Fadó, fadó, bhí cailín beag milis ina cónaí i dteachín lena máthair, a dteach lán de theas agus de gháire séimh. Ní fada uathu, bhí a seanmháthair aosta ina cónaí, a croí ag cur thar maoil le grá dá gariníon. Le gach cuairt, thagadh seoda—bréagáin a spreag iontas, bronntanais fillte go cúramach, gach ceann acu ina chomhartha ar a gean gan teorainn.
Lá amháin, d'fhill an tseanmháthair ón margadh, agus í ag cliabhánú caipín dearg agus clóca ina lámha críonna. Nuair a chonaic an leanbh iad, las a súile le lúcháir ghlan. Chaith sí iad i ngach áit, agus d'éirigh an fhabraic dhearg mar chuid dhílis di. Sin an chaoi ar tugadh an t-ainm Little Red Riding Hood uirthi.
Maidin amháin, bhí grá agus imní araon le brath i nguth a máthar:
”Tar anseo, a Red Riding Hood. Ba mhaith liom go dtabharfá na cácaí seo, an t-im seo agus an próca meala seo chuig do sheanmháthair. Fan ar an gcosán go dtí go sroichfidh tú a teachín. Ná rith, ar eagla go dtitfeá agus go mbrisfeá an próca, agus ansin ní bhfaigheadh an tseanmháthair bhocht aon mhil.”
”Déanfaidh mé sin, a mháthair,” arsa Little Red Riding Hood, agus a méara beaga ag daingniú an chaipín dheirg agus an chlóca go cúramach. Thóg sí an ciseán ar a lámh, ag brath an ghrá ina mheáchan, agus phóg sí slán lena máthair, a mbarróg lán de ghealltanais chiúine.
D'imigh sí léi tríd an gcoill, a croí éadrom le cuspóir.

Agus í ag siúl ar an gcosán, le solas na maidine ag scagadh trí na duilleoga, casadh mac tíre uirthi. Bhí rud éigin ina shúile nach raibh sí in ann a ainmniú, ach ní fhaca a croí neamhchiontach ach créatúr eile de chuid na foraoise. Ní raibh a fhios aici cén sórt beithíoch olc a bhí ann, agus mar sin ní raibh eagla ar bith uirthi.
”Lá maith agat, a Chaipín Bhig Dheirg,” arsa an mac tíre, agus a ghlór chomh mín le síoda.
”Maidin mhaith, a dhuine uasail,” ar sise, agus a guth lán de mhuinín.
”Cá bhfuil tú ag dul chomh luath seo, a Chaipín Bhig Dheirg?” d’fhiafraigh sé, agus a fhiosracht ag ceilt rún níos duibhe.
”Tá mé ag dul go dtí teach mo mhamó, a dhuine uasail,” arsa an cailín beag, agus a haghaidh ag taitneamh le hionchas. ”Bhí Mamaí ag bácáil inniu, agus tá mé ag tabhairt roinnt cácaí agus roinnt ime agus próca meala chuig mo mhamó.”
”Cá bhfuil cónaí uirthi?” d’fhiafraigh an mac tíre, agus an t-ocras ag fás air.
”Timpeall leathmhíle ar shiúl sa choill. Tá an teachín faoi chrann mór darach, agus tá toir chnónna in aice láimhe.”

“B'fhéidir go dtabharfainn cuairt uirthi am éigin,” arsa an mac tíre go neafaiseach, cé go raibh pleananna dorcha ag rith trína intinn.
Ina intinn féin, smaoinigh sé, “Dá mba rud é nach mbeadh na hadhmadóirí cráite sin thart, shlogfainn siar thú in aon ghreim amháin! Ach b'fhéidir go bhfuil seans agam fós.”
Shiúil sé go réidh ina teannta, agus a láithreacht ag caitheamh scáth dofheicthe ar a neamhchiontacht.
“Haigh, a Red Riding Hood,” ar seisean, agus é ag síneadh méire le díograis bhréige. “Féach ar na bláthanna áille sin thall! Nach bhfuil fonn ort sos a ghlacadh agus cuid acu a phiocadh? Tá tú ag siúl chomh dáiríre, amhail is go bhfuil tú ag triall ar an scoil nó rud éigin. Tar anseo, féach cé chomh hálainn is atá sé anseo san fhoraois.”

