ପିଟର ରାବିଟ୍‌ଙ୍କ କାହାଣୀ

ବହୁତ ଦିନ ତଳର କଥା, ଚାରିଟି ଛୋଟ ଠେକୁଆ ଥିଲେ, ଆଉ ସେମାନଙ୍କର ନାମ ଥିଲା: ଫ୍ଲପ୍ସି, ମପ୍ସି, କଟନ୍-ଟେଲ୍, ଏବଂ ପିଟର। ସେମାନେ ସେମାନଙ୍କ ମାଆଙ୍କ ସହିତ ଏକ ବାଲିଆ ପାଖରେ, ଏକ ବଡ଼ ଫିର୍ ଗଛର ଚେର ତଳେ ରହୁଥିଲେ।

"ବର୍ତ୍ତମାନ ମୋର ପ୍ରିୟମାନେ," ବୃଦ୍ଧା ଶ୍ରୀମତୀ ଠେକୁଆ ଦିନେ ସକାଳେ କହିଲେ, "ତୁମେମାନେ କ୍ଷେତକୁ କିମ୍ବା ଗଳିକୁ ଯାଇପାର, କିନ୍ତୁ ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗରଙ୍କ ବଗିଚାକୁ ଯାଅ ନାହିଁ: ତୁମ ବାପା ସେଠାରେ ଦୁର୍ଘଟଣାର ଶିକାର ହୋଇଥିଲେ; ତାଙ୍କୁ ଶ୍ରୀମତୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ଏକ ପିଠାରେ ରଖିଥିଲେ।"

«ଏବେ ଯାଅ, ଆଉ ଦୁଷ୍ଟାମି କରନାହିଁ। ମୁଁ ବାହାରକୁ ଯାଉଛି।»

ତା’ପରେ ବୁଢ଼ୀ ମିସେସ୍ ରାବିଟ୍ ଗୋଟିଏ ଟୋକେଇ ଓ ତାଙ୍କ ଛତା ନେଇ ଜଙ୍ଗଲ ଦେଇ ବେକର୍ ପାଖକୁ ଗଲେ। ସେ ଗୋଟିଏ ବ୍ରାଉନ୍ ବ୍ରେଡ୍ ଓ ପାଞ୍ଚଟି କରେଣ୍ଟ ବନ୍ କିଣିଲେ।

ଫ୍ଲପ୍ସି, ମପ୍ସି, ଏବଂ କଟନ୍-ଟେଲ୍, ଯେଉଁମାନେ ଭଲ ଛୋଟ ଠେକୁଆ ଥିଲେ, ବ୍ଲାକବେରି ସଂଗ୍ରହ କରିବା ପାଇଁ ଗଳିରେ ଗଲେ।

କିନ୍ତୁ ପିଟର, ଯିଏକି ବହୁତ ଦୁଷ୍ଟ ଥିଲା, ସିଧା ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗରଙ୍କ ବଗିଚାକୁ ଦୌଡ଼ିଗଲା, ଏବଂ ଗେଟ୍ ତଳେ ଚାପି ହୋଇଗଲା!

ପ୍ରଥମେ ସେ କିଛି ଲେଟୁସ ଏବଂ କିଛି ଫ୍ରେଞ୍ଚ ବିନ୍ସ ଖାଇଲେ; ଏବଂ ତା'ପରେ ସେ କିଛି ମୂଳା ଖାଇଲେ।

ଏବଂ ତା'ପରେ, ଅନେକ ଅସୁସ୍ଥ ଅନୁଭବ କରି, ସେ କିଛି ପାର୍ସଲି ଖୋଜିବାକୁ ଗଲେ।

କିନ୍ତୁ ଏକ କାକୁଡ଼ି ଫ୍ରେମ୍ ଶେଷ ହେବା ବେଳକୁ, ସେ ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗରଙ୍କୁ ଭେଟିଥିଲେ!

ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ଆଣ୍ଠେଇ ଆଣ୍ଠେଇ କୋବି ଗଛ ଲଗାଉଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ ଡେଇଁ ପିଟର ପଛରେ ଦୌଡ଼ିଗଲେ, ଏକ ରେକ୍ ହଲାଇ ପାଟୁଥିଲେ ଏବଂ ଡାକି କହିଲେ, «ଚୋରକୁ ବନ୍ଦ କର!»

