soudainement, la femme disparut, et Jack réalisa qu'elle était une fée.

Jack courut au château et sonna la cloche. Une vieille dame ouvrit la porte
« Bonjour, madame », salua poliment Jack, « Pourriez-vous me donner quelque chose à manger ? J'ai très faim. »
La femme regarda Jack et dit :
« Tu veux le petit-déjeuner ? C'est trop dangereux ! Tu dois partir tout de suite, sinon mon mari, un géant féroce, ne sera pas content de te voir ici. Il n'aime pas les étrangers et peut se mettre en colère à tout moment. Tu devrais partir rapidement car il reviendra bientôt. »
Jack supplia,
« S'il vous plaît, madame, j'ai vraiment faim. Peu importe à quel point c'est dangereux, je préfère rester et manger que mourir de faim. »

Juste à ce moment-là, Jack entendit un bruit sourd dans les escaliers, suivi d'une voix tonitruante criant :
« Fee-fi-fo-fum,
Je sens la présence de quelqu'un.
Qu'ils soient proches ou qu'ils aient fui,
Je les trouverai, où qu'ils soient passés. »
« Femme », beugla l'ogre, « Je sens quelqu'un dans le château. Essayent-ils de me voler ? »
Mais la femme de l'ogre répondit rapidement, lui assurant qu'il se trompait et que personne n'était dans le château.
« Ne sois pas si méfiant », dit-elle. « Tu penses toujours que quelqu'un en veut à tes trésors, mais il n'y a personne ici. Viens te reposer ; tu t'imagines des choses. »
L'ogre grogna mais finit par s'asseoir, jetant toujours des regards soupçonneux autour de la pièce comme s'il s'attendait à ce que quelqu'un surgisse à tout moment.
Pendant ce temps, Jack resta caché, retenant son souffle, espérant que l'ogre croirait les paroles de sa femme.

Plus tard, l'ogre sortit se promener, et Jack resta pour aider la femme de l'ogre avec ses nombreuses tâches dans l'énorme château.
En récompense, elle servit à Jack un repas de délicieux fruits et légumes.
Ce soir-là, lorsque l'ogre revint pour le souper, Jack se cacha rapidement à nouveau dans le placard, attendant tranquillement que ce soit à nouveau sûr.

L'ogre termina son petit-déjeuner puis se dirigea vers un grand coffre, en sortant quelques sacs d'or.
Il s'assit et commença à compter les pièces, mais avant longtemps, sa tête commença à tomber, et bientôt il ronflait si fort que tout le château tremblait.
Jack sortit discrètement de sa cachette, et en passant devant l'ogre, il prit soigneusement l'un des sacs d'or sous son bras. Il s'enfuit aussi vite qu'il le pouvait, courant vers le haricot.

Jack jeta le sac d'or, et il atterrit en toute sécurité dans le jardin de sa mère. Il descendit ensuite le haricot aussi vite que possible.
Lorsqu'il arriva enfin chez lui, Jack réveilla sa mère et lui montra le sac d'or, racontant avec enthousiasme son aventure avec l'ogre et sa femme.
« Eh bien, Mère, n'avais-je pas raison à propos des haricots ? Ils sont vraiment magiques ! »
La mère de Jack était à la fois stupéfaite et ravie à la vue de l'or, réalisant que cela les sauverait de leurs difficultés et les sortirait de la pauvreté.

La mère de Jack voulait qu'il reste à la maison et ne retourne pas au château, mais Jack la convainquit qu'il devait y retourner et récupérer le château de leur famille.
Alors un beau matin, il se leva tôt, grimpa sur le haricot et commença son ascension. Il grimpa, et il grimpa, et il grimpa — de plus en plus haut — jusqu'à ce qu'il atteigne enfin la route qui menait à la grande maison haute qu'il avait visitée auparavant.
Bien sûr, là sur le seuil se tenait la femme de l'ogre.
Jack proposa à nouveau de l'aider avec les tâches autour du château.
Mais bientôt, ils entendirent les lourds pas de l'ogre approcher, et sa femme cacha rapidement Jack dans le placard, comme avant.

Tout se passa exactement comme avant. L'ogre entra, chantant,
« Fee-fi-fo-fum, Me voici !
Pas tonitruants, battement de tambour !
Je sens quelqu'un, ils ne peuvent pas se cacher,
À travers le château, loin et large !
Fee-fi-fo-fum, tu ne peux pas courir !
Je te trouverai bientôt, et alors ce sera fini ! »
Puis, il s'assit pour un petit-déjeuner de trois bœufs rôtis.
Après avoir fini de manger, il dit
« Femme, apporte-moi la poule qui pond les œufs d'or. »
Elle la lui apporta, et l'ogre commanda,
« Pond, »
et la poule pondit un œuf entièrement en or.
Peu après, l'ogre commença à s'assoupir, et avant longtemps, il ronflait si fort que tout le château tremblait.

Jack sortit discrètement du four sur la pointe des pieds, attrapa la poule d'or, et s'enfuit aussi vite qu'il le pouvait.
Mais cette fois, la poule poussa un cri fort, réveillant l'ogre. Juste au moment où Jack s'échappait de la maison, il entendit l'ogre crier,
« Femme, femme, qu'as-tu fait de ma poule d'or ? »
Sa femme répondit,
« Que veux-tu dire, cher ? »
Mais c'était tout ce que Jack entendit, car il se précipita vers le haricot et commença à descendre aussi vite que possible.

