Die Drie Seuns van Fortuin

Daar was eens ’n ou man wat baie siek was. Hy het sy drie seuns na sy bed geroep.
“Ek is oud,” het hy gesê, “en op die punt om te sterf. Julle was goeie kinders, en alles wat ek het, laat ek aan julle na. Ek het geen geld nie. Die waarde van wat ek gee, hang daarvan af dat julle dit reg gebruik.”
Toe gee hy vir die oudste seun ’n hoender, vir die tweede ’n sens, en vir die derde ’n kat.
“Neem hierdie,” het hy gesê. “As julle lande kan vind waar hierdie dinge nie bekend is nie, sal hulle vir julle baie werd wees.”

Kort daarna is die vader dood. Toe neem die oudste seun sy hoender onder sy arm en vertrek. Op die plase waar hy verbygegaan het, was hoenders baie algemeen. Ook in die dorpe het hy hulle hoor kraai. Uiteindelik kom hy by ’n groot stad aan. Hier was hoenders in al die markte te koop. Niemand het gedink sy hoender is enigsins wonderlik nie.
Uiteindelik het hy oor die see gevaar, in die hoop om ’n land te vind waar hane nie bekend was nie. Hy het verder en verder gevaar, totdat hy by ’n eiland gekom het. Daar het die mense geen hoenders gehad nie, en hulle het geen klokke of horlosies gehad om die tyd aan te dui nie. Die lig het vir hulle gesê wanneer dit dag was, en die donker wanneer dit nag was. Maar wanneer hulle snags nie geslaap het nie, het hulle geen manier gehad om te weet hoe laat dit was nie.

“Kyk!” sê die oudste seun. “Wat ’n pragtige voël is dit! Dit het ’n rooi kroon op sy kop en daar is spore aan sy pote. Dit roep drie keer in die nag om die uur aan te kondig. Die eerste keer is naby middernag. Die tweede keer is tussen middernag en dagbreek. Die laaste keer is net voor dagbreek. As dit bedags roep, sê dit vir ons dat daar dalk ’n verandering in die weer kan wees.”
Daardie nag het die mense wakker gebly om die wonderlike voël te hoor. Dit het drie keer hard gekraai, net soos die seun van fortuin gesê het dit sou. Die mense was verheug en het gevra vir hoeveel goud hy dit sou verkoop.
“Soveel as wat ’n donkie kan dra,” sê hy.
“Dit is nie te veel vir so ’n nuttige voël nie,” sê hulle. Toe bring hulle ’n donkie en laai dit met goud. Daarmee het die eerste seun van fortuin terug huis toe gegaan.

Toe sê die tweede broer: “Ek sal gaan en probeer om hierdie sens van my te verkoop.”
Hy het dit dus goed geslyp. Toe sit hy dit oor sy skouer en vertrek. Vir ’n lang tyd kon hy geen koper vir sy lem kry nie. Die boere en werkers wat hy ontmoet het, het sense gehad wat net so goed soos syne was.

Uiteindelik het hy ’n eiland bereik waar die mense nog nooit van ’n seis gehoor het nie. Wanneer hulle hul graan wou oes, het hulle reuse, toweragtige ysterballe gebruik. Hulle sou die swaar balle betower om wild deur die koringlande te bons en te rol om die graan plat te slaan. Baie van die graan is in die modder fyngedruk, en die swaar gebons van die towerballe het ’n vreeslike geraas gemaak wat die huise laat skud het. Die tweede seun van fortuin het gesê:
“Laat ek vir julle ’n beter manier wys om julle oes in te samel.”

Hy het in ’n veld vol ryp koring ingegaan. Met sy seis het hy dit so stil en so grasieus gesny dat al die mense gestop het om te kyk. In plaas van die “Doef! Kraak! Boem!” van die towerballe, was daar net die sagte “sjoesj” van sy lem.
“Dit is die wonderlikste gereedskap!” het hulle gesê. “Sal jy dit verkoop?”
“Ja, as julle vir my soveel goud gee as wat ’n perd kan dra,” het die tweede seun van geluk gesê. Dit was hulle baie bereid om te doen. Hulle het dit dadelik vir hom gebring, en hy het terug huis toe gegaan.

