Ing jaman pedhang lan rambut palsu sarta mantel kerut ingkang kebak kelepak kembang - nalika para priya ngagem kerutan, lan rompi mawa renda emas saking paduasoy lan taffeta - gesang satunggaling penjahit ing Gloucester.

Piyambakipun lenggah ing cendhela satunggaling toko alit ing Westgate Street, asila ing nginggil meja, saking enjing dumugi peteng.
Sedinten muput selagi taksih wonten cahya piyambakipun njahit lan motong, nggandheng satin lan pompadour, sarta lutestring gadhahanipun; bahan-bahan kasebat gadhah nami ingkang aneh, lan awis sanget ing jaman Penjahit saking Gloucester.

Nanging sanadyan piyambakipun njahit sutra alus kagem para tangganipun, piyambakipun piyambak sanget, sanget miskin—satunggaling tiyang jaler sepuh alit ingkang ngagem kacamata, kanthi pasuryan tirus, driji-driji sepuh ingkang bengkong, saha setelan rasukan ingkang sampun lusuh.

Piyambakipun motong mantelipun tanpa sisa, cocog kaliyan kain sulamanipun; namung wonten pucuk-pucuk lan tugelan-tugelan ingkang alit sanget ingkang gumlethak ing nginggil meja—”Wiyaripun ciut sanget kangge menapa kemawon—kejawi rompi kangge tikus,” criyosipun penjahit menika.

Ing sawijining dinten ingkang asrep sanget nyelaki wekdal Natal, penjahit punika wiwit ndamel setunggal mantel—setunggal mantel saking sutra garis-garis warni ceri ingkang dipunsulam mawi kembang pansy lan mawar, lan setunggal rompi satin warni krem—dipunhias mawi kain kasa lan chenille wol ijem—kagem Wali Kota Gloucester.
Penjahit punika nyambut damel lan nyambut damel, lan piyambakipun wicanten piyambak. Piyambakipun ngukur sutra punika, lan muter wola-wali, lan ngethok dados wujud mawi gunting agengipun; meja punika kebak mawi potongan-potongan alit warni ceri.
”Mboten wonten wiyaripun babar blas, lan dipunkethok nyilang; mboten wonten wiyaripun babar blas; syal kagem tikus lan pita kagem topi! kagem tikus!” ngendikanipun Penjahit saking Gloucester.
Nalika kepingan salju mandhap ngenani kaca jendela alit mawi bingkai timah lan nutupi cahya, penjahit punika sampun ngrampungaken pedamelan dintenipun; sedaya sutra lan satin gumlethak sampun dipunkethok ing nginggil meja.

Wonten kalih welas potong kagem mantel lan sekawan potong kagem rompi; lan wonten tutup saku lan manset, sarta kancing-kancing ingkang sedaya kasusun rapi. Kagem pelapis mantel wonten taffeta kuning ingkang alus; lan kagem bolongan kancing rompi, wonten benang pintal werni ceri. Lan sedaya sampun siap dipunjahit sareng-sareng ing wanci enjing, sedaya sampun dipunukur lan cekap—kejawi bilih wonten kekirangan pas setunggal gulung benang sutra pintal werni ceri.
Penjahit punika medal saking tokonipun nalika peteng, amargi piyambakipun boten tilem wonten mriku ing wanci dalu; piyambakipun ngunci cendhela lan ngunci konten, lajeng mbekta kuncinipun. Boten wonten ingkang manggen wonten mriku ing wanci dalu kejawi tikus-tikus coklat alit, lan tikus-tikus wau mlajeng mlebet medal tanpa kunci punapa kemawon!
Amargi ing wingking panel kajeng saking sedaya griya kuna ing Gloucester, wonten andha-andha tikus alit lan konten-konten jebakan rahasia; lan tikus-tikus punika mlajeng saking griya dhateng griya nglangkungi lorong-lorong ciyut ingkang panjang punika; tikus-tikus wau saged mlajeng dhateng sedaya kitha tanpa kesah dhateng margi.

Sapunika sedinten muput nalika penjahit menika medal nyambut damel, Simpkin njagi griya piyambakan; lan piyambakipun ugi remen kaliyan tikus-tikus menika, sanajan piyambakipun boten maringi satin kangge mantel!
”Miaw?” ucapipun kucing menika nalika penjahit mbikak lawang.
”Miaw?”
Penjahit menika mangsuli, ”Simpkin, awake dhewe bakal entuk kasugihan, nanging aku wis kesel banget. Jupuken sawetara koin pungkasan iki, Simpkin, lan jupuken panci pipkin porselen; tukokna roti rega sak penny, susu rega sak penny, lan sosis rega sak penny. Lan oh, Simpkin, nganggo sak penny pungkasan tukokna aku sutra werna ceri rega sak penny. Nanging aja nganti ilang sak penny pungkasan iku, Simpkin, utawa aku bakal cilaka lan dadi kuru banget, amarga aku WIS ORA DUWE BENANG PINTAL MANEH.”
Lajeng Simpkin wicanten malih, ”Miaw?” lan mendhet koin groat sarta panci pipkin menika, lajeng kesah dhateng pepeteng.