Quand Jack rentra chez lui, il montra fièrement à sa mère la merveilleuse poule. Il dit,
« Pond, »
et la poule pondit immédiatement un œuf d'or. Chaque fois que Jack disait
« Pond, »
la poule produisait un autre œuf doré étincelant.
Bien qu'ils aient maintenant une source de richesse infinie, Jack n'était pas satisfait. Il savait qu'il y avait encore beaucoup de trésors de sa famille dans le château qui leur appartenaient de droit.
Peu de temps après, Jack devint déterminé à affronter l'ogre une fois de plus au sommet du haricot et à récupérer tout ce qui avait été pris à sa famille.

Un beau matin, Jack se leva tôt et se dirigea directement vers le haricot. Il grimpa et grimpa, de plus en plus haut, jusqu'à ce qu'il atteigne le sommet.
Cette fois, cependant, il savait mieux que d'aller directement à la maison de l'ogre. Au lieu de cela, il attendit derrière un buisson près du château, regardant et attendant. Quand il vit la femme de l'ogre sortir avec un seau pour aller chercher de l'eau, Jack saisit l'occasion de se faufiler dans la maison et de se cacher à nouveau dans le placard.
Il n'était pas caché depuis longtemps quand il entendit le familier boum ! boum ! boum ! des pas lourds, alors que l'ogre et sa femme entraient dans le château.

« Fee-fi-fo-fum, Me voici !
Pas tonitruants, battement de tambour !
Je sens quelqu'un, ils ne peuvent pas se cacher,
À travers le château, loin et large !
Fee-fi-fo-fum, tu ne peux pas courir !
Je te trouverai bientôt, et alors ce sera fini ! »
beugla l'ogre. « Je sais que quelqu'un est ici, femme, je le sens ! »
La femme de l'ogre soupira et dit,
« Voilà encore avec ton fee-fi-fo-fum. Je suis juste en train de préparer le petit-déjeuner, et tu dois confondre l'odeur de la nourriture avec celle d'un humain. »
L'ogre s'assit pour manger son petit-déjeuner, mais de temps en temps il grognait,
« J'aurais juré que quelqu'un était ici, »
et il se levait pour fouiller le garde-manger, les placards, et partout ailleurs. Heureusement, il ne pensa jamais à vérifier le placard où Jack était caché.

Après avoir terminé son petit-déjeuner, l'ogre appela,
« Femme, apporte-moi ma harpe dorée ! »
Elle apporta la harpe et la posa sur la table devant lui. L'ogre commanda alors, « Chante ! » et la harpe dorée commença à jouer les plus belles mélodies. Elle continua à chanter jusqu'à ce que l'ogre s'endorme et commence à ronfler comme le tonnerre.

Jack souleva doucement le couvercle en cuivre du placard et se glissa dehors comme une souris. Il avança à quatre pattes jusqu'à atteindre la table, puis grimpa prudemment, attrapa la harpe dorée et se précipita vers la porte.
Mais la harpe s'écria soudainement à haute voix, « Au secours ! Au secours ! » et l'ogre se réveilla juste à temps pour voir Jack s'enfuir avec la harpe dans ses bras.

Jack courut aussi vite qu'il le pouvait, avec l'ogre le poursuivant de près. Il atteignit le haricot magique et descendit pour sauver sa vie.
Depuis la route au-dessus, l'ogre vit Jack se débattre en dessous. Pendant un moment, il hésita, mal à l'aise sur une telle échelle branlante.
Mais la harpe cria, « Maître ! Maître ! » et l'ogre rugit de colère. Il saisit le haricot magique et commença à descendre après Jack, et toute la tige trembla sous son poids.

Jack descendit aussi vite qu'il le pouvait. Enfin, il atteignit le jardin de sa mère et sauta en sécurité.
« Vite, Mère ! Nous devons couper le haricot magique ! » cria Jack.
Ensemble, ils prirent une hache dans le hangar et coupèrent la tige de toutes leurs forces.

Le haricot magique frissonna, se détacha de la terre et s'enroula vers le haut comme une vigne flétrissante.
Il s'éleva rapidement vers les nuages, emportant l'ogre avec lui. Il s'accrochait toujours à la tige coupée, rugissant de frustration alors que le vent tirait sur son manteau et déchirait une bande en lambeaux de sa manche.
Ils montèrent de plus en plus haut—l'ogre et le haricot magique brisé—jusqu'à ce que les deux disparaissent dans les nuages au-dessus de son château. Jack et sa mère étaient enfin en sécurité, et ce haricot magique ne pousserait plus jamais jusqu'à la terre.

Jack montra à sa mère la harpe dorée—le dernier trésor encore manquant du château.
Maintenant, il avait récupéré toutes les richesses de sa famille : le sac d'or, la poule qui pondait des œufs d'or, et la harpe qui chantait.
Avec la belle musique de la harpe et la richesse de l'or et des œufs, Jack et sa mère devinrent très riches.
Jack finit par épouser une grande princesse, et ensemble ils vécurent heureux pour toujours.