Érase unha vez unha viúva pobre que tiña un único fillo chamado Jack e unha vaca chamada Milky-White.
Vivían do leite que a vaca daba cada mañá, que levaban ao mercado para vender.
Pero unha mañá, Milky-White non deu leite, e non sabían que facer.
“Que imos facer? Que imos facer?”, choraba a viúva, retorcendo as mans.
“Non te preocupes, nai, irei buscar traballo a algún sitio”, dixo Jack.
“Xa o intentamos antes, e ninguén quixo contratarte”, respondeu a súa nai.
“Non temos outra opción que vender a Milky-White, e usar os cartos para abrir unha tenda ou algo así.”
“Está ben, nai”, dixo Jack.
“Hoxe é día de mercado. Levarei a Milky-White para vendela, e logo veremos que podemos facer despois.”

Así que Jack colleu o cabestro da vaca na man e púxose en camiño.
Non fora moi lonxe cando atopou un vello de aspecto peculiar que o saudou:
“Bos días, Jack.”
“Bos días a vostede,” respondeu Jack, curioso por saber como aquel home coñecía o seu nome.
“Ben, Jack, cara a onde vas?” preguntou o vello.
“Vou ao mercado vender a nosa vaca,” dixo Jack.
“Ah, pareces o tipo de rapaz axeitado para vender vacas,” dixo o vello cun sorriso.
“Pero dime, sabes cantas fabas fan cinco?”
“Dúas en cada man e unha na boca,” respondeu Jack axiña, agudo coma unha agulla.

“Exactamente,” dixo o vello, “e aquí están: as mesmísimas fabas.”
Metiu a man no peto e sacou un puñado de fabas de aspecto estraño.
“Como es tan espelido,” continuou, “non me importa facer un troco: a túa vaca por estas fabas.”
“Oh, veña,” dixo Jack. “Debes estar de broma.”
“Ah, pero ti non sabes que son estas fabas,” dixo o home. “Se as plantas durante a noite, pola mañá medrarán dereitiñas ata o ceo.”
“De verdade?” dixo Jack, intrigado. “Non falarás en serio.”
“Pois si. E se resulta que non é certo, podes recuperar a túa vaca.”
“Trato feito,” dixo Jack, entregando a cabezada de Milky-White e metendo as fabas no peto.

Jack volveu para a casa e, como non fora moi lonxe, nin sequera era o anoitecer cando chegou á súa porta.
“Xa estás de volta, Jack?” dixo a súa nai. “Vexo que non traes a Milky-White contigo, así que a vendiches. Canto che deron por ela?”
“Nunca o adiviñarás, Nai,” dixo Jack.
“Non, non mo digas. Bo rapaz! Cinco libras? Dez? Quince? Non, non podían ser vinte.”
“Xa che dixen que non serías quen de adiviñalo. Que che parecen estas fabas? Son máxicas! Plántaas esta noite e—”
“Que!” berrou a nai de Jack. “Deches a miña Milky-White, a mellor leiteira da parroquia e ademais carne de primeira, por un puñado de fabas sen valor?”
Estaba furiosa.

Así que Jack subiu ao seu cuartiño no faiado, sentíndose triste e arrepentido.
A pesar de todo, decidiu plantar as fabas de todos os xeitos.
Finalmente, quedou durmido.

Cando Jack espertou, o cuarto parecía estraño. O sol brillaba nunha parte del, pero o resto estaba completamente escuro e cheo de sombras.
Jack ergueuse axiña, vestiuse e foi á xanela. E que cres que viu?
Alí, xusto onde Jack plantara os feixóns, erguíase un talo de feixón xigante. Medrara e medrara, chegando ata o ceo.
Así que, ao final, o vello dixera a verdade.

O talo da faba medrou xusto por diante da xanela de Jack, así que todo o que tiña que facer era abrila e saltar ao talo da faba, que subía como unha escaleira xigante.
Curioso por ver a onde levaba, Jack decidiu trepar por el, así que se despediu da súa nai e comezou a súa subida.
Trepou e trepou, cada vez máis alto, ata que quedou rodeado de nubes.
Por fin, chegou a un enorme val verde no ceo. Cando pisou o chan cuberto de herba, viu de inmediato un castelo enorme. Preto de alí, decatouse dunha muller vella.