ପିଟର ଭୀଷଣ ଭାବରେ ଭୟଭୀତ ଥିଲେ; ସେ ଗୋଟିଏ ଗୋଟିଏ କରି ସମଗ୍ର ବଗିଚାରେ ଦୌଡ଼ିଲେ, କାରଣ ସେ ଗେଟ୍କୁ ଫେରିବାର ରାସ୍ତା ଭୁଲି ଯାଇଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କର ଗୋଟିଏ ଜୋତା କୋବି ଗଛ ମଝିରେ ଏବଂ ଅନ୍ୟ ଜୋତାଟି ଆଳୁ ଗଛ ମଝିରେ ହଜାଇ ଦେଇଥିଲେ।

ସେମାନଙ୍କୁ ହରାଇବା ପରେ, ସେ ଚାରି ଗୋଡ଼ରେ ଦୌଡ଼ିଲା ଏବଂ ଆହୁରି ଦ୍ରୁତ ଗତି କଲା, ତେଣୁ ମୋର ଲାଗୁଛି ଯଦି ସେ ଦୁର୍ଭାଗ୍ୟବଶତଃ ଏକ ତ୍ରିଫଳ ଜାଲରେ ପଡ଼ି ନଥାନ୍ତା ଏବଂ ତାଙ୍କ ଜ୍ୟାକେଟରେ ଥିବା ବଡ଼ ବଟନ୍ ଦ୍ୱାରା ଧରା ନପଡ଼ିଥାନ୍ତା, ତେବେ ସେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ରୂପେ ଖସି ଯାଇଥାନ୍ତା। ଏହା ଏକ ନୀଳ ଜ୍ୟାକେଟ୍ ଥିଲା ଯେଉଁଥିରେ ପିତ୍ତଳ ବଟନ୍ ଲାଗିଥିଲା, ଏବଂ ଏହା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ନୂଆ ଥିଲା।

ପିଟର ନିଜକୁ ହଜିଯାଇଥିବା ପାଇଁ ସମର୍ପଣ କଲେ, ଏବଂ ବଡ଼ ବଡ଼ ଲୁହ ଢାଳିଲେ; କିନ୍ତୁ ତାଙ୍କ କାନ୍ଦ କଥା କିଛି ବନ୍ଧୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ଚଢ଼େଇ ଶୁଣିଲେ, ଯେଉଁମାନେ ବହୁତ ଉତ୍ସାହିତ ହୋଇ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଉଡ଼ିଗଲେ ଏବଂ ତାଙ୍କୁ ମୁକ୍ତ ହେବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରିବାକୁ ଅନୁରୋଧ କଲେ।

ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ଏକ ଚାଲୁଣୀ ଆଣିଲେ, ଯାହାକୁ ସେ ପିଟର ଉପରେ ପକାଇବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ; କିନ୍ତୁ ପିଟର ଠିକ୍ ସମୟରେ ଖସିଗଲେ, ତାଙ୍କ ଜ୍ୟାକେଟ୍ ପଛରେ ଛାଡିଗଲେ।

ଏବଂ ତୁରନ୍ତ ଉପକରଣ ଘର ଭିତରକୁ ଦୌଡ଼ିଗଲା, ଏବଂ ଏକ ଡବା ଭିତରକୁ ଡେଇଁଗଲା | ଯଦି ଏଥିରେ ଏତେ ପାଣି ନଥାନ୍ତା, ତେବେ ଏହା ଲୁଚିବା ପାଇଁ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଜିନିଷ ହୋଇଥାନ୍ତା |

ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ନିଶ୍ଚିତ ଥିଲେ ଯେ ପିଟର କେଉଁଠାରେ ଟୁଲ୍-ସେଡ୍ ରେ ଅଛି, ବୋଧହୁଏ ଏକ ଫୁଲଗଛ ତଳେ ଲୁଚି ରହିଛି। ସେ ସେଗୁଡ଼ିକୁ ଯତ୍ନର ସହିତ ଓଲଟାଇବା ଆରମ୍ଭ କଲେ, ପ୍ରତ୍ୟେକଟିକୁ ଭିତରକୁ ଦେଖିଲେ। ତା'ପରେ ପିଟର ଛିଙ୍କିଲା - "କର୍ଟିସ୍କୁ!" ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ତୁରନ୍ତ ତାଙ୍କ ପଛରେ ଗଲେ।

