Hans Se Geluk

Hans het sewe lang jare vir «n vrygewige man gewerk. Op »n dag het Hans gesê,
«Dit is tyd vir my om huis toe te gaan na my ma. Kan ek nou my loon kom haal?»
Die man het geantwoord,
«Jy was al die jare «n groot hulp, en ek wil jou regverdig beloon.»
Daarmee het hy vir Hans »n klont goud so groot soos sy kop oorhandig. Hans het die goud in «n sak toegedraai, dit oor sy skouer gegooi, en op pad huis toe gegaan. Terwyl hy langs die pad gestap het, het hy »n man op «n perd teëgekom.

Ag, wat ’n wonderlike ding moet dit wees om te ry!» het Hans uitgeroep. «Dit moet voel soos om in ’n gemaklike stoel te sit, en jy bereik die einde van jou reis sonder om jou tone teen elke klip te stamp.»
Die ruiter het dit gehoor en gesê,
«Sê dan vir my, Hans, waarom loop jy as jy graag wil ry?»
«Ek moet hierdie klomp goud huis toe dra,» het Hans gesê. «Dit is die beloning vir my sewe jaar se werk. Dit is so swaar dat dit my skouer seermaak en my kop na een kant toe trek.»
«Wel,» het die ruiter gesê, terwyl hy sy perd stadiger laat loop, «ek kan jou van daardie las verlos. Ek sal vir jou my perd gee as jy vir my jou klomp goud gee.»
«Met graagte—en dankie!» het Hans gesê. «Maar jy sal dit nogal moeilik hê om dit te dra.

Die man het afgeklim en die klont goud opgetel. Toe het hy Hans gehelp om op die perd te klim en die teuels in sy hande geplaas.
«As jy vinnig wil gaan,» het hy gesê, «hoef jy net met jou tong te klak en te roep: »Vooruit!«»
Hans was baie bly om op die perd te sit. Vir »n rukkie het hy stadig aangery.

Toe het hy gedink hy wil vinniger gaan. So het hy met sy tong geklak en gesê,
«Vooruit! Vooruit!»
Die perd het begin draf. Aangesien Hans nie geweet het hoe om hom te stop nie, het die perd vinniger en vinniger gedraf totdat hy Hans uiteindelik in «n sloot gegooi het. Die perd sou weggehardloop het, maar hy is gestop deur »n man wat «n koei aangedryf het.

Ry is geen grap nie,» het Hans gesê terwyl hy uit die sloot gekruip het. «Nie op »n dier wat niks daarvan dink om te skop en te spring nie. Hoe veel beter is jou koei! «n Mens kan stil agter haar aanloop, en sy gee elke dag melk en botter en kaas. O, hoe graag sou ek »n koei wou hê!»
»Wel,» het die man gesê, «aangesien jy dit so graag wil, sal ek my koei vir jou perd ruil.»
Hans het met blydskap ingestem. Die man het op die perd gespring en was gou uit die sig.

Hans het die koei aangedryf en gedink watter «n goeie ruil hy gemaak het. «As ek net brood het, en my werk sal my sekerlik dit besorg, sal ek botter en kaas hê om te eet as ek honger is. As ek dors is, kan ek melk drink.»
Teen die middag het die hitte groot geword, en Hans het baie dors geword. Hy het »n oop veld oorgesteek waar geen put of fontein te sien was nie.
«Nou is die tyd,» het hy gesê, «vir my koei om my «n lekker sluk melk te gee.»
Hy het die koei aan »n bos langs die pad vasgemaak en sy pet as «n emmer gebruik. Maar nie »n druppel melk kon hy kry nie. En omdat hy «n baie onhandige melker was, het die koei hom so hard geskop dat hy languit op die grond geval het. Terwyl hy daar gesit het, het »n gedagte by hom opgekom: hy het sy goud vir «n perd geruil, toe die perd vir hierdie koei. Het hy goeie keuses gemaak?

Net toe kom »n slagter aan met «n vark in »n kruiwa.
«Wat op aarde het gebeur?» het hy gevra, terwyl hy Hans op sy voete help.
Hans het hom die hele storie vertel. Die slagter het gelag en gesê, «Daardie koei het geen melk om te gee nie. Sy is oud en net goed vir beesvleis.»
«Wat «n jammerte,» het Hans gesê, terwyl hy sy kop krap. «Alhoewel sy baie vleis sou lewer, gee ek min om beesvleis. Ek sou eerder die vleis van »n mooi vet vark soos joune verkies.»
«Dan, Hans,» het die slagter gesê, «sal ek uit vriendelikheid my vark vir jou koei ruil.»
Hans, wat nog steeds aan sy ruilery gedink het, het ingestem. Maar terwyl hy verder gestap het met die vark, het hy ongemaklik gevoel.

Gou het «n seun by hom aangesluit wat »n gans onder sy arm gedra het.
«Daardie vark is dalk gesteel,» het die seun gewaarsku. «Die manne soek daarna. Dit sal sleg gaan vir jou as hulle dit in jou hande kry. Ek sal jou help—gee my die vark en neem my gans in die plek daarvan.»
Hans, bekommerd om in die moeilikheid te beland, het ingestem. Die seun het vinnig weggegaan met die vark, en Hans het verder gegaan met die gans onder sy arm. Terwyl hy geloop het, het hy begin wonder of die seun se storie waar was, maar dit was te laat om van gedagte te verander.

