అద్భుతమైన యాత్రికులు

ఒకానొకప్పుడు ఒక వ్యక్తి ఉండేది, ఆమె మనస్సు ఆమె పని చేసే విధానం వలెనే తెలివైనది. దేశం సహాయం కోసం పిలిచినప్పుడు, ఆమె రాజుకు సైనికురాలిగా సేవ చేయడానికి తన సర్వస్వాన్నీ వదులుకుంది. సంవత్సరాల తరబడి, ఆమె యుద్ధరంగంలో ఒక వీరురాలుగా ఉంది, కానీ చివరకు ఒప్పందం కుదిరినప్పుడు, రాజు కృతజ్ఞత చూపలేదు. ఆమెను కేవలం మూడు పైసలతో తొలగించారు.
"ఇది న్యాయం కాదు," అని సైనికురాలు ఆ నాణేలను చూస్తూ గుసగుసలాడింది. "సరైన నైపుణ్యాలు కలిగిన సిబ్బందిని నేను కనుగొంటే, రాజు తన అప్పులన్నీ పూర్తిగా తీర్చేలా చూస్తాను."

అతను బయలుదేరినప్పుడు, ఒక లోతైన అడవిలోకి ప్రవేశించాడు, అక్కడ ఒక వ్యక్తి ఆరు పెద్ద ఓక్ చెట్లను సాధారణ కలుపు మొక్కల్లా పెకిలిస్తూ కనిపించింది. "నీకు అద్భుతమైన బలం ఉంది," అని సైనికుడు అన్నాడు. "నా బృందంలో చేరి ప్రపంచాన్ని ఎందుకు చూడకూడదు?" ఆమె అంగీకరించింది, కానీ మొదట, ఆమె ఆ ఆరు చెట్లను తన భుజంపై గుప్పెడు పుల్లల్లా కట్టి తన తల్లి కోసం కట్టెలుగా వేయడానికి తీసుకువెళ్ళింది. త్వరగా తిరిగి వచ్చి, సైనికుడితో చెప్పింది, "నీ తెలివితేటలు మరియు నా కండలతో, మనం బాగానే చేస్తామని నేను అనుకుంటున్నాను."

వారు దూరం వెళ్ళకముందే, ఒక హంటర్ పొదల్లో మోకాలిపై కూర్చుని, తన రైఫిల్‌ను హోరిజోన్ వైపు గురి పెట్టి ఉండటం చూశారు.
"లక్ష్యం ఏమిటి?" అని సైనికుడు అడిగాడు. "ఓహ్," అని హంటర్ ప్రశాంతంగా సమాధానమిచ్చింది, "ఇక్కడ నుండి రెండు మైళ్ల దూరంలో ఒక ఓక్ కొమ్మపై ఒక ఈగ కూర్చుంది. నేను దాని ఎడమ రెక్కను కత్తిరించబోతున్నాను."
సైనికుడు నవ్వాడు.
"మాతో రండి," అని ఆమె చెప్పింది. "మీలాంటి మార్క్స్‌మెన్ ఈ ప్రపంచంలో మనకు అవసరం."

వేటగాడు జట్టులో చేరాడు, మరియు త్వరలోనే ఆ ముగ్గురు ఒక లోయకు చేరుకున్నారు, అక్కడ ఏడు గాలిమరలు విపరీతమైన వేగంతో తిరుగుతున్నాయి.
"వింతగా ఉంది," అని సైనికుడు గమనించాడు, "నేలపై ఒక ఆకును కదిలించడానికి కూడా తగినంత గాలి లేదు."
రెండు మైళ్ల దూరం వెళ్ళాక, వారు కారణం కనుగొన్నారు: ఒక వ్యక్తి చెట్టుపై కూర్చుని, ఒక ముక్కు రంధ్రాన్ని మూసుకుని మరొక ముక్కు రంధ్రం నుండి పెనుగాలులు వీస్తున్నాడు.
"నేను మిల్లులను తిప్పుతూనే ఉన్నాను," అని ఆ వ్యక్తి వివరించింది. నలుగురు ప్రతిభావంతులైన వ్యక్తులు అద్భుతాలు చేయగలరని తెలుసుకుని సైనికుడు ఆమెను తనతో రమ్మని ఆహ్వానించాడు.