Jack achegouse á muller e preguntou: “Ola, señora, é esa a súa casa?”
“Non,” respondeu a anciá. “Pero podo contarche a historia daquel castelo...
Érase unha vez un nobre cabaleiro que vivía naquel castelo, na fronteira co País das Fadas. Era coñecido pola súa valentía, a súa bondade e os inmensos tesouros que protexía dentro dos muros do castelo. El, a súa muller e os seus fillos eran queridos por todos os seus veciños, e o castelo estaba cheo de riquezas: ouro, xoias e obxectos máxicos que o cabaleiro recollera nas súas moitas aventuras. Un día, un ogro malvado atacou o castelo e apoderouse do cabaleiro e dos seus fillos. Porén, a muller do cabaleiro e o seu fillo máis pequeno non estaban na casa; estaban a visitar unha vella ama. Cando a noticia do ataque do ogro chegou á muller, ela soubo que tiña que quedar agochada coa ama para protexerse a si mesma e ao seu fillo.”

Ela continuou: «Co tempo, a vella ama morreu, e a muller e o seu fillo seguiron vivindo na humilde casa da ama, loitando na pobreza, lonxe da riqueza que coñeceran noutro tempo. Mentres tanto, o ogro e a súa muller mudáronse ao castelo, apoderándose dos tesouros e de todo o que por dereito pertencía á familia do cabaleiro, e aínda viven alí ata o día de hoxe.»
A anciá fixo unha pausa e mirou para Jack.
«Agora, deixa que che conte quen son a muller e o seu fillo...
O fillo es ti, e a muller é túa nai, e ese castelo, con todos os seus tesouros, pertencía ao teu pai.
Debes recuperalo das mans do ogro para que ti e túa nai poidades ter o que por dereito é voso.»

Jack quedou abraiado.
“A miña pobre nai,” dixo baixiño.
“Tes a coraxe de enfrontarte ao ogro?” preguntou a velliña.
“Debo ter a coraxe de facer o que é correcto,” respondeu Jack con determinación.
“Ben,” dixo a muller. “Para derrotar o ogro, debes entrar no castelo e, se é posible, recuperar a bolsa de ouro, a galiña que pon ovos de ouro e a arpa que fala. Lembra, non estás roubando; todo o que hai nese castelo pertence por dereito a ti e á túa familia.”
Entón, de súpeto, a muller desapareceu, e Jack decatouse de que era unha fada.

Jack correu ata o castelo e tocou a campá. Unha anciá abriu a porta
—Ola, señora —saudou Jack con educación—, podería darme algo de comer, por favor? Teño moita fame.
A muller mirou a Jack e dixo:
—Queres almorzar? É demasiado perigoso! Debes marchar agora mesmo, ou o meu marido, un xigante feroz, non se alegrará de verte aquí. Non lle gustan os descoñecidos e pode enfadarse en calquera momento. Deberías irte axiña, porque volverá pronto.
Jack suplicou:
—Por favor, señora, teño moitísima fame. Por perigoso que sexa, prefiro quedar e comer antes que morrer de fame.

Xusto entón, Jack escoitou un forte golpe nas escaleiras, seguido dunha voz retumbante que chamaba:
“Fee-fi-fo-fum,
sinto a presenza de alguén.
Estean preto ou fuxisen xa,
hei atopalos, por onde queira que vaian.”
“Muller,” bramou o ogro, “sinto a alguén no castelo. Están tentando roubarme?”
Pero a muller do ogro respondeu axiña, asegurándolle que estaba equivocado e que non había ninguén no castelo.
“Non sexas tan desconfiado,” dixo ela. “Sempre pensas que alguén anda tras os teus tesouros, pero aquí non hai ninguén. Ven descansar; só estás imaxinando cousas.”
O ogro rosmou, pero ao final foi sentar, aínda botando olladas desconfiadas pola sala, coma se esperase que alguén saltase fóra en calquera momento.
Mentres tanto, Jack quedou agochado, contendo a respiración, coa esperanza de que o ogro crese as palabras da súa muller.