Tukang jahit kasebut sayah sanget lan wiwit gerah. Piyambakipun lenggah ing celak prapèn lan wicanten piyambak babagan mantel ingkang luar biasa punika.
”Kula badhé pikantuk kasugihan kula—kanggé dipunpotong miring—Wali Kota Gloucester badhé krama ing dinten Natal ing wanci enjing, lan piyambakipun sampun pesen setunggal mantel lan setunggal rompi sulaman—kanggé dipunlapisi mawi taffeta kuning—lan taffeta punika cekap; boten wonten malih ingkang tirah ing potongan-potongan alit kajawi ingkang badhé migunani kanggé ndamel syal kanggé tikus——”
Lajeng tukang jahit kasebut kaget; amargi dumadakan, nyela wicantenipun, saking lemari piring ing sisih sanès pawon keprungu sawetawis swanten alit—
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Lha, swanten menapa punika?” wicantenipun Tukang Jahit saking Gloucester, mlumpat saking kursinipun. Lemari piring punika dipunkebaki mawi piring-piring lan panci-panci pipkin, piring-piring mawi pola dedalu, saha cangkir-cangkir tèh lan mug.

Penjahit kasebut mlampah nyabrang pawon, lan jumeneng anteng ing sandhingipun lemari piring, mirengaken, lan nginjen ngliwati kacamatanipun. Sepisan malih saking ngandhap cangkir teh, kepireng swanten-swanten alit ingkang lucu menika-
”Tip tap, tip tap, Tip tap tip!”
”Menika aneh sanget,” ngendikanipun Penjahit saking Gloucester; lan piyambakipun ngangkat cangkir teh ingkang kuwalik menika.

Medal satunggaling tikus estri alit ingkang gesang, lan paring pakurmatan dhumateng penjahit menika! Lajeng piyambakipun mlumpat mandhap saking lemari piring, lan dhateng ngandhap panel kajeng.
Penjahit menika lenggah malih ing celak geni, ngangetaken astanipun ingkang mesakaken lan asrep, saha nggremeng piyambakan——
”Rompi menika dipunpotong saking satin warni persik—tusuk tambur lan kuncup mawar saking sutra benang ingkang endah. Menapa kula wicaksana masrahaken koin-koin pungkasan kula dhumateng Simpkin? Selikur bolongan kancing saking benang pintal warni ceri!”
Nanging dumadakan, saking lemari piring, keprungu swanten-swanten alit sanesipun:
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Menika saestu luar biasa!” ngendikanipun Penjahit saking Gloucester, lan mbalikaken cangkir teh sanesipun, ingkang posisinipun kuwalik.

Metu sawijining tikus lanang cilik, lan mbungkuk urmat marang penjahit kuwi!
Lan banjur saka sakabehing lemari piring keprungu padhuan swara thothokan-thothokan cilik, kabeh muni bebarengan, lan saur-sauran, kaya kumbang kayu ing godhong jendhela tuwa sing dipangan rayap—
”Tip tap, tip tap, tip tap tip!”
”Lan metu saka ngisor cangkir-cangkir teh lan saka ngisor mangkok-mangkok sarta baskom, mlaku tikus-tikus cilik liyane lan luwih akeh maneh sing mlumpat mudhun saka lemari piring lan menyang ngisor panel kayu.

Tukang jahit kuwi lungguh, cedhak ing dhuwur geni, sambat—”Selikur bolongan kancing saka sutra warna ceri! Kudu rampung ing dina Setu awan: lan iki dina Selasa bengi. Apa bener ngeculake tikus-tikus kuwi, sing wis mesthi duweke Simpkin? Eman banget, aku cilaka, amarga aku wis ora duwe benang pintal maneh!”
Tikus-tikus cilik kuwi metu maneh, lan ngrungokake tukang jahit kuwi; dheweke kabeh nggatekake pola mantel sing luar biasa kuwi. Dheweke kabeh bisik-bisik siji lan sijine babagan lapisan taffeta, lan babagan syal tikus cilik.
Lan banjur dumadakan dheweke kabeh mlayu lunga bebarengan ngliwati lorong ing mburine panel kayu, muni cit-cit lan celuk-celuk siji lan sijine, nalika dheweke kabeh mlayu saka omah menyang omah; lan ora ana siji-sijia tikus sing isih keri ing pawone tukang jahit nalika Simpkin bali nggawa panci pipkin isi susu!

