Zlatna Guska

Bio jednom jedan skroman čovjek koji je imao tri sina. Najmlađi, Goodwin, bio je blagog duha i uvijek spreman da pruži ruku. Jednog jutra, otac je zamolio svog najstarijeg sina da pođe u šumu kako bi skupio drva. Njihova majka mu je spakovala fin ručak od kolača i soka, poželjevši mu sretan put.

Dok je najstariji sin hodao ispod visokog drveća, sreo je starca obučenog u mirnu sivu boju.
"Dobri mladiću", reče starac, "bi li mogao odvojiti zalogaj svog kolača i gutljaj svog pića? Putovao sam daleko i umorio se."
Ali najstariji odgovori,
"Gospodine, bojim se da imam dovoljno samo za sebe", i nastavi niz put.
Kada je počeo sjeći drva, sjekira mu je skliznula o trupac, uplašivši ga i pokvarivši mu rad. Potresen i obeshrabren, odlučio je da je najbolje da se vrati kući. Starac je ponovo prošao pored njega, blago klimnuvši glavom dok je prolazio.

Sljedećeg dana, otac je rekao svom drugom sinu,
«Uzmi sjekiru i okušaj se u šumi, i neka ti dan bude naklonjen.»
Njihova majka je ponovo spakovala kolač i sok. Dok je drugi sin ulazio u šumu, starac se još jednom pojavio i rekao,
«Dobri mladiću, bi li podijelio zalogaj s putnikom?»
Ali drugi brat je odgovorio,
«Oprostite mi, gospodine, ali imam premalo da bih podijelio.»
Nastavio je put, ali kada je počeo sjeći, izgubio je oslonac i sjekira je loše udarila. Nemiran i obeshrabren, odlučio je da prekine rad i krene kući. Dok je išao, i on je prošao pored starca, koji se blago nasmiješio.

Tada je Goodwin istupio naprijed i rekao,
"Oče, ako ti je po volji, dozvoli mi da idem danas."
Njegov otac je rekao: "Sine moj, samo te upozoravam da paziš, jer su tvoja braća doživjela lošu sreću."
Goodwin je pognuo glavu.
"Bit ću pažljiv, oče."
Njihova majka je spakovala jednostavnu hranu koja je preostala—hljeb i mlijeko—a Goodwin joj se toplo zahvalio. S nadom u srcu, krenuo je prema šumi.

Ubrzo je sreo starca u sivom, koji reče,
"Dobri mladiću, bi li podijelio malo svog hljeba i mlijeka? Glad danas prati moje korake."
Goodwin se blago nasmiješi.
"Gospodine, moj obrok je jednostavan, ali jednostavna hrana koja se podijeli bolja je od fine hrane koja se čuva."
Sjeli su ispod širokog hrasta, a kada je Goodwin otvorio korpu, hljeb se pretvorio u mekani kolač, a mlijeko u slatki sok. Starčeve oči su zasjale tihom radošću dok su zajedno jeli.

Kada je njihov obrok bio završen, starac reče,
«Goodwine, tvoje otvoreno srce donosi dobru sreću. Posijeci ono drvo i pogledaj ispod njegovog korijenja.»
S tim riječima, nestao je među lišćem. Goodwin je pažljivo posjekao staro drvo, i tamo kod njegovog korijenja pronašao je gusku sa perjem od čistog zlata. Zapanjen, sigurno je umotao pticu i otišao do obližnje gostionice dok je večernja svjetlost blijedila.

Tri krčmareve kćerke ugledale su zlatnu gusku i divile se njenom sjajnom perju.
Kada je Goodwin na trenutak izašao, najstarija kćerka je primijetila jedno malo razbarušeno pero.
"Samo ću zagladiti ovo jedno zlatno pero", prošaputala je, "kako bi ptica izgledala što ljepše."
Posegnula je prema krilu, ali čim su njeni prsti dotakli perje, ruka joj je ostala čvrsto zalijepljena, kao da je sama ptica željela da ona ostane.

Druga kćerka je ušla i zapanjeno uzdahnula,
«Sestro, zašto se zadržavaš tamo?»
Pružila je ruku da pridrži sestru kako bi se mogla otrgnuti, ali onog trenutka kada je njena ruka dotakla sestrin rukav, i ona je ostala čvrsto uhvaćena.
Treća kćerka je utrčala.
«Molim vas, stojte mirno! Ja ću vam objema pomoći.»
Ali dok je pružala ruku da ih povede kući, i ona im se pridružila. I tako su njih tri stajale zajedno, iznenađene ali nepovrijeđene, čudeći se blagoj čaroliji zlatne guske.

U zoru, Goodwin je podigao gusku i krenuo kući. Tri sestre, još uvijek lagano spojene, pratile su ga u pažljivoj maloj koloni.
Dok su prolazili kroz selo, jedna ljubazna učiteljica izašla je napolje i rekla,
«Kakva je ovo neobična družina?»
Misleći da im treba pomoć, dotakla je ruku najmlađe sestre—i otkrila da je i sama blago zadržana.

Jedan uslužni mještanin je dotrčao.
"Dobri ljudi, trebate li pomoć?" doviknuo je.
Ispružio je ruku da pridrži direktoricu škole, ali čim ju je dotakao, i on je bio uhvaćen u čaroliju.
I tako su hodali zajedno, petero u nizu, uzvikujući vesela upozorenja i pokušavajući da ne zapletu korake.

Dalje niz put, dva vrtlara su išla cestom sa svojim alatima.
«Hoćemo li vam pomoći?» upitao je jedan ljubazno.
Ali kada su ispružili ruke da pomognu, i oni su se pridružili redu. Ubrzo je sedam seljana pratilo Goodwina i zlatnu gusku, svi su se lagano kretali zajedno kao da su dio jedne, vesele povorke.

Konačno su stigli u veliki grad u kojem je živio kralj sa svojom jedinom kćerkom. Bila je mudra i plemenita, ali se rijetko smiješila, jer je njeno srce nosilo tihu težinu. Kralj je žarko želio da je ponovo vidi radosnu i objavio je:
«Ko god donese istinski smijeh mojoj kćerki, bit će dobrodošao da vlada pored nje, dijeleći brigu i radost mog kraljevstva.»
Baš tog dana, Goodwin i njegova neobična družina približili su se palati.

Prizor je zaista bio čudesan: Goodwin nosi zlatnu gusku, a prati ga sedam seljana koračajući u blagom, njišućem nizu. Kada je Goodwin prebacio pticu s jedne ruke na drugu, cijela družina se okrenula poput plešuće trake iza njega.
Princeza je gledala dolje sa svog balkona. Prvo se nasmiješila, zatim je prekrila usta, i na kraju je prasnula u vedar, zvonak smijeh, kao da se dugo zatvoreni prozor otvorio u njenom srcu.
Kralj se obradovao. Goodwin je lagano dotakao svakog seljana krilom guske, i čarolija ih je istog trena oslobodila. S vremenom su se Goodwin i princeza zbližili, i zajedno su ponovo ispunili kraljevstvo dobrotom, veseljem i smijehom.