Táilliúir Gloucester

San am na gclaímhte agus na bpeiriúicí agus na gcótaí lánsciortacha le lapail bhláthacha - nuair a chaith daoine uaisle rufaí, agus veisteanna paduasoy agus taffeta le lása óir - bhí táilliúir ina chónaí i nGloucester.

Shuigh sé i bhfuinneog de shiopa beag ar Shráid Westgate, ina shuí croschosach ar bhord, ó mhaidin go hoíche.
An lá ar fad, fad is a mhair an solas, bhí sé ag fuáil agus ag gearradh, ag cur le chéile a shaitean agus a phompadour, agus a lutestring; bhí ainmneacha aisteacha ar na hábhair, agus bhí siad an-daor i laethanta an Táilliúra Gloucester.

Ach cé go nd'fhuáil sé síoda breá dá chomharsana, bhí sé féin an-bhocht ar fad—seanduine beag le spéaclaí, le haghaidh chaol, méara seanda cama, agus culaith éadaí caite.

Ghearr sé a chótaí gan aon chur amú, de réir a éadaigh bhróidnithe; ba fhoircinn agus smutaí an-bheaga iad a bhí ina luí thart ar an mbord-”Leithid róchúnga do dhath ar bith—ach amháin veisteanna do lucha,” arsa an táilliúir.

Lá fíorfhuar amháin i ngar do Nollaig, thosaigh an táilliúir ag déanamh cóta—cóta de shíoda corda daite mar shilíní bróidnithe le pansaithe agus rósanna, agus veist satin ar dhath an uachtair—bearrtha le húaithne agus sinil olann ghlas—don Mhéara Gloucester.
D'oibrigh an táilliúir leis agus leis, agus labhair sé leis féin. Thomhais sé an síoda, agus chas sé timpeall agus timpeall é, agus bhearr sé ina chruth é lena dheimheas; bhí an bord lán go béal le giobailíní daite mar shilíní.
”Níl leithead ar bith ann, agus é gearrtha ar an gclaon; níl leithead ar bith ann; tipéid do lucha agus ribíní do shluaite! do lucha!” arsa Táilliúir Gloucester.
Nuair a thit na calóga sneachta anuas in aghaidh na bpánaí beaga fuinneoige luaidhe agus gur dhruid siad an solas amuigh, bhí obair an lae déanta ag an táilliúir; bhí an síoda agus an satin go léir ina luí gearrtha amach ar an mbord.

Bhí dhá phíosa dhéag ann don chóta agus ceithre phíosa don veist; agus bhí flapaí póca agus cufaí ann, agus cnaipí go léir in ord agus in eagar. Don líneáil ar an gcóta bhí tafata buí mín; agus do na poill chnaipe ar an veist, bhí snáithe casta daite silíní. Agus bhí gach rud réidh le fuáil le chéile ar maidin, gach rud tomhaiste agus a ndóthain ann—ach amháin go raibh easnamh ar aon sceain amháin de shíoda casta daite silíní.
Tháinig an táilliúir amach as a shiopa ag titim na hoíche, mar níor chodail sé ann istoíche; dhaingnigh sé an fhuinneog agus chuir sé glas ar an doras, agus thóg sé an eochair leis. Ní raibh aon duine ina chónaí ann istoíche ach lucha beaga donna, agus ritheann siad isteach agus amach gan eochracha ar bith!
Mar taobh thiar de na painéil adhmaid sna sean-tithe go léir i nGloucester, tá staighrí beaga luch agus comhlaí rúnda; agus ritheann na lucha ó theach go teach trí na pasáistí fada cúnga sin; is féidir leo rith ar fud an bhaile ar fad gan dul amach ar na sráideanna.

Anois, i rith an lae fad is a bhí an táilliúir amuigh ag obair, choinnigh Simpkin an teach leis féin; agus bhí cion aige ar na lucha freisin, cé nár thug sé aon síoda mín dóibh le haghaidh cótaí!
“Miao?” arsa an cat nuair a d’oscail an táilliúir an doras.
“Miao?”
D’fhreagair an táilliúir, “A Shimpkin, déanfaimid ár n-ádh, ach táim caite go snáithe. Tóg an cúpla bonn deireanach seo, a Shimpkin, agus tóg pípín poircealláin; ceannaigh arán ar luach pingine, bainne ar luach pingine agus ispíní ar luach pingine. Agus ó, a Shimpkin, leis an phingin dheireanach ceannaigh síoda daite silíní ar luach pingine amháin dom. Ach ná caill an phingin dheireanach sin, a Shimpkin, nó tá deireadh liom agus mé caite go snáithe, mar NÍL AON SNÁITHE CASADH EILE fágtha agam.”
Ansin dúirt Simpkin arís, “Miao?” agus thóg sé an grót agus an pípín, agus chuaigh sé amach sa dorchadas.