Simpkin mbikak lawang lan mlumpat mlebet, kanthi swanten duka ”G-r-r-miaw!” kados kucing ingkang saweg nesu: amargi piyambakipun sengit kaliyan salju, lan wonten salju ing talinganipun, lan salju ing kerahipun ing perangan wingking jangganipun. Piyambakipun nyelehaken sapotong roti lan sosis-sosis kasebut ing nginggil lemari piring, lajeng ngambus-ambus.
”Simpkin,” ngendikanipun penjahit kasebut, ”ana ngendi benang pintalku?”
Nanging Simpkin nyelehaken panci pipkin isi susu ing nginggil lemari piring, lan ningali kanthi curiga dhateng arah cangkir-cangkir teh. Piyambakipun kepengin nedha dalunipun arupi tikus alit ingkang lemu!
”Simpkin,” ngendikanipun penjahit kasebut, ”ana ngendi BENANG PINTALKU?”

Nanging Simpkin ndhelikaké sak buntelan cilik kanthi meneng-meneng ing njero téko, lan ngidoni sarta nggremeng marang tukang jait kuwi; lan yèn Simpkin isa ngomong, dhèwèké bakal takon:
”Endi TIKUSKU?”
”Aduh, cilaka aku!” kandhané Tukang Jait saka Gloucester, lan banjur turu kanthi sedhih.
Saindengé wengi kuwi Simpkin mburu lan nggolèki ing saindengé pawon, ndingkluk ing njero lemari lan ing sangisoré papan kayu, lan ing njero téko papan dhèwèké ndhelikaké bolah kuwi; nanging dhèwèké tetep ora nemokaké tikus siji-sijia!
Saben tukang jait kuwi nggremeng lan nglindur, Simpkin muni ”Miaw-ger-r-w-s-s-ch!” lan ngetokaké swara-swara anèh sing medèni, kaya sing dilakokaké kucing ing wayah wengi.
Amarga tukang jait tuwa sing malang kuwi lara nemen amarga demam, gelisah lan gulang-guling ing dhipan patang cagaké; lan tetep ing jero impèné dhèwèké nggremeng—”Ora ana bolah manèh! ora ana bolah manèh!”
Sedina muput dhèwèké lara, lan dina sésuké, lan sésuké manèh; lan piyé dadiné mantel werna cèri kuwi? Ing toko jait ing Dalan Westgate, sutra lan satin sulaman kuwi gumléthak wis dikethoki ing dhuwur méja—selikur bolongan kancing—lan sapa sing arep teka njait, nalika jendhélané dipalangi, lan lawangé dikunci kenceng?

Nanging punika boten ngalangi tikus-tikus coklat alit; piyambakipun sedaya mlajeng medal mlebet tanpa kunci punapa kemawon nglangkungi sedaya griya lami ing Gloucester!

Ing njawi, tiyang-tiyang peken mlampah kanthi rekasa nembus salju kanggé tumbas angsa lan kalkunipun, lan kanggé manggang pai Natalipun; nanging mboten badhé wonten nedha dalu Natal kanggé Simpkin lan Penjahit saking Gloucester sepuh ingkang mesakaken.
Penjahit punika nggléthak sakit dangunipun tigang dinten tigang dalu; lan lajeng dumugi Malam Natal, lan sampun wengi sanget. Rembulan minggah dhateng nginggil payon lan cerobong asep, lan ningali mangandhap nglangkungi gerbang dhateng College Court. Mboten wonten lampu ing jendhéla-jendhéla, punapa déné swanten punapa kémawon ing griya-griya; sedaya kitha Gloucester tilem pules ing ngandhap salju.
Lan Simpkin taksih kepingin tikus-tikusipun, lan piyambakipun ngeong nalika ngadeg ing sandhing amben kawan cagak punika.

Nanging ana ing crita lawas yen kabeh kewan bisa guneman, ing wengi antarane Malem Natal lan Dina Natal ing wayah esuk (sanajan mung sethithik banget wong sing bisa krungu swarane, utawa ngerti apa sing diomongake).
Nalika jam Katedral muni kaping rolas ana wangsulan—kaya kumandhanging lonceng—lan Simpkin krungu, banjur metu saka lawang tukang jahit, lan kluyuran ing salju.
Saka kabeh payon lan payon pelana sarta omah-omah kayu lawas ing Gloucester krungu sewu swara bungah nembangake sajak-sajak Natal kuno—kabeh lagu lawas sing tau dakrungu, lan sawetara sing ora dakngerteni, kaya lonceng Whittington.

