Fyrir löngu, í konungsríki umkringt gróskumiklum, heillandi skógi, bjó forvitin prinsessa sem fegurð hennar skein bjartari en sólin.
Faðir hennar, konungurinn, réði yfir landinu frá glæsilegu kastalanum sínum. Í hjarta skógarins stóð forn linditré við glitrandi lind, þar sem prinsessan ráfaði oft um, dregin af töfrum náttúrunnar.
Einn daginn, þegar hún lék sér undir trénu, kastaði hún gullna boltanum sínum upp í loftið og fann gleði hvers áhyggjulaus augnabliks.
En þegar hún missti af gripi, féll boltinn í lindina og hvarf með blíðu skvampi. Hún fann fyrir sorgarsting.

Akkúrat þá kallaði blíð rödd,
„Af hverju ertu sorgmædd, prinsessa? Ég er viss um að við getum leyst þetta saman.“
Hún varð hissa, leit í kringum sig og sá lítinn frosk kíkja upp úr vatninu.
„Varst það þú, litli froskur?“
spurði hún undrandi.
„Ég er leið því að gullni boltinn minn hefur fallið í lindina og ég get ekki náð honum.“
Froskurinn horfði á hana með vinalegum augum og sagði,
„Ekki hafa áhyggjur, ég get hjálpað! En ég myndi vilja vera vinur þinn og deila heimi þínum. Mig langar að sitja við borðið þitt, borða og drekka með þér og búa í fallega garðinum þínum. Lofaðu mér þetta?“
Prinsessan, sem hugsaði aðeins um boltann sinn, samþykkti fúslega.
„Já, ég lofa!“
sagði hún, hjarta hennar vonaðist til að froskurinn gæti sannarlega hjálpað henni.

Með gleðilegu skvampi kafaði froskurinn í glitrandi vatnið og hvarf undir yfirborðið. Nokkrum augnablikum síðar kom hann upp með gullna boltann í munninum og rúllaði honum varlega á grasið. Prinsessan, yfir sig glöð, tók upp dýrmæta leikfangið sitt og, gleymandi loforði sínu í spennunni, hljóp heim eins hratt og hún gat. Froskurinn kallaði á eftir henni,
„Bíddu, prinsessa! Ég get ekki hreyft mig eins hratt og þú!“
En hún var þegar langt í burtu, hjarta hennar létt af hamingju. Hún áttaði sig ekki á því að halda loforð er ævintýri út af fyrir sig, og hvert loforð sem gefið er er brú til einhvers dásamlegs.

Næsta dag, þegar konungsfjölskyldan sat saman við glæsilegt matarborðið, njótandi veislu af gullnum diskum og bollum, heyrðist mjúkur, taktfastur hljómur frá marmarastiganum—skvamp-skvetta, skvamp-skvetta. Það var froskurinn, á leið sinni til kastalans. Hann bankaði varlega á dyrnar og kallaði,
„Yngsta dóttir konungsins, opnaðu dyrnar og hleyptu mér inn!“
Prinsessan stansaði, minntist loforðs síns. Hún fann fyrir smá óvissu, en hún vissi líka að hver ný reynsla, sama hversu óvænt, gæti leitt til einhvers dásamlegs.

Prinsessan fór að dyrunum og kíkti út. Þegar hún sá froskinn, varð hún hissa og lokaði dyrunum fljótt, hjarta hennar sló hratt.
„Barnið mitt, hvað er að angra þig?“
spurði konungurinn, faðir hennar, og tók eftir hik hennar.
„Sástu eitthvað hræðilegt?“
„Nei, faðir,“ svaraði hún, reyndi að róa rödd sína,
„það er ekki risi, heldur froskurinn sem ég hitti við lindina. Hann hjálpaði mér að ná í gullna boltann minn, og ég lofaði að hann gæti verið vinur minn og setið með mér, borðað með mér og búið í garðinum mínum. En ég hélt aldrei að hann myndi raunverulega koma.“
Konungurinn, vitur og blíður, brosti og sagði,
„Kæra mín, hvert loforð endurspeglar persónuleika þinn. Þegar þú heiðrar orð þitt, sýnir það styrk þinn og heiðarleika. Þú verður að bjóða honum inn og standa við það sem þú hefur sagt.“

Þegar hún heyrði blíða bankið frá froskinum aftur, tók prinsessan djúpt andann og opnaði dyrnar, bauð honum inn. Froskurinn hoppaði glaðlega við hlið stóls hennar.
„Taktu mig upp við hliðina á þér,“ sagði hann, rödd hans fyllt af von. Hún hikaði, en konungurinn minnti hana á,
„Loforð sem haldið er er gjöf sem deilt er, dóttir mín. Lyftu honum upp, því það var orð þitt.“
Prinsessan tók varlega upp froskinn og setti hann á stólinn við hliðina á sér. Hún áttaði sig á því að hugrekki er ekki bara að horfast í augu við ótta heldur einnig að taka á móti hinu óvænta með opnu hjarta.

