የእንቁራሪት ልዑል

ከረጅም ዘመናት በፊት፣ በሚያምር ጥቅጥቅ ደን የተከበበ አንድ መንግሥት ውስጥ፣ ከፀሐይ ይበልጥ የምታበራ ውበት ያላት ጉጉ ልዕልት ትኖር ነበር።
አባቷ ንጉሡ ምድሪቱን ከታላቁ ቤተ መንግሥቱ ሆኖ ይገዛ ነበር። በደኑ ልብ ውስጥ፣ ብልጭ ብልጭ የሚል ምንጭ አጠገብ አንድ ጥንታዊ የሎሚ ዛፍ ቆሞ ነበር፤ ልዕልቲቱ የተፈጥሮን ድምቀት ተሳቦ ብዙ ጊዜ ወደዚያ ትዘዋወር ነበር።
አንድ ቀን ዛፉ ሥር ስትጫወት፣ ወርቃማ ኳሷን ወደ ሰማይ እየወረወረች፣ ያለ ጭንቀት ያሳለፈቻቸውን ቅጽበቶች ደስታ ተሰምቷት ነበር።
ነገር ግን ኳሷን ሳትይዝ ስትቀር፣ ኳሷ ወደ ምንጩ ተንከባለለች ቀስ ብላ ጠለቀች። ልዕልቲቱ ሐዘን ተሰምቷት ነበር።

ያን ጊዜ ለስላሳ ድምፅ ጠራ፣
«ለምን አዘንሽ ልዕልት? ይህን አብረን መፍታት እንችላለን።»
ደንግጣ ዙሪያዋን ስትመለከት፣ ከውኃው ውስጥ ፊቱን ያወጣ ትንሽ እንቁራሪት አየች።
«አንተ ነህ ትንሽ እንቁራሪት?»
ብላ በመደነቅ ጠየቀች።
«ወርቃማ ኳሴ ወደ ምንጩ ወድቃ ማውጣት ስለተሳነኝ ተናደድኩ።»
እንቁራሪቱ በወዳጅነት ዓይኖቹ ተመለከታት እንዲህ አለ፣
«አትጨነቂ፣ ልረዳሽ እችላለሁ! ነገር ግን ወዳጄ ሆነሽ ዓለምሽን ልትካፈይኝ እፈልጋለሁ። በጠረጴዛሽ ጎን ተቀምጬ ከሽ ጋር ልበላ ልጠጣ፣ ቆንጆ ቤተ መንግሥትሽ ውስጥ ልኖር እፈልጋለሁ። ይህን ትቃለሽልኛለሽ?»
ልዕልቲቱ ስለ ኳሷ ብቻ እያሰበች ፈጥና ተስማማች።
«አዎ፣ ቃል እገባለሁ!»
አለች፣ እንቁራሪቱ ሊረዳት እንደሚችል ተስፋ ሰንቃ።

እንቁራሪቱ ደስ ብሎት ወደ ብልጭ ብልጭ ውኃው ዘሎ ወደ ታች ጠለቀ። ከጥቂት ቅጽበቶች በኋላ ወርቃማ ኳሷን በአፉ ይዞ ወጥቶ ቀስ ብሎ ወደ ሣሩ ላይ ጠቀለለው። ልዕልቲቱ ደስ ብሏት የምትወደውን ኳሷን አነሳች፤ ቃሏን በደስታ ስሜቷ ረስታ ቻለችና ወደ ቤቷ ሮጠች። እንቁራሪቱ ጮኸ፣
«ቆይ ልዕልት! እኔ እንደ አንቺ ፈጥኜ መሄድ አልችልም!»
ነገር ግን እርሷ ቀድሞ ሩቅ ሄዳ ነበር፣ ልቧ በደስታ ቀለለ። ቃልን መጠበቅ ራሱ አንድ ጀብዱ እንደሆነ፣ የሚሰጥ ቃል ሁሉ ወደ አስደናቂ ነገር የሚወስድ ድልድይ እንደሆነ አልተረዳችም ነበር።

በማግሥቱ፣ ንጉሣዊ ቤተሰቡ ከወርቅ ሳህኖችና ጽዋዎች ድግስ እየተደሰቱ በታላቁ የምግብ ጠረጴዛ ዙሪያ ሲቀመጡ፣ ከእምነ ዓለም ደረጃዎቹ ቀስ ያለ ምት ምት ድምፅ ተሰማ—ፍቅ ፍቅ፣ ፍቅ ፍቅ። እንቁራሪቱ ወደ ቤተ መንግሥቱ እየሄደ ነበር። ቀስ ብሎ በሩን አንኳኳ እንዲህ ጮኸ፣
«የንጉሡ ታናሽ ልጅ፣ በሩን ክፈቺ አስገቢኝ!»
ልዕልቲቱ ቃሏን አስታወሰች ቆመች። ትንሽ ያልተረጋጋ ስሜት ተሰምቷት ነበር፤ ነገር ግን ያልተጠበቀ ነገር ቢሆንም ሁሉም አዲስ ልምድ ወደ አስደናቂ ነገር ሊያደርስ እንደሚችል ታውቅ ነበር።

