Тры шчасліўчыкі

Жыў-быў стары чалавек, які быў вельмі хворы. Ён паклікаў сваіх трох сыноў да сваёй пасцелі.
«Я стары, — сказаў ён, — і хутка памру. Вы былі добрымі дзецьмі, і ўсё, што ў мяне ёсць, я пакідаю вам. Грошай у мяне няма. Каштоўнасць таго, што я даю, залежыць ад вашага ўмення правільна гэтым скарыстацца».
Потым ён даў старэйшаму сыну курыцу, другому — касу, а трэцяму — котку.
«Вазьміце гэта», — сказаў ён. «Калі вы знойдзеце краіны, дзе гэтыя рэчы невядомыя, яны будуць для вас шмат вартыя».

Неўзабаве пасля гэтага бацька памёр. Тады старэйшы сын узяў сваю курыцу пад паху і выправіўся ў дарогу. На фермах, міма якіх ён праходзіў, куры былі вельмі звычайнай з’явай. У вёсках ён таксама чуў іх кукарэканне. Нарэшце ён прыйшоў у вялікі горад. Тут куры прадаваліся на ўсіх рынках. Ніхто не лічыў яго курыцу чымсьці дзіўным.
Нарэшце ён пераплыў мора, спадзеючыся знайсці зямлю, дзе пеўні невядомыя. Ён плыў і плыў, пакуль не прыбыў на востраў. Там у людзей не было курэй, і ў іх не было гадзіннікаў або наручных гадзіннікаў, каб вызначаць час. Святло падказвала ім, калі дзень, а цемра — калі ноч. Але калі яны не спалі ўначы, у іх не было спосабу даведацца час.

«Глядзіце!» — сказаў старэйшы сын. «Якая гэта цудоўная птушка! У яе на галаве чырвоная карона, а на нагах шпоры. Яна крычыць тры разы за ноч, каб сказаць час. Першы раз — каля поўначы. Другі раз — паміж поўначчу і днём. Апошні — проста перад днём. Калі яна крычыць удзень, гэта кажа нам, што можа змяніцца надвор’е».
У тую ноч людзі не спалі, каб пачуць цудоўную птушку. Яна гучна пракукарэкала тры разы, як і казаў сын удачы. Людзі былі ў захапленні і спыталі, за колькі золата ён прадасць яе.
«Столькі, колькі асёл можа панесці», — сказаў ён.
«Гэта не занадта шмат за такую карысную птушку», — сказалі яны. Так яны прывялі асла і нагрузілі яго золатам. З гэтым першы сын удачы вярнуўся дадому.

Тады другі брат сказаў: «Я пайду і паспрабую прадаць гэтую сваю касу».
Так ён добра яе навастрыў. Потым ён паклаў яе на плячо і выправіўся ў дарогу. Доўгі час ён не мог прадаць сваё лязо. Фермеры і рабочыя, якіх ён сустракаў, мелі косы не горшыя за ягоную.

Нарэшце ён дасягнуў вострава, дзе людзі ніколі не чулі пра касу. Калі яны хацелі сабраць свой ураджай, яны выкарыстоўвалі гіганцкія, чароўныя жалезныя шары. Яны зачароўвалі цяжкія шары, каб тыя скакалі і каціліся па палях пшаніцы, збіваючы зерне. Шмат зерня было раздушана ў гразь, а цяжкі грукат чароўных шароў ствараў жахлівы шум, які скаланаў дамы. Другі сын удачы сказаў:
«Дазвольце мне паказаць вам лепшы спосаб сабраць ваш ураджай».

Ён увайшоў на поле спелай пшаніцы. Сваёй касой ён зразаў яе так ціха і так грацыёзна, што ўсе людзі спыніліся, каб паглядзець. Замест «Бум! Грукат! Бах!» чарадзейных шароў быў толькі мяккі гук «шшш» яго ляза.
«Гэта самы цудоўны інструмент!» — сказалі яны. «Вы прадасце яго?»
«Так, калі вы дасце мне столькі золата, колькі конь можа панесці», — сказаў другі сын удачы. На гэта яны былі цалкам гатовыя. Яны адразу прынеслі яму золата, і ён вярнуўся дадому.