Máis tarde, o ogro saíu dar un paseo, e Jack quedou para axudar á muller do ogro coas súas moitas tarefas arredor do enorme castelo.
Como recompensa, ela serviulle a Jack unha comida de froitas e verduras deliciosas.
Aquela noite, cando o ogro volveu para a cea, Jack agochouse axiña outra vez no armario, agardando en silencio ata que volveu ser seguro.

O ogro rematou o seu almorzo e logo foi ata un gran arcón, de onde sacou unhas poucas bolsas de ouro.
Sentou e comezou a contar as moedas, pero ao pouco tempo a cabeza empezou a caerlle, e axiña estaba a roncar tan forte que todo o castelo tremía.
Jack saíu de puntillas e en silencio do seu agocho, e ao pasar xunto ao ogro, colleu con coidado unha das bolsas de ouro baixo o brazo. Fuxiu tan rápido como puido, correndo cara ao talo de feixón.

Jack guindou a bolsa de ouro cara abaixo, e esta aterrou sen perigo na horta da súa nai. Entón baixou polo talo da faba o máis rápido posible.
Cando por fin chegou á casa, Jack espertou a súa nai e mostroulle a bolsa de ouro, contando con entusiasmo a súa aventura co ogro e a súa muller.
“Ben, nai, non tiña eu razón sobre as fabas? De verdade son máxicas!”
A nai de Jack quedou ao mesmo tempo abraiada e chea de alegría ao ver o ouro, comprendendo que aquilo os salvaría das súas dificultades e os sacaría da pobreza.

A nai de Jack quería que quedase na casa e non volvese ao castelo, pero Jack convenceuna de que tiña que regresar e recuperar o castelo da súa familia.
Así que, unha fermosa mañá, espertou cedo, subiu ao talo da faba e comezou a súa ascensión. Subiu, e subiu, e subiu—cada vez máis alto—ata que por fin chegou ao camiño que levaba á gran casa alta que visitara antes.
E, efectivamente, alí, na porta, estaba a muller do ogro.
Jack ofreceuse unha vez máis a axudala coas tarefas do castelo.
Pero axiña oíron os pesados pasos do ogro que se achegaba, e a súa muller agochou axiña a Jack no armario, igual ca antes.

Todo aconteceu tal e como acontecera antes. O ogro entrou, cantando,
“Fee-fi-fo-fum, aquí veño eu!
Pasos atronadores, ritmo de tambor!
Sinto a alguén, non se pode agochar,
polo castelo, por aquí e por alá!
Fee-fi-fo-fum, non podes fuxir!
Axiña te atoparei, e entón será a fin!”
Despois, sentou ante un almorzo de tres bois asados.
Cando rematou de comer, dixo
“Muller, tráeme a galiña que pon ovos de ouro.”
Ela levóullela, e o ogro ordenou,
“Pon,”
e a galiña puxo un ovo feito enteiramente de ouro.
Pouco despois, o ogro comezou a dar cabezadas, e ao pouco tempo, roncaba tan forte que todo o castelo tremía.

Jack saíu sixilosamente do forno na punta dos pés, colleu a galiña dourada e botou a correr tan rápido como puido.
Pero esta vez, a galiña soltou un forte cacarexo, espertando o ogro. Xusto cando Jack escapaba da casa, oíu o ogro berrar:
“Muller, muller, que fixeches coa miña galiña dourada?”
A súa muller respondeu:
“Que queres dicir, querido?”
Pero iso foi todo o que Jack oíu, pois saíu disparado cara ao talo de feixón e comezou a baixar por el o máis rápido posible.

Cando Jack chegou á casa, mostroulle con orgullo á súa nai a marabillosa galiña. Dixo:
«Pon»,
e a galiña puxo inmediatamente un ovo de ouro. Cada vez que Jack dicía
«Pon»,
a galiña producía outro ovo brillante de ouro.
Aínda que agora tiñan unha fonte de riqueza sen fin, Jack non estaba satisfeito. Sabía que aínda había moitos tesouros da súa familia no castelo que lles pertencían por dereito.
Pouco despois, Jack decidiu enfrontarse ao ogro unha vez máis no alto do talo da fabaceira e recuperar todo o que lle fora quitado á súa familia.

