Era unha fermosa mañá de finais do verán. O sol brillaba, o gran ondeaba coa brisa, e unha laverca cantaba no ceo azul e claro.
Todo parecía alegre, mesmo o ourizo, que estaba na porta da súa casa cantaruxando unha canción de ourizo mentres a súa muller vestía os nenos dentro. Despois dun anaco, decidiu dar un paseo ata o Gran Prado Inclinado, onde a herba medraba mesta e os outeiros eran empinados.

Non fora moi lonxe cando atopou unha lebre, ben coñecida no prado pola súa rapidez e polo seu mal xenio.
—Bos días —dixo o ourizo con educación.
A lebre apenas o mirou. —Que fas no campo tan cedo? —preguntou.
—Estou dando un paseo por pracer —respondeu o ourizo.
A lebre riu.
—Por pracer? Eu diría que ás túas pernas tortas xa lles custa bastante levarte dun sitio a outro.

As palabras feriron o ourizo, pois non lle gustaba nada que o xulgasen polas súas patas.
“De verdade cres que as túas patas son mellores ca as miñas?”, preguntou.
“Por suposto que o son”, dixo a lebre con orgullo.
“Entón imos velo”, dixo o ourizo. “Se facemos unha carreira dende o alto deste outeiro empinado ata o salgueiro de abaixo, creo que gañarei eu.”
“Unha carreira?”, riu a lebre. “Moi ben. Se gañas, dareiche unha moeda de ouro nova e brillante.”
“De acordo”, dixo o ourizo. “Volverei despois do almorzo.”

Na casa, o ourizo contoulle á súa muller sobre a carreira.
«Estás seguro?», preguntou a señora Hedgehog. «A lebre é a criatura máis rápida do prado.»
«É rápida», dixo o ourizo con calma, «pero só pensa en correr. Non tivo en conta o outeiro. A herba está alta e esvaradía polo orballo, e a pendente favorece outro xeito. Ven mirar desde a liña de chegada.»

O ourizo volveu ao alto do outeiro, onde a lebre agardaba, estirando as súas longas patas.
«Preparado para perder, pequeno camiñante?», dixo a lebre cunha risa.
«Estou preparado», respondeu o ourizo.
Colocáronse nos seus lugares no cumio do outeiro. A lebre contou: «Un, dous, tres, xa!», e saíu correndo cara á herba alta.

A lebre axiña descubriu que correr era máis difícil do que esperaba. As longas follas de trevo enganchábanlle nos nocellos, e tiña que levantar moito as patas a cada paso.
O ourizo non tentou correr en absoluto. Baixou o queixo, achegou as patas ao corpo e enroscouse formando unha bóla apertada e espiñenta.
O outeiro era empinado e a herba estaba esvaradía, e ao pouco tempo empezou a rodar suavemente costa abaixo.

A lebre mirou cara atrás, esperando ver o ourizo moi lonxe detrás dela. Mais, no canto diso, viu unha figura redonda e marrón que pasaba a toda présa ao seu carón, rebotando e xirando máis rápido con cada volta.
—Iso non pode ser —berrou a lebre, correndo con todas as súas forzas.
Pero canto máis se esforzaba, máis cansa quedaba. O ourizo non se cansaba nada. O outeiro levábao axiña, e el gañaba velocidade con cada iarda.

Cun golpe suave, o ourizo chegou ao chan chairo ao pé do outeiro. Desenrolouse e sacudiu o po do seu abrigo xusto cando chegou a lebre, respirando con dificultade e cos ollos moi abertos pola sorpresa.
«Aquí estou», dixo o ourizo, de pé xunto ao Salgueiro.
A lebre mirou sen poder crer o que vía. Correra con todas as súas forzas, mais aquel de quen se burlara chegara primeiro.

A lebre sentou na herba, cansa e pensativa, e admitiu que perdera.
—As túas patas son boas para correr —dixo o ourizo con amabilidade—, pero cada camiño favorece unha maneira diferente de moverse, e non está ben rir doutro viaxeiro.
A lebre entregou a moeda de ouro cun aceno de respecto. O ourizo chamou pola súa muller, e xuntos volveron para a casa contentos, mentres a lebre quedaba atrás, pensando en silencio no outeiro.