Priča o Gospođi Tiggy-Winkle

Jednom davno živjela je jedna djevojčica po imenu Lucie, koja je živjela na farmi zvanoj Little-town. Bila je dobra djevojčica — samo što je uvijek gubila svoje maramice!
Jednog dana mala Lucie je ušla u dvorište farme plačući — oh, kako je plakala!
«Izgubila sam svoju maramicu! Tri maramice i kecelju! Jesi li ih vidjela, Tabby Kitten?»

Mačić je nastavio prati svoje bijele šapice; pa je Lucie upitala šarenu kokoš—
«Sally Henny-penny, jesi li pronašla tri džepne maramice?»
Ali šarena kokoš utrča u štalu, kokodačući—
«Ja hodam bosa, bosa, bosa!»

A onda je Lucie upitala Pticu Robina koji je sjedio na grančici.
Ptica Robin je pogledala Lucie postrance svojim sjajnim crnim okom, pa je preletjela preko ograde i odletjela.
Lucie se popela na ogradu i pogledala gore prema brdu iza mjesta Little-town — brdu koje se penje — gore — gore — u oblake kao da nema vrha!
I daleko gore na padini brda učinilo joj se da vidi neke bijele stvari raširene po travi.

Lucie se popela uz brdo što su je njene čvrste nožice brže mogle nositi; trčala je strmim putem — sve više i više — dok Malo-mjesto nije ostalo daleko dolje ispod nje — mogla je baciti kamenčić pravo u dimnjak!

Ubrzo je naišla na izvor koji je izvirao iz padine brežuljka.
Neko je postavio limenku na kamen da hvata vodu — ali voda je već prelijevala, jer limenka nije bila veća od šoljice za jaje! A gdje je pijesak na stazi bio mokar — tamo su bili otisci stopala jedne vrlo male osobe.
Lucie je trčala dalje, i dalje.

Staza se završila ispod velikog kamena. Trava je bila kratka i zelena, a tu su bili i odjevni predmeti — rekviziti izrezani od stabljika paprati, s nizovima ispletenih rogoza, i hrpica sitnih štipaljki za rublje — ali džepnih maramica nije bilo!
Ali tu je bilo nešto drugo — vrata! ravno u brdo; a iznutra je neko pjevao —
«Bijela k'o ljiljan i čista, oh!
S naborićima između, oh!
Glatka i vruća — crvena hrđava mrlja
Neka se ovdje nikad ne vidi, oh!»

Lucie je pokucala—jednom—dvaput, i prekinula pjesmu. Jedan mali uplašeni glasić povikao je
«Ko je tu?»
Lucie je otvorila vrata: i šta mislite šta je bilo unutra u brežuljku?—lijepa čista kuhinja s kamenim podom i drvenim gredama—baš kao i svaka druga seoska kuhinja. Samo što je strop bio toliko nizak da ga je Lucie glavom skoro doticala; a lonci i tave bili su mali, i sve ostalo tamo također.

Mirisalo je ugodno, toplo i pomalo zagorjelo; a za stolom, s peglicom u ruci, stajala je jedna vrlo debeljuškasta i niska osoba i zabrinuto gledala u Lucie.
Njena štampana haljina bila je zasukana, a preko prugaste podsuknje nosila je veliku pregaču. Njezin mali crni nosić šmrcao je, šmrcao, šmrcao, a oči su joj svjetlucale, svjetlucale; a ispod kapice — tamo gdje je Lucie imala žute kovrče — ta mala osoba imala je BODLJE!

„Ko ste vi?“ reče Lucie. „Jeste li vidjeli moje džepne maramice?“
Mala osoba se nakloni: „O, da, molim vas; moje ime je gospođa Tiggy-winkle; o, da, molim vas, ja sam pralja!“ I ona izvadi nešto iz korpe za rublje i raširi to po deki za peglanje.

«Šta je to?» reče Lucie — «to nije moja maramica?»
«Oh, nije, molim lijepo; to je mala grimizna prslučica koja pripada Ptici Robin!»
I ispeglala ju je i presavila, i stavila na stranu.

Zatim je skinula još nešto s vješalice za odjeću—
«Je li to moja pregačica?» upita Lucie.
«Oh ne, molim lijepo; to je damastni stolnjak koji pripada Jenny Wren; pogledaj kako je umrljan sokom od ribizla! Jako ga je teško prati!» reče gospođa Tiggy-winkle.