బ్లోయర్ క్రిందికి దిగి ఊరేగింపులో చేరింది. కొద్దిసేపటికే, ఆమె ఒక కాలుపై నిలబడి ఉన్న ఒక వ్యక్తిని చూసింది, అతని మరొక కాలు విప్పబడి అతని పక్కన గడ్డిపై పడి ఉంది. "నేను సహజమైన రన్నర్‌ని," అని ఆ వ్యక్తి వివరించింది. "నేను రెండు కాళ్ళూ వేసుకుంటే, నేను పక్షి ఎగిరినంత వేగంగా కదులుతాను, మరియు నేను ప్రారంభించే ముందు నా గమ్యస్థానానికి చేరుకుంటాను! నేను ఒక కాలు విప్పాలి, అప్పుడే ఒక సాధారణ వేగాన్ని కొనసాగించగలను." సైనికుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. "నీ కాలును తిరిగి వేసి మాతో చేర," అని అతను చెప్పాడు. "మేము ఐదుగురం అజేయులం అవుతాము."

గుంపు మళ్ళీ బయలుదేరింది, కొద్దిసేపటికే ఒక యాత్రికురాలు తన టోపీని ఒక చెవిపై వంచి పెట్టుకుని కనిపించింది. సైనికుడు మర్యాదగా ఆమె టోపీ జారిపోతున్నట్లు ఉందని చెప్పాడు, కానీ ఆమె తల ఊపింది. "నేను దీన్ని ఇలాగే పెట్టుకోవాలి," అని ఆమె హెచ్చరించింది. "నేను నా టోపీని సరిగ్గా పెట్టుకున్న వెంటనే, ఒక భయంకరమైన మంచు కురిసి పక్షులు గడ్డకట్టుకుపోయి ఆకాశం నుండి పడిపోతాయి." సైనికుడు ఆనందంతో నవ్వాడు. "నువ్వే ఆ చిక్కుముడిని విప్పే చివరి వ్యక్తివి! మేము ఆరుగురం ఉంటే, మనం ఏమీ చేయలేము."

వారు ఒక నగరం వచ్చే వరకు వెళ్తూనే ఉన్నారు. అక్కడ సైనికుడు పనిచేసిన రాజు ఉండేవాడు. ఆ నగరం పక్కన ఒక గొప్ప పరుగు పందెం మైదానం ఉంది, ఇక్కడ రాజు కుమార్తె ప్రతిరోజూ పరుగెత్తడానికి వచ్చేది. ఆమె తండ్రి ఎవరైనా ఆమెను అధిగమిస్తే, ఆమెను తన భార్యగా చేసుకోవచ్చని చెప్పాడు. కానీ అతను పందెంలో ఓడిపోతే, అతను తన తలను కూడా కోల్పోతాడు. చాలా మంది పురుషులు ప్రయత్నించారు, మరియు ఎల్లప్పుడూ చురుకైన యువరాణి గెలిచింది. సైనికుడు రాజు ముందు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు, "ఓ రాజు, నేను ఈ పరుగు పందెంలో ప్రయత్నించాలనుకుంటున్నాను, నా సేవకులలో ఒకరు నా కోసం పరిగెత్తగలిగితే బాగుంటుంది." "సరే," అని రాజు అన్నాడు, "అతను విఫలమైతే, మీ ఇద్దరూ మీ తలలను కోల్పోతారు."

సైనికుడు రన్నర్‌ను తన రెండవ కాలును కట్టుకోమని, తన శక్తి మేరకు ప్రయత్నించమని చెప్పింది. ఆ పరుగు ఒక సుదూర ఊట వరకు నీటి కప్పును తెచ్చుకోవడానికి ఉద్దేశించిన సుదూర పరుగు. సంకేతం వద్ద, యువరాణి మరియు రన్నర్ బయలుదేరారు, కానీ రెండు అడుగుల్లోనే, రన్నర్ గాలిలో కలిసిపోయి క్షణంలోనే యువరాణిని చాలా వెనుకకు వదిలి, горизонт దాటిపోయింది.

