Ağ İlan

Çox-çox əvvəl, sehrin səhər dumanı kimi havada asılı qaldığı bir krallıqda, müdrikliyi əfsanəyə dönmüş bir Kral yaşayırdı.
Deyilirdi ki, sirlər onun qulağına çatmaq üçün küləyin üstündə səyahət edir və heç bir sirrin onun bilən gözlərindən gizlənə bilmədiyi söylənirdi.

Lakin Kral elə bir sirr saxlayırdı ki, hətta ən yaxın məsləhətçiləri belə onu aça bilmirdi.
Hər axşam, böyük yemək zalı boşalandan və son şam söndürüləndən sonra, gənc bir xidmətçi ona qızıl qapaqla örtülmüş gümüş bir qab gətirirdi. Kral qapağı qaldırmadan əvvəl titrəyən şam işığında tamamilə tək qalana qədər gözləyirdi.
İçindəki nə idi — bu, hətta onu gətirən xidmətçi üçün belə sirr olaraq qalırdı — çünki Kralın bu ayini mütləq tənhalıqda icra edilirdi, sanki içindəkilər onun gözlərindən başqa heç bir gözə görünməyəcək qədər müqəddəs idi.

Fəsillər keçdikcə, xidmətçinin marağı susdurmaq mümkün olmayan bir iztirab halına gəldi.
Bir axşam, ürəyi tələyə düşmüş quş kimi döyünə-döyünə, əlindəki qabla otağına girdi. Qızıl qapağı qaldıranda əlləri titrəyirdi.
Orada, sanki ay işığından toxunmuş kimi, hər pulcuğu ulduz işığına batırılmış kimi yumşaq, dünyaüstü bir parıltıyla parlayan ağ bir ilan qıvrılmış halda uzanırdı.

Heyrətə gələn xidmətçi ən kiçik parçaya dilini vurdu.
O anda dünya dəyişdi. Əvvəllər heç eşitmədiyi səslər nəğmə və söhbət xoruyla patlayıb çıxdı. O, pəncərəsinə qaçdı və qədim bir palıdın üzərində oturmuş sərçələri gördü; onların dimdikləri canlı söhbət edirmiş kimi hərəkət edirdi.
Heyrətindən donub qaldı — o, hər sözü anlayırdı! Sehrli ilan ona bütün canlıları — yerüzündə yeriyənləri, uçanları və üzənləri — anlamaq hədiyyəsini vermişdi.

Lakin tale tezliklə bu nemətə kölgə saldı.
Kraliçanın ən qiymətli üzüyü — tanrılar tərəfindən döyüldüyü deyilən qızıl bir halqa — iz-tozsuz yox oldu. Krallıq hər küncü axtardı, hər daşı çevirdi, lakin üzük tapılmadı.
Şübhə gənc xidmətçinin üzərinə düşdü, çünki o, Kraliçanın otaqlarının yaxınlığında olmuşdu. Kral onu hüzuruna çağırdı, üzü ciddi idi və gənc adamın ürəyini soyudan sözlər dedi:
«Sabah günəş batana qədər əsl oğrunu adlandırmalısan, yoxsa nəticələrinə qatlanmalı olacaqsan.»

Ağır bir ürəklə xidmətçi, göldə ulduzların əks olunduğu ay işıqlı həyətə çıxdı.
O, orada dayanıb ümidsizliyə qapılarkən səslər eşitdi — sadə zövqlərdən danışan, yumşaq, vıraqlayan səslər. Ulduz işığında tükləri parıldayan bir dəstə ördək suyun kənarında söhbət edirdi.
Xidmətçi qulaq asdı; onun hədiyyəsi hər sözü anlamasına imkan verirdi. Sonra bir ördək ah çəkib etiraf etdi: «Ah, nə qədər bəla törətdim! Bu səhər Kraliçanın pəncərəsinin altında parlaq bir qızıl dairə tapdım. Axmaqlığımla onu uddum, indi isə o, qarnımda daş kimi ağır oturur.»
Xidmətçinin gözləri açıldı. Bu, mütləq üzük olmalıydı!

Zərif əllərlə xidmətçi ördəyi qəsr mətbəxinə apardı. Krallığın aşpazı çaşqın halda baxdı, xidmətçi isə quşa sakit sözlər dedi.
Birlikdə ördəyə kömək etdilər və tezliklə qiymətli əşya ortaya çıxdı — qızıl qurşağında sanki ulduz işığını saxlayan bir üzük. Bu, həqiqətən də Kraliçanın üzüyü idi!
Xidmətçinin günahsızlığı sübut olundu. Kral, gözləri peşmançılıqla dolmuş halda, başını əydi və dedi:
«Sənə haqsızlıq etdim, sadiq xidmətçi. İstədiyin mükafatı söylə, o sənin olacaq.»

