Scéal Jemima Puddle-duck

Nach radharc greannmhar é ál lachan a fheiceáil le cearc!
Éistigí le scéal Jemima Puddle-duck, a bhí trína chéile mar ní ligfeadh bean an fheirmeora di a cuid uibheacha féin a ghoradh.

Bhí a deirfiúr chéile, Bean Rebeccah Puddle-duck, lánsásta an gor a fhágáil faoi dhuine éigin eile—
“Níl an fhoighne agam suí ar nead ar feadh ocht lá is fiche; agus níl sí agat féin ach an oiread, a Jemima. Ligfeá dóibh fuarú; tá a fhios agat go ligfeá!”
“Ba mhaith liom mo chuid uibheacha féin a ghoradh; gorfaidh mé iad go léir i m’aonar,” a ghog Jemima Puddle-duck.

Thriail sí a cuid uibheacha a cheilt; ach fuarthas i gcónaí iad agus tugadh chun siúil iad.
D'éirigh Jemima Puddle-duck an-éadóchasach. Bheartaigh sí nead a dhéanamh i bhfad i gcéin ón bhfeirm.

D'imigh sí léi ar thráthnóna breá earraigh ar an mbóthar cairte a théann thar an gcnoc.
Bhí seál agus boinéad póic uirthi.

Nuair a shroich sí barr an chnoic, chonaic sí coill i gcéin.
Shíl sí gur áit shábháilte chiúin a bhí inti.

Ní raibh mórán cleachtaidh ag Jemima Puddle-duck ar an eitilt. Rith sí cúpla slat síos an cnoc agus í ag bualadh a seál, agus ansin thug sí léim suas san aer.

D'eitil sí go hálainn nuair a fuair sí tús maith.
Sciorr sí léi thar bharr na gcrann go dtí gur chonaic sí áit oscailte i lár na coille, áit a raibh na crainn agus an sceacharnach glanta.

Thuirling Jemima go sách trom, agus thosaigh sí ag lapadáil thart ar lorg áit neadaithe thirim áisiúil. Bhí sí an-tógtha le stumpa crainn i measc lusanna móra arda.
Ach—agus í ina suí ar an stumpa, baineadh geit aisti nuair a chonaic sí duine uasal gléasta go galánta ag léamh páipéar nuachta.
Bhí cluasa bioracha dubha air agus croiméal daite mar ghaineamh.
"Quack?" arsa Jemima Puddle-duck, agus a ceann agus a boinéad claonta ar thaobh amháin—
"Quack?"

D'ardaigh an duine uasal a shúile os cionn a nuachtáin agus d'fhéach sé go fiosrach ar Jemima—
“A bhean uasal, an bhfuil tú ar strae?” arsa seisean. Bhí eireaball fada tomach aige a raibh sé ina shuí air, mar go raibh an stumpa beagáinín tais.
Shíl Jemima go raibh sé an-bhéasach agus dathúil. Mhínigh sí nach raibh sí ar strae, ach go raibh sí ag iarraidh áit neadaithe oiriúnach thirim a fháil.

"Á! An ea? Go deimhin!" arsa an duine uasal a raibh croiméal gainmheach air, agus é ag féachaint go fiosrach ar Jemima. D'fhill sé an páipéar nuachta agus chuir sé ina phóca cóta é.
Rinne Jemima gearán faoin gcearc a bhí ag ladaráil.
"Go deimhin! Nach suimiúil é sin! Ba bhreá liom casadh ar an éan sin. Mhúinfinn di aire a thabhairt dá gnó féin!"

"Ach maidir le nead—níl aon deacracht ann: tá mála lán cleití agam i mo bhothán adhmaid. Ní hea, a bhean uasal, ní bheidh tú in aon slí ag éinne. Féadfaidh tú suí ansin chomh fada agus is mian leat," arsa an duine uasal fada-eireaballach scothógach.
Threoraigh sé an bealach go dtí teach an-uaigneach, gruama i measc na síogán.
Tógadh é le beartáin agus móin, agus bhí dhá bhuicéad bhriste ann, ceann amháin ar bharr an chinn eile, in áit simléir.

"Seo mo theach samhraidh; ní fhaighfeá mo pholl talún—mo theach geimhridh—chomh háisiúil," arsa an duine uasal fáilteach.
Bhí seid leathscortha ar chúl an tí, déanta de sheanbhoscaí gallúnaí. D'oscail an duine uasal an doras agus lig sé Jemima isteach.

Bhí an scioból beagnach lán de chleití—bhí sé beagnach plúchtach; ach bhí sé compordach agus an-bhog.
Bhí ionadh go leor ar Jemima Puddle-duck an oiread sin cleití a fháil ann. Ach bhí sé an-chompordach; agus rinne sí nead gan stró ar bith.

Nuair a tháinig sí amach, bhí an duine uasal leis an gcroiméal gainmheach ina shuí ar stoc crainn ag léamh an nuachtáin—nó ar a laghad, bhí sé scaipthe amach aige, ach bhí sé ag breathnú thar a bharr.
Bhí sé chomh béasach sin gur chosúil go raibh beagnach brón air Jemima a ligean abhaile don oíche. Gheall sé go dtabharfadh sé aire an-mhaith dá nead go dtí go dtiocfadh sí ar ais arís an lá dar gcionn.
Dúirt sé gur gheal leis uibheacha agus lachain bheaga; go mbeadh bród air nead lán breá a fheiceáil ina bhothán adhmaid.

