රම්පල්ස්ටිල්ට්ස්කින්

එකමත් එක කාලෙක, තමන්ගේ මෝල පිරවූ සියලුම ධාන්‍යවලට වඩා තම දියණිය වන එලාරාට ආදරය කළ මෝල්කරුවෙක් ජීවත් වුණා.
එලාරා කරුණාවන්තයි, බුද්ධිමත්, ඒ වගේම කොතරම් අමාරු ගැටලුවක් වුණත් විසඳන්න අන් අයට උදව් කිරීමට නිතරම සූදානම්ව සිටියා.
එක් හිරු පායා තිබූ දහවලක, රජතුමා සමඟ කතාබස් කරමින් සිටින විට, මෝල්කරුගේ ආඩම්බරය උතුරා ගියා.
«මගේ එලාරා හරිම සුවිශේෂියි,» ඔහු සිනාසෙමින් පැවසුවා.
«ඇයට සාමාන්‍ය පිදුරු රත්තරන් බවට කටින්න පුළුවන්!»
ඔහු ඉන් අදහස් කළේ එලාරාට ගැටලු විසඳුම් බවට පත් කිරීමේ අපූරු හැකියාවක් තිබෙන බව පමණයි.
නමුත් රජතුමා නැවතුණා, ඔහු එම වචනවල නියම අර්ථයම ගත් නිසා ඔහුගේ ඇස් විශාල වුණා.
«ඒක නම් අපූරු හැකියාවක් වගේ,» ඔහු කල්පනාකාරීව පැවසුවා.
«කරුණාකර හෙට ඇයව මාලිගාවට රැගෙන එන්න.

එලාරා මාලිගාවට පැමිණෙන විට, උදෑසන හිරු එළිය ගල් බිත්ති මත නටමින් තිබුණි.
රජතුමා ඇයව ඉතා උණුසුම් ලෙස පිළිගෙන, පිදුරු මිටිවලින් සහ ශක්තිමත් කැටින රෝදයකින් පිරුණු නිස්කලංක කාමරයකට ඇයව කැඳවාගෙන ගියේය.
»ඔබට පිදුරු රත්තරන් බවට කැටිය හැකියි කියා ඔබේ පියා පවසනවා," රජතුමා මෘදු ලෙස පැවසුවේය.
"එය ඇත්තක් නම්, මම එය දැකීමට කැමතියි.
එය එසේ නොවේ නම්, ඔබට හැකි උපරිමය පමණක් කරන්න. ඔබ මෙහි ආරක්ෂිතයි."
ඔහු පිටව ගිය පසු, එලාරා මෘදු ලෙස සුසුමක් හෙළුවාය.
"අනේ, තාත්තේ," ඇය රහසින් කීවාය, "ඔබ කතා කළේ ආදරයෙන්, නමුත් රජතුමාට ඇසුණේ මායාවක් ගැනයි.

කඳුළු බිඳක් පිදුරු ස්පර්ශ කරද්දී, කිසිදු සුළඟක් නොහැමුවද ගිනිදැල් සෙලවුණේය.
බිත්ති මත සෙවනැලි දිගට ඇදුණේය.
නූල් කටින රෝදයේ ගරාදි අතරින්, රෝදයේ අක්ෂයට වඩා උස නැති කුඩා මිනිසෙක් ඉදිරියට ආවේය.
ගල් පොළොව මත ඔහුගේ සපත්තු වලින් කිසිදු ශබ්දයක් නැඟුණේ නැත.
"සමහර පොරොන්දු වලට," ඔහු මෘදු ලෙස පැවසුවේය, "පැරණි මායාවන් අවදි කිරීමේ හැකියාවක් තිබෙනවා."
එලාරාගේ හදවත වේගයෙන් ගැහුණේය.
"ඔබ කවුද?" ඇය ඇසුවාය.
කුඩා මිනිසා සිනාසුණේය, නමුත් පිළිතුරු දුන්නේ නැත.

"මට ඔබට උදව් කරන්න පුළුවන්," කුඩා මිනිසා නිහඬව කීවේය.
"මායාව සෑම විටම සමතුලිතතාවයක් ඉල්ලා සිටිනවා."
එලාරා ඇගේ පියාගේ වචන සහ රජුගේ වැරදීම පිළිබඳ ඇත්ත ඔහුට පැවසුවාය.
ඇය ඇගේ කොණ්ඩයෙන් ඇගේ ප්‍රියතම නිල් පැහැති පීත්ත පටිය ලිහා ඔහුගේ අතේ තැබුවාය.
ඔහු පිදුරු ඇල්ලුවේ නැත.
ඔහු කළේ රෝදය කැරකැවීම පමණි—මුලින් සෙමින්, පසුව වේගයෙන්.
පිදුරු රත්තරන් බවට කැරකෙන විට ඒවා දිලිසෙන්නට විය.
උදෑසන වන විට, පිදුරු තිබූ තැන රත්තරන් ගොඩවල් තිබුණි.