Bhí an táilliúir an-tuirseach agus ag éirí tinn. Shuigh sé síos cois na tine agus labhair sé leis féin faoin gcóta iontach sin.
”Déanfaidh mé mo shaibhreas—le gearradh ar fiar—tá Méara Gloucester le pósadh ar Lá Nollag ar maidin, agus tá cóta agus veiste bhróidnithe ordaithe aige—le líneáil le tafata buí—agus is leor an tafata; níl níos mó fágtha i ngíotaí ná a dhéanfadh tiabóidí do lucha——”
Ansin baineadh geit as an táilliúir; mar go tobann, ag cur isteach air, tháinig roinnt torann beag ón drisiúr ar an taobh eile den chistin—
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Anois, céard a d’fhéadfadh a bheith ansin?” arsa Táilliúir Gloucester, ag léim aníos óna chathaoir. Bhí an drisiúr clúdaithe le soithí agus pipciní, plátaí le patrún saileoige, agus cupáin tae agus mugaí.

Thrasnaigh an táilliúir an chistin, agus sheas sé go socair cois an chófra, ag éisteacht, agus ag piocadh amach trína spéaclaí. Arís as faoi chupán tae, tháinig na fuaimeanna beaga aisteacha sin-
”Tip tap, tip tap, Tip tap tip!”
”Tá sé seo an-aisteach,” a dúirt Táilliúir Gloucester; agus d'ardaigh sé an cupán tae a bhí bun os cionn.

Tháinig luchóg bheag bheo mná amach, agus rinne sí cúirtéis don táilliúir! Ansin léim sí chun siúil anuas den chófra, agus faoin bhalla-chlár.
Shuidh an táilliúir síos arís cois na tine, ag téamh a lámha fuara bochta, agus ag monabhar leis féin——
”Tá an veiste gearrtha amach as saitin dath na péitseoige—greim tambóra agus bachlóga rós i síoda flais álainn. An raibh ciall agam mo bhoinn dheireanacha a chur ar iontaoibh Simpkin? Poll cnaipe is fiche de shnáithe casta dath na silíní!”
Ach go tobann, ón gcófra, tháinig torann beag eile:
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Tá sé seo iontach neamhghnách!” arsa Táilliúir Gloucester, agus d'iompaigh sé cupán tae eile a bhí bun os cionn.

Tháinig luch uasal bheag amach, agus rinne sé bogha don táilliúir!
Agus ansin ó gach cearn den chófra tháinig cór de thapáil bheaga, iad go léir ag seinm le chéile, agus ag freagairt a chéile, cosúil le ciaróga faire i gcomhla fuinneoige a bhí sean agus ite ag péisteanna—
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Agus amach as faoi chupáin tae agus as faoi bhabhlaí agus báisíní, tháinig lucha beaga eile amach a léim síos den chófra agus faoin bhfardoras.

Shuidh an táilliúir síos, gar don tine, agus é ag cásamh—”A haon is fiche de phoill chnaipe de shíoda ar dhath na silíní! Le bheith críochnaithe faoi mheán lae Dé Sathairn: agus seo tráthnóna Dé Máirt. An raibh sé ceart na lucha sin a scaoileadh saor, agus iad gan amhras ar le Simpkin? Faraor, tá deireadh liom, mar níl a thuilleadh snáithe casta agam!”
Tháinig na lucha beaga amach arís, agus d’éist siad leis an táilliúir; thug siad faoi deara an patrún a bhí ar an gcóta iontach sin. Chogair siad lena chéile faoi líneáil an tafata, agus faoi thipéid bheaga do lucha.
Agus ansin de phreab, theith siad go léir le chéile síos an pasáiste taobh thiar den bhalla adhmaid, ag scréachaíl agus ag glaoch ar a chéile, agus iad ag rith ó theach go teach; agus ní raibh oiread is luch amháin fágtha i gcistin an táilliúra nuair a tháinig Simpkin ar ais leis an bpota beag bainne!