Цяпер малодшы брат вырашыў паспрабаваць сваё шчасце з коткай.
«Уся справа ў тым, каб узяць патрэбную рэч у патрэбнае месца», — сказаў ён сабе.
Так ён паклаў сваю котку ў мяшок і рушыў у дарогу, як і астатнія. Ён хадзіў па фермах, вёсках і гарадах. Але ўсюды ён знаходзіў дастаткова котак і нават больш.

Нарэшце ён сеў на карабель і плыў ды плыў праз мора. Ён прыбыў на востраў, дзе ніхто ніколі не бачыў кошкі. Па ўсюды былі пацукі і мышы.
Яны бегалі пад нагамі, лазілі па крэслах і сталах. Яны нават бралі ежу з талерак, калі людзі елі. У каралеўскім палацы было не лепш, чым у хаціне бедняка. Ніхто, ні высокі, ні нізкі, не меў спакою ў сваім жыцці.

Тады сын удачы з’явіўся перад каралём і адкрыў свой мяшок. Адтуль выскачыла кошка і пачала лавіць пацука за пацуком, мыш за мышшу.
«Добра, добра!» — сказаў кароль. «Гэта цудоўная жывёла хутка вызваліць нас ад пацукоў і мышэй. Вы прадасце яе?»
«Так», — сказаў трэці сын удачы. «Калі вы дасце мне столькі золата, колькі мул можа панесці».
«Гэта я зраблю», — сказаў кароль. Сын удачы ўзяў золата і спусціўся на карабель, каб адправіцца дадому.

Тым часам кошка пасялілася ў палацы. Слугі былі занятыя падлікам пацукоў і мышэй, якіх яна забіла. Нарэшце такая цяжкая праца выклікала ў яе смагу. Яна пайшла да слуг, мяўкаючы: «Мяў, мяў!»
Яны спалохаліся гэтага дзіўнага крыку. Кароль, і слугі, і ўсе астатнія ўцяклі. Потым яны правялі сход, каб вырашыць, што рабіць.
«Мы папросім яе пакінуць палац», — сказаў кароль. «Калі яна не пойдзе, мы пашлём войска, каб выгнаць яе. Дрэнна, калі нас турбуюць пацукі і мышы. Але яшчэ горш мець тут гэтую страшную жывёлу, якая крычыць: «Мяў, мяў».

Паслалі чалавека, каб папрасіць кошку пакінуць палац. Бедная кошка цяпер хацела піць як ніколі. І яна пабегла да яго, кажучы «Мяў, мяў» так гучна, як толькі магла.
Чалавек уцёк так хутка, што полы яго паліто развяваліся ззаду.
«Страшная жывёліна не пакіне палаца», — закрычаў ён. «Калі я папрасіў яе сысці, яна вельмі раззлавалася. Яна крычала «Мяў, мяў» і пагналася за мной. Я баяўся, што не змагу ўцячы жывым».

Людзі ніколі раней не чулі кошку, і для іх «Мяў» гучала як дзіўнае, магічнае папярэджанне. Баючыся «страшнай жывёлы», яны прыгатаваліся абараняць свой палац. Аднак, як толькі яны збіраліся пакаціць да яе свае гіганцкія чароўныя жалезныя шары, малодшы брат вярнуўся ў палац.
Ён убачыў, што яго кошка проста хацела піць і была самотная. Ён падняў яе, даў ёй міску малака, і яна пачала муркатаць. Кароль і вясковыя жыхары з дзівам глядзелі, як «жывёла» ператварылася ў пяшчотнага сябра. Кароль зразумеў, што ім не патрэбныя чароўныя жалезныя шары для ўсяго; ім проста трэба было зразумець. Брат вырашыў пакінуць кацянят кошкі каралю, каб яны маглі дапамагчы каралеўству, і адплыў дадому, ведаючы, што прынёс на востраў мір і новае сяброўства.