D’fhéach Red Riding Hood timpeall, agus líon a croí le lúcháir le radharc na mbláthanna fiáine ag damhsa sa ghaoth.
”Beidh áthas ar Mhamó na bláthanna seo a fháil,” a cheap sí, agus a hintinn ag líonadh le híomhánna de mheangadh buíoch a mamó. ”Tá sé chomh luath sin gur féidir liom roinnt bláthanna a bhailiú agus a bheith sa bhaile in am fós.”
Ina fonn lúcháir a thabhairt, rinne sí dearmad gur dhúirt a máthair léi fanacht ar an gcosán. D’fhág sí é chun roinnt bláthanna a phiocadh cúpla céim uaidh, a lámha beaga ag síneadh amach don áilleacht.
Ansin chonaic sí cinn níos deise fós beagán níos faide ar aghaidh, a ndathanna ag glaoch uirthi mar a bheadh cogar ann. Agus mar sin, chuaigh sí ar fán, gach céim á tabhairt níos doimhne isteach sa choill, go dtí go raibh sí caillte i bhfarraige de ghlas, a ciseán bláthanna ag fás ach a cosán chun sábháilteachta ag dul i léig.

Idir an dá linn, rith an mac tíre feadh an chosáin, a lapaí ag bualadh go tréan le práinn agus le hocras. Chuaigh sé go teach na seanmháthar agus bhuail sé ar an doras, a chuid buillí ag macallú le mífhoighne.
Cnag, cnag, Cnag!
Ní raibh freagra ar bith ann. Bhí an tseanmháthair imithe amach chun biolar a bhailiú ón sruthán, a lámha séimhe gnóthach le bronntanais an nádúir, agus ní raibh sí tagtha abhaile fós.
Bhuail an mac tíre trí huaire, gach cnag níos láidre ná an ceann roimhe, ansin bhrúigh sé an doras ar oscailt agus chuaigh sé isteach, a láithreacht ag sárú ar an tearmann síochánta.
Ansúd, ag ceann na leapa, bhí ceann de chaipíní na seanmháthar ar crochadh, bog agus caite le grá. Chuir sé air é agus tharraing sé anuas thar a chluasa é, an fhabraic ag brath coimhthíoch i gcoinne a fhionnaidh gharbh. Ansin chuaigh sé isteach sa leaba, a chorp ag líonadh spáis a bhí ceaptha don tséimhe.

An t-am seo ar fad, bhí Cailín Beag na Cochaill Dheirge fós ag bailiú bláthanna, a croí lán den lúcháir a thabharfadh sí léi. Faoi dheireadh, bhí an oiread bláthanna aici agus a d’fhéadfadh a lámha a iompar, blaoscam de áilleacht fhiáin. Mar sin, d'fhill sí ar an gcosán, luas faoina cois, agus shiúil sí go sciobtha go dtí gur bhain sí teachín a seanmháthar amach, a croí ag preabadh le hionchas.
Bhuail sise an doras freisin, a haltáin bheaga ag déanamh torainn bhig chiúin.
“Cé atá ansin?” arsa an mac tíre, agus é ag iarraidh labhairt ar nós na seanmháthar, ach bhí a ghuth chomh garbh agus chomh domhain sin gur stop croí Chailín Bheag na Cochaill Dheirge ar feadh soicind, splanc mhíshuaimhnis ag dul tríthi.
Ansin smaoinigh sí, agus imní ag teacht uirthi mar thonn chiúin, “Caithfidh sé go bhfuil slaghdán mór ar an tseanmháthair bhocht.”
Mar sin, d'fhreagair sí, a guth lán d'imní agus de ghrá, “Mise atá ann, Cailín Beag na Cochaill Dheirge. Thug mé cácaí agus im agus próca meala chugat.”
“Tarraing an laiste, agus beidh an doras ar oscailt,” arsa an mac tíre, a chuid focal ag ceilt na dainséire faoi bhrat teasa bhréige.
Tharraing Cailín Beag na Cochaill Dheirge an laiste agus d'oscail an doras go hiomlán. Chuaigh sí isteach, ag siúl isteach i scáthanna nár thuig sí fós.

