Ula Putih

Ing jaman biyen, ing sawijining kerajaan ing ngendi sihir isih kumambang ing udara kaya pedhut esuk, ana sawijining Raja kang kawicaksanane wis misuwur ing ngendi-endi.
Kacarita bilih wewadi-wewadi ngumbara kabuncang angin mung kanggo tekan kupinge, lan bilih ora ana wewados kang bisa ndhelik saka mripate kang kebak kawruh.

Nanging sang Raja nyimpen siji wewadi sing malah para penasihat sing paling cedhak karo dheweke ora bisa ngerteni.
Saben wengi, sawise ruang makan gedhe sepi lan lilin pungkasan dipateni, sawijining abdi nom-noman bakal nggawakake piring perak sing ditutupi tutup emas. Sang Raja bakal ngenteni nganti dheweke ngadeg piyambak ing sangisore cahyane lilin sing kerlap-kerlip sadurunge ngangkat tutupe.
Apa sing ana ing njero tetep dadi wewadi—malah kanggo abdi sing nggawane—amarga ritual sang Raja ditindakake ing kasepen sing mutlak, kaya-kaya isine keramat banget nganti ora kena dideleng sapa wae kajaba mripate dheweke dhewe.

Seiring gantining mangsa, rasa penasaran abdi iku tuwuh dadi rasa lara kang ora bisa dibendung.
Sawijining wengi, kanthi jantung mak deg-degan kaya manuk kang keceker, dheweke nyolong-nyolong mlebu kamare karo piring iku. Tangane geter nalika dheweke ngangkat tutup emas iku.
Ing kono, melingker kaya cahya rembulan iku dhewe, ana ula putih kang sisike mencorong kanthi cahya alus saka jagad liya—kaya-kaya saben sisik wis dicelupake ing cahyane lintang.

Dikuwasani dening rasa gumun, abdi iku nyentuhake potongan paling cilik menyang ilate.
Ing wektu iku uga, jagad owah. Swara-swara sing durung tau dirungu sadurunge meledak ing paduan swara tembang lan obrolan. Dheweke enggal-enggal menyang jendelane lan ndeleng manuk-manuk emprit mencok ing wit ek kuno, cucuke obah ing pacelathon sing urip.
Sing nggumunake dheweke, dheweke ngerti saben tembunge! Ula ajaib iku wis maringi dheweke karunia kanggo mangerteni kabeh makhluk—sing mlaku, mabur, utawa nglangi ing bumi.

Nanging takdir ora suwe nggawa ayang-ayang peteng marang peparing iki.
Ali-ali sing paling aji kagungane Sang Ratu—ali-ali emas sing jarene digawe dening para dewa—ilang tanpa tilas. Wong sakraton nggoleki ing saben pojok, mbalikke saben watu, nanging ali-ali kasebut tetep ilang.
Rasa curiga tumiba marang abdi enom kasebut, amarga dheweke bubar ana ing cedhak kamare Sang Ratu. Sang Raja nimbali dheweke, pasuryane katon teges, lan ngendika tembung-tembung sing gawe atine abdi enom kasebut dadi adhem:
”Sadurunge srengenge surup sesuk, kowe kudu nyebutake maling sing saktenane, utawa nanggung akibate.”

Kanthi ati kang abot, abdi kasebut mlaku-mlaku menyang plataran kang padhang rembulan ing ngendi ana blumbang kang mantulake cahya lintang.
Nalika dheweke ngadeg ing kono, ilang pangarep-arep, dheweke krungu swara-swara—swara kwek-kwek kang alus, ngrembug babagan kesenengan kang prasaja. Kumpulan bebek, wulune kelip-kelip ing cahya lintang, padha guneman ing pinggir banyu.
Abdi kasebut ngrungokake, kaluwihane ndadekake dheweke bisa mangerteni saben tembung. Banjur salah siji bebek narik napas lan ngakoni, ”Dhuh, masalah gedhe sing wis tak gawe! Mau esuk aku nemu bunderan emas sing sumunar ing ngisor jendhelane Sang Ratu. Kanthi bodhone, barang iku tak untal, lan saiki krasa abot ing wetengku kaya dene watu.”
Mripate abdi kasebut mbukak amba. Iki mesthi ali-aline!

Kanthi tangan sing alus, abdi kasebut nuntun bebek menyang pawon kastil. Juru masak kerajaan, kanthi rasa gumun, nyawang nalika abdi kasebut ngucapake tembung-tembung sing nentremake marang manuk kasebut.
Bebarengan dheweke nulungi bebek kasebut, lan ora suwe barang sing aji kasebut metu—sewujud ali-ali sing katon nyimpen cahya lintang ing njero bunderan emase. Kuwi pancen ali-aline Sang Ratu!
Kabukten yen abdi kasebut ora salah. Sang Raja, kanthi mripat sing kebak rasa getun, ndhingklukake sirahe lan ngendika:
”Aku wis tumindak ora adil marang kowe, abdi sing setya. Njaluka bebungah apa wae, lan kuwi bakal dadi duwekmu.”

