Մի ժամանակ մի համեստ մարդ կար, որն ուներ երեք որդի։ Ամենափոքրը՝ Գուդվինը, հոգով մեղմ էր և միշտ պատրաստ՝ օգնության ձեռք մեկնելու։ Մի առավոտ հայրը խնդրեց իր ավագ որդուն գնալ անտառ՝ փայտ հավաքելու։ Նրանց մայրը նրա համար գեղեցիկ ճաշ պատրաստեց՝ թխվածք և հյութ, և ճանապարհին բարի մաղթանքներ ասաց։

Երբ ավագ որդին քայլում էր բարձր ծառերի տակով, նա հանդիպեց մի ծերունու՝ հանդարտ մոխրագույն հագուստով։
«Բարի երիտասարդ,— ասաց ծերունին,— կարո՞ղ ես քո թխվածքից մի պատառ և քո ըմպելիքից մի կում տալ ինձ։ Ես հեռու ճանապարհ եմ անցել և հոգնել եմ»։
Բայց ավագ որդին պատասխանեց.
«Պարո՛ն, վախենում եմ, որ ունեցածս միայն ինձ է բավական», և շարունակեց գնալ արահետով։
Երբ նա սկսեց փայտ կտրել, նրա կացինը սահեց գերանի վրա՝ վախեցնելով նրան և փչացնելով նրա աշխատանքը։ Ցնցված ու հուսալքված՝ նա որոշեց, որ լավ կլինի տուն վերադառնալ։ Ծերունին նորից անցավ նրա կողքով՝ անցնելիս մեղմ գլխով նշան անելով։

Հաջորդ օրը հայրը ասաց իր երկրորդ որդուն.
«Վերցրու կացինը և փորձիր ուժերդ անտառում, և թող օրը քեզ բարի լինի»։
Նրանց մայրը նորից թխվածք և հյութ դրեց ճանապարհի համար։ Երբ երկրորդ որդին մտավ անտառ, ծերունին կրկին հայտնվեց և ասաց.
«Բարի պատանի, կարո՞ղ ես մի պատառ կիսել մի ճամփորդի հետ»։
Բայց երկրորդ եղբայրը պատասխանեց.
«Ներեցեք ինձ, պարոն, բայց ես այնքան քիչ ունեմ, որ բաժին հանելու բան չունեմ»։
Նա շարունակեց քայլել, բայց երբ սկսեց կտրել, նրա ոտքը սայթաքեց, և կացինը անհաջող հարվածեց։ Անհանգիստ ու հուսահատված՝ նա որոշեց դադարեցնել աշխատանքը և տուն գնալ։ Ճանապարհին նա էլ անցավ ծերունու կողքով, որը մեղմ ժպտաց։

Այնուհետև Գուդվինը առաջ եկավ և ասաց.
«Հա՛յր, եթե դա քեզ հաճելի է, թույլ տուր, որ այսօր ես գնամ»։
Հայրը ասաց. «Որդի՛ս, ես քեզ միայն զգուշացնում եմ, որ զգույշ լինես, քանի որ եղբայրներդ անհաջողության հանդիպեցին»։
Գուդվինը գլուխը խոնարհեց։
«Ես զգույշ կլինեմ, Հա՛յր»։
Նրանց մայրը փաթեթավորեց մնացած պարզ ուտելիքը՝ հաց և կաթ, և Գուդվինը ջերմորեն շնորհակալություն հայտնեց նրան։ Հույսով լի սրտով նա ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ։

Շուտով նա հանդիպեց մոխրագույն հագած ծերունուն, որն ասաց.
«Բարի երիտասարդ, կարո՞ղ ես մի քիչ կիսել քո հացն ու կաթը։ Այսօր քաղցը հետևում է իմ քայլերին»։
Գուդվինը մեղմ ժպտաց։
«Պարոն, իմ ուտելիքը պարզ է, բայց կիսված պարզ ուտելիքը ավելի լավ է, քան պահված ընտիր ուտելիքը»։
Նրանք նստեցին լայն կաղնու տակ, և երբ Գուդվինը բացեց զամբյուղը, հացը դարձել էր փափուկ կարկանդակ, իսկ կաթը՝ քաղցր հյութ։ Ծերունու աչքերը փայլեցին հանդարտ ուրախությամբ, երբ նրանք միասին կերան։

Երբ նրանց ճաշն ավարտվեց, ծերունին ասաց.
«Գուդվին, քո բաց սիրտը բարի բախտ է բերում։ Կտրիր այն հեռավոր ծառը և նայիր նրա արմատների տակ»։
Այդ ասելով՝ նա անհետացավ տերևների մեջ։ Գուդվինը զգուշությամբ կտրեց հին ծառը, և այնտեղ՝ նրա արմատների մոտ, գտավ մաքուր ոսկուց փետուրներով մի սագ։ Զարմացած՝ նա ապահով փաթաթեց թռչունին և գնաց մոտակա իջևանատուն, մինչ երեկոյան լույսը մարում էր։