పరుగు పందెం క్రీడాకారిణి నీటి ఊట వద్దకు చేరుకుని, తన కప్పు నింపుకుని, తిరుగు ప్రయాణం మొదలుపెట్టింది. అయితే, సగం దూరం వెళ్ళాక, మధ్యాహ్నం వేడిని అనుభవించి, కొద్దిసేపు కునుకు తీయాలని నిర్ణయించుకుంది. ఎక్కువసేపు నిద్రపోకుండా ఉండటానికి, ఒక గట్టి కర్రను దిండుగా పెట్టుకుని, "ఇది చాలా గట్టిగా ఉంది, నేను ఎక్కువసేపు నిద్రపోకూడదు" అని అనుకుంది.

అతను నిద్రిస్తున్నప్పుడు, యువరాణి - ఆమె కూడా చాలా వేగంగా పరిగెత్తగలదు - ఊట వద్దకు చేరుకుని తిరిగి వెళ్ళింది. రోడ్డు పక్కన గురక పెడుతూ పరుగెడుతున్న వ్యక్తిని చూసి నవ్వింది. "ఆహా! ఇప్పుడు అతను నా ఆధీనంలో ఉన్నాడు." ఆమె నిశ్శబ్దంగా అతని కప్పులోని నీటిని పోసి, గమ్యస్థానం వైపు పరిగెత్తింది. హంటర్ తన టెలిస్కోపిక్ దృష్టితో కోట గోడల నుండి చూస్తూ ఉండకపోతే అంతా కోల్పోయి ఉండేది.

"రాకుమారి ఈ పందెం గెలవకూడదు," అని హంటర్ గొణుక్కుంది. ఆమె తన రైఫిల్ ఎత్తి ఒకే ఒక్క షాట్ కాల్చింది, అది రన్నర్ తల కింద ఉన్న చెక్క దిమ్మెను ఛిన్నాభిన్నం చేసింది. రన్నర్ ఒక్కసారిగా లేచి, తన కప్పు ఖాళీగా ఉందని మరియు రాకుమారి ముగింపుకు దగ్గరగా ఉందని గ్రహించాడు, కానీ అతను భయపడలేదు. కాంతి మెరుపులో, అతను వెనక్కి స్ప్రింగ్‌కు వెళ్లి, తన కప్పును నింపుకుని, రాకుమారిని దాటి పది నిమిషాల తేడాతో పందెం గెలిచాడు.

రాకుమారి అవమానానికి గురైంది, రాజు మరింత కోపంగా ఉన్నాడు. "ఏమిటి! నా కుమార్తె ఒక సాధారణ సైనికుడిని వివాహం చేసుకోవాలా?" అని అతను అన్నాడు. తన మాటను నిలబెట్టుకునే బదులు, ఈ ఆరుగురు అపరిచితులను శాశ్వతంగా వదిలించుకోవడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొనడానికి అతను తన సలహాదారులను సమావేశపరిచాడు. "అసౌకర్యంగా ఉండకు, నా కుమార్తె. నేను ఒక ప్రణాళిక గురించి ఆలోచించాను." అని రాజు తన కుమార్తెకు చెప్పాడు.

రాజు ఆరుగురు స్నేహితులను రాజ విందుకు ఆహ్వానించింది. ఆమె వారిని ఒక అద్భుతమైన భోజనాల గదిలోకి నడిపించింది, కానీ వారు కూర్చున్న వెంటనే, ఆమె బయటకు వచ్చి భారీ తలుపులు గడియ వేసింది. ఆ గది ఒక ఉచ్చు: గోడలు, నేలలు మరియు తలుపులన్నీ దృఢమైన ఇనుముతో చేయబడ్డాయి. "గది కింద నిప్పు వెలిగించి, ఇనుము ఎర్రగా వేడెక్కే వరకు వెలిగించే ఉంచండి," అని రాజు వంటమనిషికి ఆజ్ఞాపించాడు.