Lakin ruhu macəraya can atan xidmətçi yalnız bir at və kiçik bir qızıl kisəsi istədi.
Şəfəq göyü qızılgül və qızıl rənglərinə boyayarkən o, yola düşdü. Yol, qədim ağacların sirrlər pıçıldadığı meşələrdən keçirdi.
Belə bir yerdə o, üç balıq tapdı — pulcuqları zümrüd kimi parıldayan bu balıqlar suyun kənarındakı qamışlar arasında ilişib qalmışdı, qəlsəmələri isə əlçatmaz dərinlikdəki həyat verən suya həsrətlə çırpınırdı.
Mərhəmətlə diz çökdü və hər balığı yavaşca qaldıraraq onları sərin dərinliklərə qaytardı. Balıqlar üzüb gedərkən səsləri minnətdarlıqla yüksəldi:
«Xeyirxah yad adam, biz bu mərhəməti unutmayacağıq. Ehtiyacın olanda, sənin yaxşılığını ödəyəcəyik!»

Xidmətçi günəşin işığında parıldayan bir çəməndən keçərkən, atının dırnaqları altındakı torpaqdan gələn xırda səslər eşitdi.
Aşağı baxanda Qarışqa Kralını gördü — kiçik boyuna baxmayaraq əzəmətli bir varlıq olan bu məxluq, işçilər ordusunun önündə durmuş, yolda onların təhlükəsizliyi üçün narahatlıqla dolu bir səslə danışırdı.
Xidmətçi tərəddüd etmədən atını kənara çəkdi və qarışqa krallığının işini maneəsiz davam etdirməsinə imkan verdi.
Qarışqa Kralı, kiçik tacı günəş işığını əks etdirərək, səsləndi:
«Əziz yolçu, sənin xeyirxahlığın unudulmayacaq! Ehtiyacın olanda biz sənə kömək etməyə gələcəyik!»

Daha irəlidə, axşam səmanı bənövşəyi və kəhrəba rənglərinə boyayarkən, xidmətçi ürəkparçalayan bir mənzərəylə qarşılaşdı.
Budaqları əyri-üyrü köhnə bir ağacın yuxarısında bir quzğun ailəsi toplaşmışdı. Qanadları gecə kimi qara olan valideynlər balalarına uçmağı öyrətməyə çalışırdı, lakin cücələr aclıqdan o qədər zəif idilər ki, qanadlarını aça bilmirdilər. Onların acınacaqlı fəryadları xidmətçinin ürəyini parçaladı.
Bir an belə tərəddüd etmədən, o, yolçuluğu üçün saxladığı son azuqəsini — çörək və pendiri — ac quşlarla bölüşdü.
Balaca quzğunlar yeyə-yeyə, hər tikə ilə güclərini geri qazandıqca, minnətdarlıqla cəh-cəh vurdular:
«Xeyirxah insan, sən bizi qaçılmaz fəlakətdən xilas etdin. Sənin səxavətini heç vaxt unutmayacağımıza söz veririk və ən böyük ehtiyac anında sənin yanında olacağıq!»

Həm gözəl, həm də vəhşi torpaqlardan keçən uzun günlərin səyahətindən sonra xidmətçi, qüllələri göylərə uzanan möhtəşəm bir şəhərə çatdı. Şəhərin küçələri dünyanın hər guşəsindən gəlmiş tacirlər və musiqiçilərlə qaynayıb-qarışırdı.
Burada o, taleyini dəyişdirəcək bir elan eşitdi: krallığın sevimli şahzadəsi özünə ər axtarırdı, lakin hər bir namizəd əvvəlcə üç mümkünsüz tapşırığı yerinə yetirməli idi.
Xidmətçi şahzadəni görəndə onun gözəlliyi o qədər parlaq idi ki, sanki tanrıların əli dəymişdi, gözlərindən isə ulduzlar kimi mehribanlıq işıq saçırdı.
O, bir an belə tərəddüd etmədən, ürəyi cəsarətlə dolu halda irəli çıxdı və mümkünsüzü sınamaq niyyətini elan etdi.

İlk sınaq gün batımının rənglərinə boyanmış bir səmanın altında gəldi. Əynindəki xələt maye qızıl kimi dalğalanan Kral, ucsuz-bucaqsız dənizə baxan bir qayalığın üzərində durmuşdu.
O, əlini bir yelləyib qızıl bir üzük — sanki günəş işığını özündə həbs etmiş bir halqa — aşağıdakı coşqun sulara atdı.
«Bu üzüyü geri gətir» deyə Kral əmr etdi, «və birinci tapşırıq tamamlanmış sayılacaq.»
Köməkçi qayalıq sahildə oturub dalğaların daşlara çırpıldığını seyr edərkən ürəyi sıxıldı. Ucsuz-bucaqsız okeandan tək bir üzüyü kim geri gətirə bilərdi ki?
Lakin elə bil görünməz bir qüvvənin çağırışına cavab verən üç möhtəşəm balıq dərinliklərdən üzüb çıxdı; pulcuqları canlı daş-qaşlar kimi parıldayırdı. Onlardan biri ağzında bir midye gətirdi və onu yavaşca sahilə qoydu.
Köməkçi onu açanda, içərisində tutulmuş bir ulduz kimi yerləşmiş qızıl üzük gözə çarpdı! Balıqlar verdikləri sözü xatırlamışdılar.

