Bhí cónaí ar adhmadóir lena bhean chéile agus a thriúr iníonacha i mbothán beag in aice le foraois.
Maidin amháin, agus é ag ullmhú don obair, dúirt sé,
“A bhean, ní bheidh mé sa bhaile ag meán lae agus tá an obair trom. Seol mo dhinnéar chugam leis an iníon is sine againn. Chun an bealach a thaispeáint, tógfaidh mé lán póca cruithneachta agus scaipfidh mé é ar feadh mo chosáin.”
D’imigh sé leis, agus a thua ar a ghualainn.

Díreach roimh mheán lae, chuaigh a iníon isteach sa choill. Thug sí léi crúiscín anraith agus roinnt aráin le haghaidh dhinnéar a hathar. Chuardaigh sí an chruithneacht in aisce, ach bhí gach gráinne piocaithe suas ag na gealbhain agus na glasáin.
Shiúil sí go dtí gur chuaigh an ghrian faoi agus gur éirigh an choill fuar. Bhí siosarnach sna crainn agus bhí na hulchabháin ag screadaíl, agus tháinig eagla ar an gcailín. Ag an nóiméad sin, chonaic sí solas i bhfad i gcéin ag caochadh trí na craobhacha.
“Caithfidh go bhfuil cónaí ar dhuine éigin ansin,” a cheap sí. “Is cinnte go dtabharfaidh siad dídean dom don oíche.” Shiúil sí i dtreo an tsolais agus tháinig sí ar theach beag go domhain sa choill.
Bhuail sí ar an doras, agus dúirt guth borb,
“Tar isteach.”

Chuaigh sí isteach agus fuair sí seanfhear ina shuí in aice le bord. Bhain a fhéasóg bhán beagnach leis an urlár. Sa seomra, bhí trí ainmhí ann, cearc, coileach, agus bó bhreac.
“Tá mé ar strae sa choill,” a dúirt an cailín leis an seanfhear. “An féidir liom an oíche a chaitheamh anseo?”
In ionad freagra a thabhairt uirthi, chas sé i dtreo na n-ainmhithe, agus dúirt sé,
“A éanlaith bhreá agus a bhó bhreac,
Cad atá le rá agaibh anois?”

“Gog! Gog! Gog!” a dúirt an chearc.
“Ci-ca-lí-dú!” a dúirt an coileach.
“Mú! Mú! Mú!” a dúirt an bhó.
Chiallaigh sé sin go bhféadfadh sí fanacht.

Mar sin, dúirt an seanfhear, “Gheobhaidh tú neart de gach rud anseo. Téigh isteach sa chistin agus cócaráil suipéar éigin.”

Chócaráil an cailín suipéar di féin agus don tseanfhear, ach níor smaoinigh sí riamh ar na hainmhithe. Nuair a bhí gach a raibh uaithi ite aici, dúirt sí, “Tá an-tuirse orm. Cá gcodlóidh mé?”
D'fhreagair na hainmhithe le port,
“Díot féin amháin a smaoinigh tú,
Anois anocht, faigh do scíth mar is cóir duit.”

Bhí an oiread sin codlata ar an gcailín gur ar éigean a chuala sí an méid a dúirt siad. “Téigh suas staighre,” a dúirt an seanfhear. “Gheobhaidh tú dhá sheomra agus leaba i ngach ceann. Déan an dá leaba sula dtéann tú a chodladh.”
Chuaigh an cailín suas staighre agus rinne sí an leaba sa seomra ba mhó di féin. Ansin, lig sí síos í féin agus thit a codladh go trom uirthi. I gceann tamaill, tháinig an seanfhear suas staighre. Nuair a fuair sé a leaba gan déanamh agus an cailín ina codladh, chroith sé a cheann. Ansin, d'oscail sé doras san urlár agus lig sé dá leaba titim síos isteach sa tsíléar.

Go déanach sa tráthnóna, chuaigh an gearrthóir adhmaid abhaile. Thug sé achasán dá bhean chéile mar gur fhág sí é an lá ar fad gan bhia.
“Ní ormsa atá an locht,” a dúirt sí. “Chuir mé ár n-iníon chugat le do dhinnéar. Caithfidh sé gur chaill sí an bealach. Beidh sí ar ais amárach, gan amhras.”

Go luath an mhaidin dár gcionn, b'éigean don ghearrthóir adhmaid dul chuig a chuid oibre.
“Seol ár ndara hiníon le mo dhinnéar inniu,” ar seisean. “Iompróidh mé lán póca piseanna. Tá siad níos mó ná gráinní cruithneachta. Feicfidh sí iad agus ní chaillfidh sí an bealach.”

Ach ag meán lae, bhí na piseanna ar fad imithe. Phioc éin na coille suas iad. Níor fágadh ceann ar bith chun an cosán a thaispeáint.
Shiúil an cailín anonn is anall sa choill an lá ar fad. Faoi dheireadh, tháinig sí go teachín an tseanfhir agus tugadh bia agus foscadh di. Theip uirthise freisin na hainmhithe a bheathú ná leaba an tseanfhir a réiteach. Agus í ina codladh, d'oscail sé an doras. Thit sí síos isteach sa séipéal, mar a rinne a deirfiúr.