దిగువన మంటలు హోరెత్తడంతో, పురుషులు ఉష్ణోగ్రత పెరుగుతున్నట్లు గ్రహించడం ప్రారంభించారు. మొదట్లో, అది వేడి ఆహారం నుండి వచ్చే ఆవిరి మాత్రమే అని వారు అనుకున్నారు, కానీ ఇనుప నేల వేడెక్కడం ప్రారంభించడంతో, తలుపులు తాళం వేసి ఉన్నాయని వారు గ్రహించారు. వారిని చంపడానికి రాజు యొక్క దుష్ట ప్రణాళిక అని వారు గ్రహించారు.

"కానీ ఆమె విజయం సాధించదు," అని టోపీ ధరించిన వ్యక్తి అరిచింది.
"నేను ఈ మంటను ఆర్పేసేంత చలిని కలిగిస్తాను."
ఆమె తన టోపీని తలపై సరిగ్గా నిలబెట్టుకుంది, వెంటనే వేడి మాయమైపోయింది. అంత శక్తివంతమైన చలి గది గుండా వెళ్ళింది, దానితో క్రింద ఉన్న మంట తన బలాన్ని కోల్పోయింది మరియు టేబుల్‌పై ఉన్న ఆహారం గడ్డకట్టిపోయింది. రెండు గంటల తరువాత, రాజు తలుపు తెరిచాడు, అప్పుడు ఆరుగురు పురుషులు తాము వెచ్చగా ఉండటానికి సంతోషిస్తున్నామని చెప్పారు, ఎందుకంటే గదిలో చాలా చలిగా ఉండటం వల్ల వారి ఆహారం గడ్డకట్టుకుపోయింది.

రాజు వంటగదిలోకి దూసుకొచ్చి వంటమనిషిని తిట్టాడు. "నా ఆజ్ఞలను ఎందుకు పాటించలేదు మరియు ఇనుప గది కింద నిప్పు ఎందుకు వెలిగించలేదు?" అని అరిచింది. వంటమనిషి కొలిమిలను చూపిస్తూ, "నేను ఇంకేం చేయగలను?" అని అడిగింది. బొగ్గు మరియు కలప కుప్పలు ఉన్నాయి, అయినప్పటికీ ప్రతి నిప్పు రాయి మందపాటి మంచు పొరతో కప్పబడి ఉంది. "ఈ మనుషులు నిప్పును తట్టుకోగలరని నేను చూస్తున్నాను," అని రాజు అన్నాడు.

వేరే ఎత్తుగడతో, రాజు సైనికురాలి దగ్గరకు వెళ్లి పెళ్లి నుండి తప్పించుకునేందుకు డబ్బులు ఇస్తానని చెప్పింది. "నువ్వు డబ్బు తీసుకుని నా కూతురిపై నీకున్న హక్కును వదులుకుంటావా? అలా అయితే, నీకు ఎంత కావాలో అంత తీసుకోవచ్చు." సైనికురాలు బదులిచ్చింది, "నేను అది చేయడానికి పూర్తిగా సిద్ధంగా ఉన్నాను. ఒక సైనికుడికి ఒక రాకుమారి భార్యగా సరిపోతుంది, అతను ఆమెను భర్తగా ఎంత బాగా సరిపోతాడో అంత బాగానే. నా పనివాళ్ళలో ఒకరు మోయగలిగినంత బంగారం నాకు ఇవ్వు. నీ కూతురిని నువ్వు ఉంచుకోవచ్చు." రాజు ఊపిరి పీల్చుకుని వెంటనే అంగీకరించింది.

