Dit was ’n pragtige oggend in die laat somer. Die son het geskyn, die graan het in die briesie gewuif, en ’n lewerik het in die helder blou lug gesing.
Alles het vrolik gelyk, selfs die krimpvarkie, wat by sy deur gestaan en ’n krimpvarkieliedjie neurie het terwyl sy vrou die kinders binne aangetrek het. Ná ’n rukkie het hy besluit om ’n wandeling na die Groot Skuins Weiveld te maak, waar die gras dig gegroei het en die heuwels steil was.

Hy was nog nie ver nie toe hy ’n haas ontmoet, wat in die weiveld goed bekend was vir sy spoed en sy skerp humeur.
«Goeiemôre,» sê die krimpvarkie beleefd.
Die haas kyk skaars na hom. «Wat maak jy so vroeg in die veld?» vra hy.
«Ek stap vir plesier,» antwoord die krimpvarkie.
Die haas lag.
«Vir plesier? Ek sou dink dit vat alles wat jou krom beentjies kan regkry net om van een plek na ’n ander te kom.

Die woorde het die krimpvarkie seergemaak, want hy het dit meer as enigiets anders gehaat om volgens sy bene beoordeel te word.
«Glo jy werklik jou bene is beter as myne?» het hy gevra.
«Natuurlik is hulle,» het die haas trots gesê.
«Laat ons dan kyk,» het die krimpvarkie gesê. «As ons van die bokant van hierdie steil heuwel af tot by die Wilgerboom daar onder hardloop, glo ek ek sal wen.»
«’n Wedloop?» het die haas gelag. «Goed so. As jy wen, sal ek vir jou ’n blink nuwe goudstuk gee.»
«Ooreengekom,» het die krimpvarkie gesê. «Ek sal ná ontbyt terugkom.

By die huis het die krimpvarkie sy vrou van die wedloop vertel.
«Is jy seker?» vra Mevrou Krimpvark. «Die haas is die vinnigste dier in die weide.»
«Hy is vinnig,» sê die krimpvarkie kalm, «maar hy dink net aan hardloop. Hy het nie aan die heuwel gedink nie. Die gras is lank en glibberig van die dou, en die helling bevoordeel ’n ander manier. Kom kyk van die eindstreep af.

Die krimpvarkie het na die heuweltop teruggekeer, waar die haas gewag het en sy lang bene gestrek het.
«Gereed om te verloor, klein stappertjie?» het die haas met ’n lag gesê.
«Ek is gereed,» het die krimpvarkie geantwoord.
Hulle het hulle plekke op die kruin van die heuwel ingeneem. Die haas het getel: «Een, twee, drie, gaan!» en vooruit die lang gras in gehardloop.

Die haas het gou agtergekom dat die hardloop moeiliker was as wat hy verwag het. Lang halms klawer het aan sy enkels vasgehaak, en hy moes sy bene met elke tree hoog oplig.
Die krimpvarkie het glad nie probeer hardloop nie. Hy het sy ken ingetrek, sy bene naby ingetrek, en homself in ’n stywe, stekelrige bal opgekrul.
Die heuwel was steil en die gras glad, en kort voor lank het hy begin om soepel teen die heuwel af te rol.

Die haas het teruggekyk en verwag om die krimpvarkie ver agter te sien. In plaas daarvan het hy ’n ronde bruin vorm by hom sien verbyjaag, al vinniger bonsend en draaiend met elke omwenteling.
«Dit kan nie reg wees nie,» het die haas uitgeroep en so hard gehardloop as wat hy kon.
Maar hoe meer hy homself aangedryf het, hoe moër het hy geword. Die krimpvarkie het glad nie moeg geword nie. Die heuwel het hom vinnig gedra, en hy het met elke jaart spoed gekry.

Met ’n sagte plof het die krimpvarkie die plat grond onder aan die heuwel bereik. Hy het homself oopgerol en die stof van sy pels afgevee net toe die haas daar aankom, hard asemhalend en grootoog van verbasing.
«Hier is ek,» sê die krimpvarkie, terwyl hy by die Wilgerboom staan.
Die haas het ongelowig gestaar. Hy het met al sy krag gehardloop, en tog het die een met wie hy gespot het, eerste aangekom.

Die haas het op die gras gaan sit, moeg en nadenkend, en erken dat hy verloor het.
«Jou bene is goed om mee te hardloop,» sê die krimpvarkie vriendelik, «maar elke pad bevoordeel ’n ander manier van beweeg, want dit is nie mooi om vir ’n ander reisiger te lag nie.»
Die haas het die goue muntstuk met ’n respekvolle knik oorhandig. Die krimpvarkie het sy vrou geroep, en saam het hulle tevrede huis toe gestap, terwyl die haas agtergebly het en stil oor die heuwel nagedink het.