D'oscail Simpkin an doras agus phreab sé isteach, le “G-r-r-miaw!” feargach, cosúil le cat a bhfuil fearg air: mar bhí fuath aige don sneachta, agus bhí sneachta ina chluasa, agus sneachta ina choiléar ar chúl a mhuiníl. Chuir sé an builín agus na hispíní síos ar an gcófra, agus shnusaigh sé.
”A Simpkin,” arsa an táilliúir, ”cá bhfuil mo shnáithe casta?”
Ach chuir Simpkin an crúiscín bainne síos ar an gcófra, agus d'fhéach sé go hamhrasach ar na cupáin tae. Bhí a shuipéar de luch bheag ramhar uaidh!
”A Simpkin,” arsa an táilliúir, ”cá bhfuil mo SHNÁITHE CASTA?”

Ach chuir Simpkin beartán beag i bhfolach go príobháideach sa taephota, agus chaith sé seile agus ghnúsachtaigh sé leis an táilliúir; agus dá mbeadh Simpkin in ann labhairt, bheadh sé fiafraithe:
”Cá bhfuil mo LUCH?”
”Ochón, tá deireadh liom!” a dúirt Táilliúir Ghlastar, agus chuaigh sé go brónach a luí.
Ar feadh na hoíche sin ar fad bhí Simpkin ag seilg agus ag cuardach tríd an gcistin, ag piocadh isteach i gcófraí agus faoin bhalla-chlár, agus isteach sa taephota mar a raibh an snáithe casta sin curtha i bhfolach aige; ach mar sin féin níor aimsigh sé luch ar bith!
Gach uair a bhíodh an táilliúir ag monabhar agus ag caint ina chodladh, deireadh Simpkin ”Miá-g-r-r-bh-s-s-ch!” agus dhéanadh sé fuaimeanna aite uafásacha, mar a dhéanann cait san oíche.
Óir bhí an seantáilliúir bocht an-tinn le fiabhras, ag corraí agus ag casadh ina leaba cheithre phosta; agus fós ina chuid brionglóidí bhíodh sé ag monabhar—”Níl níos mó snáithe casta ann! níl níos mó snáithe casta ann!”
Bhí sé tinn an lá sin ar fad, agus an lá dár gcionn, agus an lá ina dhiaidh sin; agus cén chinniúint a bheadh i ndán don chóta daite silíní? I siopa an táilliúra ar Shráid an Gheata Thiar bhí an síoda agus an satán bróidnithe ina luí gearrtha amach ar an mbord—fiche a haon de phoill chnaipe—agus cé a thiocfadh chun iad a fhuáil, nuair a bhí barraí ar an bhfuinneog, agus an doras faoi ghlas go daingean?

Ach ní chuireann sé sin aon bhac ar na lucha beaga donna; ritheann siad isteach agus amach gan eochracha ar bith trí na seantithe go léir i nGloucester!

Lasmuigh, bhí lucht an mhargaidh ag streachailt tríd an sneachta chun a gcuid géanna agus turcaithe a cheannach, agus chun a gcuid pióga Nollag a bhácáil; ach ní bheadh aon dinnéar Nollag ann do Simpkin agus do Tháilliúir bocht sean Gloucester.
Bhí an táilliúir tinn ina luí ar feadh trí lá agus trí oíche; agus ansin Oíche Nollag a bhí ann, agus bhí sé an-déanach san oíche. Dhreap an ghealach suas os cionn na ndíonta agus na simléar, agus d'fhéach sí síos thar an ngeata isteach i gCúirt an Choláiste. Ní raibh soilse ar bith sna fuinneoga, ná fuaim ar bith sna tithe; bhí cathair Gloucester ar fad ina codladh sámh faoin sneachta.
Agus fós féin, bhí a chuid luchain ag teastáil ó Simpkin, agus rinne sé miamh agus é ina sheasamh in aice na leapa ceithre phosta.

Ach deirtear sa seanscéal go bhfuil caint ag na beithígh go léir, i rith na hoíche idir Oíche Nollag agus maidin Lá Nollag (cé nach bhfuil ach fíorbheagán daoine a chloiseann iad, nó a thuigeann an méid a deir siad).
Nuair a bhuail clog na hArdeaglaise a dó dhéag, bhí freagra le cloisteáil—cosúil le macalla na gclog—agus chuala Simpkin é, agus tháinig sé amach as doras an táilliúra, agus chuaigh sé ar fán sa sneachta.
Ó na díonta agus na binní agus na seantithe adhmaid go léir in Gloucester, tháinig míle guth suairc ag canadh na seanrann Nollag—na seanamhráin go léir a chuala mé riamh, agus cuid acu nach bhfuil ar eolas agam, cosúil le cloig Whittington.