Sing sepisanan lan paling seru pitik-pitik jago padha kluruk:
”Nyonya, wungu, lan panggang pai panjenengan!”
”Oh, dilly, dilly, dilly!” sambate Simpkin.
Lan saiki ing sawijining loteng ana lampu-lampu lan swara tarian, lan kucing-kucing padha teka saka sabrang dalan.
”Hey, diddle, diddle, the cat and the fiddle! Kabeh kucing ing Gloucester—kajaba aku,” omonge Simpkin.
Ing ngisor payon kayu, manuk-manuk jalak lan manuk-manuk gereja padha nembang babagan pai Natal; manuk-manuk gagak padha tangi ing menara Katedral; lan sanadyan iki wayah tengah wengi manuk-manuk murai lan manuk-manuk robin padha nembang; hawane bener-bener kebak karo nada-nada ocehan cilik.

Nanging kuwi kabeh rada nggawe jengkel kanggo Simpkin sing mesakake lan luwe!
Utamane dheweke jengkel karo sawetara swara nyaring cilik saka mburine kisi-kisi kayu. Tak kira dheweke iku lawa, amarga padha tansah duwe swara sing cilik banget—utamane ing mangsa adhem sing beku, nalika padha ngomong ing sajroning turune, kaya Penjahit saka Gloucester.
Padha ngomongake bab misterius sing keprungu kaya—
”Buz, omonge laler biru, hum, omonge tawon,
Buz lan hum padha nangis, lan mangkono uga kita!”
lan Simpkin lunga sinambi ngobah-ngobahake kupinge kaya-kaya ana tawon ing topine.

Saka toko tukang jahit ing Westgate katon sorot cahya; lan nalika Simpkin mbrangkang munggah kanggo nginjen ing cendhela, toko iku kebak lilin. Ana swara gunting sing lagi ngethok, lan swara benang sing ditarik; lan swara-swara tikus cilik nembang kanthi seru lan bungah—
”Patlikur tukang jahit
Lunga kanggo nyekel bekicot,
Wong lanang paling apik ing antarane dheweke
Ora wani nutul buntute,
Dheweke ngetokake sungune
Kaya dene sapi kyloe cilik,
Mlayu, tukang jahit, mlayu! utawa dheweke bakal nyekel kowe kabeh saiki uga!”
Banjur tanpa mandheg swara-swara tikus cilik iku nerusake maneh—
”Ayak havermut nyonyaku,
Giling glepung nyonyaku,
Selehake ing njero kastanye,
Jarke meneng suwene sak jam——”

”Mew! Mew!” nyela Simpkin, lan dheweke nggaruk lawang. Nanging kuncine ana ing ngisor bantale penjahit, dheweke ora bisa mlebu.
Tikus-tikus cilik iku mung ngguyu, lan nyoba nada liyane—
”Telung tikus cilik lungguh kanggo mintal,
Kucing liwat lan dheweke nginjen menyang njero.
Apa sing lagi padha koktindakake, priya-priya cilikku sing apik?
Nggawe mantel kanggo para priya.
Apa aku entuk mlebu lan ngethok benangmu?
Oh, ora, Nona Kucing, panjenengan bakal nyakot pedhot sirah kita!”
”Mew! Mew!” bengoke Simpkin. ”Hey diddle dinketty?” wangsulane tikus-tikus cilik iku—
”Hey diddle dinketty, poppetty pet!
Para pedagang London padha nganggo warna abang tuwa;
Sutra ing kerah, lan emas ing pinggiran,
Banget bungahe para pedagang baris!”

Dheweke kabeh ngeklikake bidale kanggo nandhani ketukan, nanging ora ana siji-sijia lagu sing nyenengake Simpkin; dheweke ngendus lan ngeong ing lawang toko.
”Lan banjur aku tuku
Siji pipkin lan siji popkin,
Siji slipkin lan siji slopkin,
Kabeh regane sak penny——
lan ing dhuwur lemari piring pawon!” tambahe tikus-tikus cilik sing kasar iku.
”Mew! garuk! garuk!” Simpkin gelut ing ambang jendela; sauntara tikus-tikus cilik ing njero mlumpat ngadeg, lan kabeh wiwit mbengok bebarengan nganggo swara-swara cicitan cilik: ”Ora ana maneh benang pintal! Ora ana maneh benang pintal!” Lan dheweke kabeh malang godhong jendela lan ngunci Simpkin ing njaba.
Nanging tetep wae liwat sela-selaning godhong jendela dheweke bisa krungu swara klik saka bidal, lan swara-swara tikus cilik nyanyi—
”Ora ana maneh benang pintal! Ora ana maneh benang pintal!”

