A fost odată ca niciodată patru iepurași mici, și numele lor erau: Flopsy, Mopsy, Cotton-tail și Peter.
Ei locuiau cu mama lor într-un mal de nisip, sub rădăcina unui brad foarte mare.

„Acum, dragii mei,“ a spus bătrâna doamnă Iepure într-o dimineață, „puteți merge pe câmpuri sau pe alee, dar să nu mergeți în grădina domnului McGregor: tatăl vostru a avut un accident acolo; a fost pus într-o plăcintă de doamna McGregor.“

„Acum fugiți, și nu faceți năzbâtii. Eu plec.“

Apoi bătrâna doamnă Iepure a luat un coș și umbrela ei, și a mers prin pădure la brutar. A cumpărat o pâine neagră și cinci chifle cu stafide.

Flopsy, Mopsy și Cotton-tail, care erau iepurași cuminți, au mers pe alee să adune mure.

Dar Peter, care era foarte neascultător, a alergat direct în grădina domnului McGregor și s-a strecurat pe sub poartă!

Mai întâi a mâncat niște salată și niște fasole verde; și apoi a mâncat niște ridichi.

Și apoi, simțindu-se cam rău, a mers să caute niște pătrunjel.

Dar în jurul capătului unui cadru de castraveți, a dat peste domnul McGregor!

Domnul McGregor era în genunchi și mâini plantând varză tânără, dar s-a ridicat și a alergat după Peter, fluturând o greblă și strigând, „Oprește hoțul!“

Peter era teribil de speriat; a fugit prin toată grădina, pentru că uitase drumul înapoi spre poartă. A pierdut unul dintre pantofi printre verze, și celălalt pantof printre cartofi.

După ce i-a pierdut, a fugit pe patru picioare și a mers mai repede, astfel încât cred că ar fi putut scăpa cu totul dacă nu s-ar fi prins din nefericire într-o plasă de agrișe și s-ar fi prins de nasturii mari ai jachetei sale. Era o jachetă albastră cu nasturi de alamă, destul de nouă.

Peter s-a dat bătut și a vărsat lacrimi mari; dar suspinele lui au fost auzite de niște vrăbii prietenoase, care au zburat la el cu mare entuziasm și l-au îndemnat să încerce să se elibereze.

Domnul McGregor a venit cu o sită, pe care intenționa să o pună deasupra lui Peter; dar Peter s-a strecurat afară la timp, lăsându-și jacheta în urmă.

Și a fugit în magazia de unelte și a sărit într-o cană. Ar fi fost un loc frumos de ascuns, dacă nu ar fi avut atât de multă apă în ea.

Domnul McGregor era destul de sigur că Peter era undeva în magazia de unelte, poate ascuns sub un ghiveci de flori. A început să le întoarcă cu grijă, uitându-se sub fiecare.
Apoi Peter a strănutat—„Kertyschoo!“ Domnul McGregor a fost după el imediat.

Și a încercat să-și pună piciorul pe Peter, care a sărit pe fereastră, răsturnând trei plante. Fereastra era prea mică pentru domnul McGregor, și era obosit să alerge după Peter. S-a întors la treaba lui.

Peter s-a așezat să se odihnească; era fără suflare și tremura de frică, și nu avea idee în ce direcție să meargă. De asemenea, era foarte ud de la statul în acea cană.
După un timp a început să rătăcească, mergând lippity—lippity—nu foarte repede, și uitându-se în jur.

Apoi a încercat să-și găsească drumul direct prin grădină, dar devenea din ce în ce mai confuz. Apoi a ajuns la un iaz unde domnul McGregor își umplea stropitoarele. O pisică albă se uita la niște pești aurii, stătea foarte, foarte nemișcată, dar din când în când vârful cozii ei se mișca ca și cum ar fi fost viu. Peter a considerat că e mai bine să plece fără să-i vorbească; auzise despre pisici de la vărul său, micuțul Benjamin Bunny.

S-a întors spre magazia de unelte, dar deodată, foarte aproape de el, a auzit zgomotul unei sape—scr-r-ritch, scratch, scratch, scritch. Peter s-a strecurat sub tufișuri. Dar în curând, cum nu s-a întâmplat nimic, a ieșit și s-a urcat pe o roabă și a privit peste. Primul lucru pe care l-a văzut a fost domnul McGregor săpând ceapă. Spatele lui era întors spre Peter, și dincolo de el era poarta!

Peter a coborât foarte încet de pe roabă; și a început să alerge cât de repede putea, pe o alee dreaptă în spatele unor tufe de coacăze negre.
Domnul McGregor l-a văzut la colț, dar Peter nu a păsat. S-a strecurat pe sub poartă și a fost în sfârșit în siguranță în pădurea de afară a grădinii.

Domnul McGregor a agățat mica jachetă și pantofii pentru a speria mierlele.
Peter nu s-a oprit din alergat și nu s-a uitat înapoi până nu a ajuns acasă la bradul mare.

Era atât de obosit încât s-a prăbușit pe nisipul moale și plăcut de pe podeaua vizuinii și și-a închis ochii. Mama lui era ocupată cu gătitul; se întreba ce a făcut cu hainele lui. Era a doua jachetă mică și pereche de pantofi pe care Peter le-a pierdut în două săptămâni!

Peter nu s-a simțit prea bine în acea seară.
Mama lui l-a pus la culcare și i-a făcut un ceai de mușețel; și i-a dat o doză lui Peter!
„O lingură să fie luată la culcare.“

Dar Flopsy, Mopsy și Cotton-tail au avut pâine și lapte și mure la cină.