奇妙的旅行者

从前有一个人，他的头脑和他的工作态度一样敏锐。当国家需要帮助时，他抛下一切，作为一名士兵为国王效力。多年来，他一直是前线的英雄，但当条约最终签署时，国王却没有表现出任何感激之情。他被解雇了，名下只有三个便士。
「这不公平，」士兵看着这些微薄的硬币低声说道。「如果我能找到一群拥有合适技能的人，我一定会让国王全额偿还他的债务。」

他出发后，走进了一片茂密的森林，在那里他发现一个人正在连根拔起六棵巨大的橡树，仿佛它们只是普通的杂草。
「你拥有惊人的力量，」士兵说。「为什么不加入我的队伍去看看世界呢？」
那人同意了，但首先，他把这六棵树像一把树枝一样捆在肩上，去给他母亲送柴火。他很快回来，告诉士兵，
「有你的头脑和我的肌肉，我想我们会做得很好的。」

他们没走多远，就看到一个猎人跪在灌木丛中，用步枪瞄准地平线。
「目标是什么？」士兵问。「哦，」猎人平静地回答，「两英里外的一根橡树枝上停着一只苍蝇。我正打算打掉它的左翼。」
士兵咧嘴笑了。
「跟我们走吧，」他说。「像你这样的神射手正是我们在世界上闯荡所需要的。」

猎人加入了队伍，很快他们三人来到了一个山谷，那里有七座风车正在疯狂地旋转。
「真奇怪，」士兵注意到，「这里的风连地上的一片树叶都吹不动。」
沿着路往前走两英里，他们找到了原因：一个人坐在树上，堵住一个鼻孔，同时从另一个鼻孔吹出狂风。
「我只是在让风车转动，」那人解释道。士兵邀请他一起走，因为他知道四个如此有才华的人可以创造奇迹。

吹风人爬下树加入了队伍。没过多久，他们遇到一个人单腿站立，他的另一条腿被解下来，躺在他旁边的草地上。
「我天生就是个跑者，」那人解释道。「如果我戴上两条腿，我跑得就像鸟飞一样快，我甚至还没开始就会到达目的地！我必须取下一条腿，只是为了保持人类的步伐。」
士兵感到很惊讶。
「把你的腿装回去，加入我们吧，」他说。「我们五个人将势不可挡。」

一行人再次出发，很快遇到了一位旅行者，他的帽子歪得很厉害，盖住了一只耳朵。士兵礼貌地提醒他的帽子似乎要滑落了，但那人摇了摇头。
「我必须这样戴着它，」他警告说。「一旦我把帽子戴正，就会降下严寒的冰霜，连鸟儿都会冻结并从天上掉下来。」
士兵高兴地笑了。
「你是拼图的最后一块！有我们六个人，没有什么事情是我们做不到的。」

他们走啊走，直到来到一座城市。士兵曾经服役的国王就住在那里。城市旁边有一个大跑道，国王的女儿每天都来这里跑步。
她的父亲曾说过，如果有人能跑得比她快，就可以娶她为妻。但如果他输了比赛，他也要掉脑袋。许多人尝试过，但总是这位脚步飞快的公主获胜。
士兵来到国王面前说，
「哦，国王，我想尝试这场比赛，如果我的一个仆人可以替我跑的话。」
「很好，」国王说，「但如果他失败了，你们俩都必须掉脑袋。」

士兵告诉跑者绑上他的第二条腿并全力以赴。这场比赛是一场长距离冲刺，要跑到远处的一个泉水那里打一杯水。信号一响，公主和跑者就起跑了，但不到两步，跑者就化作一阵风，消失在地平线上，瞬间把公主远远甩在后面。

跑者到达了泉水，装满他的杯子，并开始了返程。然而，在回来的一半路程时，他感到了正午的炎热，决定小睡一会儿。为了确保自己不会睡得太久，他抓起一块硬木头当作枕头，心想，
「这太硬了，我应该不会睡得太久。」

在他睡觉的时候，公主——她自己也跑得非常快——到达了泉水并往回跑。她发现跑者在路边打呼噜，便笑了。
「啊，哈！现在他落入我的掌控之中了。」
她悄悄地倒掉了他杯子里的水，然后向终点线冲刺。如果不是猎人用他望远镜般的视力从城堡的墙上注视着这一切，一切就都完了。