Ar dtús báire, agus ba iad ba ghlóraí, scairt na coileachaigh amach:
”A bhean na tí, éirigh, agus bácáil do chuid pióg!”
”Ó, dilí, dilí, dilí!” d’osnaigh Simpkin.
Agus anois in áiléar bhí soilse agus fuaimeanna damhsa, agus tháinig cait anall ón taobh eile.
”Heigh, didil, didil, an cat agus an fhidil! Na cait go léir in Gloucester—seachas mise,” a dúirt Simpkin.
Faoi sceimhleacha adhmaid chan na druideanna agus na gealbhain faoi phióga na Nollag; dhúisigh na cága i dtúr na hArdeaglaise; agus cé go raibh sé i lár na hoíche chan na smólaigh agus na spideoga; bhí an t-aer lán go béal le foinn bheaga gíogacha.

Ach bhí sé ar fad ag cur isteach go mór ar Simpkin bocht ocrach!
Go háirithe, chuir roinnt guthanna beaga binga ó chúl laitíse adhmaid as dó. Is dóigh liom gur sciatháin leathair a bhí iontu, mar bíonn guthanna an-bheaga acu i gcónaí—go háirithe i sioc dubh, nuair a labhraíonn siad ina gcodladh, cosúil le Táilliúir Gloucester.
Dúirt siad rud éigin mistéireach a chloígh mar—
”Bzz, arsa an chuil ghorm, hmm, arsa an bheach,
Bzz agus hmm a ghlaonn siad, agus sinne freisin!”
agus d'imigh Simpkin leis agus a chluasa á gcroitheadh aige, amhail is dá mbeadh beach ina bhoinéad aige.

Ó shiopa an táilliúra i Westgate tháinig loinnir sholais; agus nuair a shnámh Simpkin suas chun súil a chaitheamh isteach sa bhfuinneog, bhí sí lán le coinnle. Bhí clipeáil siosúr ann, agus snapadh snáithe; agus ghuthanna beaga luch ag canadh go hard agus go meidhreach—
”Ceithre tháilliúir is fiche
Chuaigh ag breith ar sheilide,
An fear ab fhearr ina measc
Níor leomh teagmháil lena heireaball,
Chuir sí a hadharca amach
Cosúil le bó bheag kyloe,
Rithigí, a tháilliúirí, rithigí! nó beirfidh sí oraibh go léir anois díreach!”
Ansin gan sos, chuaigh na guthanna beaga luch ar aghaidh arís—
”Criathraigh min choirce mo mhuirne,
Meil plúr mo mhuirne,
Cuir i gcnó castáin é,
Fág ann ar feadh uaire é——”

”Miamh! Miamh!” a chuir Simpkin isteach orthu, agus scríob sé an doras. Ach bhí an eochair faoi philiúr an táilliúra, ní raibh sé in ann dul isteach.
Ní dhearna na luchóga beaga ach gáire, agus bhain siad triail as fonn eile—
”Trí luchóg bheaga a shuigh síos le sníomh,
Tháinig Pussy thart agus chaith sí súil isteach.
Cad atá ar siúl agaibh, a fheara beaga breátha?
Ag déanamh cótaí do dhaoine uaisle.
An dtiocfaidh mé isteach is bhur snáitheanna a ghearradh?
Ó, ná déan, a Iníon Pussy, bhainfeá na cloigne dínn!”
”Miamh! Miamh!” a scread Simpkin. ”Hey diddle dinketty?” d'fhreagair na luchóga beaga—
”Hey diddle dinketty, poppetty pet!
Caitheann ceannaithe Londan scarlaid;
Síoda sa choiléar, agus ór sa leathóg,
Chomh meidhreach sin a mháirseálann na ceannaithe!”

Chliceáil siad a méaracáin chun an t-am a mharcáil, ach níor thaitin aon cheann de na hamhráin le Simpkin; shranntarnaigh sé agus mhiamhlaigh sé ag doras an tsiopa.
”Agus ansin cheannaigh mé
Púicín is póicín,
Slípicín is slóipicín,
Iad ar fad ar phingin amháin——
agus ar dreser na cistine!” arsa na luchóga beaga drochmhúinte.
”Miamh! scríob! scríob!” a bhí Simpkin ag scrabhadh ar leac na fuinneoige; agus san am céanna, léim na luchóga beaga istigh ina seasamh, agus thosaigh siad go léir ag screadaíl in éineacht i nglórtha beaga bíogacha: ”Níl a thuilleadh snáth ann! Níl a thuilleadh snáth ann!” Agus chuir siad barraí ar chomhlaí na fuinneoige agus dhún siad Simpkin amach.
Ach fós féin, trí na scoiltíní sna comhlaí, chuala sé cliceáil na méaracán, agus glórtha beaga luchóg ag canadh—
”Níl a thuilleadh snáth ann! Níl a thuilleadh snáth ann!”