ልዕልቷ ወደ በሩ ሄዳ ወደ ውጭ በጥንቃቄ ተመለከተች። እንቁራሪቱን ስታይ ደነገጠች፣ ልቧም እየተምታ በሩን በፍጥነት ዘጋችው።
”ልጄ፣ ምን እያስጨነቀሽ ነው?”
አባቷ ንጉሡ፣ መቸገሯን አስተውሎ ጠየቀ።
”አስፈሪ ነገር አየሽ?”
”አይ፣ አባቴ፣” አለች፣ ድምፇን ለማረጋጋት እየሞከረች፣
”ግዙፍ ፍጡር አይደለም፤ በምንጩ ያገኘሁት እንቁራሪት ነው። ወርቃማ ኳሴን እንዳገኝ ረድቶኛል፣ እኔም ጓደኛዬ እንዲሆን፣ ከእኔ ጋር እንዲቀመጥ፣ ከእኔ ጋር እንዲበላ፣ በአትክልት ስፍራዬም እንዲኖር ቃል ገባሁለት። ግን በእውነት ይመጣል ብዬ ፈጽሞ አላሰብኩም ነበር።”
ጥበበኛውና ርኅሩኁ ንጉሥ ፈገግ ብሎ እንዲህ አለ፣
”ውድ ልጄ፣ እያንዳንዱ ቃል ኪዳን ባሕርይሽን ያንጸባርቃል። ቃልሽን ስታከብሪ፣ ጥንካሬሽንና ታማኝነትሽን ያሳያል። ወደ ውስጥ መቀበል አለብሽ፣ በተናገርሽውም መጽናት አለብሽ።”

እንቁራሪቱ እንደገና በለስላሳ ሲያንኳኳ ሰምታ፣ ልዕልቷ ጥልቅ ትንፋሽ ወስዳ በሩን ከፈተች፣ ወደ ውስጥም ጋበዘችው። እንቁራሪቱ በደስታ ከወንበሯ ጎን ዘለለ።
”ከጎንሽ አንሺኝ፣” አለ፣ ድምፁም በተስፋ ተሞልቶ ነበር። እሷ አመነታች፣ ግን ንጉሡ እንዲህ ብሎ አስታወሳት፣
”የተጠበቀ ቃል ኪዳን የተካፈለ ስጦታ ነው፣ ልጄ። አንሺው፣ የሰጠሽው ቃል ያ ነበርና።”
ልዕልቷ እንቁራሪቱን በለስላሳ አንስታ ከጎኗ ባለው ወንበር ላይ አስቀመጠችው። ድፍረት ፍርሃትን መጋፈጥ ብቻ ሳይሆን፣ ያልተጠበቀውንም በክፍት ልብ መቀበል መሆኑን ተረዳች።

እንቁራሪቱ፣ አሁን ከልዕልቷ ጎን ተቀምጦ፣ እንደ እሷ ያለ ሳህንና ወርቃማ ጽዋ ጠየቀ። ምንም እንኳ ትንሽ አለመመቸት ቢሰማትም፣ ቃሏንና እንቁራሪቱ ለእሷ ያደረገውን አስታወሰች። አብረው ሲበሉና ሲጠጡ፣ ለአዳዲስ ጓደኝነቶችና ተሞክሮዎች ክፍት መሆን ዓለሟን በሚያስደንቁ መንገዶች እያበለጸገው መሆኑን ማየት ጀመረች። በመጨረሻ እንቁራሪቱ እንዲህ ሲል፣
”አሁን ደክሞኛል። እባክሽ፣ ቃል እንደገባሽ፣ በኮከብ በተሞላው ሰማይ ሥር በውብ አትክልት ስፍራሽ ውስጥ እንዳርፍ ፍቀጂልኝ።”
ልዕልቷ አመነታች፣ ከዚያ ግን ክቡር ባሕርይዋ አሸነፈ። ቃሏን መጠበቅ የማንነቷ ክፍል ነበር—የቁርጠኝነት ጥንካሬና የእምነት ውበት።

ትንሽ ምቾት ባይሰማትም ልዕልቲቱ እንቁራሪቱን ቀስ ብላ ወደ ቤተ መንግሥቷ ይዛ ወጣች፣ ጨረቃ ባበራበት ሰማይ ሥር ሰላማዊ ጥላ ያለበት ቦታ አገኘች።
ስታስቀምጠው ቃሏን መፈጸሟ ሰላም እንደሚሰጥ ተረዳች።
አባቷ ከቤተ መንግሥቱ መስኮት ሆኖ ሲመለከት ኩራት ፈገግ አለ፣ ልጁ የቅንነትና የደግነት እውነተኛ ድምቀትን እየተማረች እንደሆነ ያውቅ ነበር።