Nanging abdi kasebut, sing atine kepengin banget ngumbara, mung njaluk jaran siji lan kanthong cilik isi emas.
Nalika pajar ngewernani langit dadi jambon lan emas, dheweke budhal. Dalane mlengkung ngliwati alas sing wit-witan tuwane mbisikake wewadi.
Ing panggonan kaya ngono, dheweke nemokake iwak telu, siseke kelip-kelip kaya permata, kejebak ing antarane alang-alang ing pinggir banyu, ingsange megap-megap golek banyu panguripan sing mung ana ing cedhake nanging ora bisa digayuh.
Kanthi rasa welas asih, dheweke jengkeng lan kanthi alus ngangkat saben iwak, mbalekake menyang banyu jero sing adhem. Nalika iwak-iwak mau nglangi lunga, swarane keprungu ngucapake panuwun:
”Ki Sanak ingkang sae manahipun, kula sedaya badhe ngemut-emut kabecikan punika. Menawi panjenengan mbetahaken pitulungan, kula sedaya badhe mbales kabecikan panjenengan!”

Nalika abdi kasebut nitih kuda ngliwati padang suket ingkang kasorot srengenge, piyambakipun mireng swanten alit-alit ingkang medal saking siti ing ngandhap tracak kudanipun.
Nalika mirsani mangandhap, piyambakipun pirsa Ant-King, titah ingkang nggadhahi wibawa raja sanadyan wujudipun alit, jumeneng ing sangajengipun wadyabala buruh, swantenipun kebak raos kuwatir dhumateng keslametanipun wadyabala ing sauruting margi.
Tanpa mangu-mangu, abdi kasebut ngarahaken kudanipun minggir, supados kerajaan semut saged nglajengaken pedamelanipun tanpa alangan.
Ant-King, kanthi makutha alitipun ingkang sumunar kasorot srengenge, nguwuh:
”Dhuh tiyang lelungan ingkang mulya, kasaenan panjenengan boten badhe dipunsupekaken! Menawi panjenengan mbetahaken pitulungan, kula sadaya badhe dhateng mbiyantu panjenengan!”

Ing lampah salajengipun, nalika wanci sonten ngewernani langit dados wungu lan kuning emas, abdi wau manggihaken kawontenan ingkang matak trenyuh ing manah.
Ing nginggil wit sepuh ingkang pating bengkung, satunggal kulawarga manuk gagak saweg kempal. Indhukipun, ingkang wulunipun cemeng kados wanci tengah wengi, nyobi ngajari anak-anakipun mabur, nanging anak-anak manuk wau keraosan lemes sanget amargi luwe saengga mboten saged ngepakaken swiwinipun. Swantenipun ingkang melas sanget damel trenyuh manahipun abdi wau.
Tanpa mangu-mangu, piyambakipun mbagekaken sangu pungkasanipun—roti lan keju ingkang dipun simpen kagem lampahipun—dhumateng manuk-manuk ingkang saweg luwe wau.
Nalika anak-anak manuk gagak wau nedha, kekiyatanipun wangsul pulih saking saben emplokan, manuk-manuk wau ngoceh kanthi raos panuwun:
”Dhuh manungsa ingkang sae manah, panjenengan sampun nylametaken kula sadaya saking pejah. Kula sadaya janji badhe ngemut-emut kasaenan panjenengan, lan benjing menawi panjenengan mbetahaken pitulungan ingkang ageng, kula sadaya badhe dugi kagem mbiyantu panjenengan!”

Sawise pirang-pirang dina lelungan liwat tanah kang endah lan alam bebas, abdi iku tekan ing sawijining kutha agung kang menara-menarané nganti nyentuh langit. Dalan-dalané rame karo para sudagar lan musisi saka saben pojok jagad.
Ing kene dhèwèké krungu sawijining pengumuman kang bakal ngowahi takdiré: putri kesayangan kerajaan lagi nggolèki seorang garwa, nanging saben pelamar kudu luwih dhisik ngrampungaké telung tugas kang mokal.
Nalika abdi iku nyawang sang putri, kacantikané sumorot padhang kaya disentuh déning para dewa, lan kabecikan sumunar ing mripaté kaya lintang-lintang.
Tanpa ragu, dhèwèké maju, atiné kebak keberanian, lan nyatakake niyaté kanggo nyoba bab kang mokal iku.

Tantangan kapisan dumugi ing sangandhaping langit ingkang dipunwarnani werni suruping srengéngé. Sang Raja, kanthi jubah ingkang kumlébat kados emas cuwèr, jumeneng ing nginggil tebing madhep seganten ingkang tanpa wates.
Kanthi gagah, panjenenganipun nguncalaken ali-ali emas—ali-ali ingkang katingal kados nyepeng cahyaning srengéngé piyambak—dhumateng toya ingkang gumuruh ing ngandhap.
”Bekta wangsul ali-ali puniki,” dhawuhipun Sang Raja, ”lan tugas kapisan badhé rampung.”
Nalika abdi dalem punika lenggah ing pesisir ingkang kathah séla, ningali ombak ingkang nabrak séla, manahipun rumaos sedhih. Kados pundi caranipun tiyang saged mendhet satunggal ali-ali saking seganten ingkang wiyar sanget?
Nanging lajeng, kados-kados dipuntimbali déning kekiyatan ingkang boten katingal, tigang ulam ingkang éndah medal saking telenging toya, sisikipun kelip-kelip kados permata ingkang gesang. Ingkang satunggal mbekta kerang ing tutukipun lan kanthi alus dipunsèlèhaken ing pesisir.
Nalika abdi dalem punika mbikak kerang kasebat, ing ngriku, mapan ing salebetipun kados lintang ingkang dipuncepeng, wonten ali-ali emas! Ulam-ulam kasebat ènget dhateng janjinipun.

