野兔與刺蝟

夏末的一個美麗早晨。陽光普照，微風吹拂著麥浪，一隻雲雀在晴朗的藍天中歌唱。
萬物似乎都很歡樂，就連刺蝟也是如此。他站在門口哼著刺蝟的歌，而他的妻子正在屋裡替孩子們穿衣服。過了一會兒，他決定去大斜坡草地散步，那裡的草長得很茂密，山坡也很陡峭。

他沒走多遠就遇到了一隻野兔，這隻野兔在草地裡以速度快和脾氣暴躁而聞名。
「早安，」刺蝟有禮貌地說。
野兔幾乎沒看他一眼。「你這麼早在田野裡做什麼？」他問。
「我在散步消遣，」刺蝟回答。
野兔笑了。
「消遣？我想光是從一個地方走到另一個地方，就已經耗盡你那彎曲短腿的全部力氣了吧。」

這些話刺痛了刺蝟，因為他最討厭別人對他的腿品頭論足。
「你真的認為你的腿比我的好嗎？」他問。
「那當然，」野兔驕傲地說。
「那我們來看看吧，」刺蝟說。「如果我們從這個陡峭的山坡頂端賽跑到底下的柳樹那裡，我相信我會贏。」
「賽跑？」野兔笑著說。「很好。如果你贏了，我會給你一枚閃亮的新金幣。」
「一言為定，」刺蝟說。「我吃完早餐後就回來。」

回到家後，刺蝟把賽跑的事告訴了妻子。
「你確定嗎？」刺蝟太太問。「野兔可是草地裡跑得最快的動物。」
「他很快，」刺蝟平靜地說，「但他只想到用跑的。他沒有考慮到這座山坡。草很高，而且沾滿露水很濕滑，這個坡度有利於另一種方式。妳來終點線看吧。」

刺蝟回到了山頂，野兔正在那裡等著，伸展著他的長腿。
「準備好要輸了嗎，小步走的人？」野兔笑著說。
「我準備好了，」刺蝟回答。
他們在山頂就位。野兔數著：「一、二、三，跑！」然後向前衝進了高草叢中。

野兔很快就發現跑步比他預期的還要困難。長長的三葉草葉片纏住了他的腳踝，他每走一步都必須把腿抬得很高。
刺蝟根本沒有試著跑。他收起下巴，把腿縮緊，將自己捲成一顆緊實、長滿刺的球。
山坡很陡，草地很滑，沒過多久，他就開始平穩地向山下滾去。

野兔回頭看了一眼，以為會看到刺蝟遠遠落後。相反地，他看到一個圓形的棕色物體從他身旁衝過，彈跳著並且越轉越快。
「這不可能，」野兔大叫，拼命地跑。
但他越是勉強自己，就變得越累。刺蝟一點也不覺得累。山坡帶著他迅速前進，他每前進一碼，速度就越來越快。

伴隨著輕柔的撲通聲，刺蝟到達了山坡底部的平地。他展開身體，拍掉外套上的灰塵，就在這時，野兔到了，氣喘吁吁，驚訝得睜大了眼睛。
「我到了，」刺蝟站在柳樹旁說。
野兔難以置信地盯著看。他用盡全力奔跑，但他嘲笑的那個人卻先到了。

野兔坐在草地上，疲憊且若有所思，並承認自己輸了。
「你的腿很適合跑步，」刺蝟溫和地說，「但每條路都有適合的不同移動方式，而且嘲笑其他旅行者是不好的。」
野兔交出了金幣，並帶著敬意點了點頭。刺蝟叫來了他的妻子，他們一起心滿意足地走回家，而野兔則留在原地，靜靜地思考著這座山坡。