ଏବଂ ପିଟର ଉପରେ ଗୋଡ଼ ରଖିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲା, ଯିଏକି ଝରକାରୁ ଡେଇଁ ପଡି ତିନୋଟି ଗଛ ଭାଙ୍ଗିଦେଲା। ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗରଙ୍କ ପାଇଁ ଝରକାଟି ବହୁତ ଛୋଟ ଥିଲା, ଏବଂ ସେ ପିଟର ପଛରେ ଦୌଡି ଦୌଡି ଥକି ଯାଇଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ କାମକୁ ଫେରିଗଲେ।

ପିଟର ବିଶ୍ରାମ ନେବାକୁ ବସିଗଲା; ସେ ନିଶ୍ୱାସ ନେବାରେ ଅସୁବିଧା ଅନୁଭବ କରୁଥିଲା ଏବଂ ଭୟରେ ଥରୁଥିଲା, ଆଉ ତାକୁ କେଉଁ ଦିଗକୁ ଯିବାକୁ ହେବ କିଛି ଜଣା ନଥିଲା। ସେହି ଡବା ଭିତରେ ବସିବା କାରଣରୁ ସେ ବହୁତ ଓଦା ହୋଇଯାଇଥିଲା। କିଛି ସମୟ ପରେ ସେ ଏଣେତେଣେ ବୁଲିବାକୁ ଲାଗିଲା, ଧୀରେ ଧୀରେ ଗତି କଲା - ଧୀରେ ଧୀରେ - ଅଧିକ ଦ୍ରୁତ ଗତିରେ ନୁହେଁ, ଏବଂ ଚାରିଆଡ଼କୁ ଦେଖିଲା।

ତା’ପରେ ସେ ସିଧା ବଗିଚା ପାର ହେବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କଲା, କିନ୍ତୁ ସେ ଅଧିକରୁ ଅଧିକ ଦ୍ୱନ୍ଦ୍ୱରେ ପଡ଼ିଗଲା। ତା’ପରେ ସେ ଏକ ପୋଖରୀ ପାଖରେ ପହଞ୍ଚିଲା ଯେଉଁଠାରେ ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ତାଙ୍କର ପାଣି କେନ୍ ଭରୁଥିଲେ। ଏକ ଧଳା ବିଲେଇ କିଛି ଗୋଲ୍ଡଫିସ୍କୁ ଚାହିଁ ରହିଥିଲା, ସେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସ୍ଥିର ହୋଇ ବସିଥିଲା, କିନ୍ତୁ ବେଳେ ବେଳେ ତା’ର ଲାଞ୍ଜର ଅଗ୍ରଭାଗ ଜୀବନ୍ତ ପରି ଥରୁଥିଲା। ପିଟର ତା’ ସହିତ କଥା ନହୋଇ ଚାଲିଯିବା ଭଲ ଭାବିଲା; ସେ ତା’ର ଭଉଣୀ ଭାଇ ବେଞ୍ଜାମିନ୍ ବନିଙ୍କଠାରୁ ବିଲେଇମାନଙ୍କ ବିଷୟରେ ଶୁଣିଥିଲା।

ସେ ଉପକରଣ ଘର ଆଡ଼କୁ ଫେରିଗଲା, କିନ୍ତୁ ହଠାତ୍, ତାଙ୍କ ପାଖରେ ହିଁ ସେ ଏକ କୋଦାଳର ଶବ୍ଦ ଶୁଣିଲେ - ସ୍କ୍ର-ରିଟ୍ଚ, ସ୍କ୍ରାଚ୍, ସ୍କ୍ରାଚ୍, ସ୍କ୍ରିଚ୍। ପିଟର ବୁଦା ତଳେ ଦୌଡ଼ିଗଲା। କିନ୍ତୁ ଯେତେବେଳେ କିଛି ଘଟିଲା ନାହିଁ, ସେ ବାହାରକୁ ଆସି ଏକ ଗାଡ଼ି ଉପରେ ଚଢ଼ି ଦେଖିଲା। ସେ ପ୍ରଥମେ ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗରଙ୍କୁ ପିଆଜ କାଟୁଥିବାର ଦେଖିଲା। ତାଙ୍କ ପିଠି ପିଟର ଆଡ଼କୁ ଥିଲା, ଏବଂ ତାଙ୍କ ଆଗରେ ଗେଟ୍ ଥିଲା!

