Даўным-даўно жыў-быў млынар, які любіў сваю дачку, Элару, больш за ўсё зерне, што калі-небудзь напаўняла яго млын.
Элара была добрая, разумная і заўсёды гатовая дапамагчы іншым вырашыць нават самыя складаныя задачы.
Адным сонечным днём, размаўляючы з Каралём, млынар не стрымаў свайго гонару.
«Мая Элара такая цудоўная», — сказаў ён са смехам.
«Ды яна магла б прасці золата з простай старой саломы!»
Ён толькі меў на ўвазе, што Элара валодала цудоўным дарам ператвараць праблемы ў рашэнні.
Але Кароль замёр, яго вочы пашырэлі, бо ён успрыняў гэтыя словы зусім літаральна.
«Гэта гучыць як сапраўдны дар», — задуменна сказаў ён.
«Калі ласка, прывядзі яе заўтра ў замак».

Калі Элара прыбыла ў замак, ранішняе святло танцавала на каменных сценах.
Кароль цёпла прывітаў яе і адвёў у ціхі пакой, напоўнены вязкамі саломы, дзе стаяў моцны калаўрот.
«Твой бацька кажа, што ты можаш прасці з саломы золата», — мякка сказаў Кароль.
«Калі гэта праўда, я б вельмі хацеў гэта ўбачыць.
А калі не, проста зрабі ўсё, што ў тваіх сілах. Тут ты ў бяспецы».
Калі ён пайшоў, Элара ціха ўздыхнула.
«О, тата», — прашаптала яна, — «ты казаў з любові, але Кароль пачуў магію».

Калі сляза ўпала на салому, агонь у каміне здрыгануўся, хоць ветру не было.
Цені доўгімі палосамі расцягнуліся па сценах.
З-за спіц калаўрота выйшаў чалавечак, ростам не вышэйшы за вось кола.
Яго боты не выдавалі ні гуку на каменнай падлозе.
«У некаторых абяцанняў, — ціха сказаў ён, — ёсць уласцівасць абуджаць старажытную магію».
Сэрца Элары затрапятала.
«Хто вы?» — спытала яна.
Чалавечак усміхнуўся, але не адказаў.

Я магу дапамагчы табе», — ціха сказаў чалавечак.
«Магія заўсёды патрабуе раўнавагі».
Элара расказала яму праўду пра словы бацькі і памылку Караля.
Яна развязала ў валасах сваю любімую сінюю стужку і ўклала яе яму ў руку.
Ён не дакрануўся да саломы.
Ён толькі прымусіў калаўрот круціцца — спачатку павольна, потым усё хутчэй.
Салома замігцела, ператвараючыся ў золата.
Да раніцы на месцы саломы ляжалі груды золата.

На досвітку Кароль адчыніў дзверы і ахнуў.
Пакой ззяў залатым святлом.
Ён шчыра падзякаваў Элары і наступным вечарам адвёў яе ў большы пакой, напоўнены саломай, дзе стаяў іншы калаўрот.
На сэрцы ў Элары было цяжка ад таямніц, якія яна яшчэ не ведала, як растлумачыць.
Калі настала ноч, чалавечак вярнуўся.
Гэтым разам Элара аддала яму срэбны пярсцёнак сваёй бабулі.
І зноў да досвітку салома ператварылася ў золата.

На трэці вечар Кароль прывёў Элару ў велізарную залу, запоўненую саломай ад сцяны да сцяны, дзе стаяла мноства калаўротаў.
«Гэтая задача не толькі дзеля золата», — ціха сказаў ён.
«Цяпер я бачу, што твой сапраўдны дар — гэта тое, як ты сустракаеш цяжкасці з цярпеннем і клопатам».
«Калі ты пажадаеш, я папрашу цябе выйсці за мяне замуж, каб мы кіравалі гэтым каралеўствам разам».
«Але толькі калі ты выбераш гэта свабодна і з радасцю».
Элара адчула цяжар яго слоў і магію, што прытаілася вакол іх.