හිරු පායන විට, රජතුමා දොර විවෘත කර මවිතයට පත් විය.
කාමරය රන්වන් ආලෝකයෙන් බැබළුණි.
ඔහු එලාරාට හදවතින්ම ස්තූති කර, පසුදා සවස පිදුරු සහ තවත් නූල් කටින රෝදයක් ඇති වඩාත් විශාල කාමරයකට ඇයව කැඳවාගෙන ගියේය.
කෙසේ පැහැදිලි කළ යුතු දැයි තවමත් නොදත් රහස් නිසා එලාරාගේ හදවතට ලොකු බරක් දැනිණි.
රෑ බෝ වූ විට, කුඩා මිනිසා නැවත පැමිණියේය.
මෙවර, එලාරා ඇගේ ආච්චිගේ රිදී මුද්ද ඔහුට දුන්නාය.
නැවත වරක්, අරුණලු වැටෙන්නට පෙර පිදුරු රත්තරන් බවට කටින ලදී.

තුන්වන සැන්දෑවේ, රජතුමා එලාරාව බිත්තියෙන් බිත්තියට පිදුරු සහ නූල් කටින රෝද රාශියකින් පිරී තිබුණු මහා ශාලාවට කැඳවාගෙන ගියේය.
«මෙම කාර්යය රත්තරන් ගැන පමණක්ම නොවේ,» ඔහු සෙමින් පැවසුවේය.
«ඔබ ඉවසීමෙන් සහ සැලකිල්ලෙන් දුෂ්කර ගැටලුවලට මුහුණ දෙන ආකාරය තමයි ඔබේ සැබෑ දක්ෂතාවය කියා මට දැන් තේරෙනවා.»
«ඔබ කැමති නම්, මා සමඟ විවාහ වී අපි එකට මේ රාජධානිය පාලනය කරමු කියා මම ඔබෙන් ඉල්ලා සිටිනවා.»
«නමුත් ඒ, ඔබ නිදහස්ව සහ සතුටින් මෙය තෝරා ගන්නේ නම් පමණයි.»
එලාරාට ඔහුගේ වචනවල බර සහ ඔවුන් වටා ඇති මායාව ඊට සවන් දෙන බව දැනුණා.

එදින රාත්‍රියේ, කුඩා මිනිසා නැවත වරක් පෙනී සිටියේය.
එලාරාගේ දෑත් හිස්ව තිබුණි.
"මා ළඟ තවත් වස්තුවක් ඉතිරි වී නැහැ," ඇය මෘදු හඬින් කීවාය.
කුඩා මිනිසාගේ දෑස් ජලය මත වැටුණු තරු එළියක් මෙන් දිලිසුණි.
"මට අයිති නැති දේවල් මම ගන්නේ නැහැ," ඔහු කීවේය.
"නමුත් නම්, පොරොන්දු සහ මතකයන් කියන්නේ ඉතා බලවත් දේවල්."
"ඔබ රැජිනක් වූ පසු," ඔහු තවදුරටත් කීවේය, "ඔබේ දරුවාට මා ගැන දැනගන්නට ඉඩ දෙන්න."
එලාරා සෙමින් හිස සැලුවාය, ඇයට මායාව සම්පූර්ණයෙන්ම තේරුම් ගත නොහැකි වුවද, ඇය එම පොරොන්දුව තේරුම් ගත්තාය.

උදෑසන වන විට, ශාලාවේ තිබූ සියලුම පිදුරු රත්‍රන් බවට කටිනු ලැබ තිබුණි.
එලාරා රජුට සියල්ල පැවසුවාය—මායාව ගැන, කුඩා මිනිසා ගැන සහ මේ සියල්ලටම මුල වූ වරදවා වටහා ගැනීම ගැනයි.
රජු අවධානයෙන් සවන් දී ඇයගේ අවංකකමට ඇයට ස්තුති කළේය.
ඔහු දුන් වචනයට අනුව, සංගීතය, මල් සහ සිනහවෙන් පිරුණු ප්‍රීතිමත් උත්සවයකදී ඔහු එලාරා සමඟ විවාහ විය.
ඔවුන් එක්ව කරුණාවෙන් සහ සැලකිල්ලෙන් පාලනය කළහ.
වසරකට පසු, ඔවුන් කුඩා පිරිමි දරුවෙකු මෙලොවට පිළිගත්තෝය.