ልዕልቲቱ ቃሏን ለመጠበቅ ቆርጣ እንቁራሪቱን ቤተ መንግሥቷ ውስጥ ቀዝቀዝ ያለ ምቹ ቦታ አስቀመጠቸው። ነገር ግን እንቁራሪቱ አበቦቹ አጠገብ ሊያርፍ ፈልጎ፣
«አሁንም ደክሞኛል። እዚያ ጥላ ወዳለበት ቦታ ውሰጂኝ።»
አለ። ትንሽ ተበሳጭታ ቢሆንም ልዕልቲቱ ጥልቅ ትንፋሽ ወስዳ ቀስ ብላ ወሰደቸው፣ ትዕግሥትና መረዳዳትም ቃሎቻችን አካል እንደሆኑ ተረዳች።

እዚያ ቆማ ሳለ የብስጭት እንባ ዓይኗ ላይ ቀለበሰ፣ ነገር ግን ጠራርጋ ያሳለፈቻቸው ፈተናዎች ሁሉ ዋጋ ያለው ትምህርት እንደሚሰጡ አስታወሰች። ድንገት ብልጭ ብልጭ ባለ ብርሃን ሽክርክሪት ውስጥ እንቁራሪቱ ቆንጆ ልዑል ሆነ።
«አታልቅሺ ልዕልት» ቀስ ብሎ አለ።
«ድፍረትሽና ቁርጠኝነትሽ ኃይለኛ ጥንቆላ ሰበሩ። ልብ ያለው እንደ አንቺ ሰው ቃሏን እስኪጠብቅልኝ ድረስ እንቁራሪት ሆኜ ልኖር ክፉ ጠንቋይ ረገመኝ። ነጻ አወጣሽኝ፣ አሁን ወደ ራሴ ተመለስኩ።»
ዙሪያቸው ያለው ቤተ መንግሥት ይበልጥ ብርሃን ያበራ ያህል ሆነ፣ ልክ የድርጊቷን ድምቀት እያከበረ እንደሆነ።

በማግሥቱ ጠዋት ፀሐይ ሰማይ ላይ ስትወጣ፣ ልዑሉን ወደ መንግሥቱ ለመውሰድ ስምንት ነጭ ፈረሶች የሳቡት ድምቅ ሰረገላ ደረሰ።
ከጎኑ ታማኝ አገልጋዩ ሄንሪ ነበር፣ ልዑሉ ተሸብቦ በነበረባቸው ዓመታት ሁሉ ስለ ጌታው ጥልቅ ሐዘን ያዘነ ሰው።
ሄንሪ ልቡ ከሐዘን ሊሰበር ስለፈራ ሦስት የብረት ቀለበቶች ልቡ ዙሪያ ጠምጥሞ ነበር።
ነገር ግን አሁን ልዑሉ ነጻ ሆኖ ደስተኛ ሲሆን ሲያይ ቀለበቶቹ አንድ በአንድ ሊላሉ ሊሰበሩ ጀመሩ፣ ደስታውንና ተስፋውን ፈቱ።

ሰረገላው መንግሥቱን ሲያቋርጥ ልዑሉና ልዕልቲቱ ዙሪያቸውን ያለውን ዓለም በመደነቅ ስሜት ተመለከቱ። ሄንሪ ከኋላቸው ሆኖ ሲጓዝ ልቡ ዙሪያ የነበሩ የብረት ቀለበቶቹ የመጨረሻው ጮክ ብሎ ሲሰበር ተሰማ።
«ያ ምን ድምፅ ነው ሄንሪ?»
ልዑሉ ጠየቀ።
«ልቤ የሚፈወስበት ድምፅ ነው ልዑሌ» ሄንሪ ፈገግ ብሎ መለሰ።
«ልቤ እንደ አንተ ልብ አሁን ነጻ ሆኖ ደስታ ሞልቶታል፣ ደስተኛ ሆነህ ጉዞህ ተፈጽሞ ስለ አየሁ።»
እናም ፀሐይ ቀስ ብላ ከኋላቸው ስትጠልቅ ብርሃንና ተስፋ ጥለው ጉዟቸውን ቀጠሉ።
እውነተኛ ድምቀቱ ጥንቆላ ከመስበር ብቻ ሳይሆን ቃሎችን ለማመን ድፍረት ማሳየት፣ ለመጠበቃቸው ጥንካሬ ማሳየት፣ እና ካልተጠበቁ ቦታዎች ውስጥ ያለውን ድንቅ ነገር ማግኘት ውስጥ እንደሆነ ተረዱ።