У тую ноч чалавечак з’явіўся зноў.
Рукі Элары былі пустыя.
«У мяне больш не засталося скарбаў», — ціха сказала яна.
Вочы чалавечка бліснулі, як святло зорак на вадзе.
«Я не вазьму таго, што мне не належыць», — сказаў ён.
«Але імёны, абяцанні і ўспаміны — гэта магутныя рэчы».
«Калі ты станеш каралевай, — працягваў ён, — дазволь свайму дзіцяці пазнаць мяне».
Элара павольна кіўнула, прымаючы на сябе абяцанне, хоць і не да канца разумела магію.

Да раніцы ўся салома ў зале ператварылася ў золата.
Элара расказала Каралю ўсё — пра магію, пра чалавечка і пра непаразуменне, з якога ўсё пачалося.
Кароль уважліва выслухаў яе і падзякаваў за шчырасць.
Верны свайму слову, ён ажаніўся з Эларай, зладзіўшы радаснае свята з музыкай, кветкамі і смехам.
Разам яны кіравалі з дабрынёй і клопатам.
Праз год у іх нарадзіўся сын.

Адным ціхім вечарам, калі Элара калыхала сваё дзіця каля агню, чалавечак з’явіўся, нібы цень, што рухаецца.
«Я прыйшоў, каб мяне пазналі», — весела сказаў ён.
Элара моцна прыціснула дзіця да сябе.
«Ты можаш наведваць нас тут», — сказала яна цвёрда, але па-добраму.
«Але маё дзіця заўсёды будзе заставацца там, дзе яно ў бяспецы і любімае».
Чалавечак кіўнуў.
«Тады ў цябе ёсць тры дні, каб адгадаць маё імя», — сказаў ён з усмешкай.

Імёны — гэта не проста гукі», — папярэдзіў чалавечак.
«Гэта дзверы».
У тую ноч Элара адгадвала асцярожна, але ад кожнага няправільнага імя свечкі цьмянелі.
Чалавечак смяяўся і знікаў.
Элара думала гэтак жа, як і заўсёды, — слухаючы, успамінаючы і разгадваючы загадку, што стаяла перад ёй.
Яна была поўная рашучасці абараніць сваю сям’ю.

На другі дзень яна сабрала яшчэ больш імёнаў у лясах і на пагорках.
Але ніводнае не было правільным.
На трэці дзень яе верны ганец вярнуўся з вачыма, шырока расплюшчанымі ад здзіўлення.
Ён бачыў малюсенькага чалавечка, які танцаваў каля вогнішча ў гарах.
Сама гара, здавалася, падпявала песні.
«Румпельштильцхен — маё імя», — спяваў тоненькі галасок.

У тую ноч, калі з’явіўся чалавечак, Элара адчувала сябе спакойнай і ўпэўненай.
Яна ўсміхнулася і мякка прамовіла:
«Тваё імя — Румпельштыльцхен?»
У пакоі запанавала цішыня.
Калаўроты спыніліся самі сабой.
Чалавечак ахнуў, а потым ціха засмяяўся.
«Быць названым, — сказаў ён, — значыць быць убачаным».

З уздыхам, падобным да шолаху апалага лісця пасля ветру, Румпельштыльцхен знік.
Ён сышоў не ў гневе, а з мірам.
Золата засталося, і ў пакоі зноў запанаваў спакой.
Элара моцна абняла сваё дзіця.
У той самы міг Элара расказала Каралю пра тое, што адбылося, і папрасіла прабачэння.
Кароль убачыў яе шчырасць, зразумеў яе і дараваў.
З таго дня каралеўства славілася праўдай, узважанымі словамі і дабрынёй.
І ўсе згаджаліся, што найвялікшы скарб з усіх — гэта давер, дадзены свабодна і захаваны з любоўю.