Tugas kaping kalih katingal langkung mokal.
Sang Putri, ingkang gaunipun mili kados lepen sutra, nuntun abdi wau dhateng taman wiyar ingkang mbentang dumugi cakrawala. Kanthi gerakan ingkang luwes, panjenenganipun nyebaraken sedasa karung ageng wiji ingkang alit sanget—wiji ingkang alitipun kados wedhi, saben wiji benten, saben wiji unik.
”Ing wanci cahya fajar ingkang sepisanan,” ngendikanipun, swantenipun alus nanging tegas, ”saben wiji kedah dipunkempalaken lan dipunwangsulaken dhateng karungipun piyambak-piyambak. Mboten pareng wonten ingkang ical setunggal kemawon.”
Manahipun abdi wau ciut amargi agengipun tugas punika. Katingalipun mokal—ngantos wanci peteng dhumateng lan rembulan jumedhul.
Lajeng, saking saben pojok taman, saking ngandhap saben sela lan godhong, dugi Ant-King lan wadyabalanipun ingkang ageng. Ewonan semut nyambut damel sedalu natas kanthi tliti.
Nalika cahya fajar ingkang sepisanan nyentuh taman, saben wiji sampun dipunkempalaken, dipunpilah, lan dipunwangsulaken dhateng karungipun kanthi sampurna sanget saengga katingal kados karya seni. Ant-King lan rakyatipun sampun ngengeti janjinipun.

Nanging, sang putri, sanajan kagum, durung gelem ngalah.
Panjenengane paring siji tantangan pungkasan, sing paling angel dhewe:
”Lelungana menyang pungkasaning bumi,” dhawuhe, mripate sumunar kebak tantangan lan pangarep-arep, ”lan gawakna aku apel saka Wit Panguripan sing legendaris—wit sing tuwuh ing taman sing ora bisa digayuh manungsa biasa, ing ngendi wohe menehi kawicaksanan langgeng lan katresnan tanpa wates.”
Abdi kasebut banjur budhal nindakake tugas sing nggawa dheweke menyang pinggiran donya sing dingerteni. Dheweke ngliwati alas gaib ing ngendi wit-witan mbisikake wewadi kuna, nyabrang ara-ara samun ing ngendi fatamorgana nari, lan ngliwati gunung-gunung sing nggayuh langit.
Nalika kabeh pangarep-arep katon ilang, pas dheweke ngaso ing sawijining wengi ing ngisor wit sing pang-pange nyentuh lintang-lintang, sawijining apel emas, sing sumunar kanthi cahya saka njero sing nandingi rembulan, tiba alon-alon ing tangane sing wis nunggu.
Ing wektu iku, telung manuk gagak sing gagah, wulune sumunar kaya watu obsidian sing digosok, menclok ing pundhake.
”Kita wis mabur menyang pungkasaning bumi,” omonge kanthi bungah, ”ngliwati badai lan nyabrang samudra, menyang taman suci ing ngendi Wit Panguripan tuwuh. Apel iki kita gawa kanggo panjenengan, kaya sing dijanjekake, minangka rasa matur nuwun amarga kabecikan sing panjenengan paringake marang kita nalika kita butuh pitulungan.”

Kanthi apel emas sing digendong ing tangane kaya lintang sing kecekel, pemuda iku bali marang sang putri, atine kebak suka cita.
Sang putri, weruh bab sing mokal dadi bisa, ora bisa maneh nolak apa sing wis diweruhi dening atine—yen pemuda iki ora mung duwe wani lan tekad, nanging uga kabeciking jiwa sing sumunar luwih padhang tinimbang permata apa wae.
Bebarengan, dheweke padha nuduhake apel saka Wit Panguripan iku, lan nalika padha ngrasakake woh ajaib sing legi iku, ati dheweke kebak anget lan tresna sing banget jero nganti kaya-kaya sumunar saka dhiri dheweke dhewe.
Wiwit dina sing ajaib iku lan sateruse, dheweke urip kanthi rukun sing sampurna, dikubengi dening kanca-kanca becik saka manungsa lan kewan sing eling lan ngajeni kabeciking tanpa wates sing wis dituduhake dening dheweke.
Lan mangkono, ing sawijining kerajaan ing ngendi sihir isih mbisiki ing udara lan tumindak becik ora tau dilalekake, dheweke urip bagya mulya selawase, kisah tresna dheweke dadi sawijining legenda sing dicritakake kanggo generasi-generasi sing bakal teka.