ପିଟର ଧୀରେ ଧୀରେ ଗାଡ଼ିରୁ ଓହ୍ଲାଇଲା ଏବଂ କିଛି କଳା କିସମିସ ବୁଦା ପଛରେ ସିଧା ରାସ୍ତାରେ ଯେତେ ଶୀଘ୍ର ଦୌଡ଼ି ପାରିଲା ଦୌଡ଼ିବା ଆରମ୍ଭ କଲା। ଶ୍ରୀ ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର ତାକୁ କୋଣରେ ଦେଖିଲେ, କିନ୍ତୁ ପିଟର ଖାତିର କଲାନାହିଁ। ସେ ଗେଟ୍ ତଳେ ଖସିଗଲା ଏବଂ ଶେଷରେ ବଗିଚା ବାହାରେ ଥିବା ଜଙ୍ଗଲରେ ସୁରକ୍ଷିତ ଥିଲା।

ମିଷ୍ଟର ମ୍ୟାକଗ୍ରେଗର କଳା ପକ୍ଷୀମାନଙ୍କୁ ଭୟଭୀତ କରିବା ପାଇଁ ଛୋଟ ଜ୍ୟାକେଟ୍ ଏବଂ ଜୋତାକୁ ଏକ ଭୟଙ୍କର କାହାଣୀ ପାଇଁ ଝୁଲାଇ ଦେଲେ। ପିଟର ବଡ଼ ଫିର୍ ଗଛ ପାଖରେ ଘରେ ପହଞ୍ଚିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଦୌଡ଼ିବା କିମ୍ବା ପଛକୁ ଚାହିଁବା ବନ୍ଦ କଲେ ନାହିଁ।

ସେ ଏତେ କ୍ଲାନ୍ତ ଥିଲେ ଯେ ସେ ଠେକୁଆ ଗାତର ଚଟାଣରେ ଥିବା ସୁନ୍ଦର ନରମ ବାଲିରେ ତଳେ ପଡ଼ି ଆଖି ବନ୍ଦ କରିଦେଲେ। ତାଙ୍କ ମା ରୋଷେଇରେ ବ୍ୟସ୍ତ ଥିଲେ; ସେ ଭାବୁଥିଲେ ସେ ତାଙ୍କ ପୋଷାକ ସହିତ କ’ଣ କରିଛନ୍ତି। ଏହା ଦ୍ୱିତୀୟ ଛୋଟ ଜ୍ୟାକେଟ୍ ଏବଂ ଜୋତା ଯାହା ପିଟର ଦୁଇ ସପ୍ତାହରେ ହରାଇଥିଲେ!

ସେହି ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ପିଟରଙ୍କ ସ୍ୱାସ୍ଥ୍ୟ ଭଲ ନଥିଲା। ତାଙ୍କ ମା ତାଙ୍କୁ ଶୁଆଇ ଦେଇ କିଛି କାମୋମାଇଲ୍ ଚା' ତିଆରି କଲେ ଏବଂ ପିଟରଙ୍କୁ ଏହାର ଏକ ଡୋଜ୍ ଦେଲେ। "ଶୋଇବା ସମୟରେ ଏକ ଚାମଚ ନେବାକୁ ହେବ।"

କିନ୍ତୁ ଫ୍ଲପ୍ସି, ମପ୍ସି, ଏବଂ କଟନ୍-ଟେଲ୍ ରାତ୍ରି ଭୋଜନ ପାଇଁ ରୁଟି, କ୍ଷୀର ଏବଂ ବ୍ଲାକବେରି ଖାଇଥିଲେ।