Он екі батыл аңшы

Бір патшаның ұлы болыпты, ол бір тамаша бойжеткенді тек сұлулығы үшін ғана емес, ұшқыр ойы мен батыл рухы үшін де жақсы көріпті. Бір күні хабаршы суыт хабар әкелді:
«Әкеңіз өлім аузында жатыр. Ол соңғы демі үзілмес бұрын сізді көргісі келеді».
Ханзада дереу жолға шығуы керек болды.
«Мына сақинаны ал», – деді ол бойжеткенге. «Бұл – уәде, сарай менен нені талап етсе де, менің жүрегім саған тиесілі. Мен сен үшін қайтып ораламын».

Сарайда өлім аузында жатқан патша өзінің соңғы тілегін сыбырлап айтты.
«Балам, патшалық өте осал. Соғысты болдырмау үшін сен Солтүстік ханшайымына үйленуің керек».
Ханзада өз иығына мыңдаған адам өмірінің жүгі түскенін сезінді. Ол өз билігін соғыспен бастай алмас еді.
«Халқымыздың бейбітшілігін сақтау үшін қолдан келгеннің бәрін жасаймын, әке»,
– деп жауап берді ол, дегенмен өзі жасауға тиіс құрбандықтан жүрегі ауырлады.

Кәрі патша дүниеден өтіп, ханзада тәж киді. Парызына байланған ол Солтүстік ханшайымына шақырту жіберді. Бұны естігенде, бойжеткен түңілген жоқ. Ол патша сарайы оған өзі сияқты axқарашағаax үйленуге ешқашан жол бермейтін кеңесшілерге толы екенін білді. Махаббаттарын сақтап қалу үшін, ол патшалыққа өзінің жай ғана алыстағы естелік емес, оның ең қабілетті одақтасы екенін көрсетуге тиіс екенін білді.

«Әке, – деді ол, – патшаны оны пайдаланғысы келетін адамдар қоршап алған. Егер мен өзім болып барсам, мені кері қайтарады. Бірақ егер мен стратег ретінде барсам, оны қорғап, оның халқына өз қабілетімді дәлелдей аламын. Маған өзім сияқты батыл әрі мақсатты он бір дос керек».
Оның табандылығын көрген әкесі былай деп жауап берді:
«Олар сенің қасыңда болады. Өзің ең қатты сенетін адамдарды таңда».

Ол он бір дарынды досын жинады және олар мінсіз үйлесімділікпен қозғалғанша жаттықты. Олар кім екенін жасыратын мықты, тактикалық аңшы киімдерін киді.
«Біз патшаны алдау үшін бармаймыз, — деді ол оларға, — бірақ оған соншалықты жақсы қызмет ету үшін барамыз, тіпті ол бізсіз билік етуді елестете де алмайтын болады».

Олар сарайға келіп, патшаның күзетінде қызмет етуді сұрады. Саяси қысымнан қалжыраған патша дөрекі әскери киімдегі өз махаббатын танымады, бірақ топтың ұстамдылығына таң қалды.
«Мен мұндай тәртіпті жасақты ешқашан көрген емеспін», - деді ол,
және бойжеткенді өзінің Бас аңшысы әрі кеңесшісі етіп тағайындады.

Патшаның адал серігі — кез келген бетперденің ар жағын көре алатын ақылды Арыстан болды. Арыстан сыбырлады,
«Ұлы мәртебелім, бұлар сіз ойлағандай сарбаздар емес. Олар — кейпін өзгерткен он екі әйел».
«Мүмкін емес», — деді Патша.
«Олардың адалдығын сынап көріңіз», — деп ұсынды Арыстан. «Залға асыл тастар мен жібек шашып тастаңыз. Егер олар мақтанқұмар болса, іркіліп қалады. Егер олар билікқұмар болса, оның құнын есептеу үшін тоқтайды».

Аңшылардың жұмысына сүйсінген қызметші бойжеткенге ескертті. Ол ақырын күлді. «Біз мұнда алтын немесе жібек үшін келген жоқпыз», – деді ол достарына. «Біз мұнда Патшаның қауіпсіздігі үшін жүрміз. Еден тастан жасалғандай, ал асыл тастар жай ғана шаң сияқты адымдаңдар».

Келесі күні таңертең он екі аңшы зал арқылы саппен жүріп өтті. Олар қазыналарға көз салмады; көздерін көкжиекке тігіп, қолдарын жарақтарында ұстады.
«Көрдің бе?» – деді Король Арыстанға. «Оларда нағыз ардагерлердің тәртібі бар. Сенің күдігің негізсіз».

Арыстан бұған сенбеді.
«Зейінді тексеретін соңғы бір сынақ. Залға он екі күрделі механикалық басқатырғыш қойыңдар — олар сағаттап бас қатыруды қажет ететін құрылғылар. Жауынгерлер мұндай іске тым шыдамсыз келеді дейді ғой».
Қызметші қызға тағы да ескерту жасады.
«Біздің зейініміз ойынға емес, Патшаның тыныштығына ауған», — деді ол. «Біз оларға бір рет те көз салмай өтеміз, өйткені біздің міндетіміз кез келген басқатырғыштан маңыздырақ».

Аңшылар жұмбақтардан мүлде бей-жай қалыппен өтті. Патша енді олардың мінезіне сенімді болды.
«Жетеді, Лион. Олар өздерінің адалдығын дәлелдеді. Мен сенің болжамдарыңды бұдан былай тыңдамаймын».
Лион қыздың ұстамдылығы өзінің түйсігінен де мықты екенін түсініп, басын иді.

Айлар бойы Бас аңшы Патшаның қасында қызмет етіп, оған ел заңдарын меңгеруге көмектесті. Бір күні бір хабаршы шауып келді де:
«Солтүстік Ханшайымы неке шартына қол қою үшін қақпа алдында тұр!» – деді.
Ақиқат сәтінің ақыры келгенін естіген бойжеткеннің бойын әлсіздік биледі. Құпиясының салмағы мен одан айырылып қалу қорқынышы ақыры өз әсерін етіп, ол есінен танып қалды.

Патша оны ұстап қалуға ұмтылды. Оның тамырын тексеру үшін қолғабын шешіп жатқанда, күн сәулесі оның саусағындағы сақинаға түсті — бұл оның басқа өмірде берген уәдесі еді.
Ол билігінің ең қиын айларында өзін қорғаған, ақыл-кеңес берген және қасынан табылған «аңшының» жүзіне қарады.
«Бұл сен екенсің ғой», – деп сыбырлады ол. «Сен мені күтіп қана қоймай, біз үшін күрестің».

Патша Солтүстік ханшайымымен ашық сөйлесті, ал ол да тек саясат үшін емес, махаббатпен тұрмысқа шығуды қалайтынын мойындады. Олар бірге мәжбүрлі некесіз бейбітшілікті қамтамасыз ететін сауда келісіміне қол қойды. Содан кейін Патша өзінің жаңа Патшайымын өзі тауып алған қыз ретінде емес, оған патшалықты құтқаруға көмектескен қаһарман ретінде таныстырды. Тіпті Арыстан да келісті: шындық ақыры өзінің лайықты орнын тапты.