Ar an tríú maidin, dúirt an gearrthóir adhmaid lena bhean a n-iníon is óige a sheoladh amach chuige lena dhinnéar. “Bíonn sí go maith agus aireach i gcónaí,” a dúirt sé. “Coinneoidh sí ar an gcosán agus ní chaillfidh sí a bealach, mar a rinne a deirfiúracha.”
“Ní hea,” a dúirt an mháthair, “ní theastaíonn uaim go n-imeodh ár n-iníon is óige. Agus má chailleann sí a bealach, freisin?”
“Ná bíodh eagla ort,” a dúirt an t-athair, “tá sí cúramach agus críonna, agus gheobhaidh sí an bealach. Chomh maith leis sin, líonfaidh mé mo phócaí le pónairí. Scaipfidh mé iad seo feadh an chosáin.”
Ach nuair a chuaigh a iníon isteach sa choill, ní raibh pónaire ar bith le feiceáil. Bhí na pónairí go léir ite ag na colúir, agus mar sin ní raibh a fhios aici cén bealach le dul. Smaoinigh sí go brónach ar an ocras a bhí ar a hathair agus ar an mbrón a bheadh ar a máthair ina diaidh.

Nuair a thit an oíche, chonaic sise an solas freisin, agus tháinig sí go dtí an teach sa choill. Chuaigh sí isteach agus d'iarr sí dídean mar a rinne a deirfiúracha. Nuair a tugadh di é, leag sí a lámh go réidh ar an mbó agus shlíoc sí cleití na circe agus an choiligh.
Dúirt an seanfhear léi suipéar a chócaráil, agus rinne sí amhlaidh láithreach. Ansin dúirt sí, “An mbeidh mo sháith agam féin agus na beithígh mhaithe seo gan bia?”
Mar sin, thug sí bia do na héanlaithe agus lán a huchta d'fhéar milis don bhó. “Ithigí, a ainmhithe ionúine,” a dúirt sí. “B'fhéidir go bhfuil tart oraibh freisin. Tabharfaidh mé uisce úr chugaibh.”
Nuair a bhí sé sin déanta, shuigh sí síos ag an mbord agus d'ith sí a suipéar.

Go gairid, chuir na héanlaithe a gcinn taobh thiar dá sciatháin agus dhún an bhó a súile. Ansin d'fhiafraigh an cailín, “Nach rachaimid a luí?”
Chas an seanfhear i dtreo na n-ainmhithe agus dúirt sé,
“A éanlaithe deasa agus a bhó bhreac,
An gcodlóidh an mhaighdean seo anseo anois?”

D'fhreagair siad le chéile,
“Smaoinigh sí ar ár gcompord chomh maith;
Lig di a scíth a ligean anois mar is ceart di.”

Nuair a chuaigh an mhaighdean suas an staighre, rinne sí an dá leaba. Ansin, chuaigh sí isteach sa seomra níos lú, agus, tar éis di a cuid paidreacha a rá, luigh sí síos agus thit sí ina codladh.
Ag meán oíche, dúisíodh í le torainn aisteacha. Bhí an teach ag díoscán agus ag cnagadh. D'oscail na doirse de phlimp. Faoi dheireadh, bhí planc ann amhail is go raibh an díon agus na ballaí tite isteach. Ansin bhí gach rud ciúin. Nuair a thuig sí nach raibh sí gortaithe agus go raibh gach rud ciúin, d'fhan sí ina luí go socair agus thit sí ina codladh arís.

Dúisíodh í ar maidin ag solas na gréine ar a haghaidh. Nach é an radharc a bhí roimpi! Bhí sí ina luí i seomra mór álainn. Bhí scátháin ar an mballa agus bhí an leaba clúdaithe le héadach óir.
“Caithfidh sé go bhfuil mé ag brionglóidigh,” a cheap an cailín.
Ach agus í ag cuimilt a súl, tháinig triúr seirbhíseach isteach agus d’fhiafraigh siad di cad a d’fhéadfaidís a dhéanamh ar a son.
“Tada,” ar sise. “Caithfidh mé éirí agus bricfeasta an tseanfhir a réiteach agus an chearc, an coileach, agus an bhó a bheathú. Ansin caithfidh mé brostú abhaile chuig mo mháthair.”

Rith sí go dtí an chéad seomra eile agus fuair sí an seanfhear, a bhí athraithe ina phrionsa dathúil.
“Mise an seanfhear liath sin,” a dúirt sé le meangadh gáire. “D'athraigh geasa mo chaisleán ina bhothán agus mo ríocht ina foraois. Níorbh fhéidir í a bhriseadh ach ag duine a léireodh cineáltas do na créatúir go léir, idir bheag agus mhór. Toisc go bhfuil croí óir agat, ba mhaith liom luach saothair a thabhairt duit. Is iad an triúr ainmhí seo do chompánaigh dílse féin anois.”
Ghabh sé buíochas léi as a croí cineálta, chuir sé na hainmhithe abhaile léi mar chairde dílse, agus gheall sé sonas dá teaghlach, fad is a d'fhan a deirfiúracha slán i ngairdíní na foraoise, ag foghlaim conas aire a thabhairt do dhaoine eile mar a thug sise.