එක් නිහඬ සැන්දෑවක, එලාරා ගිනිමැලය අසල තම දරුවා නළවමින් සිටින විට, කුඩා මිනිසා චලනය වන සෙවණැල්ලක් මෙන් මතු විය.
"මම ආවේ මාව හඳුන්වා දෙන්නයි," ඔහු සතුටින් කීවේය.
එලාරා තම දරුවා තුරුළු කර ගත්තාය.
"ඔබට මෙහි ඇවිත් අපව බලන්න පුළුවන්," ඇය ස්ථිරව නමුත් කාරුණිකව කීවාය.
"නමුත් මගේ දරුවා සැමවිටම ඔහුට ආරක්ෂාව සහ ආදරය ලැබෙන තැනම රැඳී සිටීවි."
කුඩා මිනිසා හිස වැනුවේය.
"එහෙනම් මගේ නම අනුමාන කරන්න ඔබට දින තුනක් තියෙනවා," ඔහු සිනාසෙමින් කීවේය.

නම් කියන්නේ නිකම්ම ශබ්ද විතරක් නෙවෙයි,» පුංචි මිනිහා අනතුරු ඇඟෙව්වා.
«ඒවා දොරවල්.»
එදා රෑ, එලාරා හරිම පරිස්සමින් නම් අනුමාන කළා, ඒත් හැම වැරදි නමක්ම ඉටිපන්දම්වල එළිය අඩු කළා.
පුංචි මිනිහා හිනාවෙලා නොපෙනී ගියා.
එලාරා හැමදාමත් වගේ කල්පනා කළා—ඒ ඇහුම්කන් දීමෙන්, මතක තබා ගැනීමෙන් සහ ඇය ඉදිරියේ ඇති ප්‍රහේලිකාව විසඳීමෙන්.
ඇගේ පවුල ආරක්ෂා කරගන්න ඇය දැඩි අධිෂ්ඨානයකින් හිටියා.

දෙවන දවසේදී, ඇය කැලෑවලින් සහ කඳුකරයෙන් තවත් බොහෝ නම් එකතු කළා.
ඒත් ඒ කිසිවක් නිවැරදි වුණේ නැහැ.
තුන්වන දවසේදී, ඇගේ විශ්වාසවන්ත පණිවිඩකරු පුදුමයෙන් ඇස් ලොකු කරගෙන ආපසු පැමිණියා.
කඳුකරයේ ගින්නක් අසල පුංචි මිනිසෙක් නටනවා ඔහු දැක තිබුණා.
කන්දෙන් පවා ඒ ගීතය දෝංකාර දෙන බවක් පෙනුණා.
«රම්පල්ස්ටිල්ට්ස්කින් තමයි මගේ නම,» ඒ පුංචි කටහඬ ගායනා කළා.

එදින රාත්‍රියේ, කුඩා මිනිසා පෙනී සිටි විට, එලාරාට සන්සුන් සහ නිසැක බවක් දැනුණි.
ඇය සිනාසී මෘදු ලෙස කතා කළාය.
"ඔබේ නම රම්පල්ස්ටිල්ට්ස්කින් ද?"
කාමරය නිසල විය.
නූල් කටින රෝද ඉබේම නතර විය.
කුඩා මිනිසා ගැස්සී ගොස්, ඉන්පසු මෘදු ලෙස සිනාසුණේය.
"නමකින් හැඳින්වීම යනු," ඔහු පැවසුවේය, "දැකීමට ලක්වීමයි.

සුළඟ හමා ගිය පසු කොළ නිසල වන්නාක් මෙන් සුසුමක් හෙළමින්, රම්පල්ස්ටිල්ට්ස්කින් නොපෙනී ගියේය.
ඔහු පිටව ගියේ කෝපයෙන් නොව, ඉතා සාමකාමීවය.
රත්තරන් එලෙසම ඉතිරි වූ අතර, කාමරය නැවතත් සන්සුන් විය.
එලාරා ඇගේ දරුවා තදින් තුරුළු කර ගත්තාය.
ඒ මොහොතේම, එලාරා සිදු වූ සියල්ල රජතුමාට පවසා සමාව අයැද සිටියාය.
රජතුමා ඇගේ අවංකකම දැක, ඇයව තේරුම් ගෙන ඇයට සමාව දුන්නේය.
එදා සිට, එම රාජධානිය සත්‍යය, කල්පනාකාරී වචන සහ කරුණාව සඳහා ප්‍රසිද්ධ විය.
තවද, නිදහසේ ලබා දෙන සහ ආදරයෙන් රැකගන්නා විශ්වාසය යනු සියල්ලටම වඩා වටිනාම නිධානය බව සියලු දෙනාම එකඟ වූහ.