「公主绝不能赢得这场比赛，」猎人嘟囔着。他举起步枪，开了一枪，击碎了跑者头下的木块。跑者猛地坐直，意识到他的杯子空了，而公主正在接近终点，但他没有惊慌。在一闪而过的光芒中，他飞速跑回泉水，重新装满他的杯子，然后嗖地一下超过了公主，以整整十分钟的优势赢得了比赛。

公主感到很屈辱，而国王则更加生气。
「什么！难道我的女儿要嫁给一个普通的士兵吗？」他说。
他没有信守诺言，而是召集了他的顾问们，想办法一劳永逸地除掉这六个陌生人。
「不要不安，我的女儿。我已经想到了一个计划。」
国王告诉他的女儿。

国王邀请这六个朋友参加皇家宴会。他把他们带进一个宏伟的餐厅，但他们一坐下，他就走出去并拴上了沉重的大门。这个房间是一个陷阱：墙壁、地板和门都是用坚固的铁做成的。
「在房间下面生火，让它一直燃烧，直到铁烧得通红，」
国王命令厨师。

随着下面的火熊熊燃烧，这些人开始感觉到温度上升。起初，他们以为这只是热腾腾的食物冒出的蒸汽，但当铁地板开始发出嘶嘶声时，他们意识到门被锁上了。他们看出这是国王要杀死他们的邪恶计划。

「但他不会成功的，」
戴帽子的人喊道。
「我会制造一场冰霜来扑灭这场火。」
他把帽子在头上戴得端端正正，瞬间，热气就消失了。一股极其强大的冰霜席卷了房间，以至于下面的火失去了力量，桌子上的食物也冻成了坚冰。两个小时后，国王打开了门，这六个人说他们很乐意去暖和一下，因为房间里太冷了，他们的食物都冻结了。

国王气冲冲地跑到厨房去冲厨师大喊。
「你为什么不服从我的命令，在铁房间下面生火？」
他尖叫道。厨师指着炉子说，
「我还能做什么呢？」
那里有一堆堆的煤和木柴，然而每一块余烬都被覆盖了一层厚厚的冰霜。
「我明白了，这些人能够抵御火焰，」
国王说。

国王尝试了另一种策略，他走到士兵面前，提出用钱买断这桩婚事。
「你愿意拿钱放弃对我女儿的权利吗？如果愿意，你要多少就有多少。」
士兵回答说，
「我很乐意这么做。公主作为士兵的妻子，并不比士兵作为她的丈夫更合适。给我我的一个仆人能搬得动的那么多黄金。你大可以留着你的女儿。」
国王松了一口气，立刻同意了。

「我现在就走。十四天后，我会来取黄金。」士兵说。
他花了那两个星期雇佣了全国所有的裁缝来缝制一个巨大的麻袋。完成后，士兵叫来了大力士。
「把这个麻袋扛在肩上。我们六个人一起去见国王。」

他们在一场皇家舞会期间到达。
「这是我的仆人。这是他带来装黄金的袋子。」
士兵说。当国王看到那个拿着巨大麻袋的人时，惊得下巴都掉下来了。
「天哪，那家伙能扛得动一马车的黄金，」
国王心想。

国王命令十六个人搬出他们能举起的所有黄金。大力士用一只手把黄金扔进去，并问道，
「你们为什么不一次多拿点来？这勉强只能盖住我袋子的底部。」
他们搬来了几百车。
「多拿点，多拿点！你们怎么这么慢？」
大力士喊道。最后，他把七百辆马车的货物塞进了袋子里。
「我的袋子还没满，但我不能在这件事上浪费更多时间了。此外，如果麻袋没有完全装满，我能更容易地把它系起来。」

看到他的财富被带走，国王命令他的军队抓住这些人。
「把那个拿着黄金的人交给我们，」
士兵们喊道。
「如果不交，我们就把你们全抓起来。」
吹风人走上前去。
「你们在说什么？你们要把我们当成囚犯？那就来吧。但首先你们要在空中跳支舞。」
他吹起了一阵飓风，把士兵们吹得飞了起来。他只留下了一个老兵站着，并说道，
「我会饶了你，老同志。去告诉国王，他可以派世界上所有的士兵来追我们，他们的下场不会比这些更好。」

当国王听到这个消息时，他说，
「好吧，除了让这些家伙走，没有别的办法了。」
这六个朋友回到家，公平地平分了黄金，并在余生中过着幸福满足的生活。