D'imigh Simpkin ón siopa agus chuaigh sé abhaile, agus é ag machnamh ina intinn. Fuair sé an sean-táilliúir bocht gan fiabhras, agus é ina chodladh go suaimhneach.
Ansin, chuaigh Simpkin ar bharr a iongan agus thóg sé beartán beag síoda amach as an taephota, agus d'fhéach sé air i solas na gealaí; agus bhraith sé an-náire air féin faoina olcas i gcomparáid leis na luchóga beaga maithe sin!
Nuair a dhúisigh an táilliúir ar maidin, an chéad rud a chonaic sé ar an gcuilt bhreacraí ná snáth-fhad de shíoda casta ar dhath na silíní, agus in aice a leapa bhí Simpkin aithríoch ina sheasamh!

”Faraor, táim caillte ar fad,” arsa Táilliúir Gloucester, ”ach tá mo shnáth agam!”
Bhí an ghrian ag taitneamh ar an sneachta nuair a d'éirigh an táilliúir agus a ghléas sé é féin, agus tháinig sé amach ar an tsráid agus Simpkin ag rith roimhe.
Bhí na druideanna ag feadaíl ar na stoic simléir, agus bhí na smólaigh cheoil agus na spideoga ag canadh—ach a gcuid fuaimeanna beaga féin a bhí á gcanadh acu, ní na focail a chan siad i rith na hoíche.
”Faraor,” arsa an táilliúir, ”tá mo shnáth agam; ach níl a thuilleadh nirt—ná ama—agam a dhéanfaidh an gnó dom chun poll cnaipe amháin a dhéanamh; mar is é seo Lá Nollag ar Maidin! Beidh Méara Gloucester pósta faoi mheán lae—agus cá bhfuil a chóta daite silíní?”
D'oscail sé glas an dorais ar an siopa beag i Sráid an Gheata Thiar, agus rith Simpkin isteach, ar nós cait a mbeadh súil aige le rud éigin.
Ach ní raibh duine ar bith ann! Ní raibh fiú luch bheag dhonn amháin ann!
Bhí na cláir scuabtha glan; bhí na foircinn bheaga snáithe agus na smutánóga beaga síoda uile curtha i dtreo, agus imithe den urlár.

Ach ar an mbord—ó, a lúcháir! lig an táilliúir liú as—ansin, san áit inar fhág sé gearrthóga simplí síoda—bhí ina luí an cóta is áille agus veist satin bróidnithe dá gcaitheadh Méara Gloucester riamh.

Bhí rósanna agus pansaithe ar aghaidheanna an chóta; agus bhí an veiste bróidnithe le codlaidíní agus gormáin arbhair.
Bhí gach rud críochnaithe seachas aon pholl cnaipe amháin ar dhath na silíní, agus san áit a raibh an poll cnaipe sin in easnamh, bhí biorán curtha i bpíosa beag páipéir agus na focail seo air—i scríbhneoireacht bheag bhídeach—
NÍL A THUILLEADH SNÁITHE
Agus as sin amach a thosaigh ádh Tháilliúir Gloucester; d'éirigh sé an-ramhar, agus d'éirigh sé an-saibhir.

Rinne sé na veisteanna is iontaí do na ceannaithe saibhre go léir as Gloucester, agus do na huaisle galánta go léir sa cheantar máguaird.
Ní fhacthas riamh a leithéid de rufaí, ná de chufaí ná de laipéid bhróidnithe!
Ach ba iad a phoill chnaipe an gaisce ba mhó ar fad.
Bhí greamanna na bpoll cnaipe sin chomh slachtmhar—chomh slachtmhar—n'fheadar conas a d'fhéadfaí iad a fhuáil ag seanfhear le spéaclaí, le seanshméara cama, agus le méaracán táilliúra.
Bhí greamanna na bpoll cnaipe sin chomh beag—chomh beag—go raibh an chuma orthu gur lucha beaga a rinne iad!