El Príncipe Rana

Hace mucho tiempo, en un reino rodeado por un bosque exuberante y encantador, vivía una princesa curiosa cuya belleza brillaba más que el sol.
Su padre, el rey, gobernaba la tierra desde su gran castillo. En el corazón del bosque se alzaba un antiguo tilo junto a un manantial resplandeciente, donde la princesa a menudo vagaba, atraída por la magia de la naturaleza.
Un día, mientras jugaba bajo el árbol, lanzando su pelota dorada al aire, sentía la alegría de cada momento despreocupado.
Pero cuando no logró atraparla, la pelota cayó al manantial y desapareció con un suave chapoteo. Sintió una punzada de tristeza.

Justo entonces, una voz suave la llamó,
"¿Por qué estás triste, princesa? Estoy seguro de que podemos resolver esto juntos."
Sobresaltada, miró a su alrededor y vio una pequeña rana asomándose desde el agua.
"¿Fuiste tú, pequeña rana?"
preguntó sorprendida.
"Estoy triste porque mi pelota dorada cayó en el manantial y no puedo recuperarla."
La rana la miró con ojos amigables y dijo,
"No te preocupes, ¡puedo ayudarte! Pero me gustaría ser tu amigo y compartir tu mundo. Me encantaría sentarme a tu mesa, comer y beber contigo, y vivir en tu hermoso jardín. ¿Me lo prometes?"
La princesa, pensando solo en su pelota, aceptó con entusiasmo.
"¡Sí, lo prometo!"
dijo, con la esperanza de que la rana de verdad pudiera ayudarla.

Con un alegre chapoteo, la rana se sumergió en el agua resplandeciente, desapareciendo bajo la superficie. Momentos después, emergió con la bola dorada en su boca y la rodó suavemente sobre el pasto. La princesa, llena de alegría, recogió su preciado juguete y, olvidando su promesa por la emoción, corrió a casa tan rápido como pudo. La rana la llamó,
"¡Espera, princesa! ¡No puedo moverme tan rápido como tú!"
Pero ella ya estaba lejos, su corazón ligero de felicidad. No se dio cuenta de que cumplir promesas es una aventura en sí misma, y cada promesa hecha es un puente hacia algo maravilloso.

Al día siguiente, mientras la familia real se sentaba junta en la gran mesa del comedor, disfrutando de un banquete en platos y copas doradas, se escuchó un suave sonido rítmico desde las escaleras de mármol—chap-chap, chap-chap. Era la rana, dirigiéndose al castillo. Tocó suavemente a la puerta y dijo,
"Hija menor del rey, ¡abre la puerta y déjame entrar!"
La princesa se detuvo, recordando su promesa. Se sintió un poco insegura, pero también sabía que cada nueva experiencia, por sorprendente que fuera, podría llevar a algo maravilloso.

La princesa fue a la puerta y miró hacia afuera. Al ver a la rana, se sorprendió y cerró la puerta rápidamente, con el corazón latiendo con fuerza.
"Hija mía, ¿qué te preocupa?"
preguntó el rey, su padre, notando su vacilación.
"¿Viste algo aterrador?"
"No, padre," respondió, tratando de calmar su voz,
"no es un gigante, sino la rana que conocí en el manantial. Me ayudó a recuperar mi pelota dorada, y le prometí que podría ser mi amigo y sentarse conmigo, comer conmigo y vivir en mi jardín. Pero nunca pensé que realmente vendría."
El rey, sabio y gentil, sonrió y dijo,
"Querida mía, cada promesa refleja tu carácter. Cuando honras tu palabra, muestra tu fortaleza e integridad. Debes darle la bienvenida y cumplir lo que has dicho."

Al escuchar el suave golpe de la rana de nuevo, la princesa respiró profundo y abrió la puerta, invitándola a entrar. La rana saltó alegremente junto a su silla.
"Llévame a tu lado", dijo, su voz llena de esperanza. Ella dudó, pero el rey le recordó,
"Una promesa cumplida es un regalo compartido, hija mía. Álzala, pues esa fue tu palabra".
La princesa alzó suavemente a la rana y la puso en la silla junto a ella. Se dio cuenta de que la valentía no es solo enfrentar el miedo, sino también abrazar lo inesperado con un corazón abierto.