Tháinig Jemima Puddle-duck gach tráthnóna; bheir sí naoi n-ubh sa nead. Bhí siad glasbhán agus an-mhór. Bhí an duine uasal sionnachúil an-tógtha leo. Bhíodh sé á n-iompú agus á gcomhaireamh nuair nach raibh Jemima ann.
Faoi dheireadh, d'inis Jemima dó go raibh sé ar intinn aici tosú ag gor an lá dar gcionn—"agus tabharfaidh mé mála arbhair liom, ionas nach gá dom mo nead a fhágáil riamh go dtí go ngorfaidh na huibheacha. D'fhéadfadh siad slaghdán a tholgadh," arsa Jemima choinsiasach.

"A bhean uasal, impím ort gan stró a chur ort féin le mála; cuirfidh mé féin coirce ar fáil. Ach sula dtosaíonn tú ar do shuí leadránach, táim chun só a thabhairt duit. Bíodh cóisir dinnéir againn dúinn féin!
An dtabharfá leat roinnt luibheanna as gairdín na feirme chun uibheagán blasta a dhéanamh? Sáiste agus tím, agus mismín agus dhá oinniún, agus roinnt peirsile. Cuirfidh mé féin blonag ar fáil don uibheagán," arsa an duine uasal fáilteach a raibh croiméal gainmheach air.

Ba óinseach í Jemima Puddle-duck: níor chuir fiú an trácht ar shaoi agus oinniúin amhras uirthi.
Chuaigh sí timpeall ghairdín na feirme, ag baint greimeanna beaga as na cineálacha éagsúla luibheanna go léir a úsáidtear chun lacha rósta a líonadh.

Agus shiúil sí isteach sa chistin ar nós lachan, agus fuair sí dhá oinniún as ciseán.
Bhuail an madra collie Kep léi agus í ag teacht amach, "Cad atá tú a dhéanamh leis na hoinniúin sin? Cá dtéann tú gach tráthnóna i d'aonar, a Jemima Puddle-duck?"
Bhí scáth sách mór ar Jemima roimh an madra collie; d'inis sí an scéal ar fad dó.
D'éist an collie, agus a cheann críonna claonta ar leataobh; rinne sé meangadh gáire nuair a rinne sí cur síos ar an duine uasal béasach leis na croiméil ghainmheacha.

Chuir sé roinnt ceisteanna faoin choill, agus faoi áit chruinn an tí agus an sciobóil.
Ansin chuaigh sé amach, agus shodar sé síos an sráidbhaile. Chuaigh sé ar lorg dhá choileán madra sionnach a bhí amuigh ag siúl leis an búistéir.

Chuaigh Jemima Puddle-duck suas an bóthar cairte don uair dheireanach, ar thráthnóna grianmhar. Bhí sí sách ualaithe le crobhaingí luibheanna agus dhá oinniún i mála.
D'eitil sí thar an gcoill, agus thuirling sí os comhair tí an duine uasail thomaigh earrfhada.

Bhí sé ina shuí ar lomán; bhain sé boladh as an aer, agus chaith sé súil go neirbhíseach timpeall na coille. Nuair a thuirling Jemima, baineadh geit cheart as.
"Tar isteach sa teach chomh luath agus a bheidh do chuid uibheacha feicthe agat. Tabhair dom na luibheanna don ubhchruthán. Déan deifir!"
Bhí sé sách borb. Níor chuala Jemima Puddle-duck riamh é ag caint mar sin.
Mhothaigh sí iontas, agus bhí sí míchompordach.

Agus í istigh, chuala sí pleisteáil na gcos timpeall chúl an sciobóil. Shnusaigh duine éigin le srón dhubh ag bun an dorais, agus ansin chuir sé glas air.
Tháinig eagla mhór ar Jemima.

Nóiméad ina dhiaidh sin, bhí torann ard le cloisteáil—tafann, úllfairt, gnúsachtach agus scréachaíl, sceamhaíl agus ochlán.
Agus ní fhacthas a thuilleadh riamh an duine uasail sionnachmheigeallach sin.

Go gairid d'oscail Kep doras an sciobóil, agus lig sé amach Jemima Puddle-duck.
Ar an drochuair, rith na coileáin isteach agus d'alp siad na huibheacha go léir sula raibh sé in ann iad a stopadh.
Bhí greim bainte as a chluas agus bhí an dá choileán ag bacadaíl.

Tionóladh Jemima Puddle-duck abhaile agus na deora léi mar gheall ar na n-uibheacha sin.

Bheir sí tuilleadh i mí an Mheithimh, agus ceadaíodh di iad a choinneáil í féin: ach níor ghor díobh ach ceithre cinn.
Dúirt Jemima Puddle-duck gurbh é de bharr a cuid néaróg é; ach bhí sí i gcónaí ina droch-ghorlachaí.