Gospođici Tiggy-winkle nos je šmrcao, šmrcao, šmrčao, a oči su joj svjetlucale, svjetlucale; i donijela je još jedan vrući pegač s vatre.

«Evo jedne moje maramice!» — povika Lucie — «a evo i moje pregačice!»
Gospođa Tiggy-winkle je ispeglala, nabrala i rastrešila nabore.
«Oh, kako je to lijepo!» reče Lucie.

„A šta su te duge žute stvari s prstima poput rukavica?“
„O, to je par čarapa koje pripadaju Sally Henny-penny—pogledaj kako je izlizala pete grebajući po dvorištu! Vrlo brzo će ići bosa!“ reče gospođa Tiggy-winkle.

„Gle, tu je još jedna maramica—ali nije moja; crvena je?“
„O ne, molim vas; ta pripada staroj gospođi Rabbit; i tako je mirisala na luk! Morala sam je oprati odvojeno, ne mogu ukloniti taj miris.“
„Tu je još jedna moja,“ reče Lucie.

«Šta su te smiješne male bijele stvari?»
«To je par rukavica koje pripadaju mački Tabby; samo ih trebam ispeglati; ona ih sama pere.»
«To je moja posljednja maramica!» reče Lucie.

„A šta to umačete u posudu sa štirkom?“
„To su mali odvojivi prednji dijelovi košulja koji pripadaju Tomu Titmouseu—on je vrlo izbirljiv!“ reče gospođa Tiggy-winkle. „Sada sam završila s peglanjem; idem prozračiti malo rublja.“

„Šta su ove drage, mekane, pahuljaste stvari?“ reče Lucie.
„O, to su vuneni kaputići koji pripadaju malim janjadima iz Skelghyla.“
„Zar se njihove jakne skidaju?“ upita Lucie.
„O da, molim vas; pogledajte ovčiji znak na ramenu. A evo jednog označenog za Gatesgarth, i tri koja dolaze iz Little-towna. Uvijek se označavaju pri pranju!“ reče gospođa Tiggy-winkle.

I objesila je svakojake odjevne predmete raznih veličina — male smeđe kapute miševa; i jedan baršunasti crni prsluk od krtičine kože; i crveni frak bez repa koji je pripadao Vjeverici Nutkinu; i jako skupljenu plavu jaknu koja je pripadala Peteru Rabbitu; i podsuknju, bez oznake, koja se izgubila u pranju — i napokon je košara bila prazna!

Tada je gospođa Tiggy-winkle skuhala čaj — šolju za sebe i šolju za Lucie. Sjele su pred vatrom na klupu i gledale jedna drugu pokradenim pogledima. Ruka gospođe Tiggy-winkle, koja je držala šolju čaja, bila je vrlo vrlo smeđa i vrlo vrlo naborana od sapunice; a kroz cijelu njenu haljinu i kapu virjele su ukosnice pogrešnim krajem napolje; tako da Lucie nije voljela sjediti previše blizu nje.

Kada su završile s čajem, svezale su odjeću u svežnjeve; a Lucijine maramice bile su presavijene unutar njene čiste pregačice i pričvršćene srebrnom zihernadlom.
Zatim su naložile vatru tresetom, izašle napolje, zaključale vrata i sakrile ključ ispod praga.

Zatim su Lucie i Mrs. Tiggy-winkle odjurile niz brdo s naramcima odjeće!
Cijelim putem niz stazu mali su životinjice izlazile iz paprati da ih dočekaju; prve koje su srele bile su Peter Rabbit i Benjamin Bunny!

I ona im je dala njihovu lijepu čistu odjeću; i sve male životinje i ptice bile su veoma zahvalne dragoj gospođi Tiggy-winkle.

Tako da su, kad su stigli do dna brežuljka i prišli ogradi, imali samo Luciejin mali zavežljaj koji je trebalo nositi.

Lucie se popela uz prečku s uzlom u ruci; a zatim se okrenula da kaže
«Laku noć,»
i da zahvali pralje — Ali kakva čudna stvar! Gospođa Tiggy-winkle nije čekala ni zahvalu ni račun za pranje!
Ona je trčala trčala trčala uz brdo — a gdje je bila njena bijela naborana kapica? i njen šal? i njena haljina — i njena podsuknja?

A kako je bila mala — i kako je bila smeđa — i prekrivena BODLJAMA!
Ma! Gospođa Tiggy-winkle nije bila ništa drugo nego JEŽ.