Պանդոկապանի երեք դուստրերը նկատեցին ոսկե սագին և հիացան նրա փայլուն փետուրներով։
Երբ Գուդվինը մի պահ դուրս եկավ, ավագ դուստրը նկատեց, որ մի փետուր թեթևակի խառնվել է։
«Ես պարզապես կհարթեմ այս ոսկե փետրափողը,— շշնջաց նա,— որ թռչունն իր լավագույն տեսքն ունենա»։
Նա ձեռքը մեկնեց դեպի թևը, բայց հենց որ նրա մատները դիպան փետուրներին, նրա ձեռքը ամուր կպավ, կարծես թռչունն ինքը ցանկանար, որ նա մնար։

Երկրորդ դուստրը ներս մտավ և շունչը կտրվեց զարմանքից,
«Քո՛ւյր, ինչո՞ւ ես այնտեղ հապաղում»։
Նա ձեռքը մեկնեց, որ պահի քրոջը, որպեսզի նա կարողանա պոկվել, բայց հենց որ նրա ձեռքը դիպավ քրոջ թևքին, ինքն էլ ամուր կպավ տեղում։
Երրորդ դուստրը ներս նետվեց։
«Խնդրեմ, անշարժ կանգնե՛ք։ Ես երկուսիդ էլ կօգնեմ»։
Բայց երբ նա ձեռքը մեկնեց, որ նրանց տուն առաջնորդի, ինքն էլ միացավ նրանց։ Եվ այսպես երեքը միասին կանգնած մնացին՝ զարմացած, բայց անվնաս, խորհելով ոսկե սագի մեղմ կախարդանքի մասին։

Լուսաբացին Գուդվինը բարձրացրեց սագին ու ճանապարհ ընկավ դեպի տուն։ Երեք քույրերը, դեռ թեթևակի կպած, զգուշությամբ փոքրիկ շարքով հետևեցին նրան։
Երբ նրանք անցնում էին գյուղի միջով, մի բարի ուսուցչուհի դուրս եկավ և ասաց.
«Ի՞նչ հետաքրքիր ընկերախումբ է սա»։
Կարծելով, թե նրանք օգնության կարիք ունեն, նա դիպավ կրտսեր քրոջ թևին և պարզեց, որ ինքն էլ է մեղմորեն բռնված։

Մի օգնության պատրաստ քաղաքաբնակ շտապեց մոտենալ։
«Բարի մարդիկ, օգնության կարիք ունե՞ք»,— կանչեց նա։
Նա ձեռքը մեկնեց, որ պահի դպրոցի տնօրենուհուն, բայց հենց դիպավ նրան, ինքն էլ կախարդանքի մեջ ընկավ։
Եվ այդպես նրանք միասին քայլում էին՝ հինգով մի շարքով, ուրախ զգուշացումներ կանչելով և ջանալով իրենց քայլերը չխճճել։

Ավելի առաջ երկու այգեպան իրենց գործիքներով իջան ճանապարհով։
«Օգնության ձեռք մեկնե՞նք»,— բարյացակամորեն հարցրեց նրանցից մեկը։
Բայց երբ նրանք ձեռքերն առաջ մեկնեցին օգնելու համար, իրենք էլ միացան շարքին։ Շուտով յոթ գյուղացի հետևում էին Գուդվինին և ոսկե սագին՝ բոլորը մեղմորեն միասին շարժվելով, ասես մեկ ուրախ թափորի մաս լինեին։

Վերջապես նրանք հասան մի մեծ քաղաք, որտեղ մի թագավոր էր ապրում իր միակ դստեր հետ։ Նա իմաստուն ու բարեհամբույր էր, բայց հազվադեպ էր ժպտում, որովհետև նրա սիրտը լուռ ծանրություն էր կրում։ Թագավորը շատ էր փափագում նորից ուրախ տեսնել նրան և հռչակել էր.
«Ով իսկական ծիծաղ պարգևի իմ դստերը, թող ողջունվի՝ նրա կողքին առաջնորդելու, իմ թագավորության հոգսն ու ուրախությունը կիսելու համար»։
Հենց այդ օրը Գուդվինն ու նրա անսովոր ընկերախումբը մոտեցան պալատին։

Տեսարանն իսկապես զարմանահրաշ էր․ Գուդվինը տանում էր ոսկե սագին, իսկ նրա հետևից յոթ գյուղացիներ քայլում էին մեղմ, օրորվող շարքով։ Երբ Գուդվինը թռչունը մի ձեռքից տեղափոխում էր մյուսը, ամբողջ խումբը նրա հետևում պտտվում էր ինչպես պարող ժապավեն։
Արքայադուստրը իր պատշգամբից ներքև նայեց։ Սկզբում նա ժպտաց, հետո ձեռքով փակեց բերանը, և վերջապես պայթեց պայծառ, զրնգուն ծիծաղով, ասես նրա սրտում երկար փակված մի պատուհան էր բացվել։
Թագավորը ցնծաց։ Գուդվինը սագի թևով թեթևակի դիպավ յուրաքանչյուր գյուղացու, և կախարդանքը իսկույն ազատ արձակեց նրանց։ Ժամանակի ընթացքում Գուդվինն ու արքայադուստրը մտերմացան, և միասին նրանք թագավորությունը կրկին լցրին բարությամբ, ուրախությամբ ու ծիծաղով։