İkinci tapşırıq daha da qeyri-mümkün görünürdü.
Şahzadə, ipək çay kimi axan ətəyi ilə xidmətçini üfüqə uzanan geniş bir bağa apardı. Zərif hərəkətlərlə o, ən xırda toxumlarla dolu on nəhəng kisəni səpələdi — o qədər xırda toxumlar ki, qum dənəciklərinə oxşayırdılar, hər biri fərqli, hər biri özünəməxsus idi.
«Şəfəqin ilk işığına qədər» dedi o, səsi həm mülayim, həm də qətiyyətli idi, «hər bir toxum toplanıb öz kisəsinə qaytarılmalıdır. Heç biri itməməlidir.»
Xidmətçinin ürəyi bu nəhəng işin qarşısında titrədi. Bu qeyri-mümkün görünürdü — qaranlıq çökənə və ay doğana qədər.
Sonra bağın hər küncündən, hər daşın və yarpağın altından Qarışqa Padşahı və onun böyük ordusu peyda oldu. Minlərlə qarışqa gecə boyu böyük dəqiqliklə işlədi.
Şəfəqin ilk şüaları bağa toxunanda, hər bir toxum toplanmış, çeşidlənmiş və öz kisəsinə elə mükəmməlliklə qaytarılmışdı ki, bu bir sənət əsəri kimi görünürdü. Qarışqa Padşahı və onun təbəələri verdikləri vədi xatırlamışdılar.

Bununla belə, şahzadə, təsirlənsə də, təslim olmağa hazır deyildi.
O, ən çətin olan son bir sınaq təqdim etdi:
«Dünyanın ucuna get,» — dedi o, gözlərində həm çağırış, həm də ümid parıldayaraq, — «və mənə əfsanəvi Həyat Ağacından bir alma gətir — ölümlülərin əlçatmaz bir bağında böyüyən, meyvəsi əbədi hikmət və sonsuz sevgi bəxş edən o ağacdan.»
Xidmətçi onu dünyanın kənarlarına aparan bir səfərə çıxdı. O, ağacların qədim sirrlər pıçıldadığı sehrli meşələrdən, ilğımların rəqs etdiyi səhralardan və göyü cızan dağlardan keçdi.
Bütün ümidlər itmək üzrə ikən, bir gecə budaqları ulduzlara toxunan bir ağacın altında istirahət edərkən, içindən ayışığı ilə yarışan bir işıqla parlayan qızılı bir alma yavaşca onun gözləyən əllərinə düşdü.
O anda, lələkləri cilalanmış obsidian kimi parıldayan üç möhtəşəm qarğa onun çiyinlərinə qondu.
«Biz dünyanın ucuna uçduq,» — dedilər onlar qürurla, — «fırtınalardan keçərək və okeanları aşaraq, Həyat Ağacının böyüdüyü müqəddəs bağa çatdıq. Bu almanı sənə gətiririk, söz verdiyimiz kimi, ehtiyac içində olduğumuz vaxt bizə göstərdiyin xeyirxahlığa minnətdarlıq olaraq.»

Qızıl almanı əllərinə tutulmuş bir ulduz kimi sıxaraq, gənc oğlan şahzadəyə qayıtdı, ürəyi sevinclə dolmuşdu.
Şahzadə, mümkünsüzün mümkün olduğunu görüb, ürəyinin çoxdan bildiyi şeyi artıq inkar edə bilmədi — bu gənc oğlanda nəinki cəsarət və qətiyyət, həm də hər bir daş-qaşdan daha parlaq işıldayan bir ruh xeyirxahlığı var idi.
Onlar birlikdə Həyat Ağacının meyvəsini paylaşdılar və onun şirin, sehrli dadını aldıqca, ürəkləri elə dərin bir istilik və sevgi ilə doldu ki, bu hiss sanki onların varlığından nur saçırdı.
O sehrli gündən etibarən onlar mükəmməl bir ahəng içində yaşadılar, həm insan, həm də heyvan dostları ilə əhatə olundular — bu dostlar onun göstərdiyi sonsuz xeyirxahlığı xatırlayır və qəlblərində saxlayırdılar.
Beləliklə, sehrin hələ də havada pıçıldadığı və yaxşı əməllərin heç vaxt unudulmadığı bir padşahlıqda onlar xoşbəxt yaşadılar, onların sevgi hekayəsi isə nəsillərdən-nəsillərə danışılan bir əfsanəyə çevrildi.