"నేను ఇప్పుడు వెళ్ళిపోతాను. పద్నాలుగు రోజుల్లో, నేను బంగారం కోసం వస్తాను." అని సైనికురాలు చెప్పింది.
ఆమె ఆ రెండు వారాలు దేశంలోని ప్రతి దర్జీని ఒకే, భారీ సంచిని కుట్టడానికి నియమించింది. అది పూర్తయిన తర్వాత, సైనికురాలు బలవంతుడిని పిలిచింది.
"ఈ సంచిని మీ భుజంపై వేసుకోండి. మేము ఆరుగురు కలిసి రాజు వద్దకు వెళ్తాము."

వారు ఒక రాజరిక నృత్యం జరుగుతున్నప్పుడు అక్కడికి చేరుకున్నారు. సైనికురాలు ఇలా అంది, "ఇదిగో నా సేవకురాలు. ఆమె బంగారాన్ని మోయడానికి తెచ్చిన సంచి ఇది." పెద్ద సంచితో ఉన్న ఆ వ్యక్తిని చూసి రాజు నోట మాట రాలేదు. రాజు ఇలా అనుకున్నాడు, "ఆమె ఒక బండి నిండా బంగారం మోయగలదు."

రాజు పదహారు మంది పురుషులను వారు ఎత్తగలిగినంత బంగారం తీసుకురమ్మని ఆజ్ఞాపించాడు. ఆ బలవంతురాలు ఒక చేత్తో దానిని విసిరి,
"మీరు ఒకేసారి ఎందుకు ఎక్కువ తీసుకురాకూడదు? ఇది నా సంచి అడుగు భాగాన్ని కూడా కవర్ చేయదు." అని అడిగింది.
వారు వందల బరువులు తెచ్చారు.
"మరింత తీసుకురండి, మరింత తీసుకురండి! ఎందుకు ఇంత ఆలస్యం చేస్తున్నారు?" అని బలవంతురాలు కేకలు వేసింది. చివరికి, ఆమె ఏడు వందల బండ్ల బరువులను సంచిలో కుక్కింది.
"నా సంచి ఇంకా నిండలేదు, కానీ నేను ఈ విషయంలో ఎక్కువ సమయం వృథా చేయలేను. అంతేకాకుండా సంచి పూర్తిగా నిండకపోతే, నేను దానిని మరింత సులభంగా కట్టగలను."

తన సంపదను చూసి రాజు తన సైన్యాన్ని ఆ వ్యక్తులను స్వాధీనం చేసుకోవాలని ఆదేశించాడు. సైనికులు కేకలు వేస్తూ, "బంగారం ఉన్న వ్యక్తిని మాకు అప్పగించండి" అన్నారు. "లేకపోతే, మిమ్మల్ని అందరినీ ఖైదీలుగా తీసుకుంటాము" అని హెచ్చరించారు. బ్లోయర్ ముందుకు వచ్చాడు. "మీరు ఏమి చెబుతున్నారు? మమ్మల్ని ఖైదీలుగా చేస్తారా? అయితే చేయండి. కానీ ముందు మీరు గాలిలో నృత్యం చేయాలి." అని అన్నాడు. అతను ఒక హరికేన్‌ను ఊదాడు, అది సైనికులను ఎగురవేసింది. అతను ఒక అనుభవజ్ఞురాలైన సైనికురాలిని మాత్రమే నిలబెట్టి, "నేను నిన్ను విడిచిపెడతాను, వృద్ధ సహచరురాలా. రాజుకు చెప్పు, అతను ప్రపంచంలోని సైనికులందరినీ మా వెంట పంపవచ్చు, కానీ వారు వీటి కంటే మెరుగ్గా ఉండలేరు" అని చెప్పాడు.

రాజు ఇది విన్నప్పుడు, ఆమె ఇలా అన్నది,
"సరే, ఆ వ్యక్తులను విడిచిపెట్టడం తప్ప వేరే మార్గం లేదు."
ఆరుగురు స్నేహితులు ఇంటికి తిరిగి వచ్చి, బంగారాన్ని సమానంగా పంచుకున్నారు, ఆ తరువాత జీవితాంతం సంతోషంగా మరియు సంతృప్తిగా జీవించారు.