As ek daaraan dink,» het hy vir homself gesê, « het ek by die ruil gewen. Ek het «n mooi gans om te eet, gansvet om op my brood te smeer, en pragtige wit vere om »n kussing mee te vul. Hoe bly sal my ma wees!»
Maar toe het hy gehuiwer. Sy ma het sewe jaar lank op hom gewag. Hy het met goud begin — goud wat hulle albei kon gehelp het. Nou het hy net «n gans. Wat het hy gedoen?
Vir die eerste keer het hy werklik oor sy ruilery nagedink. Elke een het soos »n goeie idee gelyk, maar elke keer het hy iets waardevols weggegee. Hy het «n swaar las in sy bors gevoel.

Uiteindelik het hy by »n dorp aangekom. Hier het hy «n messeslyper gesien wat sy wiel draai. Terwyl hy werk, het hy gesing:
«Ou messe en skêre slyp ek soos nuut,
En my wiel draai rond so vinnig soos die wind.»
Hans het stilgestaan om te kyk. «Jou ambag moet »n goeie een wees,» het hy gesê, «aangesien jy so sing terwyl jy werk.»
«Inderdaad,» het die man gesê. ««n Goeie messeslyper vind altyd geld in sy sak. Maar vertel my — waar het jy daardie pragtige gans gekoop?»
«Ek het dit nie gekoop nie,» het Hans gesê. «Ek het my vark daarvoor geruil.»
«O? En waar het jy die vark gekry?»
«Ek het my koei geruil.»
«En die koei?»
«Ek het dit vir »n perd omgeruil.»
«En die perd?»
«Ek het dit geruil vir «n klont goud so groot soos my kop.»
«En hoe het jy die goud gekry?»
«Dit was my loon vir sewe jaar se werk.»
Die messeslyper het Hans met besorgdheid aangekyk. «My vriend,» het hy saggies gesê, «jy het sewe jaar se werk weggeruil. Daardie goud kon kos vir jou gesin vir baie maande gekoop het, of jou moeder op soveel maniere gehelp het. Wanneer jy waardevolle dinge ruil, ruil jy die geleenthede wat hulle kon bied ook weg.

Hans het gehuiwer. Hy het begin met goud van sewe jaar se werk — goud wat kos, klere kon gekoop het en sy ma kon gehelp het. Nou het hy net »n gans gehad.
«Word «n messlyer soos ek,» het die man aangebied. «Al wat jy nodig het, is »n slypsteen. Ek sal jou gans daarvoor neem. Wat sê jy?»
Hans het na die gans gekyk, toe na die slypsteen. Hy het gedink aan sy ma wat op hom wag, en hoe teleurgesteld sy sou wees as hy met niks huis toe kom. «Ek... ek weet nie,» het hy stadig gesê. «Ek het vandag soveel ruilhandel gedoen, en elke keer het dit na «n goeie idee gelyk. Maar nou besef ek dat ek die waarde van my harde werk weggegee het. Miskien moet ek die gans hou en meer versigtig nadink.»
Die messlyer het geglimlag. «Dit is wyse denke, jongman. Geld en waardevolle dinge verteenwoordig jou tyd en moeite. Dink altyd versigtig voordat jy dit wegruil.

Hans het die man bedank en sy pad voortgesit met die gans. Terwyl hy geloop het, het hy gedink aan al sy ruilery van daardie dag. Hy het besef dat hy te haastig was, te goedgelowig teenoor vreemdelinge wat miskien nie eerlik met hom was nie. Die seun se storie oor die vark was dalk glad nie waar nie — hy moes meer vrae gevra het of dit deeglik oorweeg het. Hy het nie gedink aan wat sy goud werklik werd was nie, of watter geleenthede dit kon bied nie. Die goud waarvoor hy sewe jaar lank gewerk het, was weg, en al wat hy daarvoor gehad het, was »n gans.
Uiteindelik het hy «n fontein bereik en gestop om te rus en te drink. Hy het die gans versigtig neergeset en daarna gekyk. «Jy is miskien nie goud nie,» het hy vir die gans gesê, «maar jy is iets. En ek het vandag »n belangrike les geleer: ek moet noukeurig nadink oor die ware waarde van dinge en die geleenthede wat hulle bied, voordat ek hulle wegruil.

Toe Hans by sy moeder se huisie aankom, het hy haar die hele verhaal met «n swaar hart vertel.
«Ek is jammer, Moeder,» het hy gesê. «Ek het sewe jaar gewerk om daardie goud te verdien, en ek wou jou daarmee help. Ek moes gedink het aan wat dit regtig vir ons kon doen voordat ek dit weggegee het.»
Sy moeder het geduldig geluister.
«My liewe Hans, jy het »n waardevolle les geleer. Daardie goud het sewe jaar van jou lewe verteenwoordig: jou tyd, jou moeite, jou harde werk. Wanneer jy waardevolle dinge weggee sonder om te dink, gee jy geleenthede weg. Maar jy het iets belangriks gekry: die wysheid om noukeurig te dink en vooruit te beplan.»
Hans het geknik. «Van nou af sal ek dink aan wat dinge regtig werd is, vooruit beplan vir wat ons nodig het, en versigtig wees oor wie ek vertrou.»
Sy moeder het geglimlag.
«Onthou, my seun: terwyl jy dalk geniet wat jy voor jou sien, dink altyd noukeurig daaroor of jy dit regtig wil weggee.»
En so het Hans begin verstaan dat hoewel hy sy goud verloor het, hy iets kosbaars gekry het — die wysheid om te waardeer wat hy verdien en om noukeurig te dink voordat hy besluite neem.