Die Verhaal van Twee Stout Muise

Daar was eens ’n baie pragtige pophuis; dit was van rooi baksteen met wit vensters, en dit het regte moeseliengordyne, ’n voordeur en ’n skoorsteen gehad.

Dit het aan twee poppe behoort wat Lucinda en Jane genoem is; ten minste het dit aan Lucinda behoort, maar sy het nooit maaltye bestel nie.
Jane was die kok, maar sy het nooit enige kookwerk gedoen nie, want die aandete is klaargemaak gekoop, in ’n boks vol skaafsels.

Daar was twee rooi krewe en ’n ham, ’n vis, ’n poeding, en ’n paar pere en lemoene.
Hulle wou nie van die borde af kom nie, maar hulle was uiters pragtig.

Een oggend het Lucinda en Jane uitgegaan vir ’n rit in die pop se stootwaentjie. Daar was niemand in die kinderkamer nie, en dit was baie stil. Toe was daar ’n sagte geskuifel en gekrap in ’n hoek naby die kaggel, waar daar ’n gat onder die vloerlys was.
Tom Thumb het vir ’n oomblik sy kop uitgesteek, en dit toe weer vinnig ingetrek.
Tom Thumb was ’n muis.

’n Minuut later het Hunca Munca, sy vrou, ook haar kop uitgesteek; en toe sy sien dat daar niemand in die kinderkamer was nie, het sy uitgekom op die oliedoek by die kaggel.

Die pophuis het aan die ander kant van die kaggel gestaan. Tom Thumb en Hunca Munca het versigtig oor die mat geloop. Hulle het aan die voordeur gedruk—dit was nie gesluit nie.

Tom Thumb en Hunca Munca het boontoe gegaan en in die eetkamer ingeloer. Toe piep hulle van vreugde!
So ’n heerlike aandete was op die tafel uitgelê! Daar was tinlepels, en loodmesse en loodvurke, en twee popstoeltjies—alles so gerieflik!

Tom Thumb het dadelik aan die werk gespring om die ham te sny. Dit was ’n pragtige blink geel, met rooi strepe.
Die mes het opgefrommel en hom seergemaak; hy het sy vinger in sy mond gesit.
“Dit is nie genoeg gekook nie; dit is hard. Probeer jy, Hunca Munca.“

Hunca Munca het in haar stoel opgestaan en met nog ’n loodmes na die ham gekap.
“Dit is so hard soos die hamme by die delikatessewinkel,” het Hunca Munca gesê.

Die ham het met ’n ruk van die bord afgebreek en onder die tafel ingerol.
“Los dit uit,” het Tom Thumb gesê; “gee vir my ’n bietjie vis, Hunca Munca!”

Hunca Munca het elke bliklepel om die beurt probeer; die vis was aan die skottel vasgeplak.
Toe verloor Tom Thumb sy humeur. Hy sit die ham in die middel van die vloer en slaan dit met die tang en met die skop—klets, klets, kraak, kraak!
Die ham het in stukke uitmekaar gevlieg, want onder die blink verf was dit van niks anders as gips gemaak nie!

Toe was daar geen einde aan die woede en teleurstelling van Tom Thumb en Hunca Munca nie. Hulle het die poeding, die kreefte, die pere en die lemoene opgebreek.
Omdat die vis nie van die bord wou afkom nie, het hulle dit in die rooiwarm, kreukelpapier-vuur in die kombuis gesit; maar dit wou ook nie brand nie.

Tom Thumb het in die kombuisskoorsteen opgeklim en bo uitgekyk—daar was geen roet nie.

Terwyl Tom Thumb bo in die skoorsteen was, het Hunca Munca nog ’n teleurstelling gehad. Sy het ’n paar piepklein houertjies op die toonbank gevind, gemerk—Rys—Koffie—Sago—maar toe sy hulle onderstebo draai, was daar niks binne nie behalwe rooi en blou krale.

Toe het daardie muise aan die werk gespring om al die kattekwaad aan te vang wat hulle kon—veral Tom Thumb! Hy het Jane se klere uit die laaikas in haar slaapkamer gehaal, en hy het dit by die venster op die boonste verdieping uitgegooi.
Maar Hunca Munca het ’n spaarsame geaardheid gehad. Nadat sy die helfte van die vere uit Lucinda se rolkussing getrek het, het sy onthou dat sy vir haarself ’n verebed wou hê.

Met Tom Thumb se hulp het sy die rolkussing ondertoe en oor die mat gedra. Dit was moeilik om die rolkussing in die muisgat in te druk; maar op die een of ander manier het hulle dit reggekry.

Toe het Hunca Munca teruggegaan en ’n stoel, ’n boekrak, ’n voëlhok en verskeie klein goedjies gebring. Die boekrak en die voëlhok wou nie in die muisgat ingaan nie.

Hunca Munca het hulle by die kaggel agtergelaat en gegaan om ’n wiegie te gaan haal.

Hunca Munca was net besig om met nog ’n stoel terug te kom toe daar skielik ’n geluid van gepraat buite in die gang was. Die muise het terug na hul gat gejaag, en die poppe het die kinderkamer binnegekom.

Wat ’n gesig het Jane en Lucinda se oë begroet!
Lucinda het op die omgegooide kombuisstoof gesit en gestaar; en Jane het teen die kombuistoonbank geleun en geglimlag—maar nie een van hulle het ’n woord gesê nie.

Die boekrak en die voëlhok is van naby die kaggel gered—maar Hunca Munca het die wiegie, en van Lucinda se klere.

Sy het ook ’n paar nuttige potte en panne, en verskeie ander dinge.

Die dogtertjie aan wie die pophuis behoort het, het gesê,—
“Ek sal ’n pop kry wat soos ’n polisieman aangetrek is!“

Maar die verpleegster het gesê,—
“Ek sal ’n muisval stel!”

So dit is die storie van die twee Stoute Muise—maar hulle was toe tog nie so baie stout nie, want Tom Thumb het betaal vir alles wat hy gebreek het.
Hy het ’n skewe muntstuk onder die mat gevind; en op Oukersaand het hy en Hunca Munca dit in een van die kouse van Lucinda en Jane gestop.

En baie vroeg elke oggend—voordat enigiemand wakker is—kom Hunca Munca met haar stofpan en haar besem om die pophuis uit te vee!