Ansin sa leaba bhí a seanmháthair ina luí, nó sin a cheap sí, cé go raibh rud éigin mícheart san aer. Bhí an clúdach tarraingthe suas ag an mac tíre ionas nach bhfeicfeadh sí ach a cheann. Bhí an caipín oíche tarraingthe aige síos thar a aghaidh chomh fada agus a d'fhéadfadh sé, ach bhí a shúile móra ag taitneamh amach, a loinnir bhuí ag sceitheadh ar an gcur i gcéill.
Chuir Red Riding Hood an ciseán ar an mbord, agus í ag gluaiseacht go cúramach, a croí ag tosú ar a mhothú go raibh rud éigin cearr. Ansin chuaigh sí go taobh na leapa, agus éiginnteacht ag fás inti le gach coiscéim.
”Ó, a sheanmháthair,” a dúirt sí, agus crith beag ina guth, ”nach mór iad do shúile!”
”Le go bhfeicfidh mé níos fearr thú, a stór, le go bhfeicfidh mé níos fearr thú,” a dúirt an mac tíre, agus ceanúlacht bhréagach ag sileadh óna chuid focal.
”Agus, a sheanmháthair, nach mór iad do chluasa!” a lean sí uirthi, agus an t-eagla ag méadú uirthi.
”Le go gcloise mé níos fearr thú, a stór, le go gcloise mé níos fearr thú!” d'fhreagair sé, agus a ghuth ag éirí níos gairbhe.
”Agus nach géar iad d'fhiacla!” chogair sí, agus ar éigean a bhí a guth le cloisteáil, a corp ag tosú ag crith.
”Le go n-íosfaidh mé suas thú!” a dúirt an mac tíre, ag léim amach as an leaba, agus a fhíornádúr nochtaithe in aon bpreabadh uafásach amháin.

Bhí sé ar tí Little Red Riding Hood bhocht a ithe in aon ghream amháin, a ghialla ar oscailt go leathan, a cruth beag reoite le heagla. Ach an nóiméad sin, d'eitil an doras ar oscailt agus bhris na fir adhmaid isteach, a láithreacht láidir ag líonadh an tseomra le dóchas.
Scanraithe ag an radharc, tháinig crith ar an mac tíre ar feadh nóiméid, a mhuinín briste, agus thit sé síos ar an urlár, ach d'éirigh sé go tapa ansin agus rith sé amach an doras, gan é a fheiceáil arís go deo, a scáth ag imeacht isteach sna coillte.
Rith Little Red Riding Hood chuig a seanmháthair, a mbairicín lán le faoiseamh agus le grá, agus deora buíochais ag sileadh síos a n-aghaidheanna. Ghabh sí buíochas leis na fir adhmaid, a guth tachtaithe le mothúchán, agus chuimhnigh sí go deo ina dhiaidh sin ar chomhairle chríonna a máthar, á hiompar aici mar cheacht luachmhar ina croí. D'fhan sí ar an gcosán go teach a seanmháthar, gach coiscéim ina gheallúint chomhlíonta.
Agus is féidir leat a bheith cinnte de rud amháin - níor stad Little Red Riding Hood sna coillte arís go deo chun labhairt le mac tíre, a muinín maolaithe ag an eagna, a neamhchiontacht cosanta ag cuimhne an lae sin.