Unha fermosa mañá, Jack ergueuse cedo e dirixiuse dereito ao pé de feixón. Subiu e subiu, cada vez máis alto, ata que chegou ao cume.
Mais desta vez sabía que era mellor non ir dereito á casa do ogro. En vez diso, agardou detrás dun arbusto preto do castelo, mirando e esperando. Cando viu que a muller do ogro saía cun caldeiro para buscar auga, Jack aproveitou a oportunidade para coarse na casa e agocharse outra vez no armario.
Non levaba moito tempo agochado cando escoitou o familiar bum! bum! bum! de pasos pesados, mentres o ogro e a súa muller entraban no castelo.

“Fee-fi-fo-fum, aquí vou eu!
Pasos atronadores, redobre de tambor!
Sinto a alguén, non se pode agochar,
Polo castelo, por aquí e por acolá!
Fee-fi-fo-fum, non podes fuxir!
Axiña te atoparei, e entón acabouse!”
bramou o ogro. “Sei que hai alguén aquí, muller, podo sentilo!”
A muller do ogro suspirou e dixo:
“Xa estás outra vez co teu fee-fi-fo-fum. Eu só estou facendo o almorzo, e debes estar confundindo o cheiro da comida co dun ser humano.”
O ogro sentou para comer o seu almorzo, pero de cando en vez rosmaba:
“Xuraría que había alguén aquí”,
e erguíase para rexistrar a despensa, os armarios e todos os demais lugares. Por sorte, nunca se lle ocorreu mirar no roupeiro onde Jack estaba agochado.

Despois de rematar o almorzo, o ogro chamou:
—Muller, tráeme a miña arpa de ouro!
Ela trouxo a arpa e púxoa na mesa diante del. Entón o ogro ordenou: —Canta!— e a arpa de ouro empezou a tocar as melodías máis fermosas. Continuou cantando ata que o ogro quedou durmido e empezou a roncar coma un trono.

Jack levantou en silencio a tapa de cobre do armario e escorregou fóra coma un rato. Avanzou a gatiñas ata chegar á mesa; entón subiu con coidado, colleu a arpa dourada e botou a correr cara á porta.
Pero a arpa, de súpeto, berrou moi alto: «Axuda! Axuda!», e o ogro espertou xusto a tempo para ver a Jack fuxindo coa arpa nos brazos.

Jack correu tan rápido como puido, co ogro perseguíndoo moi de preto. Chegou ao talo de feixóns e baixou trepando coma se lle fose a vida niso.
Desde o camiño de arriba, o ogro viu a Jack baixando ás présas. Por un momento quedou atrás, inquedo nunha escaleira tan cambaleante.
Pero a arpa berrou: “Amo! Amo!”, e o ogro ruxiu de rabia. Agarrou o talo de feixóns e empezou a baixar detrás de Jack, e todo o talo tremeu baixo o seu peso.

Jack trepou tan rápido como puido. Por fin chegou ao xardín da súa nai e saltou abaixo sen perigo.
“Rápido, Nai! Temos que cortar o talo do feixón!” berrou Jack.
Xuntos colleron unha machada do alpendre e tallaron o talo con todas as súas forzas.

A fabeira estremecíuse, soltouse da terra e enroscouse cara arriba coma unha vide que murchaba.
Subiu axiña cara ás nubes, levando o ogro con ela. El seguía agarrado ao talo cortado, ruxindo de frustración mentres o vento lle tiraba do abrigo e lle arrincaba unha tira esfiañada da manga.
Máis e máis arriba foron —o ogro e a fabeira rota— ata que os dous desapareceron nas nubes por riba do seu castelo. Jack e a súa nai estaban a salvo por fin, e aquela fabeira máxica nunca volvería medrar cara abaixo ata a terra.

Jack mostroulle á súa nai a arpa de ouro, o último tesouro que aínda faltaba do castelo.
Agora recuperara todas as riquezas da súa familia: a bolsa de ouro, a galiña que poñía ovos de ouro e a arpa que cantaba.
Coa fermosa música da arpa e a riqueza do ouro e dos ovos, Jack e a súa nai fixéronse moi ricos.
Jack acabou casando cunha gran princesa, e xuntos viviron felices para sempre.