Eendag, lank gelede, was daar drie klein katjies met die name Mittens, Tom Kitten en Moppet. Hulle het pragtige pelsjasse gehad en het hul dae deurgebring deur op die stoep rond te tuimel en in die grond te speel.

Op ’n dag het hulle ma—Mev. Tabitha Twitchit—vriende vir tee verwag. Sy het die katjies binnetoe gebring om hulle te was en aan te trek voordat haar gaste aangekom het.

Eers het sy hulle gesiggies geskrop (hierdie een is Moppet).

Toe borsel sy hul pels (hierdie een is Mittens).

Toe kam sy hulle sterte en snorhare (dit is Tom Kitten). Tom het aanhoudend probeer om die kam te krap.

Mev. Tabitha het Moppet en Mittens in skoon klein rokkies en kantkragies aangetrek. Toe haal sy stywe, deftige klere uit ’n ou laaikas vir Tom.

Tom Kitten was taamlik plomp en het groter geword; verskeie knope het dadelik afgespring. Sy ma het gesug en hulle weer aangewerk.

Toe die drie katjies gereed was, het Mev. Tabitha ’n fout gemaak en hulle tuin toe uitgestuur terwyl sy warm gebotterde roosterbrood gemaak het.
“Hou nou julle klere skoon, kinders! Loop op julle agterpote. Bly weg van die modderige ashoop, Sally Henny-Penny, die varkhok, en daardie Puddle-Ducks!”

Moppet en Mittens het wankelrig met die tuinpaadjie af geloop. Kort daarna het hulle oor hul rokke gestruikel en op hul gesigte geval. Toe hulle opstaan, was hulle vol grasvlekke!
“Kom ons klim teen die rotse op en sit op die tuinmuur,” het Moppet voorgestel.

Hulle het hul rokke agterstevoor gedraai sodat hulle beter kon beweeg en opgespring; Moppet se wit kantkraag het in die pad afgeval.

Tom Kitten kon glad nie spring terwyl hy probeer het om op sy agterpote in ’n broek te loop nie. Hy het stukkie vir stukkie met moeite teen die rotse opgeklim, die varings platgedruk en links en regs knope verloor.

Hy was ’n regte deurmekaarspul teen die tyd dat hy bo-op die muur gekom het. Moppet en Mittens het probeer om sy klere reg te maak, maar sy hoed het afgeval en sy laaste knope het afgespring.

Terwyl hulle gespartel het, het hulle ’n pit-pat-paddle-pat gehoor! Die drie Puddle-Ducks het in ’n enkel ry met die pad af gemarsjeer en hulle ritmiese waggelstap gedoen—pit-pat-paddle-pat! pit-pat-waddle-pat!

Hulle het stilgehou en in ’n ry gaan staan, en met groot, verbaasde oë opgekyk na die katjies.

Toe tel die twee eendwyfies, Rebeccah en Jemima Puddle-Duck, die hoed en die kantkraag op en sit dit aan.

Mittens het so hard gelag dat sy van die muur afgeval het. Moppet en Tom het agterna afgeklim; die rokke en die res van Tom se klere het op pad af afgeval.
“Mr. Drake Puddle-Duck!“ het Moppet geroep. “Kom help ons om hom aan te trek! Kom knoop Tom toe!“

Mnr. Drake Puddle-Duck het stadig, sywaarts aangewaggel en die verskillende items opgetel.

Maar hy het hulle self aangetrek! Hulle het hom selfs slegter gepas as wat hulle Tom Kitten gepas het.
“Dis ’n lieflike oggend!” het Mnr. Drake Puddle-Duck gesê.

Toe het hy, Jemima en Rebeccah Puddle-Duck met die pad op vertrek, terwyl hulle in pas bly—pit-pat, paddle-pat! pit-pat, waddle-pat!

Toe het Tabitha Twitchit na die tuin afgekom en haar katjies op die muur gevind, sonder klere aan.

Sy het hulle van die muur afgetrek, hulle aangejaag, en hulle terug huis toe geneem.

Sy het hulle boontoe gestuur; en ek is jammer om te sê dat sy vir haar vriende vertel het hulle lê met verkoue in die bed, wat nie waar was nie.

Inteendeel; hulle was glad nie in die bed nie.

In plaas daarvan het daar baie vreemde geluide van bo af gekom, wat die rustige stemming van die teepartytjie bederf het.
En ek dink ek sal eendag ’n langer boek moet skryf om julle meer van Tom Kitten te vertel!

Wat die Puddle-Ducks betref—hulle het in ’n dam ingegaan. Die klere het sommer afgeval, want daar was geen knope oor om dit bymekaar te hou nie.

En Mnr. Drake Puddle-Duck, Jemima en Rebeccah is sedertdien nog altyd na hulle op soek.