Froskurinn, nú sitjandi við hlið prinsessunnar, bað um disk og gullbolla, alveg eins og hennar. Þó að henni liði svolítið óþægilega, minntist hún loforðs síns og hvað froskurinn gerði fyrir hana. Þegar þau borðuðu og drukku saman, byrjaði hún að sjá að það að vera opin fyrir nýjum vináttum og reynslu var að auðga heim hennar á óvæntan hátt. Þegar froskurinn loks sagði,
„Ég er þreyttur núna. Vinsamlegast, leyfðu mér að hvíla mig í fallega garðinum þínum undir stjörnubjörtum himni, eins og þú lofaðir.“
Prinsessan hikaði, en þá tók heiðarleg náttúra hennar yfir. Að halda loforð var hluti af því hver hún er—styrkur skuldbindingar og fegurð trausts.

Þó að henni liði svolítið óörugg, bar prinsessan varlega froskinn út í garðinn sinn, fann friðsælan, skuggalegan stað undir tunglskini.
Þegar hún setti hann niður, áttaði hún sig á því að það að uppfylla loforð sitt færði henni frið.
Faðir hennar, horfandi frá kastalaglugganum, brosti stoltur, vitandi að dóttir hans var að læra sanna töfra heiðarleika og góðvildar.

Prinsessan, staðráðin í að halda orð sínu, setti froskinn á svalan, þægilegan stað í garðinum sínum. En froskurinn, sem vildi hvíla sig nálægt blómunum, sagði,
„Ég er ennþá þreyttur. Vinsamlegast færðu mig á þann skuggalega stað þarna.“
Þó að hún væri svolítið pirruð, tók prinsessan djúpt andann og færði hann varlega, áttaði sig á því að þolinmæði og skilningur eru einnig hluti af loforðum sem við höldum.

Þegar hún stóð þar, fylltist auga hennar tárum af pirringi, en hún þurrkaði það burt, minnti sig á að hver áskorun kennir dýrmæta lexíu. Skyndilega, í hvirfli glitrandi ljóss, breyttist froskurinn í myndarlegan prins.
„Ekki gráta, prinsessa,“ sagði hann mjúklega.
„Hugrekki þitt og skuldbinding hafa brotið öfluga álög. Ég var bölvaður af illri galdrakonu til að lifa sem froskur þar til einhver eins og þú, með sanna og umhyggjusama hjarta, myndi halda loforð sitt við mig. Þú hefur frelsað mig, og nú er ég sjálfur aftur.“
Garðurinn í kringum þau virtist lýsast upp, eins og hann fagnaði töfrum gjörða hennar.

Næsta morgun, þegar sólin reis á himni, kom glæsilegur vagn dreginn af átta hvítum hestum til að taka prinsinn aftur til konungsríkis síns.
Við hlið hans var tryggur þjónn hans, Henry, sem hafði syrgt djúpt fyrir herra sínum á árunum sem hann var undir álögum.
Henry hafði vafið þrjár járnbönd um hjarta sitt til að koma í veg fyrir að það brotnaði af sorg.
En nú, þegar hann sá prinsinn sinn frjálsan og glaðan, byrjuðu böndin að losna og brotna, eitt af öðru, leysandi gleði hans og von.

Þegar vagninn fór um konungsríkið, horfðu prinsinn og prinsessan á heiminn í kringum sig með undrun. Henry, ríðandi á eftir þeim, fann síðasta járnbandið um hjarta sitt brotna með háum smelli.
„Hvað er þessi hljómur, Henry?“
spurði prinsinn.
„Það er hljómurinn af hjarta mínu sem er að læknast, herra minn,“ svaraði Henry, brosandi.
„Hjarta mitt, eins og þitt, er nú frjálst og fullt af gleði, því ég sé þig glaðan og ferðalag þitt fullkomnað.“
Og þannig héldu þau áfram, sólin settist varlega á bak við þau, skiljandi eftir sig slóð ljóss og vonar.
Þau vissu að sönnu töfrarnir lágu ekki bara í því að brjóta álög, heldur í hugrekkinu að trúa á loforð, styrknum til að halda þeim og fegurðinni að uppgötva hið óvenjulega á óvæntustu stöðum.