Nou het die jongste broer besluit om sy geluk met sy kat te probeer.
“Dit gaan alles daaroor om die regte ding na die regte plek te neem,” het hy vir homself gesê.
Toe sit hy sy kat in ’n sak en vertrek, soos die ander gedoen het. Hy het na plase en dorpe en stede gegaan. Maar oral het hy meer as genoeg katte gevind.

Uiteindelik het hy op ’n skip geklim en oor die see gevaar en gevaar. Hy het by ’n eiland aangekom waar niemand nog ooit ’n kat gesien het nie. Rotte en muise was oral.
Hulle het onder mense se voete deurgehardloop, hulle het op die stoele en tafels geklim. Hulle het selfs kos van die borde af geneem terwyl mense geëet het. In die paleis van die koning was dit niks beter as in die hut van die armes nie. Niemand, of hy nou hoog of laag was, het enige rus in sy lewe gehad nie.

Toe het die gelukskind voor die koning gaan staan en sy sak oopgemaak. Uit het die kat gespring en rot ná rot, muis ná muis gevang.
“Goed, goed!” sê die koning. “Hierdie wonderlike dier sal ons gou van rotte en muise bevry. Sal jy dit verkoop?”
“Ja,” sê die derde gelukskind. “As u vir my soveel goud sal gee as wat ’n muil kan dra.”
“Dit sal ek,” sê die koning. Die gelukskind het die goud geneem en afgegaan na die skip om huis toe te seil.

Intussen het die kat haarself tuisgemaak in die paleis. Die bediendes is besig gehou om die rotte en muise te tel wat sy doodgemaak het. Uiteindelik het sulke harde werk haar dors gemaak. Sy het na die bediendes gegaan en geroep: “Miaau, miaau!”
Hulle was bang vir hierdie vreemde geroep. Die koning en die bediendes en almal het weggehardloop. Toe het hulle ’n vergadering gehou om te besluit wat om te doen.
“Ons sal haar vra om die paleis te verlaat,” het die koning gesê. “As sy nie gaan nie, sal ons ’n leër stuur om haar weg te dryf. Dit is sleg om deur rotte en muise gepla te word. Maar dit is erger om hierdie vreeslike dier hier te hê wat ‘Miaau, miaau’ roep.”

’n Man is gestuur om die kat te vra om die paleis te verlaat. Arme poes was nou dorser as ooit. Toe hardloop sy na hom toe en sê “Miaau, miaau,” so hard as wat sy kon.
Weg hardloop die man so vinnig dat sy jaspante reguit agter hom uitgestaan het.
“Die vreesaanjaende dier wil nie die paleis verlaat nie,” het hy uitgeroep. “Toe ek haar vra om te gaan, was sy baie kwaad. Sy het ‘Miaau, miaau’ geroep en my gejaag. Ek was bang ek sou nie met my lewe wegkom nie.”

Die mense het nog nooit tevore ’n kat gehoor nie, en vir hulle het die "Miaau" soos ’n vreemde, magiese waarskuwing geklink. Bang vir die "vreesaanjaende dier," het hulle gereedgemaak om hul paleis te verdedig. Maar net toe hulle op die punt was om hul reuse- towerysterballe na haar toe te rol, het die jongste broer na die paleis teruggekeer.
Hy het gesien sy kat was net dors en eensaam. Hy het haar opgetel, vir haar ’n bak melk gegee, en sy het begin spin. Die koning en die dorpenaars het verwonderd toegekyk toe die "dier" in ’n sagte vriend verander. Die koning het besef dat hulle nie towerysterballe vir alles nodig gehad het nie; hulle moes net verstaan. Die broer het besluit om die kat se katjies by die koning te laat sodat hulle die koninkryk kon help, en hy het huis toe gevaar, met die wete dat hy vrede en ’n nuwe vriendskap na die eiland gebring het.