Simpkin lunga saka toko iku lan mulih menyang omah, karo nimbang-nimbang ing jero pikirane. Dheweke nemokake penjahit tuwa sing mesakake iku wis ora mriyang, turu kanthi tentrem.
Banjur Simpkin mlaku jinjit lan njupuk bungkusan sutra cilik saka jero teko, lan nyawang bungkusan iku ing ngisore cahya rembulan; lan dheweke krasa isin banget karo tumindake sing ala dibandhingake karo tikus-tikus cilik sing apik atine iku!
Nalika penjahit iku tangi ing wayah esuk, sing sepisanan dideleng ing dhuwur kemul perca, yaiku sagulung benang sutra pintal werna ceri, lan ing jejere paturone ngadeg Simpkin sing lagi getun!

"Eman sanget, kula sayah sanget," ngendikanipun Tukang Jahit saking Gloucester, "nanging kula gadhah benang pintal kula!"
Srengenge sumunar ing nginggil salju nalika tukang jahit punika tangi lan mangagem rasukan, lajeng medal dhateng margi kaliyan Simpkin ingkang mlajeng ing ngajengipun.
Peksi-peksi jalak ngoceh ing cerobong asep, lan peksi-peksi murai saha peksi-peksi robin nyanyi—nanging peksi-peksi wau nyanyikaken swanten-swanten alitipun piyambak, sanes tembung-tembung ingkang sampun dipunnyanyikaken ing wanci dalu.
"Eman sanget," ngendikanipun tukang jahit punika, "kula gadhah benang pintal kula; nanging boten wonten kekiyatan malih—ugi wekdal—kejawi ingkang badhe migunani kangge ndamel setunggal bolongan kancing kemawon; amargi punika dinten Natal ing Wanci Enjing! Wali Kitha Gloucester badhe dhaup ing wanci siyang—lan wonten pundi mantel werni ceri gadhahanipun?"
Piyambakipun mbikak kunci lawang toko alit ing Westgate Street, lan Simpkin mlajeng mlebet, kados kucing ingkang ngajeng-ajeng satunggaling bab.
Nanging boten wonten sinten-sinten ing ngrika! Malah boten wonten setunggal kemawon tikus cokelat alit!
Papan-papan jogan dipunsapu resik; pucuk-pucuk benang alit lan tugelan-tugelan sutra alit sedaya sampun dipuntata rapi, lan ical saking jogan.

Nanging ing dhuwur meja—oh kabungahan! penjahit iku mbengok—ing kana, ing ngendi dheweke wis ninggalake potongan-potongan sutra biasa—gumlethak mantel lan rompi satin sulaman sing paling endah sing tau dianggo dening Wali Kota Gloucester.

Wonten kembang-kembang mawar lan pansy ing lapisan ngajeng mantel; lan rompi punika dipungarap mawi kembang-kembang poppy lan corn-flower.
Sedaya sampun rampung kajawi pas setunggal bolongan kancing werni ceri, lan ing pundi bolongan kancing punika kirang, wonten salembar kertas ingkang dipunsemataken mawi tembung-tembung punika—ing seratan ingkang alit sanget—
MBOTEN WONTEN MALIH BENANG PINTAL
Lan wiwit wekdal punika kawiwitan kabegjan Tukang Jahit saking Gloucester; piyambakipun dados cekap lema, lan piyambakipun dados cekap sugih.

Piyambakipun ndamel rompi-rompi ingkang nggumunaken sanget kagem sedaya pedagang sugih wonten ing Gloucester, saha kagem sedaya priyantun bangsawan wonten ing tlatah sakiwa tengenipun.
Dereng nate katingal kerutan kados makaten, utawi manset saha kelepak sulaman kados makaten! Nanging bolongan kancingipun inggih menika kaunggulan paling ageng saking sedayanipun.
Jahitan saking bolongan kancing menika rapi sanget—rapi sanget—kula gumun kados pundi saged dipunjahit dening tiyang jaler sepuh ingkang ngagem kacamata, mawi driji-driji sepuh ingkang bengkong, saha bidal penjahit.
Jahitan saking bolongan kancing menika alit sanget—alit sanget—katingal kados-kados sampun dipundamel dening tikus-tikus alit!