La rana, ahora sentada junto a la princesa, pidió un plato y una copa dorada, igual que la de ella. Aunque se sentía un poco incómoda, recordó su promesa y lo que la rana hizo por ella. Mientras comían y bebían juntas, comenzó a ver que estar abierta a nuevas amistades y experiencias estaba enriqueciendo su mundo de maneras sorprendentes. Cuando la rana finalmente dijo,
"Estoy cansada ahora. Por favor, déjame descansar en tu hermoso jardín bajo el cielo estrellado, como prometiste."
La princesa dudó, pero luego su naturaleza honorable prevaleció. Cumplir su promesa era parte de quien ella es—la fuerza del compromiso y la belleza de la confianza.

Aunque se sentía un poco incómoda, la princesa llevó suavemente a la rana afuera, a su jardín, encontrando un lugar tranquilo y sombreado bajo el cielo iluminado por la luna.
Al dejarla, se dio cuenta de que cumplir su promesa le traía una sensación de paz.
Su padre, observando desde la ventana del castillo, sonrió con orgullo, sabiendo que su hija estaba aprendiendo la verdadera magia de la integridad y la bondad.

La princesa, decidida a cumplir su palabra, colocó a la rana en un lugar fresco y cómodo en su jardín. Pero la rana, queriendo descansar cerca de las flores, dijo,
"Todavía estoy cansada. Por favor, muéveme a ese lugar sombreado allí."
Aunque un poco frustrada, la princesa respiró hondo y la movió suavemente, dándose cuenta de que la paciencia y la comprensión también son parte de las promesas que cumplimos.

Mientras estaba allí, una lágrima de frustración le brotó de los ojos, pero se la secó, recordándose a sí misma que cada desafío enseña una lección valiosa. De repente, en un remolino de luz resplandeciente, la rana se transformó en un apuesto príncipe.
"No llores, princesa", dijo suavemente.
"Tu valentía y compromiso han roto un poderoso hechizo. Fui maldecido por una malvada hechicera para vivir como una rana hasta que alguien como tú, con un corazón sincero y cariñoso, cumpliera su promesa conmigo. Me has liberado, y ahora soy yo mismo de nuevo".
El jardín a su alrededor parecía brillar más, como si celebrara la magia de sus acciones.

A la mañana siguiente, cuando el sol se alzó en el cielo, un espléndido carruaje tirado por ocho caballos blancos llegó para llevar al príncipe de regreso a su reino.
A su lado estaba su leal sirviente, Henry, quien había llorado profundamente por su amo durante los años que estuvo encantado.
Henry había envuelto tres bandas de hierro alrededor de su corazón para evitar que se rompiera de tristeza.
Pero ahora, al ver a su príncipe libre y feliz, las bandas comenzaron a aflojarse y romperse, una por una, liberando su alegría y esperanza.

Mientras el carruaje avanzaba por el reino, el príncipe y la princesa observaban el mundo a su alrededor con una sensación de asombro. Henry, cabalgando detrás de ellos, sintió la última de las bandas de hierro alrededor de su corazón romperse con un fuerte crujido.
"¿Qué es ese sonido, Henry?"
preguntó el príncipe.
"Es el sonido de mi corazón sanando, mi príncipe", respondió Henry, sonriendo.
"Mi corazón, como el tuyo, ahora está libre y lleno de alegría, porque te veo feliz y tu viaje cumplido."
Y así, continuaron su camino, con el sol poniéndose suavemente detrás de ellos, dejando un rastro de luz y esperanza a su paso.
Sabían que la verdadera magia no solo residía en romper un hechizo, sino en el valor de creer en las promesas, la fuerza para cumplirlas y la belleza de descubrir lo extraordinario en los lugares más inesperados.